她被他说得一惊。“会吗？燕王真的要杀我？可是杀了我一人又对整个战局有什么帮助？难道不杀我他就得不到天下？”
他仅是说：“男人的心有时候比女人还难测。”
她侧过脸，只看到他挺秀俊逸的鼻骨，和一双似笑非笑的水眸。
“这屋子还喜欢吗？仓卒之间，我只来得及要人随便收拾了一下，哪里不满意就叫人改。”他扶着她回到屋子里。
谢萦柔瞥了一眼周围，不得不说实话。“你这里好到不能再好了，我看就是皇宫也比不上。”
“这世上最好的地方未必是皇宫，因为皇宫里的禁忌太多。”
面对他的友善，她也放下戒心的回话。“你是说你这里自由自在，没有禁忌，我可以随便挥霍？”
“只要你想，我任你挥霍。”金城绝笑得更俊，倒了一杯酒给她，“不过现在你要先休息，再好好睡一觉。”
“我已睡上好半天了。”她接过酒杯，“我平时也不喝酒。对了，萧离呢？”
他的脸上倏地闪过一抹狠戾，快得让谢萦柔根本没察觉。“大概还在安顿万岁吧。这不是一般的酒，喝起来的味道甜而不辣，能让你作个好梦。乖，听话，再睡一下，我在这里守着你。”
他的声音如梦似幻，极能蛊惑人心，让她不由自主地将酒喝了下去。
果然，一杯暖酒下肚，谢萦柔的神智又开始迷离起来，慢慢地躺倒。
金城绝为她盖上锦被，唇角的笑容凝固，沉声问道：“什么事？”
只见帘外有人影闪动，“公子，北镇抚司的萧大人来访。”
他冷笑一下。“不愧是做锦衣卫的，狗鼻子真灵。我这就过去。”
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前厅，萧离一身肃杀之气，眉宇深凝，见到金城绝走出来，劈头就问：“你把谢萦柔弄到哪里去了？”
金城绝一脸讶异地看着他。“萦柔不见了？”
“不要和我装腔作势！”他一字一顿，“只有可能是你把她弄走，劝你趁早把人交出来，否则别怪我带人在这里挖地三尺！”
金城绝哈哈一笑。“你真会说大话。挖地三尺？先不说萦柔不是我弄走的，就是我弄走的，你想我会把她藏在别馆里等着你来搜吗？”
萧离默默地凝视他的眼，在这样专注的凝视下，金城绝依然面不改色，笑容可掬。
“真的不是你做的？”这一望，萧离也开始对自己的信心有所怀疑了。最初发现萦柔失踪时，他第一个想到的是她被燕王的人掳劫，但是又不对，燕王如果要对付她，一定是就地格杀才对，把人掳走这种多此一举的手法，实非燕王的作风。
所以想来想去，就只有金城绝有此嫌疑，但此刻他振振有词，显得万分坦荡，又让他质疑起自己的判断。
只见金城绝诚恳的说：“如果萦柔丢了，你可以给我线索，我叫我的人去找，而不是跑来质问我。”
萧离一咬牙，“好，我信你，但是如果让我发现你说谎，过去的情谊就一刀两断！”
听闻此话，金城绝笑得肯定。“我知道。”
萧离转身出门时，迎面差点撞到金城燕，她惊喜地惊呼，“萧离？你好久都没来了！今天是来找我的吗？”
“抱歉，我有公务在身。”顾不上和她说话，萧离就立刻走远了。
她有些失望的走向哥哥。“大哥，你们俩神神秘秘地在搞什么？”
金城绝仍旧端着微笑，但这次的笑容真了许多。“你萧大哥有事来找我帮忙，你这个丫头一天到晚就只知道玩，也不帮大哥做生意。”
她马上噘起红唇，“哼，还说我呢！你一天到晚在外面忙，也不关心你这个唯一的妹妹。爹娘在世时嘱咐你好好照顾我，可是你只知道管我吃喝，也不问问人家心里在想什么。”
“你心里在想什么我怎会不知道？”摸摸她的秀发，他宠溺的答话，“无非是在想那块木头吧，可惜落花有意，流水无情。”
闻言，金城燕脸色一变，用力跺脚。“大哥真可恨！尽说些别人不爱听的话。哼，我也知道你心里在想什么，你看上了那个叫谢萦柔的丫头，可惜那丫头也被皇上看中了，所以不肯让给你，你心里生气又不好发作，对不对？”
金城绝用手刮了一下她的鼻子，“鬼丫头，足不出户倒知道不少事情啊。不过你只说对了一半，倘若我想要的东西别人不给，我就立刻退让的话，你哥哥还会有现在的局面吗？”
她一惊，“你敢抢人？我不信！”
拉着她走到后室，金城绝掀开一排珠帘，让她往里面看。
“真的是她？你怎么把她弄到这里来的？！”
“天机不可泄露。”金城绝诡谲地笑，走到床榻边，挨着谢萦柔坐下来。
金城燕急道：“大哥，我劝你还是把人送回去吧，万一皇上生气了……”
“他不会知道人在我这里，刚才萧离来问，还不是被我打发回去了？”
她失神地看了他好一阵，“大哥，你真的这么喜欢她？她到底有什么好？竟然让你和皇上都当作稀世珍宝似的抢来抢去？”
“她拥有我想得到的天赋能力，可既然是天赋，我也抢不了，只能抢她了。”他终于说出真心话。“而且，把她当作稀世珍宝的人还不只我和皇上两人，倘若你知道第三个人是谁，准会心碎肠断的。”
金城燕秀眉一蹙，“你说萧离？不可能。”
“为何不可能？你以为木头就不会动心吗？像萧离那样的人，不动心则矣，一动心必然死心塌地，痴心不改，一辈子都不会变。”看着沉睡的谢萦柔，他的唇色挂着自己都不晓得的淡淡微弯。
金城燕却是娇躯一颤，顺着哥哥的目光看向床上的人，许久，忽然低问：“大哥，其实你也是这样的人，是吗？”
金城绝脸上的笑容顿时收敛得滴水不剩。
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萧离整整在应天府中搜了三天，却迟迟没有结果，这期间朱允炆已无法承受打击的猝然病倒，一时间，宫里宫外都是一片大乱。
这天晚上，是萧离搜寻谢萦柔的第四天，他照例在晚间入干清宫回禀案情。
朱允炆的病情稍有起色，已经可以斜靠在床榻一角听他说话，但脸色还是很不好看。
“怎么样？有进展吗？”他的目光是迫切的。
避开他的目光，萧离垂首，“臣无能，还没有找到谢姑娘的下落。”
“为何会这样？”朱允炆呆呆地喃喃自语。“到底是什么人带走她？难道真的是四叔的人？他对朕的折磨还不够吗？还不够吗？萦柔有什么错？她有何辜？！”
萧离无言以对，论心急如焚，他一点也不逊于朱允炆，不需要他骂他办事无能，他也已经对自己失望透顶。
曾经他以为自己可以凭借一己之力保护她，没想到他的能力竟然如此弱小，竟会让她就从自己身边悄无声息地陷入绝境！
倘若掳走她的那个人肯对她好也就罢了，若不是呢？那她岂不是要遭受非人的折磨了？
他思前想后，越想越觉得害怕，此生就是征战沙场，被敌人用雪亮的刀片架在脖子上，他也不曾如此恐惧却束手无策过。
此时，皇后来了，她扫了一眼垂头丧气的两人，淡淡问了句，“谢萦柔还没有找到吗？”
“回禀皇后，尚没有谢姑娘的下落。”萧离回答。
她却更加淡然地说：“找不到就算了，国家正值大难，一个宫女的去留也没什么重要的。”
“皇后？！”侧躺在龙床上的朱允炆震惊地抬起头，瞪着和他结发多年的妻子，“你怎么可以说出如此无情的话？曾几何时，萦柔不也是你最宠爱的贴身宫女吗？你们俩半是主仆，半是朋友，我曾听你无数次地赞扬过她，将她视如姐妹，怎么如今她生死未上，你一点也不着急，还在这里说风凉话？”
皇后的脸色大变，嘴唇翕动了几下才轻声说：“是臣妾的心太窄，容不下万岁以外的人。”
萧离没有抬头，但已经听明白，作为外人，不应该再待在这里，于是他郑重告退。
但是离开这里，他又该去哪里找人呢？
下意识地抚上心口，那里少了一点厚度，一方巾帕的厚度，他骤然抓紧衣服，像想抓回那方帕子及其主人一样，很用力，很怕失去的力道，久久，才霍然抬起头，眼神坚毅的大步离宫。
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谢萦柔平静又安详地坐在金城绝的憩园中，好奇地看着他烹茶。
以前她曾见过茶道表演，不过那多是妙龄女子，而今坐在她面前的金城绝，穿着一袭淡青色的长衫，头发乌黑光亮甚至胜过女子，衬托得那张脸更加俊秀清丽，而那抹招牌式的笑容始终如一地挂在他唇边。
“你看了我半天了，在看什么？”一边冼着茶具，他一边瞥了她一眼。
经过这么多天的相处，谢萦柔连最后一点戒心也放下了，开始觉得金城绝或许只是个孤独的人，想和她交个朋友而已，其中真的没有那么多复杂算计。“我只是很好奇，你这样会享受生活的人， 为什么要搅和到官场政治里？”托着腮，她不甚明白。
金城绝一笑。“从商的人如果不从政，永远做不了巨贾，而从政的人如果不经商，就只能两袖清风。”
“那你为什么又不进入官场？我听说朱元璋……先帝，对你很是赞许，一直希望召你入朝为官啊。”
抬起头，他耐心解释，“入了朝，我就是他的阶下臣，说话做事再也不会有现在这样的自在，我是个喜欢自由的人，不愿意被束缚，更何况官场黑暗，多是勾心斗角，我只怕自己待上三两年就会累得早死。”
她皱眉。“那你为何要先帮燕王，又给万岁送钱？”
“他朝不知道是谁称帝，我总不能两边得罪吧，还是你愿意把答案告诉我这个朋友了？”他眉一勾，笑得随意。
她不置可否的皱了皱鼻子，话锋一转，避开敏感问题。“你和萧离又是怎么交上朋友的？你们明明是两种不同的人。”
他忽然停下手，将一杯茶端到她面前，“你的问题太多了，不觉得累吗？喝口茶，润润嗓子再说话。”
她嘀咕一声，“我一喝你给的东西就会睡觉，谁知道你又放了什么？”
金城绝朗声笑道：“不信我吗？那好，我喝给你看。”说罢，也给自己倒了一杯茶，一饮而尽。
于是谢萦柔才勉强啜了一口，“茶很香。”她由衷赞赏，“像你的人，第一次见面就会沁人心脾。”
他眸中立时流露出真挚的喜悦之色，“是吗？我们第一次见面，我带给你的是这种感觉？”
“但是品后又会觉得这个味道后劲十足，有些危险。”
她的补充让金城绝有些讶异，然后又笑了。“你是个很擅长评价人的人。”
捧着那杯茶，她对他坦白，“所以我对你也一直有所顾虑，你不是一个可以让人放心的人。”
“哦？是吗？”他幽幽地笑。“你认识的人里，有可以让你放心的吗？”
“有。”她毫不犹豫的回答。
是的，萧离会让她有放心的感觉，潜意识里，她在发生事情时，总是希望第一个能够找到的人是萧离。
她没有说出后面的解释，然而金城绝竟像是看懂了，眸光一沉，垂下眼，默默地为她倒上第二杯茶。
“品茶就像品人，往往第一次见面未必是最真实的，渐渐地，你会读出其中的真味。萦柔，你没有认真读过我，这对我来说很不公平。”
他的话语中带着些遗憾和指控，谢萦柔捧着那杯热茶，听着他的话，茶中的香气蒸腾，熏笼着她的脸。
在这个寂静的冬夜里，这种滚烫是让人不得不渴望的，但是，要长久保有这份滚烫，实在是太难，太难了。
她，没有把握。
那天晚上，她在茶香中醉倒，迷迷糊糊地觉得有人帮她盖被子，她喃喃道：“我忘了告诉你，其实你有点像我家门前冰店的招牌冰品——红豆冰山。”
“嗯？”柔柔的声音在她耳畔响起，“那是什么东西？”
“就是把红豆做成红豆酱，洒在磨成碎末一样的冰上，就像一座冰山。”她打了个哈欠，又翻了身。“都是那么漂亮诱人，但是吃下去之后会冷到心里……”
片刻沉寂后，金城绝幽幽地问：“你怕我会冷了你的心？难道我有做过什么让你伤心的事情吗？”
“没有，但是……你太完美，太好，太不真实了……”她声音渐小，终于睡去。
第九章
我希望自己能将最重要的那个人藏起来，藏在硝烟背后，不受战火侵袭，可是我做不到。
——萧离语录
过了将近一个月，朱允炆的身体慢慢地恢复，但是大伤元气，对朝政和军事的热情度也在渐渐衰退，好在与此同时，燕王大军已经被徐辉祖将军打败，进攻之势暂缓，朝中人莫不松了一口气。
萧离已经好多天没有睡好觉了，这天早上他刚刚起床，就听到外面有人敲门。“萧离，起床了没？”
是金城燕的声音。于是他起身穿了衣服，开门问：“你来做什么？”
“来看你啊，怎么，不能来吗？”她笑着捧起一个食盒，“我昨晚亲手包的饺子，是你最喜欢的荠菜馅，来尝尝看。”
他侧身让她进屋，“你哥不是要你尽量少来这里？”
她一边打开食盒，一边把随身带来的醋和酱油摆好，“你不知道，自从我哥给了朝廷一百万两之后，朝里的人对我可有多敬重吗？现在没人再敢说我家的坏话了。”
“你一个姑娘家，还是少到处跑，一点姑娘的矜持样子都没有。”吃了一口饺子，他淡淡的劝。
金城燕却笑得很乐。“吃我的东西还要教训我，好不好意思啊你？还有，你看你最近瘦成什么样子了？你们锦衣卫少抓点人，你就不会这么累了。”
萧离的筷子陡然停在半空中，因为这句话听来异常耳熟。
曾经，那个人也这么酸过他的。
萧大人，都说北镇抚司现在好威风，这个月抓了不下二十个人了吧？人活在世上不容易，为什么不给大家各自一个退路？
他的胸口一疼，像是快窒息了似的，不由自主地闭上了眼。
倘若她能回来，他但愿自己可以不要再这么“威风”。是的，人活在世上多不容易，为什么不能给彼此一条退路？如果皇上不是逼得这么紧，听信齐泰那个笨蛋的话，一年之内接连削藩，也就不会迫使燕王装疯卖傻，最后扯旗造反。
而他这双沾满血腥的手，也不知曾逼得多少人无路可走，现在，他最不希望的就是看到萦柔也被他逼上绝路，萦柔……萦柔……这个名字就像烙烫在他胸口的一个印痕，一旦想起就会痛彻心扉。
“你怎么不吃了？”金城燕不解他的沉默，主动夹起一个饺子送到他嘴边。
他拨开她的手，疲惫的说：“谢了，我现在吃不下。”
“这是人家熬了一个晚上才包出来的，你这木头就不知道领情！”她娇嗔道。
“不是我不领情，而是现在没时间吃。”走到门口，恰好一个属下来禀报。
“大人，昨夜有人在西城一户人家里看到一个女孩子，很像谢萦柔。”
“真的？”萧离精神立刻一振，“备马，带几个人，和我一起过去看看！”
“萧离，你太过分了！”金城燕在后面忍无可忍，大喊一声，“昨天晚上我为 你包饺子包到凌晨，今早又忙着煮了送过来，好歹你也要装个样子吃几个吧？你就把我丢在这里，算什么？！”
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