“匀琥你放心，朕一直将这事放在心里。”他抬起头，眸光坚定，有若向天神预告。“到了天首山祭坛前，朕会祈求天神赐下一位我心所喜爱的女子。”
“父皇和母后一定会保佑皇兄！”穆匀琥也站起身，神情热烈地道。
三年了，也是时候了。穆匀珑垂下眼帘，神色转为沉静。
东海一带海盗作乱多年，他十八岁至二十岁那两年并没有太多时间在外游历，顶多出门几日便回京襄助父皇治国，并往赴东海平靖战事；直到满了二十岁，母后见他仍无合意对象，开始着急，准备为太子选妃。
这下子可轰动了，上王公侯大臣，下至平民百姓，大家忙着帮女儿画像，盼望太子看上自己的女儿，好能嫁入皇家，得到尊荣的专宠。
天有不测风云，皇后突然急病三日而逝，皇帝难忍哀伤，七日后也因心疾崩卒，皇后皇帝先后过世，举国震惊哀恸。
穆匀珑怆惶接下帝位，婚事被抛到了天边；他立下守丧三年的誓言，戮力国事，务求百姓安居乐业，以不负父皇母后在天之灵。
“皇兄这回出门，说不定有机会找到对象喔。”穆匀琥明白自己不小心勾起了兄长的心事，故意兴高采烈地道。
“才十天半月的，不可能。”穆匀珑露出微笑。
“怎么不可能？”穆匀琥大摇其头，双手夸张地比划着。“别说皇兄的身分，光这身材，光这长相，一出门就吸引姑娘们的目光了。”
就是说嘛，瞧那高大挺拔的身形，不管往哪边一站，端的是英武逼人，万众瞩目；一对浓黑的剑眉正好刻划出皇兄刚毅的个性，而那双眼睛总是绽放出自信的光芒，教所有的臣民景仰崇敬；再看看轮廓分明的黝黑脸孔，既是高原驰骋的豪气男儿，也像是低吟诗句的斯文儒士……
“看完了吗？”穆匀珑挑了眉。
“呵，请恕臣弟失礼。”穆匀琥忙打个揖，拿巾子往鼻子乱抹一通；这样流口水，不，流鼻水看着皇帝哥哥真是不敬啊。
“常安，打一盆热水进来。”穆匀珑唤着帐外的侍从。
弟弟为他费心了。
他是有选择皇后的自由，可弱水三千，他要如何寻觅心之所望的那一瓢呢？短短的十天半月，实在难以得偿所愿。
过去不是没有选后大婚的前例，当初母后也是打算以选太子妃的方式为他娶亲；也许经过特别的拣选，更能找到适合母仪天下的皇后吧。
“婚事等朕回来再说。”穆匀珑不再记挂此事，掀帐而出，再回头道：“你打理一下，陪朕一同去看那只大老虎抬上车了没。”
“是。”穆匀琥接过常安给的热巾于，捣住鼻子，赶忙跟上。
大风飞扬，天光云影快速移动，越过了草原，越过了地上忙碌的人们，越过了逃过一劫、正在喝水的水麝，翻山越岭，越过一重又一重的巍峨高山，将皇帝的心愿率先传达到了最遥远的天首山。
青檀镇，依山傍水，丘陵起伏，绿林蓊郁，清澈的溪水婉蜒而过，岸边垂柳处处，有妇人洗衣，老牛喝水，儿童嬉戏。
一溜竹篱迤逦展开，上头攀爬着巴掌大的毛绒绒绿叶，一朵朵嫩黄小花害羞地躲在枝叶之间，也有花开结实的，吐出饱满肥胖的丝瓜。
“这日头正好。”
大屋前，圆脸圆肚的年轻人抬起头，十分满意今天的好天气。
他从竹篓里抱起一大把线香，乎整铺放在竹架上，思量着等晚上收回避开露水，照这样晒上三天就成了。
“请问这里是阿甘香铺吗？”
陌生的声音传来，他转身看去，竹篱边站着三个大男人，各自牵了黑马、栗马、棕马，人高，马大，顿时让屋前小径显得拥挤不堪。
为首的正是微服私行的穆匀珑。他穿着玉色衣袍，腰系天青丝绦，一身净爽，有如一温文尔雅的翩翩公子，贴身侍卫孟敬和潘武紧跟在后。
“阿甘香铺？”郁相甘搔了一下头。他没有招牌，熟识的乡亲要买香，直接进门就是了，从来没有外地人会跑来这乡下地方买他的香。
“立雪寺的供香是你这儿做的？”穆匀珑又问。
“大和尚介绍你来的？我就是阿甘啦。”郁相甘圆眼发亮，双手张开，比向铺了一大院子的线香，得意洋洋地道：“我家的香可特别了，祖传五代，特制秘方，要什么香味就有什么香味。这边晒着的线香还不能卖，屋里头有一些线香和环香，进来瞧瞧吧。”
“上头有湿气。”穆匀珑走到排列整齐的竹架前，拿起一支线香仔量端详。“才刚裹上香粉，大概要晒个三天才会干。”
“大爷您内行！”郁相甘眼睛更亮了。
“这香味和立雪寺不同。”穆匀珑拿香凑近鼻子，反复吸闻，黑眸也闪出光芒。“里头有沉香、藿香、丁香……不，是丁香皮吧？”
“哇嘿！”郁相甘好吃惊，一般人很难闻出些微香味的差异的。
穆匀珑放下线香，抱拳为礼。“不知能否请教阿甘兄立雪寺的用香原料，那味道清奇极了，兄弟好奇得紧。”
“啥？”郁相甘圆圆的笑脸立刻拉长成马脸，抄起门边的大竹帚就扫向贵客的袍摆。“你来打听我独家的制香秘方呀？门儿都没有！”
“喂！你干什么？”孟敬立即上前阻止。
穆匀珑不慌不忙，后退到竹篱外。
今天清早路过立雪寺，闻到了佛前供香的特殊气味，便一路寻了过来；沿途从参天松林的高山，下到绿树苍苍的丘陵，看不尽的美景——野花，林木，稻禾，清溪，甚至这条泥上小径，都有着各自独特的气味；那是以石头砌成的宫墙所没有的，他嗅了又嗅，心满意足。
游历十日，也该启程返京了。既然人家不可能透露独门秘方，他总可以买下一束香当作纪念吧。
“我们爷跟你买半斤香，要多少钱？”孟敬了解主子的心思。
“不卖不卖！”郁相甘大动作，又将孟敬“扫”了出去。
“这么凶？你屋里头不是有香吗？”
“有香也不卖！”郁相甘气势汹汹，仍是用力扫出。
“阿甘兄，你扫起灰尘，小心坏了晒香的品质。”穆匀珑微笑道。
“吓！”郁相甘陡地撑住扫帚，瞪视道：“你还真懂香！”
“喂，麻烦前头让让呀。”一个软腻娇嗓打破了僵持的气氛。
“有车来了。”潘武提醒主子，顺便将三匹大马拉下小径。
小径那头走来一辆慢吞吞的骡车，老旧轮子发出咕噜咕噜声响，好像随时会滚了出去；一个扎着双辫的姑娘走在骡子旁边，双手轻挽缰绳，不时转头拍拍骡子的背部，阳光洒落在她的笑脸上，骡子的脚步也轻快了。
谷雨过后的四月天，空气中带着微微温热的暑气，轻风飘送，带来某种说不出的柔和香味，若有似无，却似雾般地无声无息袭来。
穆匀珑诧异地再次吸闻。不，这里没有多余的气味，那只是一种感觉，像这山间小镇的景色，柔软，恬淡，静谧，自在，直想让人在这儿安住终老——这是那位姑娘带来的吗？
他直直望向了来到近前的姑娘，呼息在瞬间屏住。
那双眼睛清澈明亮，里头映出一片朗朗蓝天，有如他待在天首山峰顶那两天，放眼所见，尽是清朗得不见一丝白云的天空；那种清亮的蓝，纯净，和谐，美丽，倒映在海子里，水天一色，形成高原上最珍贵，却也是最难以拾取的蓝宝石。
高原的海子化作姑娘的水瞳，盈盈带笑；那抹亮丽的笑意从眼角到眉梢，在她清秀容颜上绽放开来；嫣红的唇瓣微微勾起，仿佛一开口就会逸出悦耳的笑声。
穆匀珑无法挪开目光。在他灼灼的注视之下，姑娘柔白的脸蛋缓缓地浮起两朵醉人的红晕。
“怎地这样看人呀。”郁相思轻啐一声，慌张地转过头，不敢再看来人，继续拉车进门。“哥，冬笋伯削好竹枝，我载回来了。”
原来是阿甘的妹妹。穆匀珑突然松了一大口气，原以为她是阿甘的妻子；就在刚刚打了照面的一刹那，他既感惊艳，却又有着重重的失落，如今姑娘娇软的一声哥，简直将他从万丈深渊一下子拉上了天际。
“你们还不走？”郁相甘挥舞扫帚，硬生生打断他的绮思。
“哥你怎么赶人了？他们要做啥？”郁相思正准备解下骡车的辔头，诧异地询问着，一张红扑扑的脸蛋仍不敢望向客人。
“哼，他想探听咱家立雪寺供香的秘方，哥当然要赶人了。”郁相甘没好气地道。
“哦？”郁相思抬眼望向气呼呼的哥哥，一双明眸弯出了明亮笑意，也笑出了软甜的嗓音。“不就是加了松脂。”
“小思啊！”郁相甘又惊又急。
“没关系，他做不出来的。”郁相思眨了眨长长的睫毛，轻拍骡子的头，仍是噙着那抹甜笑看骡子自己跑去溪边喝水。
穆匀珑不服气了。小姑娘只顾着理会老骡子，完全不敢正面看他，却怎知看似害羞的她，一转眼间就展露出令他费解的慧黠笑容？
他大胆上前问道：“既然姑娘已经告知立雪寺的供香里有松脂，怎会断言我做不出来？”
“公子也是做香的人家？”
“不，我只是喜爱闻香，对制香略知一二。”穆匀珑如实回答。“今早我被立雪寺的奇香所吸引，便向住持打听制香人家，特地过来拜访。”
“哦？”照例又是那软腻的尾音，她抬头一笑。“多谢公子喜欢我家做的香，我送你半斤带回家。”
“你不怕你哥哥生气？”穆匀珑瞄向正抱了一大捆竹枝进屋的阿甘，更进一步问道：“也不怕我偷学了你家的秘方？”
“你学不来的，我不怕。”郁相思迎向他的注视，初见的羞涩一扫而空，双眸清亮，带着不容忽视的自信笑容。
“怎会学不来？”穆匀珑觉得被挑战了，与姑娘的明眸对视。“我回去将香磨开，细细分辨其中的成色、配方、比例；再不成，京城也有很多高明的师傅可以帮忙。”
“就算如此，你还是做不出来。”
“请教姑娘？”
“立雪寺的松脂不是寻常松脂，而是青檀山松树所产的松脂。”
“那是很寻常的青松。”
“是很寻常。立雪寺前后皆是青松。”郁相思抬目四顾，彷佛望向了云深不知处的立雪寺。“公子，您在那儿闻到了青松的清香吗？”
“整座山都是。”穆匀珑由衷赞叹。
松木香味包围着他，令他不得不取下随身的香袋，免得搅和了一山清香；即便此刻已离开多时，鼻际依然萦绕着那幽静的气味。
“这就是了。”郁相思微笑道：“一般香火鼎盛的寺庙里，不乏用名贵、带有香味的好木材建造大殿，烧的也是特制的檀香、沉香、龙脑香，再加上香客带来的各种拜香，公子您说，一堆香打混成一块儿，这不就是夹杂不清的香『火』味？”
“那可是会越闻越呛，越闻越火。”穆匀珑有如醍醐灌顶，惊喜地道：“我明白姑娘的意思了。立雪寺幽居深山，满山青松便是最好的供佛清香，若烧了一般的供香，恐怕气味喧宾夺主，所以姑娘才取青松松脂为原料，做为立雪寺独特的供香？”
“公子果然是行家。”郁相思眸光一亮。
“若是如此，这香我就做得出来了。”
“公子或许做得出来，但也只能用在立雪寺。若您回到京城，风上不同，气候不同，就算拿的是货真价实的立雪香，恐怕感觉也不同了。”
“我懂了。”穆匀珑意味深远地凝视又低了头的她。
松风水月，禅音幽远，唯有置身其中，方能体会那只属于立雪寺的清香；而他却不知伫足欣赏，反倒巴巴地寻香而来，倒显得像是京城那些附庸风雅的呛俗公子哥儿了。
这又何妨！他确是寻到了一味难得的姑娘馨香啊。
“那么，在这边晒的香？”他好想继续跟她聊下去。
“这是给乡亲平时在家烧香用的，一般寻常配方。”
“不知府上是否还有其它特殊的制香……”
“小思，跟他噜嗦什么！赶他走了。”郁相甘来回几趟搬完竹枝后，已经达到了最大的忍耐限度，拾起扫帚又要赶人。
“哥。”郁相思欲言又止，一双柔荑不自觉地拉住哥哥的袖子。
郁相甘没留心妹子动作所流露出来的心思，继续吼道：“你闻也闻了，问也问了，还想勾引我妹妹啊？”
“哥呀，你别乱说话。”郁相思脸上红霞如火，脚步轻轻一跺，娇嗔的软音略带埋怨：“你凶巴巴的，我们只讲香，又没讲别的，你不要老是像见鬼似的。来，扫帚给我。”
“嗄？”郁相甘两手顿时空空。
有姑娘替他出头，穆匀珑心情大好。有生以来，还没有人敢像赶鸡赶鸭似地轰他；虽说不知者无罪，但阿甘兄对他的敌意实在很莫名其妙。
抢了扫帚的姑娘却不说话了，她两条乌溜溜的长辫垂在身前，衬得她低垂的颈项更显莹白，那白里透着嫩红，有如迎向晨光的初绽花瓣；双手则是轻执扫帚，不知所以然地扫了扫，在泥土地上划出细竹枝的痕迹。
“阿甘！阿甘！”一个尖嗓子在外头喊着。“快来帮我提篮子啊！”
“来了来了。”郁相甘凶脸转笑脸，飞也似地跑出去。
“嫂嫂回来了。”郁相思抬头望向竹篱笆。
“木犀花。”穆匀珑把握机会说话。
“什么？”她不解地轻眨眼睫。
“姑娘洗头的香油，是木犀花调制而成的。”
“啊！”郁相思轻声惊呼，一对明眸亮晶晶地。
“在下田玉龙。”穆匀珑乘胜追击，抱拳一揖，说出了他的化名。
“今日与姑娘相谈甚欢，能否请教姑娘芳名？”
“呀？”好不容易稍褪的红晕又浮了上来，她低了头，握在手里的扫帚又在地面划了划。
穆匀珑定睛看去，地面很干净，也不知道她在扫什么，而且那执帚的姿势和动作，一抹、一撇、一捺、一挑，还真像是拿着一支大笔在写字……
“小思！小思！”就这么一个迟疑，阿甘嫂已经挟着一卷花布跑了进来。“你瞧我帮你挑的花布……咦？你们是什么人？迷路了啊？你们沿着小溪走上半里，就有一条大路通到青檀镇上。那几匹马是你们的哦？可别在这边骑快马，小心踢到路边玩耍的小孩。”
“嫂嫂，他们要买香。”郁相思仍是低头“扫地”。
“阿甘，人家要买香，你快来招呼啦。”阿甘嫂又兴奋地道：“我陪张大娘去挑她家阿春的嫁衣布料，顺便给你挑了这色花布，好看吧？”
“好漂亮。”郁相思欢喜地接了过来，抚了抚艳丽花朵的布面。
“我还买了炊饼回来，你下午去唐老爷子他家忙活儿时带着，肚子饿了就可以吃。”
“唐老爷子的寿筵，又不是没得吃。”郁相甘提了一个大篮子过来。
“哎呀，差点忘了。”郁相思面露懊恼之色，放好扫帚，拿着花布转身就往屋子走去。“我得早点出门，先去满福哥那边补三两檀香。”
“我去下碗面，你吃完再出门。”阿甘嫂也赶着进屋。
“我们要忙，你走了啦。”郁相甘大刺刺走过客人身边，看也不看。
穆匀珑很不是滋味。阿甘赶他无所谓，但姑娘口中却蹦出了一个男子的名字；更令他怅然若失的是，姑娘竟是迳自进屋，忘了赠香的承诺，更没有回头向他道别。
是她害羞？还是他言行太过大胆，吓着了人家姑娘？
“爷？”孟敬上前，他还是头一回见到主子爷碰钉子。
穆匀珑低头沉吟。就这样走了吗？平日他决策果断，绝无犹豫；但此刻的心情