只有鲁尔号因为飞机基本全部起飞，没有多少负累，规避及时，虽被一枚炸弹击中甲板，但只能算是轻伤。
7时04分，接替指挥空中作战的德第2航空战队司令官海尔默少将发动反击，共28架由海鹰III式俯冲轰炸机、40架海鲨鱼雷轰炸机和12架剑鱼战斗机组成的攻击编队分别从不莱梅号、鲁尔号航空母舰起飞，这一次他们不准备再针对坎宁安舰队了，他们要直接反击哈尔西舰队。事实上现在反击谁都是一样的，他们已经接到了新的消息，坎宁安舰队和哈尔西舰队正在选择会合。
德军机群似乎有上帝照顾，他们又一次迎来了好运，在飞向目标途中，发现了一批正在返航的美军轰炸机，便悄悄的尾随。
通过这批美军飞机带路，德军这支由80架飞机组成的机群成功的找到了普林斯顿号，并立即发动攻击。3颗炸弹2颗鱼雷命中普林斯顿号，普林斯顿号遭受了严重的打击，不过在美军船员的极力抢修下，虽在起降作业要受到一次影响，但恢复了航行功能。
不过接下来，美国舰队就没有那么好运了，不只是普林斯顿号，其他美军舰平相继被德军从各艘航母上起飞的机群陆续发现。
7点30分，20架海鲨式鱼雷攻击机和6架剑鱼式战斗机又从莫德尔的中央编队的凯撒号飞来，发现了受伤的普林斯顿号，随即对受伤的普林斯顿号发起了第二次攻击。普林斯顿号这次就没那么幸运，被两枚鱼雷击中，左舷附近掀开两个大洞，并把舰舵给轧住了。
普林斯顿号正是哈尔西的旗舰，此时普林斯顿号已经不安全了，哈尔西中将被迫转移到贝勒伍德号上继续指挥作战。
8时25分，正当哈尔西舰队遭到德军重重打击，颇些有狼狈时，坎宁安舰队赶来会合，两舰队集中全力，终于将德军这波疯狂的攻势击退了。
不过在前两日战斗中几乎未受任何损失的美国舰队这次的损失有些惨重了，普林斯顿后重伤，连行动能力都失去了，只能由拖船拖回后方修理。只怕这场大战是无法再参战了。
另外一艘埃塞克斯级的勇猛号被从德军汉堡号和巴伐利号上起飞的前后两波机群给直接摧毁，如今在海面上只能看到这艘航母那半截舰身了，估计不要二十分钟，就将完全沉入海底。
另外亚巴拉巴号战列舰也被德军机群击沉，两艘巡洋舰在薄雾中转向互撞，导致一艘被撞沉，一艘重伤。
可以说若不是坎宁安舰队即时赶来，击退德军这波疯狂攻势，哈尔西的舰队损失还会更大。
不过也有好消息。
“最早一波出发的德军机群有一部分将近一百三十多架飞机被我引入了庞德元帅的主力舰队上空，被我们早有准备的机群的防空炮火伏击，摧毁了德军近百架飞机，不过庞德元帅的主力舰队也因此完全暴露，虽然没有战舰损失，但皇家方舟号船体受到重伤，好在还能进行正常的起降作业。”
看着坎安宁送过来的消息，哈尔西只能苦笑，这的确算是一个好消息，摧毁了百架飞机，差不多也就损失了近两艘中型航母的战力了，毕竟航母最终还得靠飞机来作战，失去了飞机，航母再多也起不到决定性作用了。
但对比之下下哈尔西却是高兴不起来，今天这波真正的大决战现在正进行的如火如涂，而到现在为止，今天一天的战斗，他们能确认的战果就是摧毁了德国的齐柏林号，重伤了不莱梅号，以及刚刚知道的近百架德机。而英美联合舰队损失显然还要更重一些，庞德舰队暴露位置，还好没有真正损失航母，但坎宁安舰队损失了暴怒号，而哈尔西自己的舰队更是损失了勇猛号航母。
普林斯顿号呢，对于今天来说，他等于沉没。何况他的舰队还损失了一艘战列舰和一艘巡洋舰。
美国舰队这次来的，数量虽少，但都是主力，损失任何一艘都是非常严重的打击。
算一算，到现在为止，德国还有10艘航母的战斗力，而英美联合舰队也只有15艘航母的战斗力，虽然不屈号和独角兽号是被托维带去维护补给安全了，算数量应该还有17艘，但只要无法参战的，事实上也就等于在这场决战中消失了。
10对15，眼看中双方的差距反而越来越小了，哈尔西的眉头就不由的越皱越紧。
德国人损失的三艘中，齐柏林号和莱茵号是德国自制航母，算是他们所有航母中性能较差的，威斯特法伦号虽是阿拉斯加制造的，但属于阿拉斯加最早的航母，性能相比其他航母自然也算是较差的。
反而德国剩下的十艘航母中除了巴登符腾堡号属于齐柏林号一样的自制航母外，其他九艘全是阿拉斯加造的较先进航母了，其中四艘号称目前全球最先进航母之一的阿拉斯加造航母目前还全都健在。所以事实上德军航母实力并没有被削弱太严重。
而英美损失的六艘航母中，除了光荣号和暴怒号是真正的老式航母外，其余的不倦号、无敌号是英国制造的最先进的航母之一了，美国的普林斯顿号和勇猛号也是美国制造的最成熟的航母之一。
所以这样一算，英美联合舰队损失不只是数量，在总体实力上、质量也比德国人损失要大上许多。
此消彼涨，胜负反而越来越难以捉摸了。
哈尔西仔细考虑一下，不得不对先前所做的战术调整产生一丝怀疑了。上午的战斗，他们过分的注重破除德军防御网了，导致分散了过多的力量去袭击为德国航母护航的战列舰和巡洋舰等防护战舰。
但实施过后，却表明了这只能造成一个结果，就是分散之后，英美机群对德国航母的打击力度大大下降，而那些德国战列舰巡洋舰本身拥有良好的防空系统，就算英美集中全力，也并没有给德国人造成多大的打击，并没有取得想像中那样，破除德军防护系统的效果。
“必须再次调整战术，不管我们在突破敌军防护网时损失多么大，多么困难，我们都必须坚持一个原则，将航母作为我们第一打击目标，只要有机会，不管损失多少架飞机，都必须以摧毁敌军航母作为最重要任务。只要德军航母越来越少，德国人的飞机就会成为无根浮萍，他们的战列舰和巡洋舰始终会成为靶子。”
哈尔西暗自用力握紧双拳，他觉得他们此前偏离了此战的中心思想。现在必须重新回到正常轨道上，否则这样打下去，就算英美舰队最终还是可以取得胜利，那也会是一场惨胜，没有了大规模航母的英美舰队将来如何对抗远比德国舰队强大的阿拉斯加海军？
收到哈尔西重新更改战术的建议后，庞德和坎宁安也陷入了深思，说实话，这一个上午的战斗，英美舰队所取得的成果实在谈不上好，相比昨天，反而收获更小，损失更大了。
反思过后，庞德和坎宁安也第一时间认识到了此前调整战术是多么的错误，现在进行的海战毕竟不是上一次世界大战时的海战了，这种远距离作战，说到底还是航母和他所携带的舰载机，其他的战列舰、巡洋舰、驱逐舰都已经成了保护航母的防空反潜平台。
以他们所具备的防空和反潜能力来说，此前的战术本就是一个错误，用飞机直接去和这些同时还有航母舰载机空中保护协作组成立体防空网的防空平台正面作战？这不是以己之短攻敌之长吗？除非先把德国人的航母和舰载机全干掉，完全取得制空权，这些防护舰才能成为靶子。
所以德国战列舰和巡洋舰等等比英美舰队要少得多，并不能算是真正的弱点，德国人真正的弱点还是在于航母数量和他们所拥有的舰载机总量比英美舰队少。
只要抓住这个弱点，英美舰队不断的摧毁德军航母，胜利才有意义。而且正是因为德国防护战舰远比英美舰队少，就证明德国航母的防护力量始终是比不上英美舰队的。
这样一来，他们还有什么好担心的。一百架飞去摧毁德国航母，可能会损失五十架，但成功的毕竟也有五成。而同样的德国一百架飞机来轰炸德国航母，凭借众多的防护舰，起码可以让一百架德国损失六七十架，成功的机率下降到三成以下。
这样对比，凭借本身的数量优势，英美舰队一定可以取得此次决战的胜利，而且越到后面优势会越大，最终会迎来一场大胜。这才是英美舰队需要采用的正确战术。
哪像现在，反而自身的损失还远大于德国人的损失，再这样下去，还真会像哈尔西所担心的那样，英美航母都没有，德国人却可能还有好几艘完好无损呢。到时英美舰队就算还有一百艘战列舰、巡洋舰也没用，他们连航母的屁股都摸不到，会在数十上百海里外成为德国航母的靶子一艘艘的摧毁。
战术重新调整，接下来的战斗形势截然一变，德国航母所遭受的打击骤然加剧，而双方的攻势也是越来越急，越来越猛。加上目前双方舰队的位置都已经完全暴露，越来越多的航母开始遭到对方机群的攻击，决战气氛越发浓厚。
甚至双方都有一种感觉，也许就在今天，决战的大势将彻底奠定，过了今天，肯定有一方将处于不可扭转的严重劣势地位了。
上午13时，英军侦察机发现德军黑森号（费城号）航空母舰，坎宁安立即命令光辉号、百眼巨人号航空母舰的30架“无畏”式俯冲轰炸机起飞，去攻击黑森号。
13时20分，德军拜恩号（哈城号）航母起飞的48架德机发现美军卡伯特号航母。随即对卡伯特号发起猛攻击，四架海鲨鱼雷机投放先后投放的六条鱼雷有三条命中了卡伯特号右舷，击穿了卡伯特号动力舱，并引发爆炸，卡伯特号的舰长菲尼克斯被迫下令弃舰。两个小时后卡伯特号沉入海底。
随后英美联合舰队再遭打击，已经逐渐靠拢的庞德主力舰队在下午受到了德国舰队的重点照顾，先后遭到数波德国机群轰炸，下午15时26分，凯撒号、巴伐利亚号、勃兰登堡、萨克森号（安雷克雷奇号）四艘航母的德机再次组成大编队，共162架战机集中轰炸庞德主力舰队。
德军机群分成三个中队，庞德舰队的胜利号、皇家方舟号、卓越号三艘航空母舰受到重点打击，两个小时后，胜利号带着一身浓烟逃走，不过严重倾斜和破损的身体显然也不可能再支持多久，最终在日落时分被英军驱逐舰发射鱼雷主动击沉。
而最为老迈的皇家方舟号则被直接击沉，只有卓越号依靠远超皇家方舟号的性能规避德机轰炸，最终只受了轻伤，不影响其战斗。
而坎宁安舰队在下午则受到了巴登符腾堡号和汉堡号、鲁尔号、不莱梅号重点照顾，这一次虽然坎宁安舰队没有航母被击沉，但先进的乔治五世号战列舰被意外击沉，而百眼巨人号航母也遭受了重创，至少今天是无法继续战斗下去了。
一个下午，英美联合舰队等于又损失了四艘航母的战斗力（三艘沉没，一艘丧失战斗力），英美联合舰队的航母顿时下降到了十一艘。
不过损失是前所未有，但这一次庞德和哈尔西、坎宁安反而没有太难过和担忧了，因为相比英国，这一次德国人所受到的打击还要严重许多。
在德军飞机死命攻击英国航母时，德国舰队的航母同样承受着英美机群的狂轰滥炸，英美航母和飞机数量本就要超过德国，德国人在今天又无法得到空军的太多支援，所以他们所遭受的压力要比英美舰队更大。防护战舰也比不上英美数量多，英美也没有像上午那样一遭受防护舰打击就放弃攻击航母改去攻击防护战舰，而是集中全力突破把攻打航母放在了第一位，这样一来，德国航母的损失可称惨重无比。
下午13时58分，经过近半个小时的攻击，黑森号被从光辉号和百眼巨人号（当时百眼巨人号尚未失去战斗力）起飞的30架无畏式战斗机重伤，随后而来的英国鱼雷轰炸机用两颗鱼雷直接把黑森号送入了大海。
下午13时26分，昨天已经受到了严重打击，好不容易才保持基本战斗力的巴伐利亚号航空母舰在这一次终究没有避免被击沉的命运。被从美国航母邦克山号上起飞的26架鱼雷轰炸机和无畏式俯冲轰炸机近乎肢解。
下午16时09分，德军最大的灾难来临，哈尔西舰队集中了120架飞机再次轰炸上午已经受伤的鲁尔号和不莱梅号。
虽然美国机群为此损失了超过八十多架战机，但却取得了一次最大的成果，不莱梅号和鲁尔号分别在16时50分和17时22分被美军机群摧毁。其中鲁尔号先后被七颗鱼雷和19颗高爆炸弹击中，在美机返航时就已经近乎变成碎片沉入海底。彻底沉没的速度反而在先遭到摧毁的不莱梅号之前。
而巴伐利亚号（夏威夷号）和不莱梅号（阿留申号）这两艘阿拉斯加制造的千岛级航母，也成为德国目前被摧毁的最先进的两艘航母，这两艘航母与凯撒号和勃兰登堡号都是阿拉斯加在海军条约失效后才制造的。虽然吨位比凯撒号和勃兰登堡后都小，但各方面性能绝对不比凯撒号和勃兰登堡号差。
加上黑森号和鲁尔号这两艘航母，德国舰队经此打击，实力就陡然下降了两个档次。
但这还不算结束，当鲁尔号沉没时，时间还在下午17时。双方的战斗还在继续。
但此后德国舰队随着航母越来越少，舰载机损失越来越多，差距逐渐与英美舰队拉大，越到后面，反击力量越小，越来越难以突破英美舰队的防御，所以至百眼巨人号重创暂时失去战斗力后，英美舰队就再没有受到重大损失了。
而德国舰队却在黄昏时分再次遭到最为沉重的打击。
先是此次参战的三艘德国自制航母中的最后一艘巴登符腾堡号被从美国航母贝勒伍德号起飞的18架俯冲轰炸机和鱼雷机重伤，舵机都被直接摧毁，舰艉鱼雷舱也被引爆，虽然没有沉没，但受伤比当初的威斯特法伦号还要还重，自然不能再参战斗，最后是由拖船直接拖回了汉堡船厂与威斯特法伦号作伴。
而就在巴登符腾堡号重伤后的两分钟，从庞德主力舰队的竞技神号、卓越号和鹰号上起飞的超过百架飞机围攻汉堡号和凯撒号。其中汉堡号（独立号）凭借短小灵活的身体规避了大部分炸弹和鱼雷，只受了轻伤，但凯撒号作为德国舰队旗舰，又是德国从阿拉斯加买来的最大的一款先进航母，从一开始就受到了英美的重点照顾，虽然该舰性能一流，防护也强，护航力量同样很强，因此数次躲过攻击，连伤都没有受。但到现在，德国舰队实力已经大幅受损，无力大规模拦截这么庞大的英国机群，最终凯撒号被数枚鱼雷和炸弹击中，其中一枚鱼雷击中弹药库引爆，凯撒号随即开始下沉。
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第753章 决战北海（四）
一天之内，德国舰队的航母数量骤降至仅剩勃兰登堡号、汉堡号、拜恩号、萨克森号四艘，而英美舰队虽然损失也很大，但却还有9艘，而且如果明天继续战斗，普林斯顿号和百眼巨人号也应该可以修理好恢复战力，正确数量应该是11艘。双方实力对比再次拉大到不可逆转的距离。
何况德国损失了其中三艘最先进的航母（凯撒号、巴伐利亚号、不莱梅号），鲁尔号和黑森号两艘也是吨位较大，战机携带能力较多的。这一损失，已经直接让德国舰队的总体作战实力下降不知道多少个档次了。