李邦彦叫道：“大胆李纲，敢抗旨不遵吗？”
李纲似乎根本没有听到李邦彦的话，拉起殿前都指挥使王宗楚，一同来到军士们面前，喝道：“尔等愿意守卫京城，还是愿意扈从陛下巡狩？”
数千将士挺胸肃立，皆道：“守卫京城，决一死战！”
李纲旋身而回，撩衣跪倒，道：“军心如此，臣请陛下为社稷万民留京城！”
王宗楚一同跪倒，道：“李相公一心为国，定不误陛下，请陛下深思。”
王宗楚是赵桓的舅父，身份尊贵，说出的话非常有分量，即便是李邦彦也不能轻易反驳。侍卫亲军马军、步军都指挥使亦上前跪倒，支持李纲。
“沧啷，哗啦”，甲叶摩擦，兵器撞击声不绝于耳，肃立的将士纷纷跪倒在地，高声呼叫：“请陛下为社稷万民留京城。”
赵桓见军心如此，只得放弃逃跑的打算，扫视全场，缓慢地说道：“国家有如此忠勇的将士，朕心甚慰。朕决意与尔等同守京城，希望尔等听从指挥，奋勇作战，保家卫国，朕必以高官厚禄赏有功将士。”
李纲大喜，朝李邦彦等大臣道：“上意已定，敢有异议者，斩！”于是，请赵桓慰抚将士。
赵桓走出龙辇，安步当车，缓缓而行。李纲拉住吴敏的袖子，低语一番，吴敏低头应诺，吩咐人取来纸笔，刷刷点点，不一刻已经写好，交给阁门官。阁门官站在皇帝的身边，每行几步，朗声宣和：“胡虏背盟，无故犯边，欲夺我土地财帛，你们答应吗？”
“不答应！”士兵们各举刀枪，齐声高喊。
“宋军威武，无往不胜！”
“死守都城，决一死战！”
……
阁门官每说一句，万军响应，声威震天。
听着这激昂的吼声，赵桓觉得，也许这次的决定是正确的！
外层围了无数的百姓，人越聚越多，赵桓步行之处，军民无不跪倒，山呼万岁。那一刻，赵桓感到无比的荣耀。
突然，赵桓于万千人中，看到一双眼睛，燃烧着万丈雄心，透射出无比忠诚的眼睛。赵桓停步伫立，微微一笑，问道：“汝叫何名，官居何职？”
不远处，矗立着一名威风凛凛的军人。那人听到皇帝问话，微微一愣，旋即恢复正常，跪倒施礼，道：“臣韩世忠，现居武节郎。”
上万双眼睛，齐刷刷地注视着这名叫韩世忠的将军。三十七岁的韩世忠。身躯不动如山，显示出一名卓越军人的素质。
韩世忠，世之名将！率兵与金人大战，胜多负少，后与金兵大战黄天荡，金兵元帅完颜宗弼，也就是完颜兀术侥幸逃得性命。正是可与岳飞朱仙镇大捷相媲美的辉煌胜利。是了，还有岳飞，吴阶、吴璘兄弟，刘琦等人。只是不知，这些人现在何处？
赵桓脑海中忽然冒出许多原来不知道的事情，那么，这些东西就一定是那个叫宋强的年轻人的记忆。赵桓脑子微微作痛，不敢再深想，似乎不经意地说道：“难道就是生擒反贼方腊的壮士？”
韩世忠的双肩微微起伏，情绪之激动可想而知，道：“臣何德何能，敢劳官家挂怀！”
宣和二年，方腊造反，韩世忠以偏将之职讨贼。战斗后期，韩世忠率领百余名将士，拨迷踪，穿溪谷，身先士卒，渡险数里，寻得方腊巢穴，格杀数十人，生擒方腊。大将辛兴宗领兵截峒口，抢走方腊，邀功请赏，以至于韩世忠的功劳被埋没，知道内情的人少之又少。后来，虽然有人仗义执言，为韩世忠喊冤，因为辛兴宗是童贯的爱将，朝廷并没有处理他，只是赏了韩世忠一个小小的承节郎，从九品的小官，事情不了了之。
韩世忠哪里想到，官家还记得这么一码子事，心里翻江倒海，乱得不行，浑身燥热，大冷的天，汗水顺着两颊滴答直流。
赵桓的表现，实在是大出宰执大臣的意外，不但韩世忠没想到，就是他们也没想到！
枢密使吴敏见机，上前几步，道：“前番韩世忠与胡虏大战浚州，诸军皆溃，独韩世忠率军力战。深陷重围，犹自激励将士，奋勇杀敌。终于破围而出，烧桥而还，使胡虏不得渡河，皆韩世忠之功也。”
赵桓默默颔首，道：“平身，到朕身边来。”
韩世忠长出一口气，抹了抹鬓角的汗水，三两步来到皇帝身边，昂首肃立。
赵桓猛地指向韩世忠，对着万千军民，大声说道：“尔等看仔细了，这就是生擒方腊的勇士。朕今天要为尔等竖一个表率，也好让你们有榜样可学。传旨，封韩世忠为武德大夫。殿前司何职有缺？”
王宗楚上前奏道：“天武军军都虞候。”
赵桓眉毛一挑，道：“着进天武军左厢都虞候。”
“哇！”人群中啧啧称赞声不断，殿前司将士大多瞪大了眼睛，张大了嘴，一个个都是难以置信的样子。
按照宋军官制，军人级别共分九品52阶。武节郎为从七品，38阶；而武德大夫为正七品，16阶。一日之间，韩世忠升22阶，升迁速度之快，简直骇人听闻。而天武军左厢都虞候，是一只二万五千人部队的副职，非常重要的职位，一般授予亲贵子弟，贫民出身的将领是坐不上这个显赫位置的。
韩世忠昨天还是在地上爬的一只兔子，今天却成为翱翔于蓝天之上的雄鹰，人生际遇，这又是怎么说的呢？
乍逢天大的喜事，韩世忠忘了谢恩，怔怔地站在那儿，不知在想些什么！
皇帝任命新的官职，一般先要同宰执商量，然后拟旨公布于众。今天，事情不同寻常，两名宰相李邦彦、张邦昌互视许久，很快达成一致意见，还是不去触霉头的好。
李纲轻轻捅了一下韩世忠，道：“还不领旨谢恩！”
韩世忠“扑通”跪在地上，往日的委屈，今日的喜悦尽上心头，“呜呜”痛哭，哪还说得出话来。
良久，他才止住哭声，叩头谢恩。
赵桓拍了拍韩世忠的肩膀，又勉力的几句，临了，忽然想起了什么，道：“汝妻梁氏红玉，秀外慧中，颇有男儿之风，你要好生待她。若得便，可引来与皇后见见，皇后也会有恩赏的。”
此言一出，全场大惊。
韩世忠刚明白过来，又糊涂了：他的妻子梁红玉出身官妓，两人虽恩爱有加，到底不是正经人家出身，同僚每每取笑，他深以为恨。皇帝怎么会知道她的名字，根本就说不通嘛！
梁红玉的事情，在场的大臣没有一人知晓，他们都不知道，而皇帝知道，还不令人吃惊？
至于普通人，吃惊是一定的，但是更多的是羡慕，羡慕得不行了。
有关的梁红玉事情，自然也是出于宋强的记忆，赵桓很满意现在的情形：收了一员猛将，经此一事，韩世忠必会誓死效忠，成为自己的亲信将领。而大臣们的表情，很能说明问题。这一刻，他们肯定是心服的，这种感觉相当不错！
士兵、百姓，无不心悦诚服呢！
赵桓喜滋滋地回到皇宫，用过早膳，宣布起驾，他要检查都城防卫情况。东京汴梁城分三城，宫城、内城、外城。外城周长五十余里，外有护城河，河宽十余丈，为城池屏障。十一座城门，四道水门，赵桓来到时，看到士兵们正有条不紊地工作着。修楼橹、挂毡幕、安炮座、设弩床、运砖石、施燎炬、垂檑木、备火油，守城武器，大体准备完毕。
“京城这么大，如何布置防守？”赵桓随口问道。
王宗楚答道：“京城四壁，每百步分兵防守，设专人负责，每壁用正兵二千余人，而保甲、居民、厢军只用来修筑工事，运送物资，不用作战斗。城门、水门以亲贵为门使，设正副门使两人，无圣旨不得开门，否则必斩。另外，将京城马步军分为前后左右中五军，每军八千人。东水门外延丰仓，存有粮食、大豆四十万石，如今已来不及尽数运进城内，所以派前军驻守；东门外樊家冈，地势险要，易守难攻，派后军驻守，以沟通城内城外。左中右三军，驻防城内，以备万一。”
赵桓频频点头，道：“好，很好！你和李纲做得好，朕心甚慰。哦，对了，李纲怎么不在？”
“三天来，相公没有合过眼，已是累极了。臣请他暂时回去休息，此处有臣照料也是一样的。”王宗楚道。
赵桓还未说话，李邦彦不悦道：“陛下亲临巡视，他却在家里睡觉，成何体统？来人，去叫李纲来！”
有人应声而去。
李邦彦不喜李纲的为人，还是妒忌李纲手中的权力呢？
行至西北金耀门附近，赵桓心有所动，指着远处问道：“那里应该是牟驼冈吧？”
“是！”王宗楚道。
所谓的牟驼冈，三面临水，雾气弥漫，中间山冈空阔处，建有马场，养马两万余匹，粮草堆积如山。听到皇帝问讯，王宗楚暗暗叫苦，这些日子忙得昏了头，竟然忘了这个重要地方。
“处置过了没有？”赵桓再问。
王宗楚跪倒奏道：“臣昏了头，居然忘记了，罪该万死。”
赵桓淡淡道：“朕没有责备的意思，只是问一问。马匹立即移到城里，粮草能运回多少就运回多少，实在不行，全烧了，一根草也不能给敌人留下。”
王宗楚心道这个外甥何时变得如此厉害？心里想着，手上却没闲着，连忙布置人手去做。
说话的功夫，找李纲的人回来了，却依然不见李纲的身影。那人也不待问，道：“相公酣睡，四邻皆闻，叫之不醒，小的只得先回来复命。”
李邦彦正要发作，忽听皇帝大笑不止：“哈哈，哈哈！前有东晋谢安，闻秦军犯境，镇定自若，犹自围棋；后有我朝寇准，辽军兵围澶渊，寇相酣睡不起。李纲总揽京城兵马，敌军压境之际，卧床高睡，由此可知，敌军无能为也！”
赵桓的一席话，说得大家连连称是，无不颂扬：吾皇圣明。
消息象长了翅膀，不胫而走，很快传遍全城。李纲酣睡，官家嘉许，民众奔走相告，京城人心大安。
第三章 初战
善相者曾这样评价张邦昌的相貌：“相公的相貌，原也平常，只不过，颌下的那颗黑痦子，颇为不凡，犹如点睛神笔，凭添无数种可能。天机不可说，不可说啊！”
世祖高皇帝论曰：“张邦昌的黑痦子就象他的人一样，看久了不行，久了不看也不行！”也许，这就是张相公三度罢相，又三度复出，屹立大宋政坛三十年不倒的原因吧！
张邦昌的门生道：“相公姿容甚伟，大气天成，贵极人臣，固当其宜。尤其是颌下的黑痦子，居五官之下而不卑，行五脏之上而不骄，天不可拘，地不可束，翻然而直上九霄，攸忽而径潜九幽，真乃古往今来、空前绝后、震古烁今的第一黑痦子也！奇哉、伟哉、壮哉！”
——《不倒传说：帝国名相——张邦昌》
靖康元年正月初八，金国二太子完颜宗望率领大军，驻扎于京城西北牟驼冈。当日夜间，汴河之上，金兵以数十艘大船顺流而下，猛攻京城西水门。
“相公，敌人上来了！”一名小校声音颤抖着说道。
李纲一身戎装，腰挎宝剑，端坐于帅椅之上，淡然道：“看到了，慌什么！西水门防御使何在？”
“在！”防御使上前几步，抱拳拱手，道：“请相公吩咐！”
“令你带领两千军卒，多带长钩，列于水门之前。待敌人临近之时，用长钩钩住敌人大船，城上再以大炮击之，可保无虞！”
“末将遵命！”防御使应声而去。
一刻钟的功夫，水门防御使率兵列于城下，严阵以待！
城上城下，火光通明；大河之上，一长串光亮延伸到目力所不及的远方。金兵来势汹汹，看起来，足有三四十条船呢！
大船越来越近，慢慢地，已经可以看清船的轮廓。
“咚咚”，沉闷的战鼓声自船上传来，激昂着勇士的热血，撞击着懦夫的胆怯。
“传令，床子弩准备！”李纲抑制着站起来走几步的冲动，暗中调整呼吸，不急不徐地说道。
“床子弩准备！”传令兵的声音中带着兴奋，带着压抑，仿佛射入夜空中的响箭，一下子扑进人们的心里。
李纲身边，一名床子弩校射手竖起右手大拇指，闭上左眼，全神贯注地看着急速而来的大船。
“四百步！”校射手喊道。
“三百八十步！”
“三百五十步！”
李纲微微点头，床子弩指挥心领神会，喊道：“左一床子弩，火箭准备，放！”
床子弩旁边军兵点燃弩箭上的药捻子，只听“嘎崩”一声巨响，几十只弩箭呼啸着射入漆黑的夜空！
“呜，呜，呜”，城墙上的士兵注视着飞翔的弩箭，齐声呼叫！
“呜，呜，啊！”
眨眼之间，弩箭命中第一艘敌船，几乎就在同时，箭身上爆出一个又一个耀眼的火球，火球燃烧着可以燃烧的一切。
敌船上，惊呼声声，人影窜动，片刻火已熄灭。
床子弩首射，命中目标，虽然金军损失甚微，宋军却士气大振。
“床子弩，火箭准备，自由射击！”指挥的声音沙哑，兴奋地叫着。
绷簧响处，几百枝弩箭离弦而去。金兵战船，火光一片。至此，西水门城墙上布置的十驾床子弩，第一轮攻击已经完毕。
射击完毕的士兵，紧急动作起来，为下一次发射做准备。
敌船喊叫连连，前进速度不但未减，反而更加迅捷。
“二百八十步！”
“二百六十步！”
一名高大威猛的将军，喊道：“右一神臂弓手，火箭准备，放！”
神臂弓应声而射！
“呜，呜，呜”，宋军神臂弓手发出野兽一般的呐喊，伴随着飞翔的箭矢，期待着辉煌的瞬间。
“呜呜呜，唉！”
弩箭发出一道亮光，一头扎进船头的河水之中，神臂弓校射并没有床子弩那样好的运气，不过，指挥看得清楚，敌船已在攻击范围之内。
“所有神臂弓手，第一轮火箭齐射，射！”
大宋帝国的看家利器神臂弓，千箭齐发，箭矢刺破空气，发出尖锐的响声，震得李纲耳朵痒痒的，微感痛楚！
“呜呜呜，啊！”
大部分羽箭射中第一艘敌船，箭身上硫磺，碰到船身，四处喷溅，大火越烧越旺，不一会儿，已到无法施救的程度。船上的金兵，有的全身着火，死力扑打，撒欢地跳动；有的跳上附近的船只；有的根本等不及，慌不择路，直接跳进冰冷的河里。
第二艘船也在燃烧，火势弱得多，船上的军兵号叫着救火，也不知能不能控制住火势。
“一百五十步！”
“一百三十步！”
大炮指挥“沧啷”一声，拔出宝剑，奋力刺向敌船，叫道：“右一大炮，三十斤装弹，放！”
这时，金兵已经放弃第一艘战船，第二艘在救火，后面的战船迅速赶超上来。
“呜呜呜，嗨！”
大炮第一发失败，重重地砸进汴河里，激起高高的水柱。
随着指挥的又一次怒吼，防御西水门的三十几具大炮，一齐发射。
“呜呜”，从天而降的石头在叫；宋兵在叫。
“呜呜，嘿！”
行驶在最前面的战船中弹三四发，损失不大，依然向前冲着。紧随其后的战船，遭受到无情的打击，中弹十几发，桅杆被打折，船体损伤严重，在河中间“滴溜溜”旋转起来。
宋军欢呼的时候，金兵的战船已经逼近水门。战船上，羽箭密密麻麻地飞射而出。
水门指挥使叫着：“举盾！稳住，抓牢！”
宋兵们躬身哈腰，躲到盾牌后面。
“叮叮当当”，一轮�