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王步凡遵照岳父的意思只拿了自己的书法作品和岳父到天野去。因为米良川上次给他指了边际住的地方，因此他驱车直接到了边际的家门口，张问天上前要敲门，王步凡告诉他这里的规矩是先按门铃，再通报姓名，才能叫开门的。王步凡按了门铃，等里边问话时，张问天 对着喇叭说：“我是芙蓉镇的张问天，是老书记的朋友，要求拜会老书记。”
过了一会儿，门开了。开门的是个小姑娘，王步凡猜测可能是边关的女儿。等他们进了客厅，一个八十来岁的老人坐在沙发上，见了张问天就要起来，似乎腿脚不很灵便。张问天急忙上去按住他不让起座。还没顾上说话，边关回来了，他不认识张问天，却认识王步凡，很热情地与他们握了手，然后去倒水。王步凡急忙上前夺了杯子自己去倒水。这时边际说话了，“关儿，这位张叔可是我的救命恩人，当年要不是你张叔救了我的命，我可能早就死在东南县的芙蓉镇了。”
边关显然知道那件事情的始末，急忙上前拉住张问天的手，问寒问暖，亲热了一阵子。
等边关坐下后，王步凡很恭谨地说：“边市长，我在孔庙时你一直是很关心我的，现在我要去省委党校学习了，就和岳父来看望一下老伯，顺便也跟您汇报一下。”
边关现在才弄明白王步凡和张问天的关系，点了点头，接着又有些吃惊地问：“工作干得挺好，去学习干啥？是工作需要，还是另有原因？”去党校学习无非是镀金和遭冷落两种情况，边关很清楚党校的作用。
王步凡长叹一声，欲言又止。张问天干脆替王步凡说了，他说话时似乎是对边际说的。“老书记，我现在在天南女儿家住，步凡是我的女婿。当初米良川在时对步凡比较器重，因此安识危现在总把步凡看成是米良川的人，安识危与米良川不合，通过党代会搞倒了米良川，自己当上了县委书记，现在老拿步凡出气。老书记，‘文革’过去这么多年了，官场上怎么还是老划圈子呢？步凡现在已经工作不下去了，才主动要求到省委党校学习的。说得好听是去学习，说得不好听是出去避难 。”
听张问天这么一说，边际有些恍然大悟，接着很生气地说：“关儿，这不是逃跑主义和躲避思想吗？干工作哪兴这一套呢？那个安识危看来是有些毛病的，与谁都合不来，难道都是别人的错？你可不要老是护着他，最近我看他常来找你，可别让他坏了你的名声。这个叫啥嘛？啊？”王步凡见边际指着他说不出名字，就急忙介绍了自己的姓名。边际又说：“这个王步凡是你张叔的女婿，就是你的弟弟，你要关心他爱护他，当自家人看待。这也不是徇私情 ，我们共产党人也是要讲情义的嘛！工作干得好好的硬逼着人家去避难，这怎么行？很不像话嘛！党内怎么允许搞拉帮结派排斥异己这一套？你要好好批评批评那个小安。我听天南的一个朋友说他有些霸道，还说他有点贪，天南人说有米无饭，有安难安。这不是说米良川在那里时人们穷，安识危当政不安定嘛！人民群众的呼声我们不能不重视，很可能那个小安有经济问题呢，可别让他影响了你的前程。”
边关急忙向父亲解释道：“爸，我和安识危只是工作上的接触，平时觉得他人挺能干，我可没收过他一分钱的礼，这你是知道的。他每次来都是拿点土特产或抱个西瓜，我还以为他很廉洁呢，没想到他竟这样。”又对王步凡说：“步凡，你与安识危吵架的事我也听说了，我原来准备叫王宜帆到你们天南去当常务副县长，不行先不让他下去，把你调到县政府那边任个常务副县长也行吧？秦时月要好相处一些，其他地方目前没有合适的位置。但你是正处级，这样有些屈就。你认为呢？”
王步凡想了想说：“边市长，我还是先去学习吧，等学习结束时再说，有时避避矛盾对上对下都不一定是坏事。您说呢？”
“那也行，政治风云瞬息万变，一年以后情况也许会有很大的变化，到时候再说。”边关安慰王步凡说。
这时张问天对着边际说：“我这女婿的书法是很不错的，就给你和边市长一人创作了一幅字，希望您给他指正指正。”？
边际急忙摆摆手说：“老张，你是我的救命恩人，你也知道我是工农干部出身，文墨不深，指正谈不上，欣赏一下倒是可以的。”
张问天看时机成熟，就走过去把字展开，边际看着字不停地说好。边关似乎不怎么懂书法，只站在边上看并不说什么。边际看了一会儿字就吟了起来：
忧民不计身贵贱，
报国常因胆气高。
诗文吟到激越处，
夜半挑灯读《离骚》。
边际吟罢看了落款说：“步凡心中有难平之事啊，不然不会赠我老头子这样的诗。不过这幅行草书法很好，不管是运笔还是章法都能显示出大书法家的功力，很有大气，说明步凡是很有才华的。这样的人怎么能久居人下呢？更不能埋没了。关儿，你要替他撑腰，替他说话，好好保护他才是。”
边关在父亲面前总是那么谨慎，“那是，那是，爸爸放心吧，我会把步凡当成亲弟弟看待的。”
王步凡又打开给边关写的字，“公生明，廉生威”六个狂草大字泼墨酣畅，气势夺人，龙飞凤舞，跃然纸上。王步凡解释说：“边市长，这样的内容本不应该出自一个下级之手，但我知道边市长清廉，就算我对您的恭维吧！”
边关接住这幅字笑着说：“步凡来自基层，也可以把它看成是基层干部群众对我和市政府的殷切期望。这不叫恭维，应该叫期望。我收下，让它起到警钟长鸣的作用，谢谢你啊步凡。 ”
“我的书法还很稚嫩，让您见笑了。”
“不，天南可是藏龙卧虎之地啊，没想到你王步凡干工作有一套，书法也这么高超绝伦。以我看你的书法比天野那些大家写得都好。”边关顿了顿又说：“步凡，你放心，是你把天南的烟草和蔬菜大棚带动起来的，你的工作能力和贡献有目共睹，因此市委才打破常规给你提了副书记 ，后来又让你兼了政协主席。你放心，组织上是决不会亏待有政绩的干部的，人间自有正气在。你在孔庙给老百姓办了不少实事，你是党培养的好干部啊！我心中有数。”说罢边关还很友好地拍了拍王步凡的肩膀。领导者说话似乎总是把自己和组织视为一体，好像组织即我，我即组织。中国官场就兴这一套。李直就总把自己和市委混为一体，刚才边关说话也是如此。好像不论大小单位，一把手就是家长，这个单位就是这个家长的私有财产。一个“我” 字就能包涵全部，就能代表一切，就能决定一切。这就是现实和国情。
王步凡正在揣摸边关的那番话，边际开腔了。。。。。。
官痕（28）
王步凡正在揣摸边关的那番话，边际开腔了，“关儿，步凡要去省委党校学习，我看你有必要采取一些保护措施，不然他走后会很被动的。这一点有过先例，当年天西县的一个女县长，因受到县委书记的排挤，组织上安排她去党校学习了一年，回来后就控制不住局势，最后还是被排挤走了。东南县有个县委副书记跟书记有矛盾，组织上安排他去省委党校学习了一年，回来后县委书记竟然不给他分配工作，后来只好调走了。这些事我当年没少遇到，上边的经再好，到下边遇上歪嘴和尚就把经文给念歪了，前车之鉴啊！”
边关没有说话，对着父亲点了点头。
张问天看时候不早了就说：“老书记，当年我在最困难的时候，你工资不高还给了我五百块钱，让我终生难忘啊。”张问天想起当年的事动了感情，泪就出来了。
边际急忙说：“老张，别这样嘛，杯水车薪，不值一提，别提那些伤心事了。关儿，你去把我保存的老人参取两棵，把茅台酒取两瓶，让你张叔带上，对救命恩人可不能慢待。得恩必报，以德报怨，这是我的做人原则。”边关很尊敬他的父亲，跑着去取东西。东西取出来后，张问天推辞不要，边际就有些生气。张问天无奈只好收下。
张问天和王步凡带着边际赠的礼品离开时，边际没有起座，拍拍腿，挥挥手。张问天点头不已，表示理解。边关一直送到门外，对王步凡非常友好，对张问天也非常恭敬，还问了王步凡去学习的具体时间。
临分手边关问：“逯一山、申大用和韩先秦他们这几个人怎么样？现在经常来市里告安识危的状。”
王步凡说：“工作上都还可以，因为是米良川线上的人，安识危抓住他们用公款吃了一顿饭的事不放，还撤了职，这个事做得有些过份。”边关点了点头。
在回天南的路上，王步凡想起边际说的“有米无饭，有安难安”这句话，他还从来没听说过。也难怪，这两句话是连在一起的，天南人都把他看成是米良川的人，当然不会对着他说。
过了四五天，天南的大街小巷都传遍了关于王步凡书法的事。说王步凡的字挂在了市长的办公室里，看来王步凡跟市长的关系是非同一般的。更有人说是市长亲自来找王步凡，让王步凡给写的，每个字还留下了三千块钱，六个字就是一万八千块钱。说得有鼻子有眼睛的。安识危当然也听说了，他不肯相信。最近几天他没去边关那里，没有证实这件事，他觉得这是别有用心的人制造的谎言。甚至以为是王步凡在耍小聪明，好让人们知道市长是他王步凡的保护伞。安识危有这样的想法不无道理，他与边关很熟悉，他知道原来边关是不认识王步 凡的，只是到孔庙下乡时才认识了王步凡，不可能一夜之间就变成了铁哥儿们。对于这些王步凡则一无所知，他现在时时警告自己，处处陪着小心。
王步凡到省委党校报到这天上午，边关和王宜帆来到天南，他们来得很晚，已经十一点多了，上午并没有说成什么事。中午安识危盛情招待边关和王宜帆，其他常委作陪。边关环顾四周不见王步凡的身影，就有些不高兴，问安识危，“老安，为什么不见王步凡同志？把他也请来。”口气有些生硬，说罢不再看安识危的脸。
安识危表情很不自然，有些失态。从边关的话里他感觉出边关和王步凡的关系确实非同一般，急忙解释说：“他去省委党校学习，说是今天要报到，恐怕已经走了，所以就没有通知他 。”其他常委也面面相觑，谁也不说话。
“一个副书记兼政协主席去学习你们也不送送？太不像话了吧？！田方，你打个电话问问王步凡在哪里？”边关沉着脸说。
田方打通了电话，问王步凡在哪里。王步凡告诉田方他正在家里吃饭，下午要去省城。边关伸手要了田方的电话说：“步凡同志吗？我是边关，你现在立即来招待所，咱们一块儿吃个饭，饭后我还要去看望你岳父呢。”说罢把电话又递给田方。田方急忙出去迎接王步凡。
安识危这时脸色十分难看，其他常委都偷偷地看着安识危和边关。边关这时说话了，“老安，我想劝你一句，办任何事情都要留点余地，班子团结，才能振兴经济，搞窝里斗，拉帮结派很不好。米良川的缺点是太柔，你的缺点是太刚。锋芒太露是要吃亏的，你知道吗？那个赵问之犯了什么大罪你把他抓起来了，有个叫左来金的人去《法制报》报社告状了 ，记者已经与市信访办联系过，最近要来采访调查。我看你还是把人放了吧，这年头记者可是得罪不起的。当官要首先学会做人，不会做人怎么当官？啊？你作为一个县的县委书记， 没有容人之量怎么行呢？那几个用公款吃了一顿饭的书记乡长还够不上撤职处分吧？我的意见是警告一下就行了，工作还是要安排的，不能老抓住一些鸡毛蒜皮的事不放，该工作还是 要让人家工作的，要以大局为重。”
“那是，那是，我会努力做到的。”安识危此时已经有点无地自容了，头上的汗珠直往下掉 。
田方这时陪着王步凡进来了，常委们都站起来欢迎他。因为边关的原因，常委们现在早已不在乎安识危的存在 ，似乎严冬过去又到了春天。安识危也急忙站起来和王步凡握手，好像是久别重逢的老朋友 ，亲热得让王步凡有点感动。王步凡还特意走过去和小刘、王宜帆握了手。别人见王步凡连边关的秘书、司机都这么熟悉，就更觉得王步凡与边关的关系非同一般，看来关于书法的故事只怕是真的。
边关又说话了，“今天我一是来天南办公事，二是来为王步凡到省委党校学习饯行。公事下午开会时再说。步凡的情况大家可能不知道，步凡的岳父是我家老掌柜的救命恩人，我和步凡也算是异姓兄弟了。但亲情归亲情，原则归原则，这是两码事。他有成绩要肯定，他有错误我也不会袒护。”
听边关这么一说大家都用惊奇的目光看着王步凡，最吃惊的是梅时雨。似乎顷刻之间，形势发生了巨变，中心一下子由安识危那里转向了王步凡。安识危私下里想，天南人传说边关办公室里挂了王步凡的字，只怕是真的了。但他一时却弄不清楚边关的父亲与王步凡的岳父到底是什么关系，啥时候就变成救命恩人了，他可从来没听说过。为了变被动为主动，安识危无话找话地说：“边市长，步凡，不，王书记不光官德人品好，也很有文采。这一期的《天野文苑》上还发表了两首王书记的诗，写得特别好。”
经安识危这么一说，王步凡才知道他那两首诗发表了。不用说诗句肯定刺伤了安识危，在这种场合他只好化腐朽为神奇地夸奖王步凡。其实王步凡知道安识危肯定对他的两首诗很不满意，心中会像吃苍蝇般地难受，但他这时只有说好，再不敢张狂了。王步凡没想到边关会这样搞个突然袭击来为他撑腰，这一手来得确实很绝，也让安识危没有丝毫的心理准备。
吃饭时，大家的情绪都很好，推杯换盏，你尊我敬，好像天南的班子是非常团结的，安识危这个班长也是很民主很称职的。梅时雨像条变色龙主动向王步凡敬了酒。饭后安识危宣布下午两点钟开常委会，一是聆听边市长作重要指示，二是欢送王步凡同志去省委党校 学习。
从餐厅里走出来，边关不再跟其他人说话，只和王步凡边走边谈，并徒步跟着王步凡向他家里走去。其他常委们觉得很没趣，又不敢离开，就一边围着王宜帆和李光源热情地说着话，一边猜测边关和王步凡的岳父到底是啥关系。安识危独自在稍远些的花池边上左手弹着大肚皮，右手夹着香烟，若有所思，有些狼狈。
边关是奉了他父亲的命令来看望张问天的。边际这代人都很重情义，张问天去看过边际多次，但他因腿脚不便没来看过张问天。今天边关到天南来办公事，边际就特意叮嘱边关要去看望一下张问天。天南的常委们呆呆地一直等了一个多小时，边关才从王步凡的家里出来，然后大家就到县委去开会。
下午的常委会开得很热烈。边关讲了话，肯定了天南的成绩，也指出了不足，这些完全是官方语言。接着宣布了李光源升任天西县县长，王宜帆调天南接任常务副县长职务。并解释说 ：“按理说应该是市委组织部来宣布的，因为王宜帆跟着我时间长了，送一送也是我的一点心意，我这个市委副书记就代劳了。”接下来肯定了李光源和王步凡在天南的工作成绩，介绍了王宜帆的简历，并提醒说等王步凡在省委党校学习回来后还要给予重用。大家报以经久不息的掌声。最后边关讲了一些大道理，说干部要有宽阔的胸怀，恢宏的肚量，这样才能赢得友谊。要心底无私，坦坦荡荡；要有远大的理想和抱负。法国�