这是一间摆满各种兵器的大厅，往后两进就是秦国的后宫，往前五进则是国君的政务诸室。这间摆满兵器的大厅隔在国君与后宫的中间，叫短兵厅。厅中兵器架上是各种各样的短兵器。非但有中原各国流行的骑士厚背短刀和阔身短剑，还有已经灭亡的吴国的弯剑——吴钩，其他诸如韩国的战斧、戎狄的战刀、东瀛的打刀、越国的细剑、魏国的铁盾、赵国的牛皮盾等等，几乎包容了当时天下的种种常用短兵器。练剑少女在厅中不断选择各种短兵器演练，无论快慢，却都是一点儿也不花哨的基本格杀动作。当她从剑架上拿下一柄吴钩弯剑演练时，挥剑斜劈，却怎么也没有凌厉的剑风啸声。她不禁皱皱眉头连劈数次，还是不行。停下来想了想，她掏出汗巾檫檫，提着吴钩向前院匆匆而来，步履轻盈，步态柔美，象风一样掠过了一道道门槛。
政事堂的院子里静悄悄的，只有唰唰唰的雨声。少女轻手轻脚的走进庭院，走到书房门口，轻轻叫了一声“黑伯。”见没有人答应，她顽皮的一笑，伸长脖子向书房里张望，也没有人。她拍拍自己的头，忽然一笑，便从长廊下向政事堂大厅轻盈走来。走到门口，她又是伸长脖子顽皮的笑着向里张望。忽然间，她屏住了气息，美丽的脸上充满了惊愕和恐惧，急急捂住已经张开的嘴巴，轻轻退出几步，转身向后院飞跑而去。
片刻之间，红衣少女扶着白发太后来到政事堂门外。黑伯疾步在前打开政事堂虚掩的厅门。白发苍苍的老太后没有说话，只向黑伯摇摇手，便径自走进政事堂。
黑沉沉的政事堂里，嬴渠梁躺在地上，身上沾满了片片点点的鲜血。身前五步之外，立着一座高高的石碑，碑上的血迹在沉沉大厅中发着幽幽红光。
“大哥——！”一声哭喊，少女扑到嬴渠梁身上太后站在石碑前一动不动。石碑中央是触目惊心的两个大字——国耻！大字槽沟里的鲜血还没有凝固，细细的血线还在蜿蜒下流。石碑右上方是一行拳头大的字——国人永志六国分秦是为国耻天下卑秦丑莫大焉。左下方是“嬴渠梁元年”五个字。石碑上血迹斑斑，血线丝丝，令人不忍卒睹。
一回头，太后见儿子还在妹妹怀中昏迷未醒，两根断指还在淌血！刹那之间，太后脚步踉跄，几乎要昏倒。她咬紧牙关，扶住大柱终于站稳，嘶声吩咐：“黑伯，背渠梁到后宫，快！”
黑伯一个箭步冲来，两手平伸插进国君身下，平端起国君飞步向后院的太后寝室而来。
嬴渠梁悠悠醒来时，天已经大黑了。无边雨幕萧萧落下，风铃铁马叮叮有声。烛光下，他面容苍白得没有一点血色，眼睛却亮得没有半点儿衰颓气息。他闻到了一股浓浓的药味儿，也看到了瓦罐前木炭火映出的少女泪脸。
“荧玉？”他惊讶的轻声呼唤。
“大哥！你醒来了？”少女惊喜异常的跑过来，坐到榻前边檫眼泪边笑，“疼不疼？饿不饿？吃不吃？手别动也。”
嬴渠梁哈哈笑道：“不疼。不饿。不吃。”
“对！你就睡觉。娘说了，今晚不准你走出这里半步，若有违抗，拿我是问。”
“噢？娘呢？”
“娘，娘出去了。不让给你说。”
“出去？何处去了？阴雨天，如此的黑。”年轻的国君一下子坐起来，推开妹妹就要出门。
“哪里去？我回来了。”太后板着脸走到门口，显然是刚刚拿掉雨布，鬓边还有水珠，衣裳还有水渍。
“娘，你到外边去了？”秦孝公急问。
“你先给我坐回去。”荧玉一见母后，立即来了威风，将大哥推到榻上。
太后笑笑，“没事。我出去转了转。渠梁呵，坐吧，和娘说说话。做了国君，见你一面都难了。“老人幽幽一叹，脸上却挂着慈祥的微笑，仿佛什么事也没有发生过。
“娘，渠梁不肖。”秦孝公眼中含泪。
“哪里话来？”太后坐到绣墩上，“渠梁啊，娘知道你心气高远，有担待。可娘还是要说，你太得激切，又自责过甚。忧国忧民是好君主，然过甚伤身，得失可是难料啊。”
秦孝公沉重的叹息一声，默默点头，又默默摇头。
这时，黑伯用铜盘托着一只热气腾腾的铜鼎进来，默默放下轻步退出。
“荧玉，给大哥盛鹿龟肉，鼎中肉汤也全让他喝完。”
“是！”荧玉高兴的拿起小陶碗和长木勺从鼎中盛肉舀汤。
秦孝公惊讶道：“娘，何来鹿龟肉？龟肉可吃么？”
太后微笑道：“娘和黑伯去猎到的。这龟龙麟凤，乃四大灵物，寻常时自然是不能食它的。然圣贤绝境，万物可食。我儿渠梁既受天命为一国君主，忧国伤身，上天自会体恤的。”老人又是轻轻的叹息了一声，“半月之内，你要把这只野鹿和十只山龟给娘吃下去，一分一毫都不许留。荧玉，你替娘看着。”
“是，遵母后命了。”荧玉高兴得端着陶碗走到榻前，“大哥，即刻开始。”
黑伯走进来拱手道：“君上，太后入山前设坛祭天，进山后第一道山口就撞上了这只鹿。射杀野鹿，山石后就爬出了这十只小山龟。此乃天意，君上安心进食吧。”
秦孝公不再说话，默默的吃肉喝汤，脸上渐渐渗出汗珠。太后和荧玉则一直守候在房中，又逼着嬴渠梁喝下太医配的草药汁。
“娘，”秦孝公精神振作，微微一笑，“我想给小妹派个事做，你看如何？”
“好也！我也能派上用场了。”荧玉先自高兴起来。
“娘不赞同不行的。”秦孝公正色道。
太后笑道：“说来听听，何事啊？”
秦孝公诡秘的一笑，“娘且附耳来。”摇手让荧玉回避。荧玉大急叫道：“莫非想卖我不成？”孝公与太后大笑。太后走到榻前，孝公一阵低语，太后沉吟良久，“赳赳老秦，共赴国难。公室子弟岂能越外，去吧，她也长大了。”
荧玉高兴的摇着太后胳膊：“娘答应了？好也！”
“不知何事，高兴个甚来由？”太后板着脸。
荧玉笑道：“无论何事都是好事，反正荧玉有用了嘛。”
“把你卖到魏国去。高兴？”孝公正色道。
“啊——？”荧玉尖叫一声，“真的？”
太后孝公一阵大笑，荧玉也清脆的笑起来，向秦孝公狠狠的扮个鬼脸。
五更起来，秦孝公精神大好，便在短兵厅练了一回剑术。他心思细密，昨日书写血碑时斩断的是左手两指。右手对他太重要了，至少提笔执剑是绝然要用的。所以虽然左手吊着布带，依然没有影响他的晨练。练完剑天色已经是蒙蒙发亮，老霖雨暂时停了，天上黑云却是向西疾疾而去。秦地谚云，云向西，水滴滴。看来上天的老霖雨还得下。秦孝公来到书房时，恰逢左庶长嬴虔遣使急报：先头两万骑兵已经逼近陇西，后续两万骑兵三日内也可抵达，戎狄方向还没有动静。嬴虔申明，四万铁骑足以镇剿叛乱，决定不再向西调兵。秦孝公思忖有顷，对军使写了回书，赞同嬴虔部署并在最后重重写了八个大字：万勿懈怠，务须全胜。封好密札，军使疾疾而去。秦孝公看看天色，已是大亮，便唤黑伯牵马，带了两名护卫出栎阳城东门去了。
出城十里，道边一片杨柳新绿，细雨方停，微风摇曳，直是青翠欲滴。新绿中掩着一座用石柱石板搭成的石亭，虽是粗拙古朴，倒也宽敞干净。亭中石案上摆着两只大陶碗，碗中盛满清亮的米酒。亭外引道上停着一辆锃亮的青铜轺车，虽只有两马架拉，但雄骏的马姿一看便绝非凡品。轺车旁肃立着十名红衣壮汉，身旁各有一匹纯色良马。还有四辆被牛皮苫得严严实实的篷车停在道边。杨柳新绿下，站着一个华贵锦绣的人物，红色的绣金披风和头上的六寸白玉冠，使他的背影也显得丰姿英华。寻常人看来，这一行人马只能是山东的巨商大贾，贫弱的秦国如何有得如此的富商车队？
华贵的主人身在杨柳之下，眼睛却不断的向栎阳东门了望。终于，他的嘴角露出了一丝微笑。渐渐的，栎阳东门的三骑快马从较为干硬的草地上飞驰而来。到了十里亭，三骑士走马进入杨柳林中翻身下马，为首者大笑，“好！你这摇身一变，还真是一派大富大贵，成事吉兆啊。”
丰姿华贵的青年深深一躬，“君上，道边不便久留，若无叮嘱，景监便告辞起行了。”
“自当如此。来，你我共干一碗老秦酒，为你壮行。”说着拉起景监的手进入石亭，“还记得我说过给你派个帮手的事么？”
“记得，君上却是一直未派，臣便也疏忽了。”
“今日我便将此人交给你。黑林，过来见过特使。”
“遵命！”只听一声脆亮的回答，秦孝公身后的一名武士走来向景监拱手一礼，“千夫长黑林，见过特使大人。”
景监一瞄，此人年轻俊秀，声音脆亮，心中便闪过一个念头：如此女气，竟能做千夫长？却又立即想到既是国君推荐，想必不是平庸之辈，便笑道：“好吧，你就给我做总管吧。”年轻的黑林又挺胸高声，“遵命！”便大步站到了景监身后，俨然一个贴身总管。
秦孝公叮嘱，“黑林是黑伯长孙，缺乏历练，黑伯托你要严厉督导了。”
“景监明白。”
秦孝公端起陶碗，肃然站起道：“为君壮行，干！”
景监双手举碗，“虽万死不辱使命。干！”陶碗相碰，两人一齐举碗咕咚咚一饮而尽。
“臣告辞。”景监深深一躬。
“走吧，我在这里看你们上路。”秦孝公肃然拱手，“与虎谋皮，善自珍重了。”
“君上保重，后会有期。”景监踏上轺车，最后一拱，辚辚而去。年轻俊秀的黑林回头向秦孝公望了一眼，也上马飞驰而去。
青翠欲滴的杨柳林中，秦孝公遥望着渐行渐远的红色车马消失在霏霏雨雾中。他打马一鞭，回身驰出柳林，向栎阳城疾疾去了。
六、逢泽猎场中阴谋与财富较量
逢泽猎场却是艳阳高照，和风带暖，正是围猎的大好时光。
逢泽岸边是连绵起伏的山原，尤其是北面的芒山砀山，遥遥相望而其间峻阪相连，恍若一体，时人统称芒砀山。这片山泽密林苍苍苇草茫茫，其中又不乏起伏舒缓的大片草地，是各种野兽生存的上好水草之地，也是便于驰突狩猎的佳场胜地。芒砀山其所以成为中原围猎的胜地，还在于它有两种极为珍贵且奔跑如飞的灵物，一是麇，二是麋鹿。麇，后人称为獐，似鹿却没有角，非但善于奔跑跳跃，而且可以逢水游泳，正是对狩猎高手极具刺激的对手。麋鹿，当时人称四不象，其角似鹿非鹿，其头似马非马，其身似驴非驴，其蹄似牛非牛。这四不象温顺通灵，若能捕到驯养，那真是善解人意的罕见珍品。然而更吸引狩猎者的是，四不象的肉是天下难觅的补阳神物。会盟大典上魏惠王所说的“逢泽鹿肉”既正是此物。
有天下闻名的猎场，六国会盟这样的盛典，岂能没有一场大型围猎？
魏惠王是个非常精于享乐之道的君主，更是大型围猎的个中高手。祖父魏文侯和父亲魏武侯已经创下了强盛基业，他的青少年时期都是在华丽的宫廷中度过的，既没有带兵打仗，也没有出使奔波。虽不能说沉溺于声色犬马，却也是实实在在的浸透了富贵奢华。三十年前，父亲魏武侯病逝时，要不是弟弟公子缓密谋篡夺他的继位权力，他也决不会打起精神与公子缓势力周旋最后将其全部铲除。即位以来，他一直以这次夺位大战为骄傲，认为自己是天生奇才，自当统一天下。即位第二年他即宣布称王，向天下显示了他的勃勃雄心。列国嘲笑他“继位八年，一事无成”，他哈哈大笑。在他看来，真正的王者是大气挥洒，关键处一战定乾坤，何在乎整天计较些许胜负？象六国分秦这样的大谋划，如果不是他这个魏王，谁能聚盟六大战国？大计一旦确定，实施交给丞相和将军们就行了，王者气度在于挥洒富贵使天下仰望如万仞高峰，始能震慑天下。正因如此，魏惠王对会盟围猎异常重视，昨夜在王帐中与公子卬谋划到四更天方睡。其间上将军庞涓紧急晋见，报告赵国策动秦国叛乱迟滞和秦国阴雨连绵的事，意欲请魏惠王敦促六国从速集结兵马等候机会。魏惠王大手一挥，“上将军，明日再议可也，围猎大事须得谋定。”庞涓闷闷不乐。他要庞涓坐下出谋划策，庞涓却说：“臣不通狩猎。臣告辞。”他知道庞涓出身寒门，确实不懂大型狩猎，也就没有挽留。之后魏惠王又和公子卬琢磨了围猎的每个细节，才打着哈欠去了后帐，扑到已经酣睡的狐姬身上。
早晨醒来，晴空艳阳，魏惠王的心情特别舒畅。
围猎总帅公子卬一声令下，魏国的三千铁骑和临时增调的七千步卒共一万之众，分作三面浩浩荡荡的向芒砀山猎场进发。漫山遍野，鼓号震天，旗幡飘扬，场面蔚为壮观。魏惠王戎装甲胄，身背硬弓长箭，踏上大梁工匠特为六国围猎打造的王车隆隆出动了。明亮的阳光与王车镶嵌的极品珠宝交相辉映，使车中的魏惠王象天神般灿烂威武。环视原野的壮阔气势，他觉得自己比周穆王神游西天还要有气魄。在他的王车后面，是狐姬的一辆小巧精致的青铜轺车，狐姬内穿紧身红裙，外罩一领价值连城的红底金丝披风，在金灿灿的铜车盖下尽献妩媚英武的风采。这是魏惠王的精心杰作。他没有让狐姬乘坐篷车，而是让她乘一辆特制的轺车。这种轺车是天下通行的车辆，轻巧坚固，有一顶车盖立在车厢中央。若是官车，则车盖的高低以车主人品级的高低而定，最高六尺，最低三尺。狐姬的车盖自然是六尺极品，站在车中亭亭玉立，裙带招展，比坐在四面遮挡的篷车中倍显风姿。再后并行的是上将军庞涓的战车和围猎总帅公子卬的华丽轺车。只有庞涓固执，自己亲自驾驭一辆战车，腰系短兵，背负弓箭，竟是脱下了会盟大典时那身华丽的装束，换上了一领黑色披风和战场甲胄。正是这一点魏惠王奈何不得庞涓，也正是在这一点上魏惠王隐隐约约的有点儿不喜欢庞涓，觉得他有时莫名其妙的让自己扫兴。按照本心本性，魏惠王不大喜欢这种一天到晚国事不离口的死板僵硬人物。身边一个丞相公叔痤，一个上将军庞涓，恰恰都是这种人，令魏惠王经常感到很不自在。若非公叔痤和庞涓目下是魏国柱石，魏惠王可能根本不想见他们。
辚辚隆隆的车声和马蹄声、鼓号声、脚步声、四野驱赶野兽的呼喝声混杂弥漫，等闲之人耳音闭塞，讲话也不由自主的高声大气。车上的魏惠王却是耳聪目明，不断向四野了望。猛然，他眼睛一亮，长剑向高坡后一指，高声命令，“四不象！快！”驭手一抖马缰，四马展蹄，王车便隆隆冲上高坡。坡下绿色的苇草中正有被军士驱赶出来的几头四不象奔跑跳跃。王车向坡下冲锋间，魏惠王已经取下硬弓搭上长箭，看看飞驰的王车渐渐接近四不象百步之遥，魏惠王一箭射出，领头的那只四不象悲鸣一声，倒在苇草中挣扎！
“魏王万岁！”四面山头上围观的军士一齐欢呼。
欢呼声中，王车已经冲到，魏惠王左手抓着车轼，伏身一个鱼鹰掠水般的动作，将那头带箭的四不象捞上王车。
“万岁！万岁！魏王万岁！”漫山遍野又是一阵欢呼跳跃。
魏惠王对着刚刚赶到的狐姬大笑，“这只四不象赏给狐儿了！”
“狐儿谢过