偏生有那不识趣的人爱扰人清净，不识时务地继续唠叨个没完没了：“你们说这湖阳公主还真不要脸面哦！居然大鸣大放地说要嫁给宋大人，既不管宋大人家中已有妻室，也不管宋大人愿不愿意。”
“要我说，这也难怪。”说话的卧安侯仗着自己跟皇家攀着亲，什么话都敢说，什么言都敢放，“湖阳公主是当今圣上的长姐，说起来也二十多岁了。她的弟弟妹妹全都成家生子，只有她至今孤身一人。这要是在平常人家，姑娘家到了这个岁数还没嫁出去，就是被人骂也骂出门去了。虽说是皇上的姐姐不愁嫁，约莫她心底里也是着急的。
“都说这天意一事，不可不信。当今圣上名讳‘秀’字，传闻他出生当日天下稻谷丰收，田间甚至出现了一茎九穗的景象。遂起名为‘秀’，意为庄稼出好穗。可这位长公主，出身青黄不接的时日里，诞下那年还打了饥荒。按命理之说，她是天生命薄之日，到底是不得大福的，虽贵为公主，也不得平常女儿家的归宿。”
有了侯爷打前阵，余下的诸人还有什么不敢说的，你一言我一语把个长公主说得就像嫁不出去的老巫婆似的。
“够了！”
董宣再也忍不下去了，一口饮尽盏中酒，他没醉倒要被这帮碎嘴的大臣给气倒了，“你们一帮朝中重臣，聚集在此非议一个女子，这算什么事？你们算什么东西？”
“你算个什么东西？”卧安侯从不把比自己官位低的人放在眼里，指着董宣的鼻子就开骂，“一个洛阳令还摆起清高来了，人家位极人臣，身为当事者的大司空都没发话，你狗拿耗子管个什么闲事啊！”
宋弘见阵势不对，忙上前两头劝着：“董老弟，大家也就是说说笑笑，不当真的！不当真的！”他又扭头劝侯爷，“我说各位啊，俗话说隔墙有耳，这湖阳公主又是皇上最宠信的长公主，咱们还是少说两句吧！”
他这话是当真提醒了在场诸位言语不敬的大人们，刚刚还谈笑风生的大人们一个个噤了声，再不言语。
可董宣却再不想坐到他们中间，他起身告辞，这便要先行离去。宋弘追到了门口，硬生生地将他给拦了下来，“董兄弟，董兄弟，侯爷那个人是那样的，嘴巴损了点，可没有什么恶意，你别跟他计较。”
“我不是跟他计较，我是不知道宋兄你是怎么了。”
“我？”怎么矛头又转到了他这边来，“我哪里得罪董兄弟你了？”
他怎么还是挂着一脸玩笑的神情？董宣就算此刻吃进一斤麦芽糖也笑不出来，“你不是得罪我，你是对湖阳公主不敬啊！她那么帮你，连自己身为长公主的体面都不要了，那些大人讥讽嘲笑她也就算了，你为什么不帮她说话？你为什么不帮她维护她的体面？”
宋弘这块还没搞清楚状况了，“董兄弟，你这是怎么了？平日里咱们宴席之上拿那些当朝权贵取笑也是常有，怎么今日你这么生气？”
“平时是平时，我们取笑的那些都是仗着自己出身高贵，权势倾天的无能之辈。可湖阳公主对你有再生之德，你怎么忍心看着旁人取笑她？”董宣气得已然语不成调。
宋弘不怒反笑，“董兄弟，你今天到底怎么了？上回是你说的，湖阳公主这种仗着自己位高权重，又深得皇上宠信的权贵之士连人命都不放在眼中——你之前对她印象是极差的。”
“我……我……我我我我误会她了，不行吗？”董宣甩手而去，“反正她是你的救命恩人，你该……你该该该该对她好点。”
他气呼呼地走了，留下宋弘盯着他的背影直犯嘀咕：“这小子到底怎么了？”
董宣一身酒气地荡在都城大街上，他脑子空空，心也空空，不知道那里头都装了些什么。走着走着，猛一抬头就瞧见公主府的匾额。
他怎生走到这地方来了？
既来之则安之，他堂而皇之地往里头去，也不知道这公主府的门人都干什么去了，院子里空荡荡的，半天也见不着个人。他径自朝后院走去，门开着，她坐在屋里喝着热气腾腾的酒——如他所料。
“又喝上了？我见你十次，你九次在喝酒，还有一次正等着酒热呢！”他笑。
“我们见面还没有十次。”她全然不理会他的调笑，一门心思只想把自己灌醉，“今日不是大司空设家宴款待各位大人嘛！你跑错门了吧？”
她消息还真灵通，可她一定不知道宴席上大家都在说她的事……
湖阳抬起酒杯漫不经心道：“都说我什么了？恨嫁到不要脸面？”
“咳咳！咳咳咳！你……你派了密探潜伏在宋府吗？”这女人也太厉害了。
“证明我所猜不错喽！”她看上去颇为得意啊！
董宣就没那个好心情了，忙不迭地安慰她：“你……你其实不用太在意那些人的话，他们纯属嫉妒宋兄能得到你的垂青，所以才说出这样的话来，你别当真！别当真啊！”
“我确是为了嫁给大司空宋大人不择手段，都准备杀宋夫人了，还不狠哪？你不是都看到了嘛！”她瞥了他一眼，提醒他莫忘了他当日里说的那些话。
这叫什么事啊？他举手投降，“我错了，自罚一杯向你赔罪，成吗？”他伸手取她的杯盏，不等她开口，就饮尽满满一盏热腾腾的赊店老酒。
“少喝点，我的酒金贵着呢！你——喝不起。”她夺下他手中的杯盏，自斟自饮起来。
他还真不客气，她倒一盏，他喝一盏，势有将酒喝干饮尽的意思。
她怒了，那些人的闲言碎语没惹怒她，他贪的那几盏酒倒是让她火气十足，“你干吗？谁允许你喝我的酒？”
“姑娘家家的，酒喝多了不好。”他掏出怀里珍藏的芝麻片糕，大方地请她吃，“你吃这个，这个又香又甜，你尝一口一定会喜欢的。”
“又是糖？你到底是不是男人，成天怀里藏着糖，比女人还娘们。”话是这么说，可回忆起上回他请她吃的花生酥，她决定不错过这回的芝麻片糕。
一如既往得好吃，她不客气了，一块接着一块地往嘴里塞。他也不客气，一盏接一盏地往肚子里倒酒。
夜已深沉，她吃得满嘴生香，他喝得烂醉如泥。
繁锦望着醉到连眼前站的是男是女都搞不清楚的董宣，想不困惑也难啊！“公主，把他怎么办才好？丢到大门口拉倒？”
湖阳想了想，竖起玉指，“上回他睡的……沾满口水的那床褥子还没扔吧？”
繁锦应道：“浆洗干净了，收在箱子里呢！”
“搬出来仍旧让他睡吧！明儿让他带回家去。”
比大方，谁能比过她。
她大大方方地自他身上踩过去，嘴里咕噜着：“可惜了我的好酒——繁锦，记下他喝了多少酒，明儿等他清醒了，让他照价付。”
第6章（1）
董宣醒来的时候躺在一个既熟悉又陌生的地方，四下看看，他确是来过这里，可他很肯定这不是他的屋子。
瞧这满屋里飞凤盘凰的，哪是他能住的地方啊！
“董大人，这是你昨儿喝掉的酒钱，我已经点算清楚了，您是现在付还是派人家去取？”繁锦笑吟吟地杵在那里，要账的神态倒是极为端庄。
“这还要钱？公主的年俸、供养少得可怜吗？”女人就是爱斤斤计较，即使身为公主也不例外。董宣乖乖掏钱袋子，然后诚实地告诉她：“我所有家当都在这里了，你看着拿吧！不够的先欠着。”
繁锦翻起了白眼，“果然被公主给说中了，你比我们公主府的小丫鬟还穷呢！”
“要不，你借我点。”面子这东西，于他比纸都薄。
“您还是快点起身吧！”繁锦赶紧岔开话题，“马武将军的小儿子今儿过成年礼，请了众臣去。派去的门人去了县衙，说是你不在，正到处找你呢！公主听了这消息，答应届时一定让你露面。如今，公主正等着您一同前往呢！”
董宣诧异，“公主也去吗？”他和她虽认识时间不长，可他也看出来了，她是鲜少与众臣打交道攀交情，难道马将军是个例外？
繁锦的话验证了他的猜测，“嗯，凡是马将军之邀，公主都会拨空前去的。”
不敢让湖阳公主久等，董宣匆匆收拾了，随侍公主的凤辇前往马将军府邸。
宋弘先到一步，听说湖阳公主的凤辇到了，他忙上前想要当面感谢公主的救命之恩。不料，抬眼竟看到董宣随侍一旁，他迈出去的脚步又收了回来。
今日乃马武将军庆祝小儿成年，首当推出的就是这刚满十六的小子。马武将军领着小儿先给湖阳公主请安：“公主殿下万福金安，臣马武、小儿马功成给您请安了。”
湖阳命繁锦送上早已准备好的见面礼，各色金裸并玉翠之物，看着人眼花缭乱。马武叫人收了，这厢湖阳令马功成上前说话。
“公主殿下……”
她惊呆了，看着这少年，她惊得从软榻上站了起来，几步上前一把抓住他的手，紧紧地握在手心里，她的指腹摩挲着手背，好似故人久别重逢。
“你是马……马……”
“我叫马功成。”以为她的哽咽是因为想不起他的名字，马功成率真地说道，“父亲希望我马到功成，所以替我取了这个名字。”
他对自己的名字解释得很详尽，详细到容不得湖阳再胡思乱想，可是握着的手仍是舍不得松开，哪怕让她再多握一会儿也好啊！她已经错失了太久太久。
董宣从旁盯着她许久了，看她一直握着马功成的手，他实在看不下去了。凑上前去，他扶在她的耳边小声嘀咕：“你不嫌丢脸，人家马将军还要面子呢！你再老几岁，当这位少公子的娘都够了，喜欢嫩的，也要看场合嘛！”
湖阳惊觉自己的失礼，倏地放下马功成的手落座到一旁喝起酒来。
董宣还没打趣够呢！坐在她的旁边，一边啃着马将军特意命人做的糖膏，一边奚落她：“我知道公主你恨嫁嘛！可也不能一下看上这个，一下相中那个吧！怎么看宋大人和这位马公子都是完全不同的男人，你到底偏好哪个？”
“闭嘴。”
她冷声呵斥，董宣也不是头一次被她骂了，知道她最是口硬心软的，哪里将她的话放在心里。他继续絮叨着：“别说我没提醒你哦！宋兄一直盯着这块呢！你要是还想嫁进宋家，就别再盯着马公子不放啦！”
湖阳对他的话根本充耳不闻，继续贪婪地看着马功成，在董宣继续絮叨之前，湖阳招呼身边的侍女：“繁锦。”
“喏，公主殿下。”
“给我把董大人扔出正位。”
“……啊？”
董宣灰头土脸地被轰下了正位，宋弘见了，隐隐窃笑。
趁此时机，宋弘走上正位给湖阳公主请安，“公主殿下金安，日前蒙公主大恩大德，重获新生，宋弘感恩不尽。”
湖阳抬起身淡然一句：“救你的不是我，而是皇上。若皇上无意为你开脱，我也无能为力。”
宋弘忙应：“皇上的恩典，宋某铭记于胸。然公主的恩德，我亦不会忘记。之前皇上提及公主下嫁一事，其实我……”
他话未完，湖阳已经径自下了正位，根本不理会宋弘的手足无措，她走向马武将军，“大哥，你觉不觉得令公子长得很像一个人？”
马武将军朗声大笑，“他们都说我这小子长得跟我年轻时一模一样。”
“不是，不是像你，而是……马毅，你不觉得他……他很像马毅嘛！”湖阳远远地望着马功成给这个敬酒给那个赔笑，她仿佛又看到了马毅当年的模样。
她不说，马武还未察觉，“是啊，这小子长得是有点像马毅啊！不过，马毅走了这么些年了，你知道，我有时候都不大想得起来他的样子。”
是啊，马毅走了这么些年，他留在众人心里的记忆渐渐淡薄，所以湖阳更加警告自己，不可以忘记马毅，要不然……他就太可怜了。
她的心思马武将军全然不知，他倒是看到自己的目标，几个阔步走到董宣跟前，他一把拦下了那个嚼得满嘴糖香的家伙，“董大人留步，本将军有一事相求。”
马武把马功成推到董宣跟前，“董大人，我这小子运气，也是皇上大恩，早早地就给他封了侯。你是知道的，我们马家向来是重武轻文的，如今天下已定，国家强盛需要更多才华横溢的文臣。他从小习武，要他征战沙场就没问题，可要他处理政事，那就不灵光了。我素来敬重董大人不畏权贵、公正严明、性情直率，没有文人的那些个酸腐气。我想麻烦董大人替我好好调教我这小子，好让他日后也能有所成就。”
董宣素来敬重马将军人品，忙谦道：“马将军客气了，蒙将军不弃，能让我来教导令公子，乃是董宣的福气。只是令公子贵为侯爷，而我只是一介洛阳令，恐怕……”
“要不是皇上念着马家立国时的战功，他一个毛孩子能干什么？我跟他说清楚了，要是他不成器，我照样请旨夺了他的封。董大人，你别担心，他有什么不好的，你尽管教训，打残了算我的——我们马家别的没有，儿子多得是。”
人家都这样说了，董宣再谦虚就不像了，他连忙应诺，接了这份差使。
“那我就把这小子交给您了。”马武将军让马功成这就给董宣磕头请安，又嘱咐他，“你好好跟着董大人后面学习理政，要有个三心二意的，小心你的皮。”
武将出身，马武可不玩那些隔靴搔痒的勾当，他信奉好不好一顿打，马家子弟就成器了。
既然收了这个学生，董宣也不敢怠慢，拉了马功成问他平日里读了些什么书，念过些什么记，懂得些什么史。
怕是成日里被父亲打骂惯了，马功成不敢摆出侯爷的派头，对董宣是恭敬有加，乖巧地逐个回答。
董宣又考了他几句，发现马将军府上果然管教森严，说是重武轻文，可这小子的才学比起一般官宦子弟可强太多了。
“公子才学不错啊！假以时日定能成为国家栋梁。”
“师傅您过奖了，叫我‘功成’便是。师傅面前，不敢以贵身自居。”马功成笑吟吟地什么都招了，“父亲说马家今日的荣华富贵、满门尊享是靠马家人流血丢命换来的。要是我不思进取，就对不起马家故去的先人。每年祭祀先祖，不成材的马家子孙是没有资格敬香的，因而功成不敢有一丝一毫的懈怠。”
董宣点头称赞，“马将军治家果然严谨，也难怪你几个兄弟都是能人之士。”
“所以我更不敢行差踏错啦！日后还要麻烦师傅好生教导。”
“只怕我才学不够……”
董宣与马功成说着话的当口始终觉得有一双燃着火的眼睛正望着他们，他不着痕迹地循着目光的来处望去——
是湖阳公主？
奇怪了，自打那日在马将军府做了马功成的师傅以后，董宣一直觉得奇怪。
怎么能不奇怪呢？
那天他跟马功成说闲话，不小心瞥见湖阳公主始终盯着他。
之后他叫马功成来衙内随侍，学着怎么写呈折，怎么处理政事，自那时起湖阳公主的身影便时不时地出现在衙门里。
先是说丢了佩饰，他正打算带县卫去公主府上查问，没想到公主又金身来访，说是自己糊涂，佩饰已寻见。不消半日的工夫，她公主殿下又驾临县衙，这回佩饰没丢，改丢钱袋了。当日，没人敢动公主殿下的钱财，不消半日她这个自称糊涂的公主又跑来说钱袋找到了。而后是皇上赐给公主的玉翠，如此循环往复……
难不成……难不成公主殿下又对他董宣生了下嫁之心，借机会接近他？要不