知薇觉得自己真是无故躺枪，反正一提到傅玉和就总扯到她身上。皇帝这醋是准备吃一辈子了吧。
她不动声色转移话题：“那他到底为什么不成亲，您知道吗？”
“据朕所知，他是个不愿停下来的人。行医治病，若只拘泥于一处，终究难成大气候。按他的意思是要走遍大江南北，最好去那名山大川里住上十年八年的，修得一身仙风道骨，才有那出神入化的医术。说到底他是个出世的人，在京城这繁华地活得便不自在。这你也瞧出来了吧？”
确实有那么点意思。一直以来她就觉得傅玉和是个仙气挺重的人，不重名不重利，自有自己追求的东西。这样的人难能可贵，只是以他的身世来说，他要走谈何容易。
“是以他一直不愿娶妻，就是怕因此被绊住。如今他一个人尚且难以脱身，若再娶个世家小姐，生得一儿半女，往后再要走便难上加难。只是他到底是信公国府未来的世子，想要一走了之哪里这般容易。朕瞧他日子也不好过，倒有些同情他。”
皇帝在那儿同情傅玉和，知薇却很羡慕他：“至少比我要好，这一世困在这宫门之内，什么时候才有出去的日子。”
皇帝看她这样心生怜惜，索性挑了个日子带她出去，到西郊马场骑马去。
知薇头一回骑马，既兴奋又紧张，在那儿耗了一个下午，晚间回来的时候心情激动，却又没人可说，便拉着二皇子啰哩吧嗦一大堆。
小孩子都贪玩，二皇子性子再怎么沉稳，一听得骑马这样的事儿，两眼也放出光来。
他跟知薇已混得熟稔，这会儿便壮着胆子央她带自个儿一块去。知薇想想有道理，等下一回皇帝再带她去时，便把二皇子一道捎上了。
皇帝老大不高兴，觉得难得的二人世界又叫个小屁孩给搅合了。偏偏这孩子没什么眼力劲儿，不停缠着知薇说这说那，两人谈得兴起就把他一个大活人扔在一边，生生受了冷落。
到了马场里，知薇还是由皇帝教，骑一匹刺红色的母马，在马场里来回兜圈子。二皇子则交给了驯马的老师傅，只给他骑头不大的小马，也不敢在马场乱跑，师傅牵着缰绳慢慢走了几圈而已。
但即便如此，二皇子也是极为兴奋，高兴起来便又叫又笑，释放出孩童的那一面。
也不知是不是他动静太大，惊着了那匹小马，原本骑得好好的，那马却趁师傅不注意跑了起来。缰绳从师傅的手里脱出，那小马儿便撒欢溜起弯子来。
这下在场众人皆惊得不行，知薇和皇帝离得较远，却是立马挥鞭赶过来。那边驯马的师傅心跳几乎骤停，迅速冲了过去，想稳住马蹄。
倒是二皇子坐在上头特别高兴，觉得有那么点子随风奔跑的感觉，一点儿不怵竟还咯咯笑个不停。
可这一笑就坏事儿。他身子本就在马上颠簸，加之笑得太过，重心没能掌握好。就在师傅将马拉停的一瞬间，二皇子身子一歪从马上滑落下来，重重跌到了地上。恰好这时马抬了前蹄，一记踏到了二皇子的左腿小骨上，疼得他尖叫一声。
知薇吓得尖叫一声，赶紧从马上下来往这儿跑。她穿着一身簇新的骑马装，手脚有些放不开，跑了几步差点跌倒，还是皇帝从后面拉住她，免得她跌个狗□□。
二皇子疼过之后还强撑着，自己挣扎着想起来。可试了几下也没能成，左腿被踏到的地方疼得厉害，他的汗唰一下就下来了，忍着不掉泪却也是哀嚎连连。
皇帝此刻最为镇定，上前来并不急着将他抱起，只让人将马牵走，随即蹲下来给他查看伤情。二皇子疼得呲牙咧嘴，被知薇抱在怀里不住地叫。
片刻后皇帝又叫人去抬担架来，几个人小心将他抱上去，平躺着尽量不压着腿伤，一路坐马车送回宫里，宣了太医进承乾宫诊治。
傅玉和在这方面经验不足，倒是高院正精通跌打骨裂之伤，二皇子的腿伤便交到了他手里。那边傅玉和也一起过来，以便同高院正一道商量，该怎么下这汤药的方子才好。
孩子太小，用药要格外谨慎，以免发生了不得的大事儿。
承乾宫一下子闹翻了天，宫女们进进出出忙得不行，所以人都围着二皇子转。知薇在旁边看得紧张不已，生怕这孩子的腿就此折了再好不了。
长得多俊的一个男孩儿，要成个瘸子可怎么得了。甭管他以后身份多尊贵，带了残疾诸多不便，就是在亲事上也会有些波折。
皇帝沉着脸也在思考这个问题。他刚刚给小二检查的时候发现，骨头多半裂了，只是不知裂到什么样的程度。这样的伤势得看运气，治得好了以后跟常人没什么两样，若治不好这条腿就废了。
若真废了，他这一世就跟皇位无缘了。
二皇子是皇帝心仪的皇位第二继承人，原打算若知薇生的是女儿的话，他就很有可能被封为储君。但他若是就此瘸了，皇帝就算有心偏袒他，也没办法一意孤行将皇位传给他。
大晋的规矩，除非情况特殊，像是只有一个人选这样的窘境，否则不能立身有残疾之子为太子，更不能登上皇位。
当初皇帝能脱颖而出力压丽贵妃生的二皇子，一方面是他自己才华出众实力强劲，但另一方面也是因为二皇子先天不足的缘故。
他身子虽好但脑子不好，这也算是残疾的一种。父皇犹豫了那么久，终究因为这一点没将他扶上帝位，这才轮到当时是三皇子的皇帝掌控天下。
祖宗规矩不能废。再说这到底是他的儿子，天底下没有哪个父亲盼着自己的儿子落下残疾。
于是二皇子这条左腿，一下子成了整个后宫关注的焦点。良妃看事情还比较准，一下子就跟皇帝想到一块儿去了，于是日日吃斋仿佛求菩萨“保佑”，叫二皇子这腿永远好不了才好。
另一边宣妃却是目光短浅，只看到了另一层。
听说太医们全涌进承乾宫给二皇子瞧病，她就气得不行，一整天都寻底下人的不是，一连罚了好几个宫女太监，搞得永和宫内人人自危，生怕一个不察小命不保。
倒是海棠沉得住气，上来附在宣妃耳边轻声说了几句，立马说得她满面春风，一扫之前的戾气，笑得极为邪性。
………
巳时时分，冬青下了值往住处走。
她就住在养心殿后头的一排耳房里，紧临后门的位子。
如今已快入冬，夜里风凉得很，她将手放在嘴边呵了口气，鼻子却有些发痒，正想打个喷嚏，冷不防从后门处闪过一个人影，轻轻叫了她的名字。
冬青吓一大跳，喷嚏也给缩了回去。
那人立在门口，身上罩了件斗篷，今晚月色不大好，从冬青站的角度根本看不清对方的脸。但那人的声音她却听出来了。
是宣妃身边的海棠。
深更半夜，她跑这儿来做什么，若叫人抓着，可是要打死的。
冬青狐疑看她两眼，见对方悠悠冲自个儿招手，终于没能忍住好奇心，快步走了过去。
刚到门边话还没出口，就叫海棠给拉出了门去。两人躲进一旁的小树林里，冬青劈头就问：“你怎么来了，一个人？”
“茉莉在外头给咱们放风，你不用担心。”
“我有什么可担心的，倒是你，大半夜不睡觉跑这儿来做什么？”
“自然是来找你。”
冬青觉得她笑得有些不怀好意，想想从前两个人的恩怨，就一点不想搭理她。
当初她们是关系不错的姐妹，后来为了到养心殿当差的事情便闹翻了。原本该来的是海棠，可冬青盼着能得圣宠，暗地里耍了手段挤了海棠的位子。
自此这两人便跟仇人一般。幸好海棠运气不差，如今在宣妃身边混得风生水起，也算有头有脸了。
只是她们之间，真的没什么好说的。
冬青瞧她一眼：“我还有事儿，先走了。”
“你道我愿意来见你？”海棠声音冷冷的，透着点不屑，“我这辈子都不想再见你。但娘娘吩咐了，这差事我就得当。我不像你，义气用事，到最后只会自讨苦吃。”
“你这话什么意思？”
“没什么意思，给你指条明路罢了。你爹如今在外头惹了人命官司，弄不好就要丢乌纱帽。我要是你这个时候就不敢再任性，总要听听别人的说法不是。”
冬青顿住脚：“你知道了？”
“自然知道。我还知道这次主理这桩官司的人是谁？”
“是谁？”冬青一下来了兴趣。她爹是点儿背，人根本不是他杀的，也和他没关系。可千搅八搅的就被咬上了。她爹屁大点的官，要被按上了杀人的罪名，这辈子可就完了。不仅他玩完，他们全家都没戏儿。
她那弟弟正准备参加乡试呢。
海棠见她上钩，笑容大了一些：“还真是大水冲了龙王庙，不是别人，就是咱们娘娘娘家弟弟。”
冬青明白过来，宣妃的弟弟关大人是刑部侍郎，这事儿确实归他管。如今案件进入焦灼状态，每走一步都极其关键。他们一家人的生死，实际就捏在宣妃的手心里了。
“你来找我，就为说这个？”
“你以前挺聪明的，算计我的时候多狠，如今怎么反而变笨了。天下没有白吃的午餐，你想你爹没事儿，你就得有点诚意才行。要不然谁管这破事儿。”
海棠话说得直接，冬青听得心里直打鼓，仔细一琢磨就明白过来：“想借我的手，找皇贵妃的麻烦？你当我是什么，被你们当枪使。这种事情做好了，不过是宣妃得利，要做得不好，就是我倒霉了。我又不傻。”
“你是不傻，可你现在有得选吗？冬青你自己好好想想，要是你爹倒了，你往后出宫了依靠谁去？你这年纪也没几年的事儿了，搞不好皇上一开恩，就提前放你出去了。到时候就凭你在宫里攒下的那点钱，要养父母还有弟妹，你又一在把年纪了，往后还有什么指望？”
都是大实话，冬青听得心头直颤。若父亲完了，她这一辈子也就完了。哪个好人家还会娶她，做个老死家中的老姑娘，要不就被胡乱配给死了老婆的鳏夫或是屠夫。她这一身细皮嫩肉哪里经得起那些人的折腾，简直就是生不如死。
冷风灌进她的脖颈里，她打个了寒颤。
海棠满意地笑笑：“这个事儿你肯定也想过了。如今机会摆在你面前，就看你接不接了。你也不傻，该知道这里面的差别。”
“可这事儿太大了，我不能冒这么大的险，杀了皇贵妃，我还能活吗？”
“谁叫你杀她了。不过是叫你想法子让皇上厌弃她罢了。要我说这对你还有好处。眼下皇上一颗心全在皇贵妃身上，正眼都不瞧你。要是皇贵妃倒台，搞不好你有机会顶上。到时候你爹没事儿，你又在宫里混得有出息，后头还有贵妃娘娘帮你，不比出去后受苦强？”
这话戳中了冬青的软肋，她不像扶桑想通了就放手，她对皇帝始终存了一分攀附的心。除掉皇贵妃，确实于她极有利。
可是……
“要真这么容易挑拨，娘娘也不会来拜托我了。”
“你近水楼台，眼下二皇子和皇贵妃都暂住养心殿，你进出方便，利用二皇子挑拨皇上与皇贵妃的感情，对你可大有好处。你要想明白了，眼下你除了投靠贵妃娘娘和大皇子，已经没有别的路了。”
冬青一颗心砰砰直跳，不得不说海棠的建议十分诱人。两相比较起来简直天差地别。她亲眼见识了皇帝对知薇的宠爱，嫉妒的一颗心都快碎了。真盼着哪一日皇上也能这么待自己，用柔情似水的眼神盯着自己瞧，哪怕只一眼，这一世也值了。
海棠的建议，让原本已存了放弃之心的冬青，一下子又燃起了希望。
她在宫里沉浮多年耍尽心机，为的也不过是皇帝的一夜柔情罢了。她家世不算太好，父亲官职不高，若出宫嫁人也挑不到太好的。关键是她都侍候过皇帝了，哪里还瞧得上别人。
心气太高是她致命的弱点，如今这弱点轻易叫人捏住，几乎无反手之力。更何况家里还有那么一大摊破事儿。
她咬唇不语，沉默良久后才道：“你叫我再想想。”
“还想？”
“这事儿这么大，人命关天的事情，总要叫我想清楚了。”
“好，那你慢慢想，娘娘不急，你爹可是急坏了吧。”海棠不再看她，留下一个施施然的背影，走出树林寻茉莉去了。
留下冬青一个人站在那儿，吹了老半天的夜风。
第二日她就病了。病不重，只是小小的感冒而已。她硬撑着没同人说，带病去上值。
如今她跟薄荷她们一样，都近不了皇帝的身，只能做些打杂的活计。从前风光无限的四大宫女，如今沦落到这步田地，冬青真是想不通。
偏偏她瞧扶桑一脸镇定样，似乎不以为然，便更觉奇怪。当初给沈知薇枕头下塞帕子的事儿就是她想出来的，扶桑也做了。可后来皇帝跟沈知薇和好，也不见她受处罚啊。
这里面是不是有什么问题？
所谓疑心生暗鬼，冬青既看扶桑不顺眼，就觉得她哪哪都是毛病。于是那一个早上就一直盯着她瞧。
心思不在活计上就容易出错，一个转身的功夫冬青就打破了个定窑茶碗，动静还不小。
恰巧马德福路过这里，听见了便进来查问。起先见是冬青态度还好，上来问她怎么回事儿。冬青从前得势的时候，在马德福面前也有几分傲气，并不因他是大总管便溜虚拍马，喜欢有一说一。
这会儿却是心里有点发虚，存了讨好的心，也想为自己开脱几句，便把自己感冒的事儿给说了。
结果这一说反倒惹得对方不快，直接嚷了起来：“你既病着怎么还能当值。都进宫多久了，这点规矩都不懂。是想把病气过给万岁爷吗？再说了，如今这里不止万岁爷一个，皇贵妃同二皇子也住着，这要是染上了，别说你的小命不保，我也跟着倒霉。”
一番话说得毫不留情，把个小病未愈的冬青都给说懵了。她万想不到如今的马大总管，竟这么不给自己面子。
从前他可不这样。
马德福压根没留意她的神情，就这么挥挥手嫌弃地叫她下去了。冬青咬牙忍着没出声，默默出了屋子。跨出门槛的时候就听马德福叫了扶桑的名字，笑眯眯的要她兼了自己的那份活儿。
人比人气死人，冬青跑回屋里，痛痛快快哭了一场。
同样是落难，扶桑却能得个好脸，她只配挨骂的。想想从前的风光，当真心如刀绞。
冷不防海棠的话又从脑海里冒了出来。她虽跟自己不对付，话却说得有道理。现如今养心殿叫皇贵妃把持着，她是一点机会也没有。不光如此，连二皇子也来凑热闹。
一个死了娘的，现在养在皇贵妃名下，身价立马水涨船高，可见皇贵妃�
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