对于很多人来说，魔法师是一个神秘而且可怕的群体；他们能在举手投足之间释放出炙热的火球、刺骨的冰锥或者坚硬的石化皮肤，甚至有一些能够召唤出毁天灭地的陨石、火海、洪流……至少在那场席卷了整个大陆的，被后代人称为“大革命”的事件爆发之前，由于刻意造成的接触和交流的缺乏，大陆上的大部分平民莫不这样认为。
力量和**总是相伴而生的，人们传说远古世纪的魔法师们妄图染指神灵的权威，于是魔法女神收回了大部分人类学习魔法的权利，在古魔法帝国灭亡之后，大陆上的魔法文明再也不复神话中传说的那样繁荣，但是魔法缺并没有从世界上消失。
从大陆东南海岸开始，占据了整个索莱斯平原连同一半的圣克拉拉山脉，领土广袤的圣乔治亚帝国，这是一块新月形的土地，魔法的奥秘自古魔法帝国灭亡以来就一直在此流传，这里是新纪元里魔法文明最为兴盛的国家之一，大陆上最大的法师公会费拉迪林其总部就设在帝国的首都劳伦市。
再往西去，同样占据了圣克拉拉山脉另一半的兰特帝国，王室豢养了大批的宫廷法师，用这种力量将世俗的权力牢牢的掌握在手心，这个国家将人类对魔法的崇敬和恐惧延续到了现在，魔法师占据着最崇高的地位。
而在大陆的西北方，被河流、山脉、沙漠和群岛分割成无数块的地方，这里分布着大大小小几十个国家，由于生存环境恶劣，高贵的魔法师和虔诚的牧师们都不愿意在这里驻足。只有那些被世俗所不容的邪恶法师、异教徒和恶魔的代理人，在这里找到了栖息的乐土。因为众多原因，这块罪恶的土地被世人鄙夷的称为“黑暗之地”。
当然，这些都是大革命之前的事情了。那些世世代代占据社会上层的人，还有那些高傲自满的人，以及那些最虔诚无辜的人。谁也没有想到，那些平日里最被人忽视的事物居然含有如此威能，有一天竟然打破了整个大陆的枷锁，将所有的传统和秩序砸得粉碎，甚至连曾被认为会永不衰落的魔法，也在很短的时间之内就失去了往日的光辉，迅速的衰落下去，再也不被世人所认可。
当然，除了一个人，也是我们接下来要讲述的这个人，只有他的魔法在世界上永远流传。
一个被称之为“最后的魔法师”的人。
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第一章：雷雨之夜
在圣乔治亚帝国西北方，与兰特帝国接壤的地方，圣克拉拉山某条支脉的山脚下，矗立着一座城市，名叫梅森特。最早在圣乔治亚与兰特帝国的百年战争①时期，这里是两国对峙的前线，后来漫长的战争终于结束了，这个雇佣兵、盗贼、战士和赏金猎人聚集的地方就自然而然的成为一座城市。连城市的名字“梅森特”，据说就来自于当年指挥战争的一位将军。百年之后随着维兰女王时代“工业革命”的兴起，梅森特附近发现了几座大型煤矿，工厂和道路随之兴建，于是原本微不足道的小村镇也就慢慢变成了一座中型城市。
这天是大陆历1364年4月16日，夜晚。
暴雨疯狂的凌虐着整个梅森特市区，漫天的雷鸣闪电打在那些缠满蒸汽管道的哥特式尖顶建筑上面，擦出一朵朵绚丽诡奇的火花。布满漩涡一般阴云的天空宛若一个罹患了肺结核的暴君，向早已被被煤灰和蒸汽熏成黑灰色的城市发泄着自己的痛苦。
一道又一道明亮的闪电劈过，照亮了梅森特的每一个角落，豆粒一般大小的雨点噼啪着倾泻而下，冲刷着堆满煤渣和生活垃圾的街道。
此刻在酿酒区守墓人大街泥泞不堪的道路上，一辆用苫布厚厚包裹的马车正迎着肆虐的暴雨向前驱赶着，在雷电交加中显得格外急促。
这种糟糕的天气对于即便在暖和的车厢中坐着的牧师安德烈来说，也是苦不堪言。在这样令人惊恐的雨夜里，对他这样一个光明女神虔诚的子民来说，是应该静静的坐在教堂中对着圣像祷告，或者围着暖和的火炉再拿上一本《教皇尼禄二世回忆录》细细品读，而不是被懒惰的神甫大人粗暴的找出来，然后用漫不经心的语气告知：有一件可以散播女神福音的事情需要交给你来做。女神在上，卑鄙的普朗歇神甫不过是看他年轻，而且是刚从约尔伍德乡下的小教堂里调到市区第一大教堂而心怀不满罢了。老的欺负小的，力气大的欺负力气弱的，到哪里不是如此呢？安德烈牧师满怀怨怼的想着，顺便把新买的袍子捂得更紧，这件牧师袍虽然看上去样式普通，但是里面却缝着上好的狐狸皮，在这样寒冷潮湿的夜晚穿着正合适，而且花了他五个金维特呢。虽然那是虔诚的教徒自愿奉献给女神的，可谁叫他是女神在人间的代言人呢？女神享受光明信徒的信仰，至于金钱之类的人间俗物，想必女神也看不上。
随着脾气温顺的驽马一声鸣啾，车子稳稳当当的停在了路边，倦意丛生的马车夫敲了敲玻璃，示意安德鲁牧师已经到了要去的地方了，心里却在咒骂要不是你是教会的牧师，老子才懒得在这样的鬼天气里四处乱跑。
安德鲁牧师披上一件防雨斗篷，仔细的看了看手中的纸条上匆忙写就的一行凌乱的字：酿酒区守墓人大街57号，劳伦斯太太家。穿过一条漆黑的小巷，安德鲁注意到路旁市政厅花大价钱安装的蒸汽路灯②已经被不知道那个淘气鬼打烂了，唯有借着夜空中时不时亮起来的闪电，他才能辨别出门牌上斑驳的字迹：没办法，梅森特作为圣乔治亚帝国的一个重要工业区，存在最糟糕的问题就是污染，酸雨会慢慢腐蚀掉一切带有金属色泽的东西。这一带显然是煤炭工业的重污染区，才走了几步他就对着沾满煤灰的靴子皱起了眉头：这样大的暴雨都不能将这工业革命的恶果洗刷干净。
在小巷子的尽头，安德鲁终于找到了此行的终点：一栋又黑又窄的，显然是百年战争时代建筑风格的楼房，门口摆放着肮脏的垃圾桶，而墙壁上挂着的字迹模糊不清的门牌已经快要掉下来了。
小心的绕过那一堆脏兮兮的垃圾，安德鲁站在门口，斟酌了一下用词，然后用力的敲了敲门，虽然显得有些粗鲁无礼，但是雷电的声音实在是太大了。
敲门声刚落下，门就被打开了，一个长着像干枯的核桃皮一样皱巴巴的脸的老妇人站在那里，看样子已经等的很久了。见到了安德鲁胸前挂着的金闪闪的十字架，老妇人立刻换上了一副热情好客的笑容：“您一定就是教会来的牧师大人了吧，快请进吧，这样的天气实在是活见鬼，希望没有打扰到您的休息。”
安德鲁强迫自己勉强露出一个职业性的微笑：在此之前，他还幻想过接待他的是一个刚死过丈夫的年轻寡妇呢，那么在这样有些发闷和无聊的雨夜里，他自会和她交流一些关于信仰和情感的问题。但事实却是站在这里的只有一个牙都快要掉光的老婆子，这想起来都让人感到大为扫兴，忍不住想咒骂起来。
“我是市区第一教会的牧师安德鲁，赞美女神。”安德鲁心不在焉的在胸口画了个十字，“我接到了通知，说这里有一个可怜的孤儿没人领养？”
说到这里，安德鲁心里顿时有一些恼火：没有年轻貌美的寡妇，也没有虔诚富有的信徒，只有一个年迈丑陋的老婆子，或许还有一个脏兮兮的、喜欢四处惹事的孤儿？女神啊，你的子民哪里冒犯了你，非要让我接下这种苦差事？这一切，都是那个伪信徒普朗歇搞的鬼！等我以后做了教堂主教，一定让他天天打扫厕所和擦洗那些永远都擦不干净的彩玻璃。
“是啊，是啊。”老婆子低声嘀咕着，“才六岁的小家伙啊，半夜哭的哇哇直叫。我本来睡的挺好，却被这个小东西吵醒了，到房间去看的时候才发现……”
“小家伙的妈妈已经归入女神的怀抱了？”安德鲁随口接道，耳畔果然传来了一阵不太清楚的哭泣声，在黑暗中，夹杂着噼啪的雷鸣声，安德鲁忽然觉得浑身一阵毛骨悚然。
“嗯，那个，你这里应该有通蒸汽吧。”安德鲁发现自己有些忍受不了劳伦斯太太手里一闪一闪快要熄灭的煤油灯，耳畔毫无感情振聋发聩的雷声没有半分要停下来的意思，这种压抑的气氛让他喘不过气来，“把蒸汽灯打开，好吗？”
“呃，好吧，您稍等。”劳伦斯太太愣了片刻，随口吹灭了煤油灯，嘴里嘀咕着，“蒸汽可是很贵的，一标准量蒸汽要五个铜法特③呢。您是教会的大人物，当然不知道我们这些穷酸的小市民，像我这样靠房租过日子的可怜人……”虽然有一百个不情愿，劳伦斯太太还是去打开了蒸汽灯的开关。
随着“啪”的一声轻响，整个楼道里恢复了明亮，安德鲁发现自己终于可以畅快的呼吸了。赞美女神，安德鲁发誓这一声赞美绝对是出自真心的，光明给他带来的感觉实在是太好了，这终于让他打起了精神，暂时忘掉了许多不快。劳伦斯太太带着他走到了一个装着破烂木门的房间前：“牧师大人，您当心点，这房间里面的味道可能有些不太好闻。”
说着老婆子打开了房门，一股潮湿发霉、带着酸臭的**气息扑鼻而来，一瞬间安德鲁的脸色就变了：这难道仅仅是难闻吗？简直是令人作呕！真是难以想象，这样的房间居然住着人。
屋内传来的哭泣声已经有些无力了，在安德鲁的示意下，劳伦斯太太蛮不情愿的打开了这间屋子的蒸汽灯开关。这仅仅给黑漆漆的房间增加了一丁点昏黄的亮光，看来屋子里的这盏灯几乎已经要坏掉了。
低声咳嗽了一下，适应了房间内飘出来的气味，安德鲁这才走进了屋子，借着惨白的闪电和昏暗的灯光，默不作声的观察着屋里面的情况。
“你没有告诉我，这死者的尸体还摆在床上。”
劳伦斯太太愣了片刻，用谄媚的语气说：“牧师大人，您也知道，我是个孤独无依的老婆子，没有什么稳定的收入，若是给这个女人安葬，要花上一大笔钱……而且，这个女人还是一个虔诚的教徒呢。”
安德鲁叹了口气，在心中默默的想：幸福的家庭都是幸福的，不幸的家庭却各有各的不幸。强忍着病变尸体上散发出来的恶臭，安德鲁检查了一下破床上用旧毯子简单掩盖起来的女人，以他还算丰富的医学知识来看，这个女人至少已经死去一整天了，而且死前经受着非常大的痛苦，因为她身上至少有三种疾病缠身：风寒、慢性肺炎和梅毒疮，或许还有痢疾。安德鲁无法想象一个活生生的人死去这么久居然才被发现。不忍心再去看那床上已经死去多时的可怜女人，走到一张小床旁边，那里斜躺着一个肤色苍白的小孩，分不清性别，穿着明显大了一圈的破亚麻布衬衫，脸上挂着泪水流满的痕迹，相貌居然还有几分清秀，想必母亲生前也是个美人，只是小家伙因为长期的营养不良和恶劣的居住环境而瘦得眼球都凸出来了。安德鲁在胸口默默的画着十字，伸出手来摸了摸小家伙的额头，还好只是有些发热，没有其他病变的症状，否则事情将会变得非常棘手，不过还是需要一点其他常规性的检查。“你家里还有吃的没有？”安德鲁强忍住心中的不满，低声询问这个吝啬的、没有任何怜悯心的老婆子。
“吃的东西？还有半块干面包，一点喝剩下的牛奶。”老太婆局促的说。
“拿过来吧。”
果然劳伦斯太太又低声唠叨了起来，不过还是起身在橱柜里找了一大会，最后把看起来快要发霉的食物拿了过来。走到门口的时候，劳伦斯太太惊讶的发现，这个年轻的、充满骄躁之气的年轻牧师手里，此刻正散发出一团皎洁明亮的光芒，照在那个大难不死的小孩脸上，居然是前所未有的圣洁。
一瞬间，劳伦斯太太内心也升起了一丝愧疚之情，但随即被七十多年来的世态炎凉打发的无影无踪。只见安德鲁牧师静静的施展神术，在这个小小的房间里，这令人啧啧称奇的神迹似乎连连屋外的轰隆的雷鸣声都掩盖了下去。
神术施展完毕，小家伙已经静静的睡下去了。安德鲁很久没有这么用心的去为人施展神术了，此刻也有些疲惫。看到劳伦斯太太呆呆的站在一旁，端着发黑的干面包和牛奶，他低声说：“先放在一边吧。”
坐在床边随意的观察着屋子内的摆设，安德鲁偶然发现在梳妆台上一个毫不起眼的地方，摆着一个造型精致的小瓶子，他伸手拿过来看了看，新发现让他惊讶不已：是一瓶香水！而且可不是那些杂货店里卖的便宜货，这是一瓶从兰特帝国进口的高档香水，名字叫“天使的诱惑”，连瓶子都价值四个金法特。安德鲁知道这个牌子的香水，而且绝对不会认错。他在教堂主持祷告的时候，那些贵族妇女们几乎都随身携带着一瓶这种小玩意，似乎在上层社会非常流行。
安德鲁可不认为，一个苦苦挣扎在社会最底层，连治病的药都买不起的女人，会奢侈到买这种玩意去化妆。
“劳伦斯太太，您知道这个孩子的父亲是谁吗？”安德鲁忽然对这个死去女人的身份以及生前往事产生了一丝兴趣。
“父亲？”劳伦斯太太露出了一丝古怪的笑容，“有很多个吧，也许是也许是隔壁的那个醉鬼哈林？也许是啤酒街那个粗暴的工人贝罗，谁知道呢？他的母亲喜欢从事一些不干净的职业，一次才要十个铜维特，不过还好她从不把那些不三不四的男人往家里带。当然，我本人是一个遵纪守法的好人，对这种事情是坚决反对的，事实上要不是我看她和这个小东西可怜，我早就把他们扫地出门了，他们还欠我三个月的房租至今未还哩，我想大概是再也收不回来了。”说着老婆子再一次叹息了起来，仿佛在哀悼她那永远也收不回来的九个银法特的房租。
果然如此，安德鲁心里想着，也许是某个大贵族兴之所至，想在这种街头陋巷里尝一尝不同的风味吧，某些贵族确实有很多特殊的癖好。大概因为这女人服务周到，顺便把这个东西赏给了她。可是为什么这个女人宁愿疾病缠身，也不愿意把小瓶子卖掉呢？毕竟小瓶子也价值不菲。安德鲁平复了一下忧郁的心情：任谁听说了这样的故事都会感到悲伤吧。
他没有再听啰嗦的劳伦斯太太唠唠叨叨，在胸口不停地画着十字，带着一丝无奈的语气说：“愿光明女神的福音永远照耀世人。这个女人叫什么名字？”
“伊丽丝。多伦特。”
“那这个小家伙呢？”
“菲林。格莱维尔。”
“他的姓氏是格莱维尔？难道不应该是多伦特？”
“我也不太清楚，牧师大人，但是伊丽丝就是这样叫他的，或许这就是他那个该死的父亲的姓氏。”
“这个姓氏并不常见，这附近有姓格莱维尔的人吗？”
“我想应该没有。”
“那么，平常有没有人来看望伊丽丝母子，我指的是亲属？”
“没有，除了那些对她纠缠不清的男人。”
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