“……老弟，我便是想不到你的起名风格竟然这么……清新隽永。”
“不喜欢就直说。”
“我没有不喜欢！这是你的飞船，就算你管它叫‘仰望星空号’我也不介意的！真的！名字只不过是个代号，飞船本身才重要嘛！老弟，我向你保证，你的钱一分都不会白花的！”
“如果白花了，我就把你塞进这飞船，开进太阳里，咱俩同归于尽。”
“别这么说嘛，老弟，凡事都要乐观看待，人生已经足够凄惨，为什么还要自己给自己添堵呢？”
“您看起来生活得挺逍遥自在嘛。”夏佐酸溜溜地说。
中介人干笑两声：“唉干我这一行也有辛酸苦辣，不足为外人道，不足为外人道……对了老弟，你可别忘了你的债务啊，我可是给你做了担保，要是你就这样一去不返，那我就完啦。”
“不用担心，我不会逃跑的。”
“那就好，那就好。”中介人的脸都要笑裂了，“对了，我这儿有个活，不知道你愿不愿意干，是新勃艮第的白河运输公司委托的……”
于是夏佐就这样踏上了为白河公司寻回违禁品的道路，作为他远大征程的第一步，他简直踌躇满志。
“赏金猎人”这个职业，虽然听起来神秘又时髦，实际上却不太能见光。表面上他们的工作是辅助星际刑警逮捕流窜各地的逃犯并领取赏金，可逃犯并不是想捉就能捉住，即便能捉住，所花费的时间金钱和所获得的报酬根本不成正比，而赏金猎人们又得吃饭，所以大部分时候他们都在自谋生路，只要给钱，什么都干。至于逃犯？就交给纳税人供养的星际刑警吧！反正维护治安是他们的天职嘛！
夏佐从十六岁起就从事赏金猎人的工作，一开始跟着别人打杂学习，后来出来单干，花了十年终于攒够了钱，打算买一艘属于自己的飞船，成为自由自在的赏金猎人，翱翔苍穹下，逍遥群星间。现在他的理想总算是……实现了一部分。他的确有了属于自己的飞船，不过并不逍遥自由，因为他背负了巨额债务，如果不能及时还清，那么五年后他大概就不是什么自由的猎人，而是黑市小诊所里的一堆待价而沽的器官了。
但是中介人说得对——这死胖子讨厌归讨厌，偶尔还是会说几句人话的——人要乐观。他现在有了飞船，还愁什么呢？他可以去别的星球，别的星团，那里有无限的机会和与机会成正比的财富，整个浩瀚宇宙都摆在他面前等待他探索！
一想到这儿，夏佐的心情便好了许多。他舒舒服服地靠在驾驶室的座椅上，双脚搁在控制台上，哼着小曲。他只要前往新勃艮第的小行星带，找到那艘倒霉的飞船，带着那倒霉的违禁品去第戎交货，就能获得一笔不菲的酬金。虽然中介人要从中抽去一半佣金，但剩下的数字还是很可观。有了这笔钱，他就能去更远的星系，甚至通过空间传送站，去到银河的另一端……
……对了，他还没见过这艘飞船上的人工智能呢。之前人工智能操控飞船把他和中介人玩儿的够呛，他可得好好教训人工智能一下，告诉他在主人面前要矜持，不能随心所欲。
人工智能搭载在飞船中枢上，他们原本无形无质，但为了和人类融洽相处，他们都会给自己投影出一个人类形象。出于对“人类最好的朋友”的尊敬，这个形象一般由人工智能自己决定。夏佐非常好奇奶茶号的人工智能是什么样子。会是个金发波‘霸美女吗？不要金发也可以，黑发的他也不是不能接受。如果是男的怎么办呢？一定不能比他帅，但是也不能太丑，否则看了就闹心……
“人工智能？人工智能你在吗？”怀着复杂的期待之情，夏佐深情呼唤道。
下一瞬间，一个半透明的人影出现在他旁边的副驾驶座上。
——那是个男的。夏佐有些失望地想。
男性人工智能的外表大约是人类的十五六岁，相貌很是俊美，但冷酷严肃的表情令他显得拒人于千里之外，难以亲近。他穿着一身蓝色的工作服，宛如车间工人。他的头发呈爆炸状，颜色是怎么看都不太自然的翠绿色，乍一开还以为他把塑料灌木丛顶在了头上。
夏佐千算万算也没料到人工智能竟然是这样一副尊容！这已经不是让人大吃一惊了，根本就到了耸人听闻的程度！
少年模样的人工智能盯着夏佐，那淡色的眼睛似乎在催促他“再不说话我可就走了”。夏佐支支吾吾半天，才挤出一句话：“你好，我……我叫夏佐。”
人工智能没有吱声。
夏佐硬着头皮继续道：“从今天起我就是这艘飞船的主人了。那个……请问你叫什么名字。”
人工智能撇了撇嘴，一副很嫌弃的样子。
“艾利欧特。”他说。
“初次见面，今后这艘飞船的控制就仰仗你了。”夏佐谦逊地说。
“好的。人类。”艾利欧特说。
“呃……我叫夏佐。”
“你有什么问题吗？”
“不要直呼我‘人类’。叫我‘船长’好吗？”
“你不是人类吗？”
“是啊，可是……”
“那我叫你‘人类’有错吗？”艾利欧特抱着双臂，居高临下睥睨夏佐。
“没错是没错啦，可是……”
“没有什么‘可是’，人类。”
艾利欧特语气决绝，似乎根本不想浪费时间讨论这等无聊问题。夏佐在这个宇宙里活了二十五年，还从未见过这等态度的人工智能……果然宇宙之大无奇不有，他从前还是见识太短浅了。
反正名字什么的……不过是个称呼罢了。人工智能爱叫他“人类”就让他这么叫吧。“人类”总比奇奇怪怪的绰号要好。
“那么艾利欧特，能帮我泡杯咖啡吗？”
艾利欧特冷冷地问：“你知道咖啡机在哪儿吗？”
“我看见厨房有一台。”
“你会泡咖啡吗？”
“会是会……”
“你现在忙得不可开交，连泡咖啡的时间都没有吗？”
“不是，我没有很忙……”
人工智能怒道：“那你不会自己去泡吗！这种琐事还要劳烦我？你们人类再这么懒惰下去，什么都依靠机器，早晚有一天会退化的！”
夏佐哑口无言。刚刚发生了什么？他的大脑一时有些反应不过来。这个人工智能是不是吼他了？为什么人工智能会朝他发火？人工智能不是应该勤勤恳恳为人类服务吗？为什么要吼他？他做错了什么吗？不过就是泡杯咖啡而已，至于吗？至于吗？
艾利欧特见他怔忪不语，不耐烦地咂了咂舌。“还有别的事吗？没有我就走了。”
还没等夏佐开口，他就自行消失了。
夏佐望着副驾驶座，一时间不知该做什么好。
中介人，你把我坑惨了！他想。难怪你急着把这艘飞船脱手，还瞒着人工智能的事，原来如此啊！要是我早知道这家伙是这种性格，就算倒贴我钱我也不会买这飞船的好吗！
可惜现在钱货两清，就算要反悔也来不及了！
死胖子，给我等着，等我从新勃艮第回来，就把你塞上飞船，送进太阳里去！夏佐一边恨恨地想，一边起身去给自己泡咖啡。
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人工智能必须是攻啊……
第3章
艾利欧特拒绝为夏佐提供服务。夏佐不得不自己泡咖啡、做饭、清理舱室。他一边做这些一边安慰自己，说不定艾利欧特的厨艺烂得惊天动地，不让他负责食物才是正确的选择。而且艾利欧特已经负责导航和驾驶船只了，打扫卫生什么的就交给他吧！挺锻炼身体的嘛！
……还是不对啊！花光毕生积蓄买的飞船竟然不听他指挥！这什么跟什么啊！伟大征程还没开始，小伙伴就选错了，那后面的旅程真是不堪设想啊！
夏佐越想越生气，越想越悲伤，最后干脆自暴自弃了起来，整整一天都没跟人工智能说话。到睡眠时间时他打算洗个澡，结果浴室淋浴没有热水。夏佐心想反正艾利欧特大概也不会来帮他修，索性亲自上阵，从仓库里找到一套修理工具，开始同水管和莲蓬头战斗。
浴室的通风系统大概也有问题，夏佐还没把连接管道的螺丝拧开就热得满头大汗。他脱掉外套，只围了一条浴巾，继续埋头苦干，没过几分钟，他干脆把浴巾也脱了，在蒸汽腾腾的浴室中挥汗如雨。
事实上夏佐不太会修理淋浴设备，他只是尝试着把所有的螺丝拧下来，再一个不多一个不少地装回去而已。如果装好之后发现多了一两个螺丝……那也是没办法的事。
他拆下一块合金板，检查后面的仪表。这时只听见“砰”的一声巨响，头顶的水管突然爆炸，水流像太阳耀斑喷发一样激射而出，当即把夏佐冲得倒退好几步。夏佐被高速水流冲得根本睁不开眼，只能凭借记忆摸索着水管的破洞，打算把它堵住。然而水流比他想象的要激烈得多，夏佐沐浴着四散喷射的水流，感觉如同有千万根针在往自己身上扎。他不禁感慨，古代那些在瀑布下修行的武者真是了不起……
一个声音在他耳畔响起：“你在玩水吗？”
夏佐松开手，抱着头躲开喷溅的水流，蹲在浴室地板上。他首先看到了一双脚，再往上是一件白大褂，而穿着白大褂的……毫无疑问是艾利欧特。他打扮得像个医生，却给自己弄了个鲜红的莫西干头，简直不伦不类，就连夏佐这种不太注重仪容的人也恨不得拿起剪刀把他的头发全剪光。
“人类，你在玩水吗？”艾利欧特又问了一遍。
打死他也没料到人工智能竟然会出现！夏佐连忙捂住自己下‘体，生怕走‘光，结结巴巴说：“呃，不，不是，我在修水管……”
艾利欧特冷冷地看了一眼那喷泉一般的水管，眉毛一挑，似乎在说“哦是吗，好别致的修理方法啊”。
夏佐从湿漉漉的地板上爬起来，双手依然坚定地护着自己的重要部位：“……好吧，淋浴没有热水，我想自己修修，可是我不但没修好，反而还把它弄得更坏了。”
“你接受过淋浴设备修理训练吗？”
“呃，没有。”
“你觉得自己天赋异禀，触类旁通，仅仅看一眼就能明白淋浴设备的构造和故障所在吗？”
“不我没那个能力。”
“那你为什么要不自量力呢？”
夏佐顿时暴跳如雷，结果另一根水管也应声爆裂，整个浴室霎时间化作海底世界。
“还不是你！”他指着艾利欧特的鼻子，“如果你肯帮我修，我就不必这样了！”
艾利欧特从鼻腔里哼了一声。“我有说过不帮你修吗？”
“你……你连咖啡都不愿意给我泡！”
艾利欧特白了他一眼。一只球形的万用机器人从浴室外滚了进来，在积水的地面左躲右闪，躲开喷射的水流。接着它来到破损的水管下方，从球形的身体里伸出两只颀长的机械臂，开始修修补补。不出几分钟，水管就被修补完毕，球形机器人便着手对付另一根水管。它的效率非常高，很快浴室里就不再存在夺命喷泉了。它又在浴室里滚来滚去，修理淋浴设备。
夏佐看得目瞪口呆。“你……你怎么不早点儿来！”
艾利欧特双臂环抱，仰起头轻哼一声：“你又没叫我来。”
“我……那之前我让你泡咖啡、做饭、打扫卫生，你为什么不干？”
“那些事你又不是不会做。”
“这么说，我干不来的那些事，你就会帮我做了？”
艾利欧特清了清嗓子：“咳咳，这个不能一概而论，看情况吧。”
“你就不能一次性说清楚嘛！”
少年形态的人工智能似乎不愿意再跟夏佐纠缠下去。等球形机器人把淋浴设备修好，他便说：“完成了。我走了。”接着半透明影像消失得无影无踪，小机器人也骨碌碌地滚出了浴室。
过了几秒钟，艾利欧特再次出现。
“喂，人类，”他说，“你是不是忘记跟我说什么了？”
“啊？”夏佐赶紧又捂住自己的重要部位，“我没有什么要跟你说的了呀。”他心想，我一跟你说话就堵心，恨不得一辈子都不用再跟你交谈，怎么可能忘记跟你说话呢！
人工智能嫌弃地看着他。“一点礼貌都不懂，简直是野蛮人！你是从原始部落穿越过来的吗！我帮你解决了麻烦，你竟然连一句‘谢谢’都不肯对我说？”
——原来你想听的就是这个哦！
夏佐的脸抽了抽，“好吧，谢谢你艾利欧特。”
“哼，言不由衷，不听也罢！”
说完，艾利欧特就消失了。
夏佐松了口气，总算能安心地洗个澡了。他打开莲蓬头，享受热水冲刷皮肤的美妙感受。经过一天的折腾，此刻的放松令他宛如身处天堂。
可惜天堂里没待几秒，他就再次落回了残酷的人世。艾利欧特再次出现，严肃地看着他：“人类，我有一个问题。”
夏佐拼命忍住揍人的冲动：“什么问题？请长话短说好吗？”
“为什么你一见到我就要捂住自己的生‘殖‘器？”
“……”
“为什么不回答，人类？你的生‘殖‘器出了故障吗？”
“没有！我的生‘殖‘器好得很！多谢你关心！我就是单纯地怕被你看光啊混账！”
艾利欧特的表情冷冰冰的。“假如你看见一只没穿衣服的猫，你会对猫产生欲念吗？”
“……不会。”
“那猫会觉得难为情吗？”
“呃应该也不会吧。”
“那不就行了！”艾利欧特生气地丢下这么一句，又消失了。
剩下夏佐一个人呆呆地站在浴室里，思考人工智能刚才话语的含义。他想了老半天，都没明白艾利欧特那番话的重点在哪儿。最后他得出两个结论：第一，人工智能的思维与人类大不相同，不可揣度；第二，艾利欧特随时随地都能透过无处不在的监视器看见他，所以洗澡要尽快。
第4章
星彩号像一具庞大的尸体，静静环绕着小行星厄德运转。夏佐推测，它是在厄德附近发生了事故，而当时它的速度刚好让它被厄德的引力捕获，成为了厄德的一颗人造卫星。
夏佐通过所有的频道向星彩号发出讯号，然而没有接到任何回应。他现在相信白河公司的说法了。星彩号上已经没有任何生还者。一般来说，飞船都有配备逃生舱，即便不能保证全员脱离，至少也能让一部分船员安全逃走，可是星彩号却连一个幸存者都没有……这样无人生还的事故有两种可能，第一是飞船遭到外部袭击，比如遇上了陨石群或者被其他飞船炮击，第二是飞船内部发生了叛乱，各方势力你杀我我杀你，最后谁也没活下来。
夏佐诚心诚意地拜托艾利欧特扫描星彩号表面，艾利欧特大慈大悲地答应了他的请求。扫描结果是星彩号外壳完好无损，并没有遭到外力攻击。那么剩下的可能性就是船员内讧导致全灭。
当然还有其他一些小概率事件也会造成这种结果，比如飞船运送了某种病毒生化武器，结果病毒泄露之类的。但白河公司再三保证船上没有这种东西，托请夏佐寻找的那件货物也绝对没有危害性。夏佐姑且就相信他们一回好了。
他让艾利欧特操作奶茶号靠近失事飞船的减压舱，自己穿上太空服，拎着射线切割刀离船，在失重的宇宙空间里飘飘荡荡，来到星彩号减压舱边。既然飞船里的人都死光了，那么自然也没人能从里面帮忙