王步凡在娱乐城外一连抽了三支烟，仍没有见叶知秋他们出来，他想离开回宾馆去，又怕失了礼节，只好硬着头皮在等。过了半个小时阿春不知从什么地方冒出来，问：“先生，艳舞不好看吗？”
“有些庸俗，我出来透透气。”
“艳舞很好看的，男女都爱看。”阿春说。
王步凡没有再接话，他像做了贼一样，心中突突地跳着，不想与阿春讨论艳舞这件事。他有些不解：男女都爱看艳舞，不知是出于何种心理？是图新鲜？还是图剌激？他也是凡夫俗子，也有七情六欲，刚才看到舞女脱光衣服时，他的身子下边就升起了一团火，但自己毕竟与其他人身份不同，装伪君子也得装一下。这时他又想起当初米达文给他说的那句话：做人做事都要看住自己的门。
阿春可能是掐着时间来的，她来了十分钟，舞会就结束了。郑清源拉着东方云，东方霞挽着买万通出来了，叶知秋跟在后边，唯独不见夏侯知，王步凡望着买万通问：“猴子呢？”
买万通挤眉弄眼地笑了笑，“一会儿就出来了，被狐狸精缠住了。”他又好奇地望着王步凡，“王书记没有看艳舞？”
“这种东西领导干部不应该看，这个猴子，根本不该带我到这种地方来，回头我再找他算账。”王步凡装得很生气。
郑清源叹道：“领导干部的觉悟就是高啊，我和雷佑胤书记来看过，他看后就批评了我。”
“是啊，那次我和暴平军市长看过之后也被他批评了一顿。”买万通附和着说。
王步凡听了郑、买二人的话心里稍稍踏实了些，既然雷佑胤和暴平军都来看过，秃子不说瓢儿光，这个事情就没有什么危险性了，不过他还是再次向大家表明他没有看，也不想看，更不该看。
这时刚才那个舞女挽着夏侯知的胳膊从舞厅里走出来，王步凡故意问买万通：“买老板，夏侯知从哪里弄了个女人？”
买万通道：“就是刚才跳艳舞的‘狐狸精’，王书记没看可真有点遗憾，那女人的身子雪白雪白的，让人一见就怦然心动。”
王步凡这时发现东方姐妹都用怪异的目光在审视他，就笑道：“你们这些大老板真是既贪财又贪色，明刀真枪地干，我算服了你们。”
郑清源道：“我们在政治上已经没有什么前途，只好把心思都用在捞钱和玩女人上边。”
这时夏侯知与舞女来到王步凡身边，王步凡笑着挖苦道：“臭小子，真有你的，回头我要到你夫人那里告你的状，让她好好管管她的花心丈夫。”王步凡知道夏侯知的老婆是个不错的女人，要长相有长相，要身段有身段，这样的女人仍然拴不住丈夫的心，世风真是坏了。
舞女笑吟吟地说：“先生这话就错了，时代不同了，男人也不要活得太累，家中红旗不倒，外边彩旗飘飘，这样的生活才有质量。”说得大家笑了。
王步凡不想与舞女搭话，就挥一下手说：“回宾馆去。”
回到宾馆，进了房间，叶知秋就很不高兴地说：“不要脸，真不要脸，那个舞女围着场子转了一圈，摸她乳房的人有几十个，光小费就挣了几千，最后坐在夏侯知的腿上，夏侯知摸着那女人的乳房好像在讨价还价，女人伸了一个手指头，我想肯定是一千，不会是一百。”
王步凡也摇着头说：“这年头有钱的老板哪个不挥霍浪费，人心不古，世风日下啊！”
“以后少跟夏侯知他们这些人来往，都不是好人。”叶知秋警告着说，她怕王步凡跟着这些人学坏。
“其实来时我就不情愿，只是不想败了你的兴，想让你见识见识也好，以后和这些人打交道可要格外小心。”
说是这么说，叶知秋显然被今天晚上的场面撩起了欲火，她不想再谈论别人，用异样的目光注视着王步凡。王步凡知道她进入了状态了，就把手伸了过去，叶知秋一下子扑进他的怀里，拼命地吻他，王步凡把舌头伸进叶知秋的口中，两个人的舌头绞斗着。
叶知秋有些疯狂，自己先脱了衣服，然后又帮王步凡脱了衣服，两个人滚在床上，几个回合之后，叶知秋翻身跨在王步凡的身上，越来越疯狂。一时间王步凡好像变成了女人 ，他现在再也没有当年的雄威了，自叹年龄不饶人。
事毕，叶知秋去洗澡，王步凡有些困乏，迷迷糊糊睡着了。突然，房间里的电话响了，王步凡还以为是夏侯知他们打的，一接竟然是妓女打来的，问要不要上门服务，并自我介绍着说她多么性感，多么迷人。王步凡婉言谢绝。
叶知秋洗完澡从卫生间里出来问是谁打的电话，王步凡如实相告。叶知秋笑着说：“你咋不也找一个刺激刺激？”
“你一个我都应付不了，哪还有剩余的精力？”王步凡这话让叶知秋听着放心，她上床后抱住王步凡，把脸紧紧地贴在王步凡的胸膛上。
游天涯海角时，置身在青山蓝海、银滩怪石之间，其他人都在忙碌着照相，也许一生只会来这里一次，不留点纪念总有些遗憾。王步凡不爱照相，望着“天涯海角”四个字，就想到了中国的历史。过去很多文官到这里来并非出于情愿，更谈不上旅游，往往是在统治者那儿失宠后被贬到这里为官的，像苏轼、赵鼎等等就是如此。再看看海南的自然环境真可谓“一尘不染”，这里的海水清澈，海岸洁净，苍山叠翠，绿树长青，没有一点污染的迹象，空气里充满清新，满眼都是生命的绿色。而在内地现在正是万物肃杀，沙尘满天的季节，即使到了春暖花开的时节，也很难再找到一方净土了。内地的环境污染得快让人生存不下去了，与海南根本无以伦比。海南唯一的污染就是“黄色”。
王步凡突发奇想：宁做海南民，不做天野官。他甚至觉得苏轼被贬到海南是他的造化，这里远离斗争漩涡，民风淳朴，空气清新，四季都有瓜果蔬菜，对身心健康是大有补益的，不然，苏轼在海南那么多年身体好好的，为什么朝廷召他回去复职，刚刚踏上中原的土地就死于半道上了……
王步凡到八月底才康复上班。他刚刚上班，市委副书记雷佑胤和市委组织部长侯寿山来到天南，市委根据省委副书记刘远超的提议作出决定：调天南纪委书记匡扶仪到天野市纪委任副书记主持日常工作，调县委办公室主任肖乾到西远县任县委副书记，调县委副书记陈玫到北远县去任副书记兼政协主席县，调县委副书记花英嗣到东南县任副书记兼政协主席，调组织部长逯一山到天北县任县委副书记，另有五个副县长调到其他县里任副书记。天南县的领导也有调整，张沉和常有春调县委这边任副书记，孔庙镇党委书记夏淑柏任纪委书记，兴隆镇党委书记陈咏梅升任组织部长，政策研究室主任伊扬威升任县委办公室主任，政府办公室主任王含才升任常务副县长，临镇镇的党委书记李高品、石云乡党委书记韩先秦、春柳乡党委书记杨少成、李庄乡党委书记申大用和孔庙镇党委书记夏淑柏升任天南县副县长。当然市委的决定是征求了王步凡意见的，哪些人留在天南，哪些人调到其他县里去基本上是尊重他的建议。县领导变动，下边乡镇的班子也有相应的调整，一般是乡镇长升任党委书记，副书记升任乡镇长，王步凡的外甥女向阳和文静都当了党委书记，她们才二十多岁还没有结婚……
王步凡夜晚回家，忽然想起李知书说的那个副委员长，就到张问天这边把副委员长的想法和中宣部副部长对他书法作品的赞扬跟张问天说了一下。张问天觉得是个好事，就拨通了副委员长的电话，副委员长询问了张问天这几年的情况，埋怨他不到北京去玩。寒暄了一阵，张问天说明王步凡是他的女婿，又说王步凡有意到北京举办一次个人书展。当副委员长知道王步凡是张问天的女婿时更为高兴，说最好赶在国庆节前夕开展，为建国五十二周年献礼。北京那边由副委员长联系安排，到时候张问天一块儿去。
副委员长的承诺，如同给王步凡打了一针强心剂，此后他除了必要的工作之外，谢绝一般性交往，一心创作。经过二十天的努力，王步凡把一百幅作品创作出来了，他一边创作，叶知秋一边去装裱，最终于九月二十八日准备完毕。
正当王步凡做好准备要进京时，副委员长的秘书打过来电话说副委员长要随委员长出国访问，书展的事只好改在明年“五一”或“十一”举行。这个消息让王步凡一下子泄了气，大有被人愚弄的感觉，整整一个星期都闷着没有多说话，似乎希望成了肥皂泡，被一场无情的秋风吹破。此后他心情烦躁，夜夜失眠，再也高兴不起来。不过他又想了想， 中央领导岂是一个县委书记随便就能够接近的？他把这个事情慢慢地忘却……
十一月初，更让王步凡不安的消息从天野传来，井右序调省委任组织部长，边关调省委任秘书长，两个人还都进了省委常委。这个消息让王步凡怎么也高兴不起来，就这次边关和井右序的高升而言，边关应该是组织部长，结果两个人换了一下位职，官场上的变数就是如此之大，神秘难测。王步凡刚刚和边关、井右序建立起友谊，现在两个人一起高升了，新任的市委书记和市长是爷爷还是奶奶他不知道。如果再来两个新面孔，他王步凡得一切从头开始，两年来的心血可能要白费了。他简直有些心灰意冷，觉得官场风云变幻太快，让他有点接受不了，适应不过来。
边关和井右序即将离任，王步凡不能不有所表示，他强打精神去天野市和边关、井右序见了面，表示祝贺。从井右序的言谈中他得知天野市委副书记雷佑胤正在活动着当市委书记，并且有些志在必得的架式。常务副市长暴平军在活动着当市长，他们已经把关节通到常务副省长那里了。至于最终花落谁家，现在还难以预测。
边关和井右序的离任，使王步凡有点心灰意冷。如果雷佑胤和暴平军这两个人将来在天野主政，对王步凡来说是极为不利的，当初雷佑胤介绍郑清源的公司来天南电厂承包工程被王步凡婉言拒绝， 暴平军介绍买万通的公司到天南铝厂承包工程也被王步凡婉拒，为此，两个人对王步凡很有看法，平时与王步凡说话也是阴阳怪调的。
王步凡能够预测到以后自己肯定没有好日子过了。
官场上的事情，地方小官员连自己的命运都决定不了，更不用说去考虑雷佑胤和暴平军是否真能如愿。王步凡只好用老百姓常说的那句话安慰自己——听天由命！然而最让王步凡闹心的是花英嗣现在虽然调离天南，却整天在天野市住着告王步凡的状，好像是有人授意似的，还给他罗列了三条罪状：一、 王步凡是天南人，当天南县的县委书记不合组织原则；二、大肆重用亲信，什么侄子妹夫和外甥女现在都升了官，这是一种很不正常的人事任用腐败现象；三、王步凡有敛财嫌疑，因为救前妻受伤后很多干部送钱送物，因此一下子在天南县委招待所买了三套房子，如果他不受贿哪来那么多钱？王步凡极有可能是天南县最隐蔽的腐败分子。
面对花英嗣的诬陷、诽谤和挑衅，王步凡心里烦透了，直骂花英嗣不算人，是条疯狗。幸好没有人说起他去海南旅游的事。他甚至时刻等待着天野市纪委传唤他去说清楚。他并不惧怕，只是有些闹心，因为花英嗣罗列的三条罪状根本不能成立，王步凡当天南县委书记是组织上的决定，班子成员的任命也是市委批准的，他有什么错？ 连省委副书记刘远超都称赞天南的干部是人才，那些被提拔的人并不全是他的亲信；房子是用老父亲的遗产买的，乐思蜀和房产开发商可以作证；受伤时收的礼品和现金他全部交到纪委了，匡扶仪可以作证。
边关和井右序已经到省里上任，天野市委的工作暂时由雷佑胤主持，市政府的工作则由暴平军主持，在天野领导层看来，两个人的任命可能只是迟早的事儿。
十一月底从天南电厂传来消息，第一台30万千瓦机组安装完毕正在调试，铝厂第一期年产10万吨的生产线已经建成，酒厂今年上缴税收六千万，王步凡正为取得的这些成绩高兴，谁知乐极生悲，十二月初，从天野市委传出消息：雷佑胤对天南烟草局原局长闻仙品的案子特别关注，说这个案子发生在天南，天南县委书记王步凡不管不问，是严重的失职行为，王步凡必须为此作出解释，付出代价……雷佑胤还说王步凡简直是个自夸症患者，天天在省里活动着宣传天南宣传自己，可见该同志是个名利熏心的人，别人叫他王大喷一点也没错……
从天野市政府也传出消息：暴平军对王步凡在天南大肆安排亲信一事很有意见，在一次常委会上说王步凡任人唯亲，要在天南搞独立王国。并且说王步凡是天南人，不宜在天南担任县委书记，建议市委尽快把王步凡这个“开拓型干部”调到北远县去，只有在那个最贫穷的县里才能发挥开拓型干部的作用，才能更好地实施省委提出的“小康战略”……
面对谣言，王步凡心中倍感委屈，他重用的那些亲信大都是通过应聘走上领导岗位的，调到其他县任职的人决定权在市委而不在于他王步凡，现在居然让他背了恶名，让他没法解释。
北远县是天野二区十县中最穷的一个县，暴平军如果真的说了这些话，其用心可谓十分歹毒。 王步凡非常困惑，又十分无奈。
在岁月飘摇，人心惶惶的日子里，偏偏又出了麻烦事。十二月十日天南县的县委副书记常有春涉嫌受贿罪，被天野市纪委“两规”了，他受贿的事情本来与王步凡没有任何关系，在安智耀当政时期常有春主抓交通工作，高速公路从天南过境二十公里，梅诗愚伙同常有春把工程承包给梅诗愚的同学。他那个同学是天野商务贸易公司的总经理，这个女人本来不搞工程，接下工程后她转手把工程给了别人，自己得了二十万，安智耀得了十万，常有春得了十万，梅诗愚得了十万。后来梅诗愚出车祸死了，没有人知道这个事情，常有春躲过了一劫。现在那个女人因为经济诈骗罪被抓起来了，竟然又把梅诗愚和常有春也供了出来。现在常有春出了问题，雷佑胤和暴平军就指责王步凡这个班长没有当好。王步凡如同蒙受了不白之冤，又无法向任何人解释。至于雷佑胤和暴平军在这个问题上要做多大的文章他不知道，他甚至做好了为此被免去职务或者调离天南的思想准备。
常有春被抓后，又从天野市委传出消息，雷佑胤大放厥词：王步凡天天自诩天南的领导班子最廉洁，现在是否还能够说他们廉洁？我看天南的问题是很严重的，说不定又是一窝腐败分子，该查！暴平军也说：常有春之所以会堕落成腐败分子，当时王步凡是县委副书记兼政协主席，我就不信他本人会没有一点问题？经济上会那么干净？
这些话尽管都是来自小道消息，目前还没有通过正当渠道传出什么说法，也足以让王步凡头疼了。他不敢不信，又不敢全信，但是自己在仕途上何去何从，他心里没有一点底儿。让他没有想到的是：平时工作认真，�