司马昂仰起头，目光似透过帐顶，直看到天上去，轻轻道：“刚才我进帐之时，已经看到七哥的‘叫天子’了。我们突围之时，正在今晚。”
那“叫天子”，是司马昊训练的一只鹰隼，极通人性，不但可察探敌踪，更可以独特的姿态传达信息，他正是由它的飞翔中得知司马昊的行动消息。
李世民的眼睛亮了起来，大喜道：“这就好。你们立刻去通知将士们做好准备，今晚迎战。”
他忍了三天，等的就是这个消息。
各将领命退下之后，李世民转向悠然品茗的司马昂，略松口气，笑道：“所幸令兄果然如司马兄所言，行动神速，不误军机。”
司马昂笑语温和，淡然道：“七哥向来急躁，今次等得到夜间，除了用兵考量外，想是亦未集全人手。”
他说得轻描淡写，将其中凶险皆作等闲，反而表现出对兄长所抱的信心。且形于外，令旁人亦在不知不觉中相信了他，不再怀疑。
李世民凝视他温柔沉稳的笑容半晌，缓缓踱至帐前，看着外面将士精神焕发，忙忙碌碌的景象，瞳心转暗，唤道：“小九。”
司马昂微微一怔，愕然望向他伟岸身影，柔柔泛开笑脸，应道：“什么事？”
“小九”一词，是家中诸兄对他称呼，其中包含的，自是无比亲昵。秦王与他并肩作战十年，彼此亲密无间，这一声称呼所包含的友谊，他自是认可。
李世民沉吟片刻，淡道：“当日人言司马家九子，数七者智高，我却执意要请你出山，可知何故？”司马昂端坐座上，与他遥遥相对，心内了然，却只浅笑，“愿闻其详。”
当日诸兄亦曾言及此事。
谁不知司马山城中运筹帷幄，以长兄为先，他本是司马山城城主，雄图霸略，岂可小觑？而行兵步阵，当让二哥，司马山城威震天下的精骑兵，便是他一手调教；再者，老五才比子建，老七智迫孔明，皆负盛名。李世民要选他们其中任何一位，都不足为奇，却偏偏指名要了未及弱冠的司马昂，用心十分可议。
李世民转过身来，盯住他低沉温纯的眸，苦笑道：“实不相瞒，惟一的原因，只是你的脾气最好。”
五哥曾冷冷言道：“他大概估量着小九年纪小，好使唤，省得找个人去和他作对呢。”
司马昂扬眉，听这与他相处了十年的智将坦言道：“令七兄智比孔明，性却似翼德，委实教人不敢领教。余者，或放任不羁，或冷僻倨傲，岂是甘居人下之士？久思之下，助我者，惟君而已。”
司马家那几位仁兄个个排场大，脾气更大，哪是服人管的？聪明人当然会要一个不那么扎手的人去使唤了。
他向司马山城借的是兵不是将。当然以合作度为最先考量。司马山城的精兵只听他们兄弟号令，这是天下皆知。司马昂的好性子亦是出了名的，既能保证一万兵士的服从，又不会置疑他的军令，确是最佳人选。
司马昂垂下星眸，温文淡笑。
李二公子用心当日诸兄便已猜中。故而最初，他顺其意，如徐庶入曹营，一言不发，只做一个傀儡。
二哥甚至叮咛道：“小九记着，二公子只借咱们一万精兵，打仗杀敌，都不与你相干。开战时有多么远便躲多么远，别蹚那浑水，知道了吗？”
他当时为之哑然，真不知二哥麾下所谓“疾如电，猛如雷”的精兵强将是因何得名的。难不成真是靠跑得比人快？
李世民望住他俊雅清颜，将自己当日用心合盘道出：“况纵君非良将，然司马家兄友弟恭，天下共闻。有君在侧，同司马合族在此。君若身陷险境，令兄等焉会坐视？”
似如今，他知此役凶险，故要司马昂同行，以收奇效。
司马昂之后的奇谋神策，却是意外之喜，相处日久，更觉他性如温玉，和顺平易，如坐春风。
无论智谋或脾性，都令他心折。
司马昂淡然处之，轻声和悦：“世民兄为何今日突出此言？”
他的话，轻缓温和，便只是一句疑问，不带半点讥嘲，让被问的人也不起疑心。
李世民放下帐帘，笑意惨淡，“观君手足情，看世民今日困窘，怎不令人感慨？”
司马昂被困重围，安如泰山，坚信不移自家兄弟定会鼎力相救。而他兄弟亦不负他心，一呼百诺，千方百计，只求保他周全。
回看他，陷他入险境者，正是骨肉。
自父皇命他出兵那一刻始，一步步，都只留了死路给他，不容喘息。
而他明知是计，亦只能从命。
一开始，言对方两千兵，他若不信，要求增派人手或复察敌情，皆可判他有异心。前者，多调兵马，是居心不良，后者，更显示不从王命，连父亲的话都不相信了，可见是心有不轨。只有应战出征，方无议。
再，敌人对他行踪如此清楚。山谷遇伏，更显得早有准备。只守不攻，蓄意要困死他于此谷，而非一举歼灭，可知敌人的目标是他，而非退敌。
且，纵他杀出重围，损兵折将，伤亡惨重，得败绩，更落人话柄，从此声誉大降，军心动摇，兵权亦难保，处境危殆。
若非对象是他，他都要由衷赞叹一句，好一条连环毒计啊。
司马昂微微牵动嘴角，却无话应他。
建成元吉两兄弟，与李世民不和早非一日。建成刚愎自用，无容人之量，一旦登基，头一件事，便是大开杀戒，铲除异己。
而他最愚蠢的举动，便是去年振江湖人入山城绑架弈儿，欲以之为胁，让司马山城改而支持他这一派。
他们在两日之后救出弈儿，而弈儿因此大病一场，自此，李建成成功激怒司马一族，由支持李阀转为支持秦王，立场鲜明，再无转圜余地。
决战在即。
然而当司马昂跨出帅帐，看向灿烂的阳光时想到的却是——
今夜过后，他乘“追日”日夜兼程，快马加鞭，三十日亥时之末，仍然有望赶到西城门。
而今距小寒，仅仅三日之遥。
“将军。”
少年轻轻放下黑檀木精工雕刻的棋子，宣告棋局结束，他对面，绿衣少女拧住秀眉，瞪着胜负已分的棋盘，好半天不出一语，像是不敢相信自己败得如此之快。
她一共只走了八步呀。
司马弈含笑接过身旁封舞捧上的温水，浅啜一口，询问道：“玉箫，再来一盘？”
司马玉箫瘪瘪小嘴，伸手搅乱棋子，泄气道：“不玩了，下十盘输十盘，有什么意思？弈哥也不让让人家。”
司马弈托着白玉盏，温热的触觉传入掌心，冰冷的手指微微暖和，笑道：“是谁三令五申不准我放水的？说出‘下棋就是要凭真才实学，要人让就一点意思也没有了，还不如别下’这样有志气的话的人哪里去了？”
呵，他可记得，玉箫是在什么情况下说这些话的呢：
他身后端着托盘的封舞垂下美眸，在第一时间避开司马七小姐的雷霆怒焰。
这话正是冲她说的。
无论象棋围棋，她的棋力与司马弈一比，统统差到爪洼国去，并且“很没骨气”（摘自七小姐语录）的都要司马弈让她几步，故而司马玉箫才有此语。
搬石头砸到自己脚趾的少女语结，圆圆的大眼立刻瞪向白衣清灵的少女，没好气地道：“我要喝茶。”
封舞轻轻屈膝，悄无声息地退了下去，为她泡茶。
司马弈日日药不离口，有解药功效的茶便是禁品，“撷芳院”中无人饮茶。日常来看望他的人亦客随主便，只饮清泉，故“撷芳院”中未备茶水。司马玉箫自然知道，她提出要茶，明显是要支开封舞。
雪白织影遁出典雅居室，司马弈望着妹子的目光，宠溺中有一丝轻责：“小舞好好的，你怎么老爱为难她？”
司马玉箫嘟起樱唇，不依道：“哥你也帮小舞不帮我。”
呜——她是没人疼的小孩，她要离家出走。
司马弈睨着她半真半假的埋怨状，为那娇纵的女儿态微微失笑，再没办法板起脸，“玉箫没听过‘司马昂帮理不帮亲’吗？小舞可从来不曾惹到你呢。”
司马玉箫支起下颉，半托着香腮，轻哼道：“谁叫她老是装哑巴呢，弈哥又老护着她，都不疼我了。”
嗯，她吃味嘛，所以看封舞就会不顾眼啦，于是就会想欺负她啦。
十五岁的小姑娘那样老气横秋，简直比筝姐姐还要老人家，比祖爷爷更加龙钟，整一个未老先衰，让她越看越生气。
司马弈无奈地道：“小舞不爱说话你又不是不知道，这是她的性子，又没碍着什么人。为这个恼她，太不讲理了吧？”
也曾经想过呢，如果小舞可以像玉箫一样，喜怒随心，一定会有十分美丽的笑容吧。
然而事实上，跟随在他身边整整十一个年头的少女乖巧伶俐，却失去了表达感情的能力，就像她修炼的佛门心法，斩断七情六欲，对世事淡然处之，无大喜大悲。泪水和欢笑，都不曾在她面前展露过。
司马玉箫望着兄长似是带着淡淡惆怅的俊脸，清亮杏眸抹上一丝黯色，咬了咬唇，忍不住道：“弈哥——喜欢封舞吗？”
司马弈吃了一惊，幽暗的星眸陡然爆起异彩，回望像是和谁赌着气的妹妹，却没有回答她的疑问：“你今天怎么会想起问这个？”
娘亲再三交待，成亲之前，不许他们对弈哥言及此事，免得让弈哥为此分心。
司马玉箫张了张樱唇，将出口的话语又收回，硬生生扭开，“谁说是今天想起的？我早就想问了，只是她老跟着，不方便问罢了。”
她的话虽掰得顺理成章，神情的异样却逃不过心细如发的司马弈，捧着渐渐失去热量的水杯，目不转睛地凝视着同胞手足，柔声道：“玉箫，你有事瞒着我。”
几天前，小舞也曾提起过类似的问题呢。
“我……”司马玉箫敌不过兄长虽然柔和却带着逼人威仪的目光，转开眼道：“娘说，下个月要给你和小舞办喜事。”
所以，她想知道，哥哥是否喜欢封舞。
应该是喜欢着的吧？日夜厮守了十一年之久，这么长的相处，不可能没有感情的啊。
之所以她对封舞会产生近似于嫉妒的敌意，也正是因为封舞与弈哥在一起的时间，比她还要长得多呢。
她偷偷注意着兄长的反应，却见他敛下了长长的羽睫，收藏起所有的情绪，平静的面容看不出高兴或是愤怒，也教她无从得知他对此事的想法。
许久之后，细碎的铃声响起，清茶鲜灵馥郁的香气在空中弥漫开来，熏出满室芬芳，司马弈抬眼，凝视着豆蔻女郎，轻轻一语，却是石破天惊，“小舞。我不能娶你。”
黝黑宁静的眸乍然一闪，纤长晶莹的指松开，一盏清香，溅成片玉飞花，倾尽精华。
——*DREAMARK*——
一石激起千层浪。
司马弈一句话，教正在准备婚事的司马山城顺刻间乱成一团。
虽只是纳妾，因是爱子生死大事，故亦十分重视的三夫人百忙之中闻讯赶来，备感棘手。
宽大温暖的雅室之中，摒退所有闲人，母子二人对峙着，僵持不下。
三夫人看着爱子苍白如纸的俊颜，又气又急却仍然温和，“弈儿，小舞跟着你也有十一年了，你对她有什么不满？”
司马弈深吸一口气，回望母亲关切慈爱的眸，心内微苦。
面对的，明明是最最亲爱的人，偏偏他却知道，自己要打的可能是有生以来最最艰难的一场仗。他不是不知道，父母长辈的一切决定，都是为了他好。然而这关爱若是牵涉到了另外一个人一辈子的幸福，却叫他如何再坦然接受？
一直以来，他都小心隐藏着自己的感情，而他最最担心的事，仍然发生了。
“小舞很好。”他轻轻地一字一字重复道，“小舞很好。只是，从头到尾，孩儿看她，与玉箫一般。我对她，只有兄妹之情，从未想过男女间的事。”
三夫人展眉，“若你担心的是这个，那有什么要紧。你和她，又没有血缘关系，只是从小儿一起长大的。成亲之后再慢慢培养感情，兄妹之情转为夫妻之情，也是顺理成章的事。再说，小舞只是妾，将来你喜欢上了谁家女儿，仍是可以娶进门来的。况且，婚姻大事本是父母之命，一般人连新娘子的面都不曾见过，不也过得好好的？成了亲，什么情都会有的。”没有也要有。
弈儿的命都难保，什么情啊爱啊，那些虚幻的东西，不在她考虑范围中。
她这一生，注定了只能做一个自私的母亲。眼看爱子在病痛中挣扎，旁人……她顾不得了。
司马弈淡淡叹息，反驳母亲的声音虽弱，却坚持，“孩儿将小舞视作妹子，自然盼她有个好归宿，嫁得乘龙快婿，夫妻恩爱，白头偕老。以孩儿的身体，又怎能令她幸福？”
朝不保夕啊，谁都不知道，下一刻，他的病情会有什么变化，谁都无法保证。他究竟能够熬过几回寒暑，几个春秋。
他只是很清楚地知道，自己绝对不会愿意，让玉箫嫁给这样一个病人。
夜夜揪心，不知夫婿几时亡——那女子，怎还会有快乐可言？
他……怎么忍心，让小舞来承受这样的苦？
三夫人红了眼圈，望着爱子的眼，无比心痛怜惜，“往日，亦曾有媒妁上门，为你提亲。你总不允，娘知你是怕误了人家小姐，总是依了你。可是小舞只是……”
小舞只是司马山城的一家奴啊。
弈儿纯善，她自然知道，故从不强他结亲。然而要她，又怎么忍心眼睁睁看着弈儿孤苦伶仃一个人，孤枕冷衾，连个伴都没有？
“小舞难道不是一个好女儿？”司马弈沉了眸，修长入鬓的眉微皱，有些痛心，“小舞也是一个女儿家啊。她也会伤心，也会难过，她也应该要有她的家庭，她的幸福。娘——不该拿小舞的一生当儿戏。”
卖身为奴，不等于她不是一个人啊。小舞仍然有着身为人的尊严与权力，喜怒哀乐，却不该就此被忽略剥夺。
明知母亲的出发点，总是为他的幸福考虑，然而这种除了他，其他人的生死喜悲都无关紧要的态度，仍是令他心惊，并且——深深愧疚。
如果没有他，也许会有很多人的不幸，会减轻许多吧？
至少，小舞不会那么不快乐。
三夫人看着爱子沉痛的眸，做出了她的让步，“若你是担心委屈了小舞，那，就将她扶正吧，让她过门，做司马家名媒正娶的少奶奶，可好？”
司马弈微微抽了口冷气，“娘，这个不重要，我相信小舞在意的不会是什么虚名，真正的幸福，应该是让她和她所喜欢的人一起过日子呀。娘应该让小舞自己选择自己的婚姻。”
司马家少奶奶的尊贵名分，也抹不去寡居孤守的命运呀，这……怎么能算是一种补偿？
三夫人又是心慌，又是心疼，“你一定要娶小舞，只有她可以治好你的病。”
情急之下，原本打算最后才说的秘密脱口而出，她看着爱子猛地屏住了呼吸，清澈纯净的眸沉淀出惊诧的一瞥，坚定的决心却不曾动摇，一径坚持着说服他的工作。
这件事，最后也是要告诉弈儿的，现在挑明了也好。
“只有小舞的体质，和你一起修行双修之法，阴阳调和，水乳交融，才能治好你的病。那样今后你就可以像正常人一样生活行动，不再需要喝那么多的药，也可以出门到那些你早就想去的地方看看，那样不好吗？”
有所保留地说出了真相，她柔声描述着一家人的梦想，一心盼望的是爱子病愈，脱离病苦生涯。
所以，五叔买下小舞