“狗日的契丹狗！”赵匡胤突然大骂了一声，“如果能在战场上相遇，我一定要多砍下一些契丹狗的脑袋来赔罪！”
赵匡胤本说的是气话，没料想，这气话还很快变成了现实。
后晋皇帝石敬瑭被耶律德光吓病了之后，身体一天比一天衰弱，终于，在天福七年（公元942年）春暖花开的时候，一命呜呼。而赵匡胤此时恰恰十六岁。
石敬瑭死后，后晋群臣拥立石敬瑭之子石重贵继位（史称石重贵为后晋“出帝”）。就在此时，耶律德光为了维护和巩固契丹国的“父国”地位，竟发兵攻打后晋。
一开始，耶律德光很得意。他的两万兵马杀入后晋境内之后，所向披靡，如入无人之境。后晋军队一触即溃，纷纷南逃。眼看着，他的两万兵马就要杀到汴梁城下了。
迫于后晋群臣的压力，石重贵在无可奈何之下，只得以皇帝的名义下诏同契丹开战，以把契丹兵阻挡在汴梁城之北。
待好不容易凑足了一支不足万人的军队后，又提任赵弘殷为此次出征的主帅。这时，契丹兵已经打到封丘附近了。封丘在汴梁之北，两地相距不过六七十里地。
杜氏对丈夫此次挂帅出征既赞同又担心。临危受命，救国救民，本是义不容辞的事，然而，契丹兵有两万之众，且气焰又极为嚣张，丈夫仅带不足万人的乌合之旅，又如何能御敌于城外？不过，杜氏虽然忧心忡忡，但对丈夫说出的话却又充满了信任和鼓励。
赵匡胤不同。闻听父亲要带兵出征，心里简直乐开了花。心花绽放之余，他强烈要求随父征战。赵弘殷自然不同意，此次御敌，显然吉凶难卜，如何能让自己的儿子也去冒险？
赵匡胤又去央求母亲。杜氏对丈夫言道：“胤儿长大了，武艺又好，你就让他与你同去吧。俗话说，打仗亲兄弟，上阵父子兵，你与胤儿同战沙场，不仅可以互相照应，还可以鼓舞士气！”
赵弘殷最终点下了头。赵弘殷之所以点头，妻子所言有理固然是一个重要的原因，但还有一个原因也不能忽视，那就是，赵家现在有两个儿子了。如果赵家只是赵匡胤一根独苗，恐杜氏也不会同意让赵匡胤上阵的。
军情紧急，赵弘殷不敢迟疑，带着不足万人的军队急急地开出了汴梁北城门。再看赵匡胤，雄赳赳气昂昂地端坐在马背上，身后背着一张弓，胯边悬着满盈的箭囊，手中执一柄寒光闪闪的长剑，煞是威风，俨然也是一位带兵的将军。他曾向父亲建议，把石守信、王审琦等在破庙中结义的几个兄弟也召入军中，但赵弘殷怒斥他道：“你想去送死，难道还想叫你的小兄弟们也一起去送死？”赵匡胤无话可说了。
赵弘殷把部队带到了汴梁城北约三十里地的地方。后晋朝廷的意思，是叫赵弘殷在这一带设防，把契丹兵阻止几天，待援兵到来再与契丹兵决战。
赵弘殷本也想按朝廷的意思做的，因为凭他现有的军力，想击溃契丹兵几乎是不可能的事。但是，当听说契丹兵打到封丘之后又马不停蹄地向南开来时，赵弘殷又改变了主意。他留下大半人马在此设防布阵，自己与赵匡胤率三千人绕道从背后突袭契丹兵，待他与赵匡胤打响后，设防布阵的后晋军从正面向敌发起攻击。
此时正是半夜，赵弘殷不敢多耽搁，又对留守布防的将领们叮嘱了几句，便带着赵匡胤及三千人马匆匆地绕道东边向北方去了。路上，赵弘殷问儿子道：“你以为我们此战能胜吗？”赵匡胤没打过仗，还不懂得什么战略战术，但他还是铿锵有力地回道：“爹说能胜，那我们就一定能打败契丹狗！”
黎明时分，手下向赵弘殷报告：契丹兵从左侧开过去了。赵弘殷即刻命令部队掉头尾追并教导儿子道：“看到了吗？契丹狗太狂妄了，连一点防备都没有，只顾南下！”
赵匡胤醒悟道：“爹，契丹狗如此狂妄，只要我们打他个措手不及，他们的阵脚必然大乱！”
“对！”赵弘殷赞许地言道，“自古骄兵必败，这些契丹狗也不会例外！”
天色大亮时，赵弘殷的三千人马已经和契丹的后卫军队碰到一块了。赵弘殷长剑一挥道：“弟兄们，狭路相逢勇者胜！给我冲啊！杀啊！”
说完，赵弘殷跃马扬剑，第一个冲入敌阵。第二个冲上去的是赵匡胤。诚如杜氏所言，赵弘殷赵匡胤父子并肩作战，的确极大地鼓舞了后晋官兵的士气。主帅父子一马当先，哪个还敢惜命？后晋三千官兵就像疯了似的，一起呐喊着冲杀过去。
契丹军队中那些殿后的官兵首先遭了殃。他们和其他契丹官兵想的一样，以为后晋军队不堪一击，根本不敢抵抗，只要一个劲儿地朝南赶，就可以不费吹灰之力地攻进汴梁城。他们牢记着耶律德光的旨令：攻进汴梁之后，可以任意地烧杀抢掠。他们正做着任意烧杀抢掠的美梦呢，万没料到的事情发生了，他们的屁股后面杀过来一支后晋军队，而且来势极为凶猛。几乎是在眨眼之间，他们当中的数百人就变成了刀下之鬼、剑底游魂，死时还不知道究竟发生了什么事。
赵弘殷见契丹军后卫部队阵脚已乱，便率着这数百名骑兵直向敌阵纵深处扑去。战前，他还想到过赵匡胤的安危，可杀入敌阵之后，他就没时间考虑儿子的问题了。他只有一个念头，那就是，必须以迅雷不及掩耳之势，将契丹兵彻底打蒙，不然，待契丹兵回过神来，那后果就不堪设想了。
赵匡胤也骑着马。因为是初次临敌，他还没有什么作战经验。好在四周都是契丹兵，他不愁找不到作战的对象。他只需用手中的剑把面前的敌人杀死就行了。所以，尽管是第一次上阵，但他毫无怯意，艺高人胆大嘛。当他手中的剑“扑哧”一声戳进一个契丹兵的胸膛时，他简直快乐和兴奋到了极点。他忘不了那个冤死的酒店老板，他要为酒店老板一家人报仇。故而，赵匡胤在奋勇杀敌的时候，只恨自己只有一把剑，不能更多地杀死契丹兵。
此役，赵弘殷率不足万人之师一举击溃来犯的两万契丹军，且斩杀契丹军统帅哈内勒等五千余契丹官兵，还缴获上千匹战马。可以说，自后晋王朝建立以来，后晋军队还从未取得过如此重大的胜利。
于是后晋皇帝石重贵就把保卫汴梁城的任务又交给了赵弘殷。
可是，想彻底打退契丹，又谈何容易？赵弘殷把陆陆续续赶到汴梁来的后晋援兵分成两部分，一部分在汴梁城以北设防，共设了三道防线，另一部分留在汴梁城内加固城防。赵弘殷对在城外设防的将领吩咐道：“如果契丹兵来攻，能堵住就坚决堵住，实在堵不住就撤到城里来，千万不要让手下官兵逃散！”
杜氏问丈夫道：“契丹大军一定会来？”
赵弘殷点头道：“一定会来！”
杜氏又问道：“汴梁城究竟能不能守得住？”
赵弘殷摇头道：“只有天知道！”
赵弘殷想叫妻子带着两个儿子出城到南边去避一避。杜氏不同意：“你是统帅，我若携子出城，岂不动摇军心？”
赵匡胤更是不会同意：“孩儿要与爹并肩作战！”
赵弘殷长叹道：“既如此，那就听天由命吧！”
赵弘殷的长叹是有道理的。耶律德光闻听契丹军战败，且统帅哈内勒也战死，异常震怒，马上点起八万人马，分左右两路，重新杀向后晋。耶律德光命令带兵的将领道：“打进汴梁城！活捉石重贵！”
两路契丹军队气势汹汹地向南扑来。在攻破了赵弘殷在北方所设的三道防线后，开始大举攻城了。一连猛攻了二十多天，虽然没有攻破城池，但汴梁城内也差不多到了弹尽粮绝的地步了。
赵匡胤当然参加了守城的战斗。石守信和王审琦等人也和赵匡胤战斗在一起。可眼见着，契丹军就要攻进城里来了，后晋的援兵还是不见踪影。
就在汴梁城被契丹军攻得朝不保夕的当口，有一天凌晨，围攻汴梁城的契丹军队还在睡梦中的时候，突然遭到了大规模的袭击。虽然，契丹军进行了顽强的抵抗，但从早晨战至午后，契丹军还是大败而逃，且损失惨重，战死的官兵数以万计。
原来位大败契丹军、解汴梁之围的是后晋河东节度使刘知远的部将郭威。郭威以五万人马将七八万契丹军打得溃不成军，这的确让赵匡胤艳羡不已。赵匡胤问父亲那郭威是何等英雄人物，赵弘殷摇了摇头言道：“郭威是何人，我也不甚清楚，我只知道，郭威很会打仗……不过，那河东节度使素来不听朝廷调遣，今日为何主动来解汴梁之围？”
赵匡胤涉世未深，还无法回答和理解父亲所说的那个问题。不过，有一个人的名字却深深地镌刻在了赵匡胤的脑海里，那个人的名字便是：郭威。
汴梁城外一仗，契丹国元气大伤。耶律德光虽然恨得咬牙切齿，但一时间却也无力再对后晋发动大规模的侵犯了。这样一来，汴梁城又恢复了暂时的安定。
后晋天福九年（公元944年），赵匡胤刚满十八岁。杜氏对赵匡胤言道：“儿呀，你也不小了，该结婚了！”
第二章
红幔低垂，酒意阑珊，赵匡胤端详着秀美的新娘，情不自禁地心如鹿撞，血脉贲张……时局的动荡与战事的频仍，使赵匡胤感到乱世称雄的时刻已经来临，他毅然地走出温柔乡，浪迹于市井，寻觅着升腾发达的机遇……奄奄一息的赵匡胤不承想自己空有一腔鸿愿，竟会在孤庙中饥寒而亡，恍惚中，妻子款款向他走来，依偎在他的怀中，柔声道：跟我回家吧，我要用最温馨的情丝拴住你……
我要用最温馨的情丝拴住你
十八岁的赵匡胤，出落得高挑、健壮，略长的脸庞上，嵌着一对幽深的大眼，挺直的鼻梁下，稍显厚实的双唇透出一股含而不露的威严。不过，若是他启唇一笑，却又显得那么地亲切与温和。
有语云：哪个少年不善钟情，哪个少女不善怀春？赵匡胤的年纪，正是春心萌动的时候。按理，当得知父母要给自己操办婚事了，他应该高兴得情不自禁才是。然而，赵匡胤却低低地对母亲道：“娘，孩儿不想结婚……”
赵匡胤怎么了？是他另有所爱，还是对女人根本就不感兴趣？都不是。除了母亲杜氏外，赵匡胤很少跟别的女人接触，因而谈不上什么另有所爱。同时，赵匡胤也觉得，就女人而言，尤其是那些年轻漂亮的女人，的确有一种很难言明却又极具诱惑的魅力。夏日，走在大街上赵匡胤也曾对那些年轻女人的胸脯和大腿想入非非。甚至，有时晚上睡觉的时候，他还曾幻想过自己的双手正在那些漂亮女人的身体上抚动。幻想虽然朦胧，却也美丽动人。这足以说明，赵匡胤与别的男孩子一样，其内心深处，也是对女人充满着憧憬和渴求的。
赵匡胤之所以不想结婚，乃是因为他有这么一种考虑：结了婚，就有了家了，有了家，就不能到处乱跑了，整天关在家里，岂不把人闷死？不难看出，在赵匡胤的胸腔里，既跳动着一颗春心，同时也跳动着一颗不安分的心，而就当时来说，后者显然比前者跳动得更有力。
闻听赵匡胤不想结婚，赵弘殷勃然大怒。他把赵匡胤拽到自己的面前，指着赵匡胤的鼻子吼道：“你想让我们赵家断了香火吗？告诉你，你同意也罢，不同意也罢，你都要为我们赵家娶妻生子！”
父亲发这么大的火，着实让赵匡胤吓得不轻。不过他同时也明白了这么一个道理：结婚不结婚的问题，并非只是他个人的私事，而是关乎到他们赵家传宗接代的大事情。虽说还有一个弟弟匡义，但作为赵家长子，他实在难以推卸延续香火之重任的。
杜氏也劝赵匡胤道：“儿呀，若不是战乱，你早该成婚了，我也早该抱上孙子了！”
赵匡胤笑对杜氏道：“娘，谁不想结婚啊？我过去跟你是说着玩的。”
是呀，父亲要自己结婚，母亲也劝自己结婚，他赵匡胤除了答应之外，似乎也别无良策。连那六岁的弟弟匡义，也整天嚷着要吃哥哥的喜糖。不过话又说回来，结婚好像也不是什么太坏的事情。
那时候的人结婚，都是要听父母之命、媒灼之言的，娶什么样的媳妇，什么时候娶媳妇过门，自己是做不了主的。不过杜氏有点例外，在给赵匡胤找媳妇之前，她曾征求过赵匡胤的意见，问赵匡胤究竟想找一个什么样的女人做媳妇。赵匡胤憋了半天，终于憋出一句话来道：“娘，孩儿想找一个漂亮的女人。”
对赵匡胤来讲，还不懂得多少家庭的含义。既然要娶媳妇，那自然是非漂亮不娶了。而杜氏却也非常赞同大儿子的意见。她深情地抚摸着赵匡胤的脸颊言道：“不漂亮的女人，怎能配得上我们家胤儿？”
找一个漂亮的女人给赵匡胤做媳妇并不难。世上的漂亮女人多得是。比较难的是，那女人不仅要漂亮，而且还要与赵家门当户对。赵弘殷虽然不是什么朝廷的显臣，但好歹也是一个领兵的大将军。赵家如此门第，总不能随随便便地就找一个普普通通家庭中的女儿做儿媳妇吧？果真如此的话，岂不把别人的大牙笑掉？
赵弘殷和杜氏经多方打探，终于找着了一个在汴梁城内小有名气的媒婆。他们给媒婆开出的条件是：那女儿一要门户相当，二要年少美貌，三要温顺贤淑。家庭过日子嘛，女儿家温顺贤淑与否是很紧要的。
客观地讲，赵氏夫妇开出的那三项条件是有一定难度的，但这难不倒那小有名气的媒婆。既是小有名气，就自有其真实的才干。那媒婆肩负着赵氏夫妇的重托，走东家、串西家，仅用了不到一个月的时间，便为赵家说妥了这门亲事。
赵匡胤的岳父姓贺名景思，也是后晋朝带兵的一位大将，与赵家可谓是门第相当。贺景思长女贺氏年方二七，据媒婆所言，有“沉鱼落雁之貌，闭月羞花之容”，可谓是既年少又美貌。据媒婆称，那贺大小姐诸事皆依父母，走路怕踩了蚂蚁，说话怕惊了蚊子，世上还有比这样的女子更温顺贤淑的吗？
赵弘殷和杜氏夫妇对媒婆讲妥的这门亲事非常满意。杜氏问赵匡胤是否也满意。赵匡胤犹犹豫豫地道：“娘，那女子才十四岁，是不是……太小了？”
是呀，有些十四岁的姑娘，看上去就像是一个小女孩，和一个小女孩结为夫妇，赵匡胤能不犹豫？杜氏解释道：“胤儿，我问过媒婆了，媒婆说，贺家大小姐虽然年少，但去年就长成一个大姑娘了！”
“还有，”赵匡胤又道，“那贺家大小姐我没见过，娘也没见过，只听媒婆一张嘴胡说，谁知道她的容貌究竟如何？”
杜氏笑了，“胤儿，媒婆说了，如果那贺家大小姐没有倾城之貌，她不仅退还全部赏钱，还要跪在我们家门前磕头谢罪！媒婆这么说了，胤儿还不放心吗？”
然而赵匡胤依然没有完全放心。上述两个疑问一直堵在他的心间。直到洞房花烛夜的那一刻，赵匡胤的这两个疑问才终于有了明晰的答案。
赵匡胤和贺氏的婚礼是在这一年（后晋天福九年，公元944年）的金秋举行的。两大将军联姻，婚礼自然热闹非凡。又何况，当时的赵弘殷，手中有的是钱。契丹兵败汴梁城外之后，赵弘殷虽然没有得到什么加官晋爵的封赏——大半功劳都被河东节度使刘知远占去了——但皇帝石重贵还是在大臣的建议下给了赵弘殷一大笔赏钱。有钱就好办事，就好讲排场。不说别的，单赵家给贺家的聘礼钱，就足够一个小�