，只是蹭坏了一些漆。乐思蜀上车一发动，车没问题，就打发吊车先走。王步凡这时才又擦了擦头上的汗珠坐上车回孔庙，在路上他已弄不清楚自己是该抚摸胸口还是应该掏耳朵。到镇政府一看，不见边关和安智耀的人影儿。王步凡对乐思蜀说：“思蜀，你去把边市长的车修一下，顺便冲洗干净，大概得多少钱？”
乐思蜀笑着说：“这种豪华型皇冠车随便一修就得几万，虽然说只是蹭破了些漆，坏了一个灯，恐怕也得上万元。”
“不管花多少钱，也要把车修好。你现在就去，这个光荣任务就交给你了。”王步凡很严肃地说。
“这种车在天南修不了，得到天野去修。”
“那你就赶快去吧，看多少钱打个电话我送去。”
“好，我这就去。”乐思蜀说罢开着车走了。
乐思蜀走后，王步凡坐在办公室里一连吸了十余支烟。张沉、叶知秋等人都来问了马岭村的情况，王步凡只说了事情经过，别的什么也不想说。几个人见王步凡心中有事就礼节性地问候了一下离开了。几个人刚走出门，王步凡又叫住张沉，让他到马岭去一趟，慰问一下马二虎的家人，免得再出什么乱子。另外，还得劝张德出山继续担任支部书记，以后打井还要由他挂帅。张沉答应一声去了。人都走了以后，王步凡才想起抚摸胸口，刚才在极度的恐慌中连抚摸胸口都忘记了。他想想真有些后怕，今天要不是自己头脑清醒救驾有功，可能也会落个像天北县牛街乡党委书记一样的下场，就地免职。如果真是那样，自己两年来的心血算是白费了，工作也算白干了。看来官场险恶是铁的事实，一不小心就要翻车。同时把握好自己也是很重要的，很多人不是让政敌打倒的，而是自己被自己打倒的。比如今天安智耀就想打倒他，但由于自己临危决断的正确，终于化险为夷。王步凡正在暗自庆幸，小李带着边关的司机来了，一进办公室，小李赶紧介绍说：“这是刘师傅。”又指着王步凡，“这是我们王书记。”
王步凡急忙站起来双手握住刘师傅的手说：“刘师傅好，今天让你受惊了，真对不起。”
“叫我小刘吧。今天多亏王书记，不然边市长会吃亏的。老百姓可不认市长不市长。刚才市长还表扬你呢。”小刘很谦和地说。
“这都是我们的失职，真对不起。再表扬，下官就无地自容了。”王步凡幽默的话把小刘逗笑了。
小刘笑过之后说：“没什么，市长和王秘书回市里去了，让我来开车，车还能走吧，我估计不会有啥大问题。 ”
“我已经让人去天野市修车了。”王步凡说。
“别，你们别管了，边市长特意交待，现在乡镇经济都很困难，不让你们管。”小刘说。
“已经去修了，你就让我们关心关心领导吧。”
“那可不行，咱们现在就去天野市，我可不敢违背市长的指示。”小刘显得有些不安。
“那好，咱们现在就去市里。”王步凡说罢离开办公室来到院里。他向小李使个眼色，拍拍口袋，小李点了点头。三个人上了车。
在路上，王步凡觉得应该跟边关的秘书套套近乎，说不定什么时候就用上他了，就请小刘 给王秘书打个电话，说晚上一块儿吃个饭。小刘挂通了电话，说了王步凡的意思，那
边愉快地答应了。王步凡心里踏实了许多，举手就掏了一阵子耳朵。
王步凡挂通乐思蜀的手机，问了他所在的位置。到了修理厂，乐思蜀站在车边，修车师傅正在喷漆。乐思蜀见王步凡后，急忙说：“车灯已经修好了，正在喷漆，只怕今天晚上是开不走了，说是要一万块钱。”
小刘去向修车师傅亮明自己的身份，师傅们很高兴，似乎能为市长修车是他们的荣幸，价格也由一万降到了三千，也许以后他们会向外炫耀市长的车也在他们这里修理。小刘交涉完修车的有关事宜，就和王步凡、乐思蜀离开修车厂直奔市政府。
车到市政府门口，王秘书已经在那里等着。上了车，王步凡问：“王秘书，咱们去哪家饭店合适些？要去有点档次的地方。”王步凡唯恐王秘书觉得他寒酸。
王秘书很懂人情世故地说：“要说上档次的地方天野有的是，什么金海湾、天道宾馆、天野大酒店、海阔天空等等，档次高，花样也多，那些地方很花钱的。吃点便饭就行，没必要破费，下边同志的心情我们能理解。
不让你们请吧，你们反而心里不踏实，请了我们于心不忍。就去九鼎园吧，小刘你开车，王书记的司机路不熟。”
小李和小刘换了位置，小刘开车直奔九鼎园。
到了九鼎园，他们坐进了聚仙阁。王步凡望望“聚仙阁”三个字，就打趣说：“今天在聚仙阁里好，王秘书和小刘就是我王步凡请来的神仙，今天我要陪二位神仙好好喝两杯。”
王秘书也打趣说：“过去说相府里的丫环能顶个七品县令。我在市政府混了这么多年连个丫环也不如，正科级连七品也算不上，顶多是个九品吧。”
小刘急忙接话：“王秘书今年怕就该提市政府办公室副主任了，副处级为期不会太远。”
王步凡说：“彼此彼此，在下现在也是个正科，不过前程可不如王秘书，你提副处很容易，像我们在下边乡镇工作的人想提个副处可比登天还难！”
说着话王秘书递过来名片，王步凡双手接住一看名片，原来王秘书的大名叫王宜帆。什么头衔也没写，只写了秘书两个字，秘书二字还带了括号。他也是正科，相当于县里的局长，
要在下边保准会打上某某局局长的字样。看着名片，王步凡就猜想王宜帆其人必定很谦和；
就又打趣说：“我们两个也算有缘分，我叫王步凡，你叫王宜帆，不知道的人还会想着你是我的哥哥，不过看样子你可能比我小。”
王宜帆说：“六二年生，属虎。”
“我属狗，五八年生，比你大四岁，把哥占跑了。”王步凡说。
这时候服务小姐拿来菜谱，王步凡让王宜帆点菜，王宜帆推辞着不点。反复推让了几次， 最后王宜帆说：“谁也别点了，没几个人，一百元的桌包一桌算了。”
王步凡急忙说：“那可不行，太寒酸了。王秘书放心，我自己掏腰包，决不大吃大喝花公家的钱，一百元的标准也太低了。”
小刘打趣说：“王秘书在市政府里是出了名的廉政干部，对有些大吃大喝的人很看不惯 ，有时还写点杂文什么的抨击一下。”
王步凡这才说：“那就按王秘书的意思办。”小姐离开后王步凡说：“咱们可算是笔友加文友，王秘书平时发表作品用笔名还是用本名？”
“用笔名，凡夫。”
“哎哟，我读过凡夫先生的大作，文笔犀利，有鲁迅风骨，没想到凡夫就是王宜帆先生。”
王步凡很高兴，他前几天确实读过凡夫的文章，很佩服他的文笔和观点。记不清标题和原句了，只记得大意是说权力能使人发家致富，在列举了中国的一些贪官之后，又举例说明叶利
钦小女儿塔吉扬娜的富有就是靠了老爸的权力。叶利钦要再次当选总统时，塔吉扬娜和尤马舍夫夫妻两个就拼命地为老爸拉选票，后来塔吉扬娜还出任总统老爸的顾问，尤马舍夫也出任总统办公厅主任。有了权力
，使塔吉扬娜财源茂盛，有人馈赠别墅，有人馈赠高档轿车，她聚敛财富的传闻，在俄罗斯
尽人皆知，闹得沸沸扬扬……王步凡觉得王宜帆身处高层见多识广，写出来的文章可读性很强，在下边听不到高层次的东西就不行。
“你的文章我也读过，还是你的受害者呢。”王宜帆见王步凡愣着不说话，就进一步解释说 ：
“你写的《数落啤酒肚》署名王步凡，人家非说是我写的，有几个局的大肚子局长对我很有意见，说我狗嘴里吐不出象牙，后来弄清楚是天南人写的，才为我平反昭雪了。”
王步凡一阵大笑，“世上事真是无巧不成书。你说我们是不是有缘份，啊？” 这时小姐开始上菜，并询问喝什么酒，王步凡用征询的目光看着王宜帆说：“喝茅台还是
五粮液？你平时爱喝啥酒？”
王宜帆很真诚地说：“花那些闲钱干啥？留几个钱扶贫吧，我记得你可是曾到村里扶过贫的
，《天野日报》上登了，因名字接近，人家都跟我开玩笑问王步凡是我哥哥还是弟弟。我只好实话相告并不认识此人。咱就喝五块钱一瓶的二锅头吧，我就喜欢它那股辣劲，从中可以找到杂文的灵感。”王宜帆见王步凡又想说啥，就打个手势说：“醉翁之意不在酒，在乎友谊之间耳！”
王步凡无奈只好听任王宜帆安排，小姐上了两瓶二锅头。王宜帆很豪爽，每人倒了一杯，然后说：“老乐开车不能喝酒，他的酒由你们两个帮忙。”说罢笑着看了看乐思蜀，乐思蜀也
很友好地点了点头。王宜帆又说：“小刘今天不开车，放开量喝吧，我知道你能喝。喝醉了
回家把老婆修理一顿，免得老让人家说你怕老婆，拿出点爷儿们的气派来。”逗得大家都笑了。
今天虽然是王步凡请客，王宜帆似乎是主人，安排得非常恰当。王步凡暗自佩服在大衙门里
混事的人，水平就是不一样，对王宜帆很有好感，觉得彼此好像是认识已久的老朋友。
一大杯酒下肚之后，王宜帆的话多了，“王书记，不，步凡兄，你今天的举动很让人感动，给边市长留下了很好的印象，正是你的机智果断，使边市长免了一顿打，也是你的机智果断保住了你的乌纱帽。你知道在中国领导的话就是法律，就是圣旨，天北县牛街乡那个党委书记就是前车之鉴；只怕那个县长也要跟着倒霉。通过这件事我敢料定老兄必然不是池中之物，将来还有高升的可能。”
王步凡有些激动，又倒了点酒举起杯说：“谢谢老弟的吉言，王步凡大难不死，全仗恩人搭救，来干一杯。”
王宜帆陪王步凡喝了酒又说：“边市长是在城里长大的，先在天野手表厂工作，一九八四年当了厂党委书记，后来又升任抓工业的副市长，再升任市长，于是就有人说他不懂农业，他很想到下边搞个试点。后来听说你们孔庙农业搞得好，就想去搞一下调研，没想到遇上那样不愉快的事情。你们要把工作做好，如果能让边市长抓了孔庙这个典型，那么老兄的高升就不成问题了。”说罢觉得不妥，看一眼小刘说：“我酒后失言，丧失原则了，不过小刘不是外人，不然领导知道了又该骂我嘴臭的。”
王步凡明白王宜帆的意思，也能体谅在领导身边当秘书的优势和难处，就不再说这方面的话
，催促大家吃饭。吃完饭王宜帆和小刘起身告辞，王步凡让小李先送他们，走到酒店门口
，王步凡拉住王宜帆的手俯在他耳朵上小声说：“在边市长那里美言几句，促成抓农业典型的事。”王宜帆点点头没有说话，脸上的表情已经告诉王步凡这事包在他身上了。
小李送王宜帆和小刘走后，王步凡对乐思蜀说：“大头，我这一次可是死里逃生啊！想想真有些后怕。政治饭碗还真有点不好端，一不小心就有可能把碗摔碎了。”
乐思蜀也开玩笑说：“大难不死，必有后福。哦，跟你说个事，米达温是东南人，南归燕也是东南人，不知怎么就攀上亲戚了，南归燕现在他妈的跟米达温搞上了，米达温派秘书小吴去见我，让我把南归燕安排个职务，还说最好让她当个所长助理。”
王步凡听后吃了一惊，稳过神之后说：“善待！南归燕的事一定要善待。不过我可提醒你啊大头，以后可不能和米书记在一个战壕里战斗了，女人吃醋是骂娘，男人吃醋可是要动刀的，弄不好为了一个南归燕米达温会宰了你，那可是犯大忌讳的事。天下女人多的是，狗就改改吃屎的毛病吧；以后要向米书记战斗过的地方敬礼。即使改不了吃屎的毛病，就去吃别人的屎也不要再和那个南归燕乱搞了；记住；千万不能和米书记一起战斗啊。
”
乐思蜀知道事情的严重性，没敢笑而是很严肃地点了点头。这时小李开车回来了，他们上车回天南。路上王步凡还为今天的事后怕，啥话也不想说。他觉得有些胸闷，坐在车上像是产生了错觉，如同置身在囚笼之中，而这个囚笼又是个失去控制的天体在太空中飘荡；身体也失去了平衡。他瘫软地坐着就像一具僵尸，摸摸自己的脸还有知觉，心仍在发慌，呼吸也有些急促，他急忙打开了车窗，窗外边冷飕飕的风一吹，让他心中升起一股寒意，今天的事有惊无险，但仔细想想，仍然有些后怕。乐思蜀见王步凡不说话，自己也装睡不说话。但他心里也有些后怕
，更觉得南归燕这个女人神秘而不可小视。既不能再沾她，还得跟她搞好关系，让她在米达温面前尽量说好话而不进谗言。枕头边上的谗言是最具杀伤力的，有时候会要了别人的命。
十七
官场上的事情就是这么奇妙，看似一盘死棋，有时候因为一个棋子一步走好而使棋局绝处逢生，由死棋变成活棋；有时候看似一盘活棋，因为一步走错就会全盘皆输。马风搞形象工程本想捞点高升的政治资本，偏偏出了麻烦，而王步凡因为马岭事件，眼看就要保不住乌纱了，不料救驾有功，逃过了一场政治劫难。嗣后他让张沉妥善处理了马岭事件，且建起了水塘；他还亲自给市长边关写了份汇报材料。寄出去很多天了，边关那边没有任何回音。他心里就有些不安，只好打电话问王宜帆，王宜帆说边市长收到了，很满意。王步凡这才放心了，这时笼罩在他心头的乌云才彻底消散，他觉得自己毕竟还是幸运的。
王步凡原以为边关说给马岭村拨打井款的事是政治谎言，没想到市长还真是个说到做到的人，过了一个月，打井扶贫款就拨下来了。
县长安智耀看市里把打井扶贫款拨下来了，觉得天南县不落实边关的指示也不行，就下令天南县水利局要想尽一切办法到省里去跑水利扶贫款。陈玫是水利局的办公室主任，她自告奋勇到省里去跑水利扶贫款，不知道通过什么关系打通省水利厅厅长的关节；省水利厅厅长对天南县孔庙镇马岭村吃水困难事情很重视，一下子拨了四十万元打井款。
陈玫因跑水利扶贫款有功，县长安智耀说要奖励她，并提议让她出任水利局的副局长。陈玫提副局长的事开初米达文态度很暧昧，后来听说陈玫与张问天有关系才同意了。
六十万元水利扶贫款到账后，王步凡下决心要彻底解决马岭村的吃水难问题。他先到马岭村去见张德，想请张德出山继续带领乡亲们打井找水源。
一个北风怒吼，天寒地冻的早晨，王步凡叫上张沉到马岭村去。进了马岭村，王步凡一看扩机上的时间还不到八点钟，有很多乡亲已经用毛驴去驮水回来了。他正好碰上那次向他反映马二虎情况的那位大爷，就很热情地问：“大爷，起得早啊。”
那位大爷头发银白，铜红色的脸上爬满皱纹，笑的时候让人发现他的牙齿全掉了。“不起早不行啊，取水要排队呢，我清晨两点就起床了。唉，吃水难啊，祖祖辈辈都没有像现在吃水这么难，你说过去挺大的一个龙泉沟，现在说没水就没水了。”
王步凡听了大爷的话有些心酸，说到底群众有这么大的困难，政府不能帮助及时解决也是失职，他身为乡党委书记愧对马岭村的父老。
那大爷又说：“王书记，你怎么也得想想办法啊，你们天天高唱为人民服务，可千万别总挂在嘴上啊，要有行动哩！再这样下去村里不渴死人也得渴死牲口。”
“大爷，我这次就是来解决群众吃水难问题的，请问老支书张德住在哪里？我这�