原来，都是他。
七实明白了。
眼前这个人绝对是不怀好意，他同自己一样也想杀清河八郎。
这样想来，有些可笑。
自己牵扯进来到底是算哪一边呢？
“的确，是个好女人。”清河八郎看着奏井结香感慨
“在京都时就听说了，奏井姑娘的风采无双，这时能见到，也多亏了佐佐木兄的帮忙，在下只能多谢。”
“不过，这么好的姑娘，就不用牵扯进来了吧？”
清河八郎拔刀。
“此时，我已经不信什么合作了，要怪就怪当时自己的贪，真是自己害了自己。”
“噢？！此话怎讲。”
佐佐木只三郎继续装傻。
“只有抓住你，我才能逃出吉原呀，不然，怕是大街小巷全是你的人吧，幕府的毒牙。”
“真是有些可怜呀。”
佐佐木只三郎收起了脸上的假面，他手指清河八郎怒喝道
“叛贼！”
012 文久三年的大火
“到底谁是叛徒！”清河八郎剑指佐佐木只三郎的脖子。
“当今时代，你们这些所谓的幕臣可有一时一刻将这个国家存亡放在眼里！”
这个男人，已经没了方寸。
七实站在他的背后，她将没有被发带束好的一缕发丝撩到耳后，眯起眼盯着这个男人的后背。现在这样的距离对七实来说等于不存在，若要取其头颅不过一瞬。
“呵，反正你今晚会死。”
佐佐木只三郎毫不理会，他身上看上去是没有武器，可是面对清河的刀，他没有显出一点的慌张。
七实该出手了，本该是这样，她在这里杀了清河八郎的话群龙无首的浪士组的消亡不过是须臾间的事，本该如此。
只是现在的她却僵硬住了，明明她这双手也已经不止一次握住刀柄，也已经不是第一次杀人，现在这样犹豫，真是连她自己都觉得可笑。
自己这样真不敢说自己还是个男子汉呀。
被情绪左右随意地给总司提建议，随意地决定来暗杀清河八郎，又随意地被他人所感动。
如果，你能活下来。
我来当你的对手。
七实心里想。
如果可以打败我，这样你就能活下去，我也会因为已经尽力，而不会被总司责怪。
一切交给老天爷。
清河八郎无疑已经尽了人事，只待听从天命。
待天命弄人。
三味线的声音停下了，明明之前哪怕是清河八郎暴起后，奏井结香也一直没有停下自己的演奏。
七实看见佐佐木只三郎笑了，他在嘲笑清河八郎。
七实立刻回头去看向就在一边的舞台上的奏井结香。
她拿着手枪对准清河八郎。
几乎是条件反射一般的，七实拔剑了。
枪声响彻整间大店，子弹越过七实击穿了清河八郎的右胸。
“？”
奏井结香，面无表情，但双手却拼命地发抖，然后她又开了一枪，这次什么都没击中，又开一枪，打穿了清河八郎的脑袋。
她一共开了六枪。准头奇差无比，但这六枪中的两枪却要了清河八郎的命。
这两枪就是命运吧。
“你就是松下吧。”
没有管已经死去的清河八郎，佐佐木只三郎同
七实打起了招呼。
“果然，和冲田君说的一样是个不凡的女孩儿，若是一般人见到这样的场景怕是早就呼喊出来了。”
“没办法，习惯了。”
有人突然在眼前死掉这种事，她已经习惯。
留下了清河八郎的尸体，说是有人会处理，也没有再管开完枪后瘫坐在地上发呆的奏井结香，佐佐木只三郎带着七实离开了大店。
途中，七实看见店内已经没有其他活人了。
不论是风尘女子，还是店员店长，都已经死去。
“真残忍呢。”七实表情未有动摇，只是冷冷地丢下这句话。
“如果让清河八郎活下来，太带去横滨的人会让更多的人死。”
佐佐木道
“我们一直计划暗杀清河八郎，但却没想到清河八郎居然还在谋划更加可怕的事，如果不是冲田君找上我们，怕是到现在也蒙在鼓里。”
他说：“关东那里，我们也派出了幕府的军队。”
“总司？”
“啊，因为近藤勇在京都组织的精忠浪士组很是受到德川将军的重视，所以近藤勇介绍他的学生冲田总司给在江户的我认识，只是没想到英雄出少年，虽然不是武士，但是冲田君居然也在为国担忧。”
“这么说，留在清河八郎宅院的那两百浪士。”
“凭着冲田君与我幕府的男儿还有天然理心流的剑客们，想必此时已经铲除。”
夜袭吗。
这么多年过去了，手段还是那么没有创意呢。
“但我还是对冲田君所说的松下君你充满了好奇，潜入清河八郎这个叛贼手下，帮我们发现了如此重要的情报，就算你是女子，在下也会为你请功的。”
“不必了。”
出了店门，总司已经等在门外。
他的身上已经被献血染红，胳膊上被包扎好，显然也受了一些伤，但总体来看却是无碍。
“解决了。”
总司看见七实后说
“还好有惊无险，什么都没来的及发生。”
“我，也什么都没做呢。”
七实的目光一直留在大店的门上
“我本来以为人命于我已经轻了许多。”七实的声音里藏着嗜人的怪物。
“结果，我还是无法把人命当草芥呀。”
她埋下头，突然抓住了总司的手腕。
总司一惊本能想要躲开，但是明明这只对他而言不算大的手掌此时力气却大的吓人。
七实死死握着总司的手腕，像是握住一个安慰。
“我，自不量力。”
“恩，我知道。”
“我，不希望有人死……”
“恩。”
七实听见了木材被点燃发出的开裂声。背后感受到了热度。
周围也变得亮了起来。
背后的店逐渐被火焰吞没。
“佐佐木！！！”七实狠狠叫住准备离开的佐佐木只三郎。
“这是怎么回事！”
“哦，是那个女的，是叫什么来的？她放的火呀。”
“她不是你们的人吗！”
“你，在质问我？”
佐佐木只三郎再次展现了他凶狠的一面，当着这么多人的面被一个丫头质问，这是多么丢脸的事。
不过七实从不在意这些。
她在意个鬼。
“回答我。”七实此时无比地像个野兽，像个炸毛的老虎。
她给了佐佐木只三郎一个马上就会被撕成碎片的错觉。
今天她已经快被一桩又一桩的事逼到极限。
“那个女的，只是自己选的这条路。”
撂下这句话，佐佐木只三郎，头也不回地跟随幕府的人离开了吉原。留下七实总司和其他天然理心流的弟子。
火势扩散的很快。
七实却重新冲了进去。她也不知道自己为什么要这样做，她只是想着如果能救下那个人，会有多好。
“七实！”总司没有能拦住七实，于是他也不管自身的安危跟着她冲进了店内！
“快！灭火！”
其他人则纷纷开始寻找水源试图浇灭火焰。
文久三年，吉原起火，火势蔓延难以阻止，烧毁十数个店家。
而当时红极一时的花魁奏井结香，也死在了这场大火之中。
传言，便是如此。
012 文久三年的人们
奏井结香拿到了枪。
在收到了“清河八郎”的预约之后第二天，佐佐木只三郎找上了奏井结香。
这个男人不为她的姿色。
结香完全可以从他的眼中看出，他不把她当成珍宝。
她只是个稍微有些姿色的女人，但，还是女人，古往今来有才有色的女人多不胜数。
佐佐木只三郎来找奏井结香，为的是商量杀人的事。
所以他给了奏井结香一把手枪。
“知道这什么意思？”
佐佐木只三郎坐下后为自己倒酒。
奏井结香看着摆在自己面前的这把枪，她当真无法理解这是什么意思。
在世十八年，身为个普通女子，摆弄过刀刃，可是火枪她是从没有碰过。
“你想死。”
佐佐木一语道破奏井结香的心事。
“你怎么知道。”
奏井结香抱着了解自己性命的念头已经很久很久，但是她尝试过无数次还是没有勇气去了自己。
大概是因为受的苦还不够多。
说不定，在自己眼中世界还有光明之处，就那样离去还是会有遗憾不舍。
所以她把自己的命托付给了时间。
时间渐渐夺走了所有的光明。
最近有一次在插花时手指被划破她却浑然不觉，任由血弄脏了和服。
她喜欢樱色的和服，所以那点红看上去反而像是樱花花瓣。
在那之后奏井结香猛然间发觉，她不痛苦了，疼痛，辱骂，种种一切全部无法再让她动摇。
反正已经不被世人需要，她流泪要为谁流呢？如果是为了自己，那是太过奢侈的事，奏井结香受不起这样的奢侈，她只是贱命一条，多她不多，少了也不会有人念叨。
所以，随时随地都可以死去，看她的心情。
至于死法。
带着一个名人一同下地狱是个不错的选择，所以结香看中了清河八郎，在枕中藏好的短刀就是为此。
这次的事不会再有什么其他的变故。
可是佐佐木只三郎跳了出来。
他不会看出自己想要杀那个人，现在来让自己用这把枪自尽？
哪里有这么神通广大的人可以看出她的一时兴起。
“会开枪吗？”
没有回答结香，佐佐木问。
她摇头。
“明天你要杀的人，坐在这里。”指向距结香的舞台不过三四米外的前坐。
“他一站起来，你就用这枪杀了他。杀完他后，待其他人都离开，放把火，然后留在这个房间里。”
你放心，你只要点火就能点燃，全部都会烧光的，包括你的性命。
反正都会死，你也是什么都不在乎的对吗？
做点对这个国家有用的事吧，女人。
“好热。”
结香在店内随意地点了火，火种厨房里并不缺，只是多走了些路，还要绕过厨师的尸体，很麻烦。
点完火后，结香回到了刚刚的舞台上，坐回了自己的位置。
她弹了一会儿三味线，不过很快就没了兴致。
火势烧到了楼上。
黑烟从门缝里蔓延进了屋内，呛得结香几乎无法呼吸。
被烧死，有些难受呀。
不过既然选了这条路，也没什么后悔之说。
她心甘情愿。
“快走呀！！”
七实来了。
“七实！”总司同她前后脚。
两人先后冲入了这个房间。
“你们？”
一个是刚刚被自己杀死的那个“大人物”的护卫，明明是个比自己年纪还小的女孩儿却拿着剑，结香并不是没有好奇过。
一个是之前告诫过自己不要做傻事的剑客少年，虽然自己还是做了傻事。
你们想来救我吗？
七实与总司的后路已经被火海断绝。想要逃走，只能从后窗跳出，两楼的高度也不是什么真正的绝路。
清河八郎的尸体也在这个房内。
房间摇摇欲坠，木质的楼阁在火焰面前真是脆弱不堪。
“总司！”七实喊住了总司“救那个女的！”她喊。
“你呢？！”
“我没事！”
总司相信七实，所以他死死抱住了奏井结香，带着她从二楼一跃而下，并用自己的身体为她当作垫板，保她周全。
奏井结香到底是没有死成。
七实想去搬起清河八郎的尸体，但是以她的体型，清河八郎的对她来说绝对算是很重的负担。
搬起来后没走几步，房梁塌下，七实没有适应负重后的身体尽管已经全力闪躲但还是被砸到了左手手臂，火焰很快烧到了她的袖子上，但是为了稳住自己不抛下清河八郎七实咬牙忍住了灼烧之痛。
忍住了两步。
脚下的地板也开始坍塌，七实一个踩空差点摔到楼下，楼下便是火海。
可是七实无法再背负清河八郎的重量，清河八郎的尸体落了下去。
烧成灰烬。
文久二年，年末十二月九日，清河八郎在前往京都的路上，不用再等多久他就会到达新德寺，而那里暂居着前段时间因为他上书成功而召集的浪人。
本来，他也只是想要试试而已。
“没想到，会有成效呀。”
若是能够顺利地完成，他这样的一个普通的小官员说不定也有救国的机会。
今天他会召集那两百人的浪士，想说的话也早就烂在肚子里。
十二月九日。
清河八郎对着那些浪人道出了自己的真心。
“浪士组虽然是被幕府所征募，为了护卫上洛的将军而来到京都，但是我们终究是浪人，不能食幕府之禄。我们要做‘尊皇攘夷’的急先锋。”
这番话听得在场所有人目瞪口呆。
文久三年，清河八郎由于计划败露被幕府暗杀，毁尸灭迹，但是却被伪装成了一场意外。而他的全部同党也在日后一一被诛杀。
真相，便是如此。
013 收留
回到了住处，总司安排好了医生来为左手被木梁砸脱臼的七实治疗。
七实的左手被烧伤，医生看过后说，并不是太严重，这种程度不会影响到以后的生活，当然也不会影响七实使剑。
可烧伤留下来的疤痕这一辈子都无法消去。
“没事吧”
总司从二楼跳下，还带着个奏井结香可全身上下除了点擦伤倒没有大碍。
来回一算，撇开因为精神被刺激而昏迷过去的结香，受伤最重的还是逗留了一会儿想要保住清河八郎尸体的七实。
“我挺好的。”至少他们的计划成功了，清河八郎死了，七实打探到的情报使得横滨许多无辜的人不用死在幕府与尊王攘夷的清河八郎手下的浪士组的斗争之中。
“这次的事，留下来的疤痕，就当是给我的教训。”
“这样，也好。”
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