“利老大是个聪明人，这交易对您有利无害，您不会这么放过才是吧？”
“少跟我耍嘴皮子。”利老大脸色一横。“我问你，只要我帮你们除掉严崎峻，再给一笔数目，所有的地盘就归我？”
涂宏收起笑脸。“没错，夫人就是这个意思。”
利老大盯着涂宏瞧了半晌，突然桀赔笑起来。“我看是你的意思才是吧，涂宏。”
涂宏又干笑一声。“利老大，您太抬举我了，我只是个小人物而已。”
“是不是，你自己清楚。我不会管那么多，不过，你最好保证，这交易若成了，地盘全都归我，否则，别怪我姓利的没有把丑话讲在前。”
但严崎峻并不像一般在道上厮混的人那样，会在声色场所出入，或在唐人街、华埠地区出没，利老大的手下迟迟找不到机会，甚至踩不着严崎峻的行踪。
他找不到人，这天在自家地盘餐馆二楼宴客时，手下却上来附在他耳边说，严崎峻找上门来。
利老大眉毛一锁，跟众多宾客再寒暄片刻，带着一干手下到隔壁包厢。严崎峻一个人优闲地坐在那里，门口处利老大两名手下紧张地盯着严崎峻的一举一动。
“严少爷！稀客，稀客！”利老大堆着笑上前。
“听说利老大你好像在找我，所以我不请自来了。”严崎峻脸上也挂着笑。几乎不笑的他，这笑，反让他的表情显得阴暗，没有柔度。
利老大哈哈笑两声，不显一丝尴尬。见严崎峻单枪匹马，心里觉得有恃无恐，却又不禁怀疑他背后在玩什么把戏，否则怎么孤身一个人就闯进来。
利老大使个眼色，手下有人退了出去。严崎峻还是一副很优闲的样子，利老大皮笑说：
“严少爷大驾光临，看我都怠慢了！快吩咐厨房把上好的酒菜送上来！”
“不必麻烦了，利老大，我谈完事就走。”
“这怎么行！严少爷来者是客，利某怎可怠慢！”
严崎峻也不客气，说：“利老大，我孤身入虎穴，不清醒一点怎么行。你想这酒菜我敢吃、敢喝吗？还是别白白糟蹋浪费了。”
利老大窒愕一下，一时说不出话，哈哈干笑两声，把尴尬场面掩盖过去。门外刚刚出去的手下这时悄悄出现，对利老大摇摇头。利老大转向严崎峻，锐利的小眼稍微玻鹄矗虏煌秆掀榫诟闶裁窗严贰�
“严少爷，咱们明人不说暗话，你今天上门来有何贵干？”他手下巡查过了，没有可疑的人，严崎峻是独自一人上门的。
“我也想请问，利老大找我有什么紧要的事？”
利老大直视严崎峻，挑明说：“除掉你，这一带地盘就都归我。”
“我想也是。”严崎峻毫不惊讶，从口袋里取出一支像钢笔的东西。“你打算杀我吗？利老大。”
“是你自己送上门来的。”利老大脸一沉，手下团团围住严崎峻。
“你以为我会什么都没准备，就贸然找上门来？”严崎峻仅扫了那几人一眼，优哉地坐着。“你看看我手上拿的是什么？”
利老大玻Р＇眼，神色更阴沉。“什么意思？”
“先坐下来再说吧，利老大。”
利老大没动，怀疑地盯着严崎峻。“你到底在搞什么把戏？”
“也没什么。”严崎峻耸个肩，比比那钢笔。“我只要轻轻这么一按，你这家餐馆就会炸个粉屑冲天而已。”
利老大脸色一变，惊慌地与手下对看一眼，但很快稳住，沉声说：“炸了这里，你不也难逃一劫？”不怎么相信。
“没错。我在赌，看利老大你爱不爱惜你自己这条命。”
利老大脸色又一变，死命盯着严崎峻，像想看出他说的有几分真实。严崎峻一贯面无表情，利老大绷着脸，凝重地坐到桌边。
“你有什么条件？”脸色很坏。
“谁要你杀我的？韩森？”严崎峻脸色更冷。
“差不多。不过，来谈的是个叫涂宏的家伙，我查出他是韩森的助理。”
涂宏？严崎峻记得韩森身边有这么一个助理，印象却模糊，并没有对那人注意太多。
“他说他是代表夫人来的。”
“条件呢？”
“除掉你，再给一笔数目，地盘就由我接收。”
“挺合算的，是吧？利老大。”
利老大愀然变色，瞅了瞅他。
严崎峻说：“我也跟你谈个交易，利老大。”他刻意一顿，见利老大挑挑眉，才继续说：“地盘可以给你，就你跟他们讲定的那个数目好了。不过，我要你别插手这件事，叫你的手下别淌进来搅和。”
“就这样？”利老大不禁动容。
“就这样。”严崎峻站起来。“不妨老实告诉你利老大，我没有意思继承我父亲的地盘，也不想管这件事，但有些事我必须清理。如果你执意跟我作对，那我也只好对你不住。”语调平常，就像在聊家常天气，却充满了威胁。
利老大又盯他一会，说：“你保证？”
“我不会出来抢夺地盘。但怎么收服底下那些人，就看你怎么做了。”
只要严崎峻不出头抢夺地盘，底下人无“共主”可奉，收服起来就简单多了。毕竟大家都是出来混口饭吃，收服几个小头头，就不怕底下喽啰不听话。
利老大很快打定主意，不是说他就绝对相信严崎峻，但他在这道上这么多年，眼看严达黑白通吃却屹立不倒，身边没好参谋自然不行，那参谋显然就是严崎峻了，所以对严崎峻也不敢小觎。
“好，就这么说定，我跟你做这笔交易。”
“一言为定。”严崎峻说：“那些『鞭炮』装在厨房、一楼大厅及隔壁包厢，不难拆除。”把位置告诉利老大。
利老大抽口冷气，暗出了身冷汗。严崎峻这家伙是玩真的！他暗暗庆幸没有鲁莽行事。
“请把钱汇到这里。”严崎峻给了利老大一个帐号。
“你是怎么装上这些东西的？”利老大忍不住追问。他的人日夜守在这里，他怎么避过那些耳目办到的？
严崎峻不浮不躁。“恕难奉告。”
他当然不会告诉利老大，偶尔市消防局派人来检查消防装备及逃生设施时，要多提防一下，确定一下对方的身分。
人老了，是不是就都会像顺婶那样，“心如止水”、“不动如山”？艾咪瞅瞅此刻跟她一起坐在厨房桌边一起拣菜理豆荚的顺婶，一堆话在嘴边打转，几次要溜出来。想想，撞见夫人跟先生秘书的“好事”，那种“激情”，顺婶居然还能那样一副没事人样，好像什么都没发生过——一整座泰山都压在她面前了，她连眉毛都不动一下！艾咪愈想愈觉不可思议。
人老了要不就成精，要不就麻木了，才能那样“不动如山”。她可不行，到现在，她心里还在蹦蹦跳。
“顺婶……”艾咪觑觑顺婶。
“话别那么多，快干活！”顺婶连头都不抬，眼观鼻，鼻观心。
艾咪扁扁嘴，有一搭没一搭拣理那些豆荚。她十多岁就到大屋工作，虽然待了不短时日，也算“老人”一个，但却还不到三十岁，心态、穿着、说话方式都还有少女的花稍，碰上顺婶这么一个“老人”，实在叫她泄气。
“雪莉，”顺婶喊另外一个年轻女佣。“把这些菜洗一洗。”
雪莉拿了拣好的青菜过去。顺婶又低头拣豆荚。
“顺婶，”艾咪到底憋不住，找了话说：“小柔有没有消息？她去了加州有段时间了吧？”
“前几天打过一次电话回来，还是老样子。”顺婶木着脸。
所谓“老样子”，就是打电话回来要钱的。顺婶的丈夫早早过世，就只有一个女儿；但女儿没学好，十多岁就未婚生了个孩子，把孩子丢给顺婶，跑去跟其他男人鬼混，不管顺婶怎么说，全当耳边风。几个月前，甚至丢下孩子跟顺婶，跟一个飞仔跑到加州去，说是在洛杉矶。顺婶也死心了，只怪自己没把女儿教好。
“仔仔呢？好几天没看到小家伙了，又胖子是不是？”艾咪比画个“小肥娃”的手势。
提起孙子，顺婶木然的脸才透出一丝笑意。说：“又重了一些。仔仔这阵子胃口特别好，特别会吃。”
许多佣人就住在大屋里。艾咪因为瓜熟年纪，有她的社交生活，所以早不住大屋。不过，顺婶先生早逝，拖着一个女儿，现在是一个孙子，一直住在大屋里。
“等会我到后头逗逗他，可别胖得跟不倒翁似！”
顺婶脸上不禁又浮起笑意，一边拣理豆荚。
“艾咪，电话。”雪莉跑过来。
“怎么打到这里来？”顺婶摇头。“不是告诉你，别让那些不三不四的男人打电话到这里吗？真是！”
艾咪耸个肩，喜孜孜地跑去听电话。那头传出的却是个女人声音。
“艾咪吗？你还记得我是谁吗？”
“谁晓得！”艾咪没好气。这女人，她以为她是谁，吭个声，她就应该记得、应该知道吗？“你是谁？我应该记得吗？”
对方发出“果然如此”的笑声，说：“我就知道你一定会这么说。我是小云，我刚好有事到附近来，很想你跟顺婶呢！我请你跟顺婶吃饭，顺便介绍你认识个帅哥，是真的很帅哦，你不来损失就大了！”
“你到底是谁？”听见有帅哥，艾咪动摇了。
“都跟你说我是小云了。记得哦，六点在××餐厅。一定要带顺婶来！”
“为什么一定要带顺婶？”艾咪狐疑。
叫小云的也干脆。“因为我有事想拜托顺婶，所以想藉你带顺婶过来。可是，我不能让你白忙，就介绍帅哥给你，答谢你的帮忙。”
“真约？”
“真的。好了，等你来喽。”
艾咪半信半疑，想不起有认识一个叫“小云”的人。告诉顺婶这件事，顺婶当然摇头，并告诫她没事少去找事。
“可是，去看看也不会有什么损失。”如果真有帅哥，那倒赚到了，所以艾咪有些不以为然顺婶的告诫。
“你啊，听到有帅哥，头就昏了。”顺婶摇摇头。
艾咪干笑一下。“好啦，顺婶，去看一下又不会怎样。走啦，跟我一起去看看啦！”硬拖着顺婶出去。
叫“小云”的，其实也是抓紧了艾咪这种心态，对艾咪的个性不算陌生。
那是一家洋人开的小餐馆，灯光幽暗，迥异于中式餐馆那种嘈杂明亮。艾咪还好，但顺婶有些不习惯。两人犹豫着，里头桌位有人向他们招手。
“艾咪，顺婶。”艾咪拉着顺婶过去，看见那人，呆了一下。那人却笑吟吟招呼她们。
“朱朱！”终于，艾咪暴出一声低呼。
顺婶也很意外，但没像艾咪那么喳呼，拉着艾咪坐下。艾咪还在小声喊说：“你还敢跑回来！”
朱云笑笑的。顺婶看看她，眼睛有点红，说：“真的是朱朱呢！我还以为再也见不到你了。你妈好吗？”
朱云摇头。顺婶点头表示了解，没再多问下去。
“你怎么跑回来了？”艾咪不禁啧啧，佩服她的大胆。突然想起什么，“啊”一声，说：“多半是没什么帅哥了，对不对？”不禁白了朱云一眼，这样诳她！
“帅哥还是有的。”朱云朝邻座背对她们的男人抬抬下巴。
那男人转身过来。
“少……爷！”顺婶一呆。艾咪也一呆。
严崎峻移过去。“不好意思，顺婶，还有艾咪是吧？用这种方式请你们出来。”顺婶跟艾咪他当然见过，但他不常到大屋，关系并不密切。
艾咪仍呆着脸，目不转睛望着严崎峻，喃喃说：“真的是少爷！朱朱，你怎么会跟少爷在一起的……”
“我请她找你们出来，想请你们帮个忙。”严崎峻与二夫人不合，在佣人间并不是什么稀奇的消息。
“你去看过先生了吗？少爷。”现在严达病倒住院，即便是佣人，也知道二夫人这边占上风。
严崎峻点头。
“先生的情况如何？”顺婶问。那天还是她发现先生昏倒在地，她慌忙通知二夫人，想叫救护车却被斥退。
“老实说，不太好，可能撑不了多久。”严崎峻一一扫过顺婶跟艾咪。“你们应该也了解现在的情况，我不方便到大屋去，只有请你们出来。”
“我一定会站在少爷这一边的！”冲着严崎峻的英俊长相，加上一向对他仰慕，艾咪一下子就选了边。不假思索说：“少爷，你不知道，夫人跟韩秘书勾搭在一起了，我跟顺婶都亲眼看到了！”
“艾咪！”顺婶阻止艾咪讲些更不堪的。
果真是韩森在幕后策画这一切的？！严崎峻与朱云交换个眼神。
“顺婶，”朱云说：“你在大屋很久了，比我妈还久，你知不知道大屋里有谁也是姓朱的？或者名字中有个朱字？顺婶你不会刚好姓朱吧？”
“我姓何，娘家姓吕。”顺婶摇头。“除了你妈，我不知道大屋有谁是姓朱的。”
朱云又与严崎峻对望一眼，有些失望。
严崎峻说：“那么，顺婶，你知道我爸是否有对谁比较信任亲近？”
顺婶想了想，摇头说：“先生公事上的事，我们自然不清楚。我们这些佣人，也就帮忙一些家事、打杂，先生对我们很客气，但不可能跟我们说那些。”
的确很合理，以他对他父亲的了解，也应该是这样，他父亲不可能信任谁的。但严崎峻还是有所不解，为什么他父亲会对他说那些？“朱”？哪个“朱”呢？究竟是什么意思？
“先生真的对我们很不错，”艾咪插嘴说：“尤其是小孩。先生好像很喜欢小孩，对仔仔特别好，不时买些蛋糕、饼干给仔仔吃，很疼仔仔，对不对啊？顺婶。”
顺婶微微一笑。“那是仔仔的福气。”
“仔仔？”朱云问。
“小柔的孩子啦，才三岁大一点。”艾咪解释。“小柔把仔仔丢给顺婶自己跑了，所以都是顺婶在照顾仔仔。但先生真的很喜欢仔仔，很疼他，常会逗仔仔玩，还买很多东西给仔仔。仔仔吃得肥嘟嘟的，先生还笑着叫他是『小猪仔』，喜欢拧仔仔的腮帮——”
朱云不禁动一下，看向严崎峻。严崎峻点个，转向顺婶，表情有些凝重。
“顺婶，我想请你帮个忙——”
九
谁也不会想到，严达居然把重要帐册，混在一堆儿童画册故事书里，送给一个三岁多的小儿！
“应该是这个吧。”顺婶在一箱画册图书里，费劲地找出一本同样精装表皮，但内容全是文字、数字的“书”，交给严崎峻。
严崎峻翻了一下，无明显表情变化，对顺婶点个头。帐册里一条条灰色收入支出记得很清楚，一干人都没逃过。
“我爸……他应该是自己一个入睡一间房间吧？”显然他父亲早有怀疑，想必也应该有所提防。
果然，顺婶说：“先生这一年都跟夫人分房而睡。J
“请你带我们到父亲卧房。”严崎峻将帐册交给朱云。
确定好严太太不在时候，由顺婶掩护严崎峻与朱云偷进大屋里，在严达送给顶婶孙子仔仔的一些图书里，终于找到了混在其中的帐册。
但严崎峻并没有露出任何高兴的表情。找到了帐册，恐怕有些事是避免不了的了。朱云看在眼里，没说什么。她不知道严崎峻打算怎么做，如果把帐册交给调查局，严达的一切不仅付诸流水，恐怕还会身败名裂。严达毕竟是他父亲，他不会没有挣扎！
卧房意外的十分明亮，跟严达干尽的阴暗事简直天差地别。
不出严崎峻意外的，藏在大床后墙壁上挂着的一幅油画背后的保险箱，里头零散的只剩一些没多少价值的债券及少量现金，显然已被人先一步搜找过。
但严崎峻的目标并不�