「谁让你抱小爷的崽了？」狐狸皱眉，看向卢元，表情亦甚为复杂。「也罢，也罢，你就抱着它们跟我来吧，朱砂痣说要看呢。」
「狐父，我也能去不？」老大见了，连忙也嚷着要来。
狐狸尾巴摆摆，也就依着孩子的心意行事。老大急步走在前头，狐狸看着他摇晃晃的背影，心头却是别有一番滋味。都说岁月匆匆，转眼便过，先时活了数百年也不觉得，如今看见孩子大了，才暗道果真如是。如此再十年、二十年呢，还是不是一眨眼就到头了？是不是一下子这些便全都没了呢？
欢乐有时，劫难亦有时。对了，师兄早就说过，再待下去，便会本来能躲过的灾劫也避不开了。狐狸心里有事，走着走着，也不知正往哪边走去。还是老大拉它尾巴，它才知道要拐弯前走。
老大到底年纪还小，见状亦只嚷道：「狐父你是怎么了？」
「小爷……」狐狸回神，正有一番道理要说，不料眼角一瞄，猝然便察觉到身旁异状。它眼一瞪，嘴一张，神气的便喝道。「你怎么爬出来了？朱砂痣！」
「照六。」太守却是扶着栏栅轻笑，拨拨额前散发，垂首便往卢元怀中看去。「便是这两个？」
「大人！」卢元见他模样实在虚弱，当下自是忧心，连忙劝他依着梁柱坐在栏栅上，才又放心让太守仔细去看孩子。「大人要抱抱看吗？」
「爹，这是狐六、狐七呢。」老大见太守笑了，上前亦要邀功。「之前爹爹你睡了不知道，他们刚来，哭得可大声呢！吓得狐四，狐五都抱一团了，狐五还露出耳朵着来。」
「呵呵，是吗？」太守看着孩子，探手拨开花团锦簇的襁褓，倒是满脸万分感慨。
看来这回桂姐准备得倒是周全，只见两个孩子身上重重套了几件锦衣，包得人圆鼓鼓的，便是再冷的天也不会冻着。再看向孩子眉目，隐约见到两道柳眉往上划开，一对凤眼渐而朝额角拉去，中间架起个高高鼻梁，小嘴粉嫩嫩的半尖起来。虽然尚未长开，二人却似是从一个模子里出来的。便是生来已成｜人型，比起狐大他们，却多留几分狐相。
太守看着看着，不禁暗自呢喃道：「替他们走了捷径，这两个将来可不好养呢。」
「大人？」卢元听着糊涂，也不知他指的甚么。
倒是狐狸听了紧张，连忙便冲上前来，贴在太守的腿边问道：「怎么不好养了？」
从来降生成｜人者，必先经过一轮磨折，才能自母体脱出，得入红尘。此乃人世第一道劫难，是以得跨过者，每每喜极而泣。如今老六、老七免却此番痛苦，只怕将来还是要报。太守抱着孩子轻拍起来，却不点破，反倒是迎面看向狐狸笑道：「照六蹉跎了这么久，我还以为你不要来了。」
「甚么？」这问题着实突然，狐狸一下子便想歪了头，狐疑地便朝他看去。
「你不是有了珠子吗？」太守双眉放平，眯眼便接着道。「若是得了珠子便跑，孩子自然不好养了。」
三十四 迎亲礼
「你这是甚么话，小爷的崽才不留给你！」狐狸垂耳一听，竟是真的信了。那尖锐爪子一拨，刹时便勾在老六、老七的衣服上头，死命也要把孩子抢回。
「哈哈。」太守见了却只顾着笑，也不管自己体力不济，扭腰便要闪躲过去。远远看来，只见他们俩一来一往，玩得倒是高兴。难为卢元一个人守在旁边，少不免提心吊胆，就怕小主子连着主人从栏栅上摔了下去，到时乏人交代不知如何收场。
可怜天下好事，总不如丑事容易灵验。不过一眨眼功夫，卢元设想的状况竟又成了事实。刹时庞大的庭院当中，只听得一声巨响。一根尾巴朝空中飞扬，转睛却是不见了栏栅上的太守。卢元受了这番惊吓，自是省不得要冲到栏栅旁，俯身查看太守是否无妥的功夫。
「大人！」
岂料卢元不看还好，一看就不免气恼。只见太守还是顶着一张嬉皮笑脸，左手抱着老六，右手抱着老七，胸前还伏着一头狐狸着来，霎眼看去，也是一出合家欢乐景象。如此亦难怪太守不爱惜身下花儿，抱着狐狸他们辗转不断，人躺在花坛中倒显得比方才精神爽利。
既然太守心里愉悦，此时自是顾不得卢元有何感想，头一抬，便碰上狐狸鼻尖便道：「照六，可摔着我了。」
「你、你疼吗？」狐狸颤抖抖的抬起头来，查看了老六、老七情况，望着太守倒一减往时骄傲，看来似是十分愧疚。
太守他如何精明，得了良机，还不乘时逗弄狐狸。只看他手一软，任由手上两个襁褓往花朵压去，自己倒按住心胸道：「这儿疼呢……」
「咩？你怎么会摔到哪了！快让小爷看看。」狐狸五个爪子一压，贴在太守胸前，嘴上怨怼，脸上却是一片关心情切。
「嗯……」那爪子力度刚中带柔，似是怕伤到自己般，小心地踏在胸前。太守心头一软，一时也不忍再耍弄它，只得轻笑起来。「想到照六拿回珠子就要跑，我心里疼呢。」
「小爷何时这样说过？」
——拿回珠子就跑，那的确是狐狸曾有过的心思，便是对着师兄，也是这一番说词。然而这些年来不知怎的，那几个小东西越大，它便越是舍不得了，要逃走的念头也就淡了许多。只是它到是头妖狐，坦然承认自己被人这般好吃好喝的饲养着又怎么像话呢？于是也就未曾说开。如今听了太守这话，再看向那盈盈双目，心头不禁便顺着他的话抽痛起来。
怪哉。狐狸偏头，自是一脸不解。想来这家伙也会道术，莫不是用了甚么妖法不成？
狐狸自有一番高见，太守亦另有心思。双手握着狐狸爪子，轻声便呢喃道：「那么说，照六是要永远留在我家了吗？」
他边说，心头便边随着音节每个扑通起伏。狐狸感受着太守胸前一番骚动，心里越发是困惑了：「甚么永远不永远的？」
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「不好吗？我，照六和孩子们永远在一起……」太守说着，双目却越发迷离，似是渗满了晶莹水珠一般，隐约竟透出光来。「照六，我娶你进门好不好？」
狐狸乍听，心儿不觉亦扑通弹动，转念一想，才又感到有点不对劲：「……小爷可是公狐。」
「我知道。」太守说着，伸手便摸上狐狸耳朵。他与狐狸，本就是机缘巧合才会凑到一块，既然米已成坎，此时再说名份，倒有点别扭。只是太守到底是人，自然讲究人的道德。虽然已成事实，但这般不清不楚地和狐狸过下去，始终是心有不甘。
他们是要过一辈子的。这想法在太守脑中冒起以后，每日越加浓烈，竟是挥是不去。尤其是还珠以后，便更是频繁想起，似乎没了名份羁绊，便难以安心下来。此际便是把狐狸抱得再紧，心头亦是虚空不已，不得不再三唤道：「照六不想当我家的人吗？你若是愿意，大家便知道狐大他们也是你的崽了。这样不好吗？不想和我一起吗？」
「这……好。」狐狸受了那一腔浓情蜜语，哪里还知道天南地北。这般被人暖暖哄着，一时头脑发热，胡里胡涂的竟又答应了。
为了他们俩这番情话，萧家上下一时间又是闹得不可开交。若问萧桂本意，自然是不愿意弟弟娶一头狐狸当媳妇的。然而论及常理，孩子都下好几窝了还不正其名份，也有点说不过去。无法之下，亦只得点头。既然得萧桂肯首，办起事来自然亦容易得多。只见老太太连忙命人裁起新衣，狐大他们亦穿红戴绿，众人笑得口不拢，倒是满屋喜气洋洋。萧府门前自然少不免张灯结彩，把双囍红字挂满围墙。好事之徒见了，不禁夸赞太守的某个小妾真有本事，这下子是要扶正了，还真是飞上枝头变凤凰了呢！
萧府中的忙乱，还是到了几天后的傍晚才止息下来。只见一顶喜轿自小巷中抬出，摇晃晃的，竟是往城西的山边去了。你道他们是要娶媳妇的，怎么喜轿却是反其道而行，离萧府越来越远了呢？原来这次太守娶妻，可不比平常。采纳之事皆以正妻之礼来办，自然不能随随便便在屋里拜过堂便算，还得依礼从娘家把新娘迎进门才是。
然而这套仪式套到狐狸身上，可就头痛。先不说它是公的，便是居无定所一点，已教人难为。匆忙之间，哪里能找得上狐狸的祖屋呢？最后还是太守有办法，擅自在城外觅了一个清明洞｜穴，权充是狐狸安身之所。先命人把狐狸抬了过去，自己隔一会便过家家似的去把「新娘」接来。
——照六，记得好好待着，我一会便来接你。
「怎么还不来呢？」狐狸扯着身上喜服，探头看看洞外，只见斜阳依山爬下，转眼天色已暗，可太守却还是不来。
它等得不耐烦，再三往洞口盼顾以后，闷声便寻了洞内一块石头坐下。到实在闲极无聊时候，还把脚边的小石头捡起来用衣摆托着，支腮便一颗颗的往洞内水洼丢去。洞内积水受了石头震撼，涟漪瓣瓣飘开，倒模糊了倒影在其上的，那张狐狸精心变成的脸皮。
这天它头戴冠帽，身穿大红喜服，虽是「嫁」入太守府中，俨然却是一副新郎倌打扮。便是气恼时候，亦是俊朗非常。「啧，怎么还要小爷等呢？」狐狸哼一声，一颗石头便又落入水中，它似是不觉自己有多心焦，咬牙却连连往洞口看去。
「照六。」
此时背后一个声音响起，狐狸回首，正要露牙示威，又要裂嘴而笑之际，猝然视线里却出现一个不速之客。那身白毛在月色下飞扬，威风气势倒是不减当年。
三十五 应须悔
「师兄！」
狐狸这生一喊，抬头只见一头白狐半踏月色，款款从天而降。它往前两步，正想去迎，忽地又像是顾及到甚么，竟是停在原地不走了。白狐见状，自然是不高兴的。那条蓬松尾巴一摆，一下便往狐狸腿上打来。还未待狐狸叫痛，白狐歪歪嘴便道：「如此大红大绿的样子，我瞧你倒是过得逍遥。难为我对你甚是记挂，还特地耽搁了修行跑来。」
「师兄，你找我作甚么？」狐狸别过头来，言语间却是轻轻淡淡，伸手拉下衣摆，竟是自顾自的整理起袍服来。
这身衣服还是朱砂痣和它一起去选的。蜀地南充的丝绸，配上湘州的绣工，一匹布对裁成两身衣服，红黑相间的煞是好看。狐狸默然整着衣摆，时而点头敷衍白狐，眼睛却圆滚滚的往洞口溜去，心里但念道朱砂痣怎么还是不来。
白狐何其聪明，一见了狐狸的小动作，哪里还不知道它腹中心思？只见它轻轻呼出一口白气，垂首敛目，却又是一副严肃模样：「照六，我说孽也清了，债也还了，也是时候回去了吧？」
「回去？回去哪里啊？朱砂痣还说要接我呢。」狐狸瞧着洞口看得专心，一时也没留意到师兄的话语，回过头来，却是一腔傻话。
那副大红幞头架在狐狸顶上，更是衬得它一脸秀气，两颊飞粉，一副神清气爽模样，倒不像是待人解救的可怜虫。只是白狐道行高深，识辨世间因果，此时自然是不愿意让小师弟受苦的，于是执意便道：「还能回去哪里？你误入尘世本是意外，当然是回去太极洞中修行。不然那响雷下来，只怕你就要变成一坨焦肉了。」
「可是，我……」狐狸心儿一突，彷佛被那几个字勾去了三魂七魄，当下有点魂不守舍起来。
白狐自是不可怜它的，一张嘴刀锋似的削得飞快，就要把那些尘世的孽根斩断：「照六，难道你忘记我说过甚么了吗？『此缘纠结，恐会相毁』，你还犹豫作甚？现在正是良机，好一洗前缘，不然等会待玉石来了，你再纳入他的绑仙围中，便是想跑也跑不了。」
狐狸两个乌溜溜的眼睛直瞧着白狐看去。此一时也，彼一时也。世事每每如是，想要时得不到，习惯了不得不放手。求而不得，得而不享永祚。这些道理狐狸都明白，然而那张嘴还是不听话地逆了师兄心意，硬绷绷的只反复道：「可是朱砂痣已把内丹还给我，便是天劫到来，只要小心回避，照六也不会变回皮毛的……」
「哼，灵顽不灵！」白狐瞧见它浑身颤抖，寒毛倒竖模样，情知狐狸心中没底，一时也就难得再与它计较。软的不成，只好来硬的。白狐心念一转，顿时化身庞然巨物，嘴巴一张，就要狐狸叼起来带走。
「王二！」狐狸见状，岂不情急？一时指爪乱扒，便往白狐脸上推去撞去，却是一刻都不肯将息。
白狐既然下定决心，又怎会在意这种小事，当下也不管在嘴里晃动的狐狸，转头觅着月色路向，眨眼便要从人世隐身。
「哎，痛！」
岂料世事不尽如人意，王二便再是神机妙处，也算不着自家的小师弟如斯叛逆。它抬起爪子来看着上头一个血口，不觉眉头紧皱。吐出挂在嘴上的衣服，再看向那落在地上，化回原型使劲裂齿示威的狐狸，心情不免又复杂起来。
「小爷才不走！」
「照六，你可知道你在做甚么？你这是作茧自缚，自讨苦吃！」白狐语气沉重，可话说起来却仍是循循善诱。「天劫可是儿戏？凭你那浅薄道行，哪能全身而退？怕只怕你化劫不成，还会拖累旁人……」
「旁人？」狐狸一双三角耳朵急急竖起，虽则浑身颤抖不已，可仍裂眶注视着白狐。
「你留在人世，难道他又有少受累吗？」白狐狸眯起眼睛，凝神注视着狐狸，一语便点破天机。「天劫难解，可会祸及一乡，拖累旁人。若是等闲事儿，我等又何必严阵以待？」
「啊？他……」狐狸不防它有此一说，当下自是愕然。要说受累，那确实是有的。之前生老六、老七时候，朱砂痣不就突然昏了过去？自从还珠以后，他的气色亦不太好看，本以为只是累着，可如今说来，或许真的是被自己的劫数带累了不成。
狐狸想了怕，怕了又担忧，歪头沉思半响，昂首便又朝王二问去：「那他会怎样？」
「人世间最怕『灭』一字，你若再待下去，他自然便会泯灭。」白狐的声线沉稳，然而此际听来，却教人无比惊心。只见它不管呆住的狐狸，一只爪子拨开去，便又搭在照六面前。「来，回去吧。」
——灭？
「照六？」
白狐一声轻哼，转瞬却被狐狸抛诸脑后。只见那四条腿脚飞快交叠，迎风便奔到洞｜穴外头来。此时月色迷离，沾染在长草上的露水受狐狸身躯拨动，竟也如小雨般迎风扬起，纷纷便潵落到那身棕毛之上。
它要跑，又不知道要往何所去。师兄是玩真的，它道行高深，若是被逮到了，只怕自己便再与尘世无缘。它的家，它的崽，它的玉石……灭？怎么会呢？那人生来皮厚肉韧，尤以脸皮为最，便是用九重塔来压住，只怕过了千年都不化。如此这般的一个魔星，怎么会说灭就灭？
脚下的泥土湿冷，沾在狐狸掌心，渐而便化成一缕刺痛心脏的寒意。它也曾看到过别的狐妖承受天劫，那一声响雷划遍天际，照得四野发亮，打在皮肉之上，更是教人看了就怕。不要说被打到的狐妖，便是旁边的土地受了雷击，三年以内也是寸草不生，更何况是人呢？
怎么办呢？没事的。两种交错的心情纷乱袭来，狐狸的腿脚交叉狂奔，出奇不意的一撞，却被前方一堵软墙给挡住了。
「哗！」
「哎呀！我说怎么会在这里呢，照六？�