……你纯粹他妈的一个混蛋婆娘。你知道孔隙明是怎么完蛋的吗？你知道万励耘是怎么丢官的吗？你……”王步凡已经气得骂不下去了。他既恨舒爽愚蠢，也恨陈孚行贿。
“我就是收了，是他陈孚主动送的，我也没向他要，想当清官你就把钱还给人家，反正这些首饰我是戴定了。我舒爽进了你王家门没享过一天福，苦了这么多年，为你们王家生儿育女，没有功劳也有苦劳吧？想怎么着你就怎么着，扯蛋！”舒爽说罢气冲冲地站起来走了
。把王步凡气得真想再骂她几句，甚至想追上去揍他一顿，但这是在单位里，还要注意影响，只好摸着发痒的鼻子忍住了满腔怒火。
舒爽走后，王步凡在心里骂了一阵子陈孚，用手抚摸着胸口发呆。他现在真拿舒爽没什么办法了，他讨厌这个女人，很想与她离婚，然后娶了叶知秋，但是又不敢提出离婚，怕闹离婚会影响自己的前程。现在不离婚跟离婚也差不多，他连看舒爽一眼都不想看，一直被矛盾心理折磨着，要不是全身心地在工作，仅生理上他就受不了。他想打电话骂陈孚，可是想了想，陈孚这次立功不小，总得对得起人家。既然陈孚已经把首饰送给舒爽了，陈孚的心思他也明白，无非是想当教育组长，如果把东西退还给陈孚，会让他产生很多的想法。思来想去最终还是以下不为例来安慰自己，原谅陈孚。
王步凡的气还没消完，陈孚和于余来了。陈孚手里提着两条烟，面部的表情很不自然，显然刚才舒爽在这里的一切情况他已经知道了。
陈孚和于余进屋后，王步凡发脾气了，“你陈孚专会干些歪门邪道的事。我说过你多少次了，要堂堂正正做人，不是光靠送礼拍马屁就能成就事业的，你就是不听，你啥时候才能改掉你这俅毛病？张扬声是前车之鉴吧？你陈孚要是再不听话，你以后就再也不要找我了
。老陈啊老陈，你的心事我还不明白？就凭咱俩的关系我能不帮你的忙？何必非往别人身上泼污水呢？教育组长的事我可以给你活动，孔庙初中的校长让老于接任，再兼个副组长协助你抓教学，单凭你抓教学我还不放心呢！把那两条烟给老于，算是我报答他跑扶贫款的恩。
不管怎么说老于是孔庙人民的功臣。你别以为共产党的干部都是贪官污吏，好人多着呢，以后修修身，养养德吧。”
陈孚红着脸简直无地自容，过了一会儿才不停地点着头说：“王镇长，以后再也不会了，你放心吧。”
于余并不明白王步凡的火从何起，他看看陈孚，又看看王步凡，仍弄不明白，他也不便问。
陈孚低着头把烟交给于余。于余有些莫名其妙，捧着烟一句话也不说。王步凡不说让他们坐，他们两个就像来检讨似的站着低头不语。
王步凡又问：“砸死学生的事处理得怎么样了？听说李曲也被抓起来了？”
“教育局和保险公司已经拿出了理赔方案，遇难学生家长也没再说啥。李曲纯粹是个替死鬼，是张扬声害了她，只怕这次也要受处分的，罪名是渎职离岗。”陈孚小心翼翼地说。
王步凡又交待陈孚，“我现在给你批两万块钱，你去找张沉让他想想办法把钱给你，赶快组织人力物力修缮王家沟的校舍，上级领导很关注，这也是你老陈表现一下的好机会，事情一定要办好，千万别再出乱子。方便的话给王家沟派一个得力的校长。”王步凡说罢写了一张条子，交给陈孚。
陈孚捧着王步凡写的条子，就像捧着一架山那样重，躬着身子退了出去，于余点了下头也出去了。于余从进王步凡的办公室到提着烟离开一句话也没说。他这个人王步凡很了解，讷于言而敏于行。课教得好，抓学校管理是把好手，就是不爱多说话，是与陈孚反差很大的两种人。这年头陈孚能得了便宜又卖乖，而于余只会做个老黄牛，什么好处得不到，从来也没想过要得到什么好处。
陈孚和于余走后，王步凡突然想起他父亲让他有空时给米达温送高秀那幅作品的事。他刚回来上班，没时间回老家去取，就给妹妹步平打了个电话，让她回家把那幅字取来，并且嘱咐她不要多问，也不要多说，父亲知道情况。
接下来镇里的干部陆续来王步凡的办公室里坐了坐，汇报了各自所管工作的情况。镇里出了天大的事，人人心里都很不安宁，个个脸上没有一点表情。只有李玉慧满面春风的样子，在王步凡到天野市志办帮忙期间李玉慧升了个副书记，王步凡猜想他可能通过安智耀的关系有好事了。在未证实之前，王步凡也不想问，更不去捅破这层窗户纸。政界的很多事情很微妙，该问的问，不该问的知道也只能假装不知道。镇干部走后，叶知秋来了，两个人谁也不说话，坐着你看着我，我看着你在用眼睛交流，虽然不说话，但两个人的心情都很好，有些“此时无声胜有声”的感觉。坐了一会儿
，知秋见王步凡床头上扔着几件脏衣服，就主动拿了衣服准备离开，王步凡也没有阻拦。他们现在只差是情人关系了，知秋给他洗洗衣服也不算过分。但王步凡忽然想起“风闻言事”这个词语，就觉得还是注意点影响好，又来了一次下不为例。准备找个合适的机会跟知秋探讨一下
“距离产生美”和“男女有别”的有关话题。
叶知秋临出门说：“天西县老家我叔叔的女儿叫叶迎秋，今年河东农业大学毕业，想到咱孔庙来工作，你能不能帮个忙把她安排在孔庙？”
王不凡不假思索地说：“好啊，大学生愿意到孔庙来这是好事嘛，我回头到组织部和人事局给她办一下手续，你让她来吧。”
叶知秋走后，张沉来了，他先汇报烟叶方面的情况，今年大丰收已成定局。然后说已给陈孚弄了两万块钱，陈孚去王家沟实地勘察去了。接下来说：“昨天宣传部长梅诗愚亲自打电话催要报款，我说现在没钱，他说市里催得很紧，他也很作难，让我跟你说说一定要想办法把报款交到县委宣传部。”
王步凡很不高兴，“镇里出了大事，马风被拘留了，梅诗愚也真会凑热闹，偏偏这时候催要报款。”他点了一支烟猛吸几口说：“要说梅诗愚这个人好也罢，坏也罢，现在我们见神都得烧香，见佛都要磕头，谁也不能得罪啊。你还是想想办法借点钱送去吧，梅诗愚也是常委，说不定啥时候也能为咱们说上句好话呢，千万别得罪他。这年头搞宣传的人可是臭嘴蚊子，咬你一口能让你疼上好一阵子。”
张沉点了点头又说：“教师今年又是九个月没发工资，据说有些教师又准备闹事了。”
王步凡面对镇里的现状有些无奈，“他妈的，现在乡镇这一级的官儿最不好当了，一百个孩子哭着要奶吃，喂了这个那个哭，真不好办。你对外放出话去，今年镇里经济形势不错，年底教师工资全部兑现，每人再发二百块钱福利费，先稳定人心，到时候我们一定说到做到。
”张沉不再说什么，他只有想尽办法支持王步凡的工作，别无选择。
张沉走后，王步凡一个人坐在窗明几净的办公室里，就想笑。马风辛辛苦苦盖了办公大楼，连一屁股也没坐，全是为别人做的嫁衣。他本想搞点形象工程升个副县长，现在不但没升官反而成了罪人，真可谓教训深刻，变幻无常。他用手摸摸办公桌，又拍拍老板椅，很有点偷摘胜利果实的感觉。由此他也悟出这个道理：政治饭不好吃，办任何事情都得看好自己的门
。没有政治经济问题，即使谁想整你也无从下手，一旦自己有了问题，谁也保不住你。米达温和马风的关系比谁都好，出了事米达温连敢替马风说句话也不敢。孔隙明和安智耀的关系多么密切，孔隙明出了问题，安智耀照样也救不了他，只有丢卒保车。以后自己办任何事情都要慎之又慎。官场自古多磨难，能得善终有几人？
夏淑柏已经康复上班了，王步凡准备抽时间跟他谈谈教育上的事情，与他到危房倒塌的村子里去看一看，安定一下民心，千万不能再出乱子。
十五
下午刚上班，王步平就把高秀的字送到了王步凡的办公室里。步平刚走，县委办公室的肖副主任打来电话说米书记晚上八点要见王步凡。他决定晚上去见米达温时顺便把高秀的字给他捎去。
下午没事，王步凡叫上小李带着叶知秋先到临河川的葡萄园里去看了一下。今年葡萄已经罢园，果农育了很多苗儿，准备明年多栽葡萄树。又到几个种烟村去看，烟叶也基本上烤完卖光
。他顺便又拐到李洼村勾剩家看了看，勾剩今年也种了不少烟，收获不小，但钱还没有全部到手，家中依然很穷。他问了问情况，勾剩的大女儿已经上学，妻子的病也有所好转，他又掏出五百块钱给勾剩；勾剩说啥也不要。王步凡执意要给，勾剩就接住了。叶知秋把扎头发的花纱巾取下来赠给勾剩的女儿，看勾剩媳妇的衣服很破旧，就把自己的外衣也留下了，勾剩媳妇不要，叶知秋硬是塞到她怀里。勾剩媳妇不停地说：“大妹子真好！”最后勾剩告诉王步凡说种烟有奔头，这样下去有个两三年，他不但能脱贫，还能盖上新房子，王步凡很高兴。
王步凡刚走出勾剩家大门口；《天南报》的记者跟来了。一个戴着眼镜的记者说：“听李洼村党支部书记说王镇长又来访贫问苦，我们就赶来采访你。王镇长能谈一下你救助失学儿童的经过和动机吗？”王步凡不愿接受采访，被宣传得太过份往往会起反作用，他懂得这些道理。因此就打着官腔说：“这是我应该做的，不要报道了。”说罢上车离开。在车上他想到记者是不会罢休的，明天的《天南报》上必然会有为他歌功颂德的文章，写就让他们写吧，说好话总比说坏话强。
王步凡回到镇里已经晚上七点了，一个长像非常漂亮的姑娘在等叶知秋，叶知秋迎上去一边和他说话，一边向王步凡介绍，“王镇长，这就是我的堂妹叶迎秋。”
叶迎秋很主动地和王步凡握手，一双迷人的眼睛死盯着王步凡的脸。王步凡觉得叶迎秋和南归燕有些像，第一印象不是很好，没有和她多说话，让叶知秋招待叶迎秋，自己到办公室去。叶迎秋准备跟着去，叶知秋拉了她一把，她才随叶知秋去了。
王步凡和小李在伙房吃了点晚饭，准备去天南。他拿了高秀的字忽然又改变了主意，想调调米达温的胃口，就没有捎那幅字。临上车碰见叶知秋，她说趁车去县城看看南归燕，他们就驱车往天南去。
王步凡把知秋留在招待所门口，才到县委去。车进了县委大院，停在院内的大花坛边上，他下车上了县委办公大楼。这是他第二次找县委书记，这一次的心情与上一次截然不同，上一
次是恐慌不安，而这一次则是踌躇满志。县委办公室的副主任肖乾也与上一次不同，上一次阴沉着脸挡驾，这一次笑脸相迎，还很客气地说：“王镇长，米书记在，你去吧。”
肖副主任刚扭过头又扭回来问：“司机呢？”
“在下边车里。”王步凡说。
“我去把他叫上来喝点水。”肖副主任说完就让人下楼去了。
王步凡这时不禁暗暗感慨，世人谁都有媚气，有媚骨和没媚骨只是相对而言。看来当了官和不当官就是不一样，许多当官的嫌累，但很少有人不愿累而辞职的。假若他不是镇长，肖乾也不会对他这样客气，假若小李不是给镇长开车的司机，肖乾也不会对他这么客气，仔细想想这就是人情世故。也许米达温器重他在天南已经是公开的秘密了。王步凡来到米达温的办公室里，米达温正坐在老板椅上闭目梳头，听见进来了人并没有睁眼。脸上挂着微笑，就像一尊弥勒佛，显出道行深厚的样子。王步凡先开腔，“米书记，我来向你汇报汇报工作。”官场上就讲究这个，明明是书记召见他，他还得主动说是自己来向书记汇报工作。很多人也是以汇报工作为借口与领导套近乎联络感情的
。
米达温睁开眼点点头说：“步凡来了，坐吧。”说罢继续梳理头发，左手的中指仍然在椅子的扶手上一动一动的，但今天没翘二郎腿。王步凡简直不能把在王家沟的米达温和在办公室里的米达温划上等号，那是截然不同的两个人，面孔的变换竟也这般奥妙无穷。
王步凡现在对米达温的习性已经略知一二，别看他一副城府很深的样子，其实那是装出来的。一个人的人品胸襟、才识气质、能力修养在于内在，不在于造作，内在使人有魅力，造作令人产生厌恶感。王步凡坐下后并不说话，而是很恭敬地作出聆听指示的样子。
米达温尽管装出一副正人君子的模样，其实他并非真正的君子，有时虽然看起来慈眉善目的，其实在玩起政治手腕时总办蠢事，他并不是安智耀的对手。别看安智耀对天南的经济建设没有什么贡献，却把天南的大小干部玩得团团转，没有人不怕他，没有人敢不听他的话。于是就有人说天南的干部是一群猴子，安智耀就是个耍猴的人。而米达温在天南一直势单力孤的，也许他很想暗中与安智耀较劲，明里却要让安智耀三分，中南出现了少有的书记弱县长强的局面。于是有人便说天南是庸才当政，败家子当家。
过了几分钟，米达温才停止梳头说：“唉，马风真不争气，本想好好培养培养，却培养出个废品。现在省教育厅也在追究教育扶贫款的事，省报也批评了他，看来他是彻底完了。这个事情我与老安研究了一下，从县财政上拨一部分款，得把倒塌的校舍尽快修缮一下，不然我们不好向上边交待啊。”说罢显得很无奈。米达温的背头此时已经疏理得有些发亮了，仍不肯住手，左手指依然一动一动的。王步凡此时觉得米达温的这些动作有些无卿，但对他说的拨款一事却很感激。
王步凡自责道：“米书记，在这件事上我也是有责任的，当初马风提出用教育扶贫款盖大楼时，我虽然反对过，但反对不力，没有尽到犯颜直谏之责，也没有及时向领导汇报，我心里总有些惭愧。”
“这事不能怪你，你当时的处境和身份，本来就不能多说话，说了他也不会听。但你的政治觉悟和观察问题的敏锐性是很强的，是很有政治天赋的，是个可塑性很强能担当大任的人
。马风这孩子头脑就是有些简单，这件事他事先没跟我汇报，等我听说后，大楼的主体工程已经起来了，再说啥也晚了，只好让他硬着头皮干下去，看来他没个三两年是出不来的。步凡啊，这年头吃政治饭一定要看好自己的门，不然等出了问题谁也救不了你啊。”
王步凡点头不已，然后望着米达温不说话，表现出对马风极大的同情。甚至从米达温的教诲中悟出他一路平安的秘诀就是办事能看住自己的门。能看住自己的门这句话看似平常，却很有哲理，现在有多少没能看好自己门的人出了问题。而米达温就能看住自己的门，关键时刻他甚至把孔庙盖大楼的事说成一无所知，可谓老奸巨滑，阴毒至极。但他毕竟看住了自己的门。
米达温接着说：“你抓农业有一手，县委县政府从今年孔庙镇葡萄和烟叶大丰收的情况已经看到了孔庙乃至全县十六个乡镇的希望，也看到了你王步凡身上的潜力。因此我和白无尘、
秦时月已经商量过了，准备让你接任孔庙镇的党委书记。镇长和副镇长由你选配，这样更有利于你开展工作，争取在全县树起一个农业方面的旗帜。本来老安是推荐你们镇的李玉慧当镇长的，我听说上一次因为没有当镇长还哭鼻子，是个官迷嘛，这样的人用着我也不放心。现在想树一个典型也不容易，�