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管家这才转忧为喜。
“啊，多谢柳夫人提醒！”他转过身，吆喝着奴仆。“快快快，快去买回来，再让大厨试试。”
奴仆领了指示，飞快的跑开，一会儿就不见人影了。
管家擦了擦额上的汗，再度转过身来，对着画眉连声道谢。“多谢柳夫人，要不是有您指点，我还真不知道该怎么办呢！”
“不必客气，我只是恰巧知情。”
话还没说完，一个小丫鬟气喘吁吁的跑进来，泪汪汪的扑到管家面前，接着就放声大哭。
“呜啊，管家……管家……”
“你哭什么？”
“呜呜呜呜，管家……管家……那个……”
“哪个？你说清楚，别只是哭啊！”
“呜呜呜，那个……那个……”
“到底是哪个啊？”管家急得跳脚。
“我刚刚到仓库里，拿出待客的瓷盘，才发现……才发现……瓷盘……破了……”小丫鬟眼泪一颗一颗的掉下来。
管家则是觉得，自己的头很快就要被主人剁下来了。
“破了？破了？”他喃喃自语，双眼发直，一时之间脑袋空空，竟也想不出什么办法。这种事情，他先前从没遇过。
画眉拿出手绢，替小丫鬟擦擦眼泪。“乖，别哭了。”她柔声问道：“告诉我，瓷盘是全破了，还是只破了一、两个？”
小丫鬟抽噎着。
“只破了一个。”
画眉露出浅笑。
“那么，你到五羊大街上，那间沈记古董行找找。那儿瓷盘最多，你去找找，肯定会有相似的。”
“真的吗？”
“真的。”画眉替她擦干眼泪。“你先回仓库去，记牢瓷盘的花样，再去找，很快就能找到相似的了。”
小丫鬟半信半疑，用手抹了抹泪痕，也不敢再久留，咚咚咚就跑了出去。
这会儿，管家看着画眉的表情，只能用感激涕零来形容。
“柳夫人，真是……真是……”
“管家不用客气了。”
画眉笑道，看着奴仆们忙东忙西，却大多都不得要领，做起事来事倍功半。她心里猜想，风家虽然在极短的时间内崛起，但先前靠的，全是风爷雄厚的资金，以及精准的商业眼光。
如今，他终于愿意走出竹帘，跟商家交际，但家中的奴仆们，根本没这类经验，要宴请的又是异国人，才会显得手忙脚乱。
照这么下去，今晚的宴席，只怕难以宾主尽欢……
她默默想着，一边挽起衣袖，一如往常，准备淘米熬粥，没想到一转过身，却瞧见厨房门前，站着一个身穿黑衣、头戴黑纱笠帽，身形佝凄的男人。
“风爷。”她福身请安，客气而温柔。“一时僭越了，还请见谅。”她猜想，他大概已经站在那里，看了好一会儿。
嘶哑的嗓音响起。
“无妨，能把事情做好就好。”他说道，黑纱后的眼，紧盯着眼前的画眉。“你看起来似乎很熟练。”
“不敢当。”
“有过筹备宴席的经验吗？”
她心中一抽，因为这句问话，想起了那段她不愿再想起的日子。
半晌之后，画眉才回答。
“有。”
黑纱后的眼，仍旧看着她。
“那么，你有没有兴趣接一单生意？”
“什么生意？”她长睫掀抬，望着这神秘的富豪。
“我今晚有个宴席，但是缺一个能筹备处理的人。你如果愿意接下，我会再付你银两。”
画眉只考虑了一会儿。
“好。”能够多赚点钱，对她现在的处境来说，是最好不过的事。
他有些诧异。
“你不问价钱。”
她微微一笑。“我相信风爷，绝对不会亏待一个妇道人家。”
隔着那层黑纱，她似乎隐约瞧见，他微微扬起了嘴角。那笑，不知怎么的，有些微的扭曲。
“很好。”他满意点了点头，用那嘶哑的声音交代着：“关于宴席的事，就交由你负责，不论需要什么，只要跟管家说一声就行了。”
说完，他转过身，迈开步伐，艰辛而困难的，一步一步的走出她的视线。
第九章
那晚的宴席相当顺利。
虽然白昼时，大伙儿又忙又乱，像是无头苍蝇似的，满屋子乱飞乱闯。但是一等画眉应允，接下筹备宴席之责，情况随即丕变。
所有该注意的、该遵守的规矩，她一件件，一桩桩，对着众人柔声吩咐，那柔和的嗓音，听得人们原本慌乱的心，像是吃了定心丸似的，再也不会手足无措。
不只是温柔，她还柔中带刚。
当天下午，当新鲜的食材送达时，她亲自过目，一眼就看出，食材的品质并非绝佳。
画眉立刻领着管家，亲自来到商家，除了将食材全数送回外，还柔声笑语，轻描淡写的说了几句话，就让原本想欺瞒买主，以次等货蒙混过关的商家，知道遇着了识货的行家。
被人一眼看穿，商家的颜面自然挂不住，加上这识货的女人背后，又有那个脾气古怪的神秘富豪撑腰，商家不敢再心存侥幸，连连鞠躬致歉，不但乖乖收下退货，还拿出店中最上等的好货，一样一样让画眉过目，等到她点头，才装运上车。
为了致歉，商家只收了成本。
回到风家之后，客栈的老板娘也到了。
住在客栈的那段期间，画眉见过不少异国商旅，为了这些外地客人，老板娘烧得一手又酸又辣的异国好菜。
风家的厨师，虽然厨艺精湛，却缺了烧这类菜肴的经验，所以她吩咐奴仆，请来客栈老板娘，跟厨师共同研究，该怎么用上好的食材，和从珠河区买回来的香料，做出精致而道地的佳肴。
画眉则是一一检视，风府中的用具与摆设，只是略微更动摆设，添了几盆古意盎然的黑木绿松，就将宴客用的厅堂，布置得风韵雅致。
等到入夜，异国宾客们到来，她从容的指挥大局，什么时候该做什么，她全都一丝不苟。
宴席顺利进行时，奴仆们也在猜想着，这个美丽的寡妇，大概也是富贵人家出身，否则寻常的小家碧玉，哪会懂得这些繁琐的规炬？
直到二更时分，那些异国宾客才尽兴的离去。
客栈老板娘早已回去歇息了，而画眉却坚持，要等到宴席结束，确定事事妥当，才肯离开。
心怀感激的管家，一路送着她，直到风府的大门。
门前早有轿子在等着，轿子两旁，还有两个小丫鬟随侍在侧。
“柳夫人，爷吩咐了，夜深了，这些人会送您回去。”管家说道，看着画眉的眼光，都多了七分敬意。“这是爷交代，要交给您的今日薪酬。”他小心翼翼的，从袖子里拿出一张银票。
“请管家替我谢过风爷。”画眉笑了笑，收下那张银票。
“另外，爷还说了，今日劳累了柳夫人。”他转过身去，从奴仆的手中，拿过一个精美沉重的锦盒。“这是安胎的补品，请您带回去，补补身子。”
她却摇了摇头。
“这补品，我就不收了。”她弯着嘴角，噙着浅笑，态度温和却也坚决。“我只收我应得的，请转告风爷，这盒补品我心领了。”
管家捧着锦盒，有些不知所措。
“但是，那个……柳夫人……”
“管家还请留步，送到这儿就行了。”她不着痕迹的打断，接着转身，在小丫鬟的伺候下，走下门前阶梯，坐进轿子。
管家捧着锦盒，目送轿子离去，心里还在担忧着，这事没办妥当，该怎么跟主人交代，却浑然不知，这一切早已落入主子眼里。
二楼的绮花窗前，身穿黑衣的男人，静默的站在那里，看着她走出门、看着她拒绝、看着她离去……
一切，似曾相识。
每次见她离去，他就会再度体验到，那五内俱焚的痛。
夜色之中，轿子逐渐远去，月光盈盈洒落一地，银白得像那个下雪的夜。
直到那顶轿子，消失在街尾，他仍站在原地，看着她离去的方向，久久没有动弹。
从此之后，风家对她的礼遇，远比先前来得殷勤。
每日她踏出家门时，轿子早已在门外等候，送着她去熬粥，再送她回饭馆。每回宴席过后，也是由轿子送她回去，从不曾让她走过一回夜路。
那次宴席过后，一个月之内，风家又招待了宾客数次。
每一回画眉都处理得妥当完善，让宾主尽欢。但这么一来，她每日要照料餐馆，又要到风家熬粥，遇着宴席时，工作量更是倍增，等于是蜡烛两头烧，几次下来，她也渐渐觉得吃力。
某次，宴席结束，气候燠热，她额上的汗珠未擦，踏出风家时，偏又吹着了一阵夜风。
起初画眉也不在意，但是，第二天她就隐约觉得，身体有些不适，整日头重脚轻。
到了第三天清晨，她已经头昏眼花，全身酸疼，病得几乎下不了床。
画眉强撑着起身，忍着一阵阵不适，写下熬粥所需的材料，跟各项步骤，交给照料她起居的小丫鬟。
“莺儿，你把这个交给轿夫，就说我身体不适，今日不能过去，请大厨照着这方式熬煮。”只是说话，就要消耗她不少力气。她抚着胸口，微喘的再说：“过几日我身子好转，再登门致歉。”
小丫鬟捧着字条，咚咚咚的跑出去，对着轿夫，一句一句的重复画眉的话，没有半句遗漏。
等轿夫扛着轿子离去后，小丫鬟才又跑回来。
“夫人，我先扶您回去躺着吧！”莺儿年纪虽小，但是聪明体贴，将画眉伺候得无微不至。“您再休息一会儿，我去煮些清粥，您多少吃一点，这病才好得快。”
画眉虚弱的一笑，卧回床榻上，倦累的闭上双眸。
只是，她才休息了一会儿，连莺儿的清粥都还没煮好，门外的骚动，就让她惊醒过来。
莺儿匆匆跑了进来，喘着气报告。
“夫、夫人，风家的老爷子来了！”
她的雇主、她的房东，那个被人们传说，脾气古怪、喜怒无常的神秘富豪，竟然会大驾光临，来到她这小小的院落？
画眉撑起虚弱的身子。
“莺儿。”
“在。”
“替我更衣梳妆。”
“但是，夫人，您需要休息……”
“贵客来了，我不能失礼，至少得去致谢才行。”
莺儿嘟着小嘴，虽然不赞同，但仍拿出衣裳，迅速替画眉更衣梳妆。
半晌之后，画眉才踏进洁净俭朴的客厅。她虽然打扮妥当，但是服贴的衣裙，梳整后的发，更衬得她病容苍白，更惹人心疼。
男人坐在椅上，黑纱笠帽后的眼，看着她虚弱的走近，心疼得几乎要滴出血来。
“风爷，多谢您还特地走了这一趟。”她挤出笑容，轻声说道。
他嘶哑的问：“你病了？”
“只是略感不适，只要休息几日就——”话还没说完，她就觉得眼前一花，晕眩得站不住。
下一瞬间，那个身形佝凄、被众人传说身染重病的神秘富豪，突然闪电般起身，以极快的身手，接住她瘫软的身子，将她抱入怀中。
“卧房在哪里？”嘶哑的声音响起。
莺儿被这景况，吓得有些不知所措，眼儿眨啊眨。
“呃……在……就在里头……”她撩开门帘，替他带路，眼睁睁看着风老爷子把画眉抱进卧房。
虽说，风老爷这举止，极可能只是出于关心，但是毕竟男女授受不亲，这样的举动，实在是太不合宜了。
被揽抱住的画眉，喘息着想拒绝，但是却又虚弱的说不出话来。
一会儿之后，她终于被放下，平躺在柔软的被褥上，他已经抱着她，放回了床榻上。
或许是病得太厉害，朦胧之中，她竟然觉得，这个男人的怀抱，有些似曾相识，像极了另一个男人——那个她曾经深爱过，却又用最残忍的方式，伤她太深太重的男人……
她抗拒着，不再去想。
长长的眼睫，如蝴蝶羽翼般眨动，一会儿之后才睁开。她病得有些蒙眬的视线，望见床畔的黑色身影。
“风爷，抱歉……”她挣扎着开口。
“别说话。”嘶哑的声音，靠得很近。“你不舒服，就歇着。”他掀开柔软的被褥，覆盖在她身上，动作轻柔。
站在门外的莺儿，眼睛瞪得更大，一句话也不敢吭。
呜呜，怎么办，她好担心夫人，但是风老爷子又好可怕！她扯着门帘，站在原地探头探脑，既担心又害怕。
黑纱笠帽微侧，凌厉的目光扫了过来，即使隔着黑纱，也让莺儿吓得连退好几步。
“我带了补汤来，搁在厅上，去温热过，再拿进来。”嘶哑的声音，有着让人无法拒绝的威严。
莺儿哪敢拒绝，立刻点头如捣蒜。
“是！”
说完，她三步并作两步，像是身后有鬼在追似的，匆匆跑了出去。
卧房里头静了下来，只有画眉浅浅的呼吸声。
倦累让她再度闭上眼睛，她察觉得到，他还留在房里，没有离去。照理说，卧房内有着一个男人，肯定会让她紧绷得难以休息。
但是，不知是因为病得太重，或是其他的原因，纵使知觉到，他就站在床边，她却只觉得安心。
不应该是这样的……虽然他身有残疾，但是再怎么说，他都是个男人……
她知道自己应该起身，开口请他离开，却没有力气。
一条温热的毛巾，覆上了她的额。某种暖烫人心，又有些熟悉的感觉，迷惑了双眼紧闭的她。
不是他……
不是他……
不是他……
这不是他。而是另外一个男人。
她的心疼痛着。
不要想……
不要想……
不要想……
她反复告诉自己，却又无法不去想。
即使床畔的男人身上有着的是浓重的药味，但她却仿佛嗅闻到，倚偎在另一个男人胸口时，那眷恋而熟悉的味道。
幻觉变得太过真实，让她的心更痛。
一滴泪，悄悄溢出眼角。
男人温柔拭去那滴泪。
一只温热的大手，覆上了她的脸。
曾经，他也曾如此怜惜她。
但，那都已是曾经。
不要想……不要想……不要想……不要想……不要想……
她在心中，不断告诉自己。
他并不是他。
不是……
黑纱笠帽后的眼注视着她，看见那滴泪。
他伸出手。
他那骨节扭曲且微微颤抖的手，轻轻拭去那滴泪，然后轻覆着她的肌肤，重温她的柔软。
她的柔软、她的香气、她的一切，是他的渴望、他的奢求，凭借着对她点点滴滴的回忆，他才能走过生死边缘，是对她的思念，在他濒死之际，仍强烈支撑着他。
终于，他活了下来，还找到了她。
而她，却已不再属于他。
是他。
是他。
是他。
他多想告诉她真相，却又知道，只要知晓他的真正身分，她就会气愤的转身离去。
曾经，她是属于他的。
如今，她近在眼前，却又那么遥不可及。
只有在她昏迷时，他才能伸出手，才敢这么触碰她、轻抚她。
这些日子以来，他多想再将她拥入怀中，将她搁在胸前，那处最靠近心脏的位置，为她挡风遮雨，每一天、每一刻、每一次的呼吸、每一次的心跳。
天啊，他是那么想……那么想……那么想……那么想……那么想……
想得连他的魂魄，都几乎要碎了。
画眉。
画眉。
画眉。
他的画眉……
“柳夫人。”门外传来叫唤以及脚步声。
他迅速的缩回�