叶居良却说：“是偏心。”
“这都哪儿跟哪儿呢？你也这么说。我偏心谁了？”叶居善不爱听了。
“不过话说回来，这几个孩子摆一处，我还就是喜欢小磬多一些。”叶居良小声说。
叶居善看居良。
“你不觉得，小磬最像父亲？”叶居良抬抬下巴，崇磐扶着老爷子，不知道跟老爷子说了什么笑话，逗的老爷子哈哈大笑起来；耄耋之年的老人，背不驼腰不弯，只看背影仍英气逼人——她忽然有点儿鼻子发酸，说：“要是老太太肯回来就好了，父亲也不至于这么寂寞——母亲听你的，你就不能劝劝？还有几年呢？父亲嘴上不说，心里还是惦记着老太太，老来老去的……”
叶居善拍拍妹妹的手，“前头去吧——碧儿订婚，我那么劝，老太太都不松口说回来。这可是唯一的孙女儿呢。”
“婚礼呢？”叶居良不死心。
“再说吧。或许肯的。”叶居善说，“老太太这几日倒是总说小磬。说其他的孩子她都不太记挂，只觉得小磬这孩子太辛苦了。我听她给二嫂打电话，嘱咐说一定要替小磬留意着，有合适的好姑娘，千万让小磬去见见。老太太提起小磬来就叹气，横竖就是那句话，活着哪怕是看着他定下来个人呢！”
前院儿的笑语声声阵阵，姐妹俩说到此处，却不约而同的站住了。
叶居良说：“我过年的时候跟她们打牌，听她们提，说粟家的茂茂很喜欢咱们小磬。粟家姑姑在，不知道是不是试探我口风呢，我就当没听懂。要说起来，咱们跟粟家也是门当户对，年纪就是差的大点儿，只要茂茂不介意，小磬……女追男隔层纱。茂茂那孩子的性格，肯主动些，也许有机会。”
“人家女孩儿家肯主动也有限。再看看吧。小磬那孩子，真有些左性。”叶居善叹口气。
叶居良忽然笑出来，“也许就是这样，父亲额外的关照他些。”
叶居善也笑了，又叹气道：“天气转暖了，但愿这些孩子，也都跟花草树木似的，快些发芽开花。”
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屹湘坐下来的时候，芳菲正在玩游戏，头都没抬的问：“你还真开着你哥那辆破车代步啊？要不要换车嘛？”
屹湘拿起菜单来，说：“车子好着呢，不过有点儿小故障，有什么好换的……菜单上的照片拍的好极了。”
“唔，是jimmychow拍的。据说来吃了一回就吃美了，拍照片换美食。”芳菲说。
jimmychow，屹湘在公司摄影师名录上见过这个名字。公司送上很多杂志的硬照都是由他捉刀。拍摄目录也很拿手。没想到拍个菜单也这么美。屹湘想想，小冯说过，节后有个时尚杂志替她做专访，摄影师便是这位。
屹湘问道：“你认识他？”
“偶尔会遇到。没讲过话——不喜欢他为人。”芳菲把手机放在一边，托着腮看屹湘，“你只管点菜。我今儿随着你吃。”
“你不要节食？”
“我干嘛节食？”
“哦，那就是最近没有在恋爱。”屹湘说。男侍者过来，站在一边。
“喂！”芳菲叫。
屹湘点菜很快。一会儿就决定了。
芳菲笑着，说：“还是那样，做什么决定都快。最喜欢跟你一起吃饭，有些人，点菜都能点到我倒胃口。”
屹湘喝了口水，便推在了一边。
芳菲问：“上次你不是说在找房子？”
“嗯。”屹湘说。
“有合适的就买了吧。我帮你留意下——要新的还是要旧的？”芳菲好像忽然想起来什么，“你还记得以前外交部那老宿舍？”
“记得。老苏式建筑，住着可舒服了。”屹湘说。她最早跟父母来北京，住的就是那样的老楼。还记得楼前的空地上，有高高的秋千……她看着杯子中的清水。心里一顿。
“最近这种房子每平方单价炒的比四合院儿还贵了。我好像记得前两天谁说来着，认识一个人，已经出国好多年了，回来处理父母的这处房产。房子不是很大，三居吧，但是好处是顶层，带阁楼，阁楼极宽敞高大。你知道那种的。”
“知道。我以前最喜欢的就是藏在阁楼里，夏天听雨，冬天晒太阳……你帮我问问。要是谁买下来了，看看我能不能租？”屹湘忽然很有兴趣。
“我就知道你喜欢。等下我打个电话。”芳菲笑着。
“我去一下洗手间。”屹湘拿起手袋便走。
芳菲等她走远些，拨了个电话，开口便问道：“喂……你昨儿说的那个房子定了没？”
第七章 没有露珠的早晨 （十二）
她手指在桌上的ipAd上乱点着，听电话里一阵嘈杂，“你这是在哪儿呢，出来说……是吗？唷，你怎么想起来……不是，我有个好朋友想要这样的……谁稀罕你那新公寓啊，你们卖的死贵不说，全tm坑人，你等着被整治吧……呸！得，我不跟你废话了，既然房子已经在你手上了，那就更好了，反正你也是留着生钱，不如我们看看，或租或买，都好说……你说吧，什么时候能行……当然是越快越好，你今儿晚上能让我们看着房子就……那行，你让人在那儿等我……什么朋友？要你管……滚！滚滚滚！”懒
董芳菲把电话掐了，抬眼看见屹湘走到桌边，恰好侍应生上了头道菜，芳菲就说：“老天爷，我果然猜中了，你要是不点‘红煨裙边’是不是会死？”
“你说你随着我吃的。这顿是你谢我，你不吃拉倒，我自个儿也能都吃掉。”屹湘拿起了筷子。芳菲请她来这湘菜馆子，根本就是点什么都是她爱吃的。
芳菲咕哝着：“真有你的，我算服了你……那房子我给问了。等会儿吃完饭，我就陪你去看看。”
屹湘看她。筷子在空中半停了下，问：“这么方便？”
芳菲点头：“嗯。佟金戈这小子，别的事儿不见得靠谱，这个倒是容易。我跟他说，我们先看看。若是你想要，也尽着你。又不是难事儿。”虫
芳菲低头喝了口汤。不看屹湘。
屹湘点了点头，说：“芳菲，我没打算买下来啊。”她下筷子先来了一点点红辣的辣椒。
芳菲抬眼，问：“没打算买？”她觉得意外，但心里念头一转，接着问：“你根本没打算长住？”她立即明白原委。心里不由得一沉。看着屹湘，好一会儿，她不说话。屹湘也不说话。
“你就是跟着工作走的？”芳菲略略扬声，问道。
“事实是，我就算是想买，也没那么多钱。”屹湘拿坦白当挡箭牌。此时入口的辣椒在舌尖上舞，电流一般的通出去，耳边简直在嗡嗡作响。
“你丫也好意思说。lw给的素来是高薪。”芳菲看着屹湘一筷子鲜红的小辣椒下去面不改色，只觉得自己用眼睛看着，浑身毛孔都突然间张开了似的，“啧啧，难怪当年潘金莲给武大下砒霜都搁在辣面里，忽然被辣到，眼花的果然要连祖宗都不认识了。悠着点儿，你也该有很久没吃这么辣的东西了，小心肠胃不适应。”
屹湘慢悠悠的吃着，说：“好。”
“钱上没关系，不够我可以帮你。”
屹湘眨眼，说：“可见你如今生意的确做的够大。”芳菲一开口便这么说。她总是有些感动。虽然她并不需要芳菲在钱上帮忙。因为用不到。当然也断然是不能用。
“你不也看到了，还算过的去。”芳菲搁下筷子，“我认真的。刚刚金戈还说，要是这老房子看不上，他手上也有新楼盘。你也可以看看。”
“金戈？你什么时候跟金戈这么熟不拘礼了？”屹湘问。心里是明白的，佟金戈想必不知道芳菲是在帮她的忙。
芳菲白她一眼，说：“跟他还用得着客气？”
“是，大概你是不用的。”屹湘低头，又搛一筷子。鲜活尖锐的辣味让她返魂。这个时候，谁还顾得上什么其他，大快朵颐为好。
“都跟你说了不用担心钱。”芳菲笑着，“何况有你在，以后礼服我只管你要。我又可以剩下一笔来。”
“不打折。”屹湘不客气的说。
“哟，门槛儿精刮的你！你还记得那时候我们去舞会，都要先穿了裙子给你看？”芳菲笑着。喝口凉水，暂时冰冻一下被辣的简直要跳出来的味蕾。
屹湘想想，说：“你记错了吧。不是穿了裙子给我看，是逼着我看。”
芳菲笑，“最夸张是飒飒。”
“可不。”屹湘嘴角一牵，“她还好吗？”
“好的不能再好了！就是预产期也近了，不得不禁足——那婆家简直待她跟掌上明珠没有两样——我去看她，还跟我矫情，说以后怕是会被孩子拴的死死的呢。可气不可气？”芳菲脸色红红的，“我跟她说你回来了。她说她才不要理你了。”
“哦。”屹湘咬了下嘴唇。
“你当真啊？她那个人，你又不是不知道，风一阵雨一阵的，心里有什么说什么。好不容易逮住你，你不理她，她都要理你。跟我要了你的电话号码，说这会子她是顾不上修理你，等她卸了货，一笔一笔的跟你算账。”芳菲笑，“你小心些吧。她如今被她那个老公宠的实在不像话，以为全天下都是她的呢，惯会狮子大开口。回头再带着她的宝宝上来跟你讨债，你得备下座金山。”
屹湘不自觉的嘴角上翘，“快算作高龄产妇了，难怪家里担心。”
“是啊。她自己也担心。不过到目前为止一切都好。”芳菲说着，叹口气，“姐妹一场，最开心是看着你们都有好归宿。”
屹湘默然。
侍应生上齐了菜。
芳菲见屹湘沉默，便也不再多说。
屹湘舀着酱香方肉配米饭，深嗅，米香加肉香，沁人心脾，“要说，在纽约也不是吃不到，可真真儿的是差了十万八千里。这会子这么吃，倒又让我羡慕起josephina来，她在长沙必然吃美了。”
芳菲一乐，说：“你跟她还相处的来？”
“也还好。”屹湘吃了一口米饭，问芳菲：“不是说有东西给我？”
“差点儿忘了。”芳菲抚掌，她打开自己大大的背包，从里面拿出一个像是绢布制的盒子来，递给屹湘，“你看看，喜欢不喜欢？”
屹湘一看那盒子，愣了一下，且记得先用湿毛巾擦了手，才接过来，放在膝上，看芳菲一眼，芳菲微笑示意她开了看看，开玩笑说别担心不是钻石项链。她当然知道这不是盛钻石项链的物事，且没有这么大的盒子，一般也不会用这么讲究的织物做了外包。
“西阵织。”她摸着盒子，过一会儿，又拿近些，“我能猜到里面是什么了。”
“行家就是行家，一摸就知道是什么。”芳菲笑着说。
屹湘打开盒子，里面是一块叠的整整齐齐的织物。茶叶末绿色的底子上，图案是一对仙鹤。正是代表西阵织中最高技法的“缀织”。图样细腻而精美，十分好看。
她叹口气，问：“你哪儿得来的？”
“也记不得是什么时候得来的了，存在我那儿，也没什么用，我又不懂得欣赏，白白撂着，收拾不好喂了虫，那不就可惜了？”芳菲笑眯眯的，“不如拿来博美人一笑嘛。”她看着屹湘，此时是温柔的灯光下是温柔的美人——那天她想起这块织物来，便也想起来，屹湘最适合这个颜色；她能把这个老而旧的色泽，穿出活色生香。印象里她就是最适合深深浅浅的绿色……
屹湘把盒子收好，也跟着叹了口气。
“甭谢我啊，我谢你还来不及。你费劲替我画的画儿，让我赚了一大笔呢。我今儿收到支票，说出来数目，能吓你一大跳……”芳菲做出眉飞色舞的模样，故意夸张的说着，“想知道是多少不？偏不告诉你！省得你眼红，哈哈……说真的，你没有画画，反而做了设计，真有些可惜了。”
屹湘吃饱了。托着腮看着芳菲吃饭，转眼看了看自己身边的这两只袋子。
可惜嘛？她并不觉得。
她失去过比这更珍贵的……
芳菲结了账，跟屹湘一起出来上了车才说：“真有你的，拎着这么两件礼服，能换我半辆车，还满街晃。”
“怕什么，你定的地方，必然是安保级数够够的。”屹湘说着，自己也觉得有点儿不可思议。是叶家两位姑姑的礼服。因为她给崇碧修改礼服的缘故，姑姑们好像对她的专业知识很信赖，面儿都没见，只跟崇碧说，过几日那个慈善舞会的礼服，就让湘湘负责给挑选好了……她想着，若不是照规矩应当面对面的交给叶家姑姑们，刚刚倒是应该图个省事儿，让叶崇磬捎带了去。想到这里，她叹了口气。枝枝蔓蔓的，从此邱家和叶家，联系只会越来越紧密了吧。别人倒罢了，叶崇磬那人……
芳菲车子一转弯，开进一个阔大的院落里，找了个空位停下来，说：“到了。”
屹湘回神，只见楼前停了一辆白色的跑车，车前斜靠着一个身材修长的男人。
芳菲车子熄了火。
黑影里那男人对着这边挥了下手，手指间一点红莹莹，他站直了，往这边走。
“你还亲自来了？”芳菲劈头便问，并不领情的样子。
佟金戈也没理她，径自走到副驾驶的位置，倒替屹湘开了车门，说：“芳菲一说朋友，我猜就是你，好久不见，郗屹湘。”
第七章 没有露珠的早晨 （十三）
他把“郗屹湘”三个字念的好清楚。倒有点儿切金断玉的味道。
屹湘仰头看着他。佟金戈一对大眼睛，脸瘦瘦的，眼窝有点儿深，这令他此时看向屹湘的目光显得尤其深邃。身上是带着一股烟草的味道，就在开车门的一瞬间，手指一弹，还剩了半截子的烟，弹了出去。懒
他语气不善，芳菲都听出来了，皱着眉说：“佟金戈，你少废话。”
金戈仍看着屹湘，有好一会儿，那空气都像是凝结了。
屹湘先笑出来，“佟金戈，好久不见了。”
金戈看着她微光下闪闪发亮的眸子，微扬的面庞，有一种玉色的光泽。他怔了一下。她这种没心没肺的笑，让他有些恼怒。可笑起来那么好看，还是那么好看。他几乎是不由自主的挪了一下脚步，对着站在另一边的芳菲说：“你嚷嚷什么呀？”
芳菲瞪了他一眼，对着他的方向伸了手，“拿来。”
金戈拍了一下裤袋，“上去吧。”
他走在了前面，芳菲招呼屹湘一声，也跟了上去。回手锁了车。
屹湘走的慢了些。
大院儿里树高而密，树冠连路灯都遮住，那光线见缝插针的射过来，只是不够用。老楼里只有底层的两个窗口是亮着灯的，那点灯光透过薄纱，很快被外面的黑暗吸住了似的。
院子南端有一个高高的秋千架。安静宁谧的夜晚，旁边灯柱上垂下来的一盏灯，就像陪着那寂寞的秋千似的，没有风……有风也吹不动那沉默的秋千。虫
屹湘看的出神。
“湘湘！”芳菲跟金戈已经开了大门，站在那里等了她好一会儿，才开口叫她。芳菲听到金戈沉沉的“