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博班问道：“是不是今年长老会决策比武一事？”——又不难猜，每年几件大事之一的，必然是这件自由联盟王国的比武大会。
门迭眉毛一扬：“今年的大会除了比武以外，还准备把第一直接任命为黑森林城堡的武技长——那可是一人之下，万人之上的好位置！”
博班明白门迭的意思，黑森林历来作为自由联盟王国最大的魔兽聚居地，不但广袤无垠险恶丛生，而且只有一条半河通道可以。作为最后一站的黑森林城堡，无论是出售武器弓矢还是药水食物利润都极其可观，而且收购到的魔晶和宝石等也比其他地方好上许多，任谁控制了此地都便利无比财源滚滚。
博班不无担心：“这个，大哥，我们好像没有一定可以在比武大会夺冠的剑士……”
“这个你放心，”门迭凑近了博班的耳朵边：“昆纳斯已经正式加入我们家族了。”
昆纳斯是门迭家族一个远房亲戚，当年偶然被“黄昏剑神”看中，带到身边学习剑术，十余年未曾露面，现在据说已经达到了七阶巅峰，作为一件秘密武器在这个关键时刻被皇室下放给所罗门家族，其中所包含的意思不言而喻。
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环形的圆桌端端围坐着长老会十八名长老与外围的几名候补长老，门迭族长和风暴竖琴佣兵团工会的会长兰德尔自动在房子里面相隔最远的两个位置坐下，中间泾渭分明的是一排排立场不同的长老。
首席长老、王国大元帅米威格公爵端坐正中，如同两极之间最后的一道绝缘体，身后数名卫士黑盔黑甲，透着说不出的威武——只有首席长老可以带卫士场内。
米威格公爵做了开场白，主要是时势多艰，大家务必化开私人恩怨，以大局为重等等无关痛痒之类的话语。
然后是财务郡官员汇报今年来的王国主要收入支出情况（所有长老开始打哈欠。）
工农郡官员汇报主要的粮食收支城防建设等状况（打哈欠变成打瞌睡）。
刑吏郡官员开始汇报主要的城市安全情况（已经开始了有节奏的呼噜声）。
军事郡官员汇报主要的军队和边境情况（米威格公爵拍拍桌子，提醒大家重头戏要开始了，诸位长老开始揉眼喝茶，润润喉咙准备发言）。
常务郡开始汇报今年的各地民生与灾害，所有长老开始点头“唔唔”应声，表示自己很用心在倾听民众呼声，然后官员开始询问今年的比武大会。
重头戏开始了！
一名长老在兰德尔的示意下首先发言，提出比武者的要求：必须是自由联盟王国登记在册的本国国民，拥有三阶以上实力。
门迭长老所属阵营开始冷嘲：怕输怕成这德行，就差规定只准自己的手下败将参加了。并且义正辞严理直气壮滇出，只要是有能力者都可以参加，最后王国可以择优选取。
对手反击：为了避免混入奸细，情愿能力差一点，也必须选取可靠之人。
门迭长老所属阵营热讽：想钱想疯了，也不想想黑森林武技长是干嘛的，最主要的是在黑森林万一出现强大魔兽之际，可以带领守军力挽狂澜之人，最后亲切的把对手长老称呼为“傻”字开头“X”字结尾的一种生物。
对手再反击：装的跟猪一样聪明，一群不懂武技和军事的商人，懂个鸟！
双方开始对骂，纷纷阐述自己与对方直系旁系女性发生超友谊关系的具体情节与环境，并且表示自己对对方血缘血统的真实性表示怀疑……
说到激烈之处，双方开始拿起茶杯做出各种挑衅举动，并且列举出种种对方可能导致的恶劣死状……
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米威格公爵拍着桌子怒吼：“够了，你们这样，成何体统？”跟随而来的是一阵刀出鞘的哗哗之声。
虽然知道米威格公爵不可能真的把自己全部抓起来，但是面子却不能不给，所有长老都重新坐好，悻悻的放下各种器具，露出一副慈祥和蔼的君子状。
米威格公爵出了口粗气：“能不能下次换点新鲜的？每次都这样，非被你们几个气死不可！”公爵位高权重又年长许多，如同教训后辈一样，谁也不敢多说一句。
门迭心中一阵偷笑：场面越混乱越好，只要不是被风暴竖琴工会的人取得第一，其他无论什么人夺冠，对自己都没有多大的损失。看今天的局势，估计这个比武大会会被弄得混乱无比，最好是不了了之。
米威格公爵扭过头，对常务郡官员询问：“你们执行官觉得怎么样比较好？”
大家都很意外：米威格公爵很少询问汇报官员的意见，今天在座诸位长老不问却偏偏问他，其中必有缘由。
门迭心中雪亮：在座长老都分属两个派别，只有常务郡自身的分析最符合王国现在的需要，最为公正和客观。
官员看了看两边的长老，又看了看公爵大人的表情，心一横：“我们觉得，现在王国强者稀少，比起索罗斯帝国和亚特兰蒂斯帝国在高端武力上差距过大，再过得几年，如果真的爆发战争，我们万万不是他们的对手！”
“那你们的意思是……”
“私下我们都认为，这次应该打破常规，不但要把比武大会放宽限制，甚至要想办法弄成大陆第一比武大会，”官员说话很坦白：“到时候吸引一些强者来到我国，借机拉拢一部分，为我们国家的国立增强，大有好处。”
米威格公爵面露笑容赞许道：“不错，这话在理，看来你们常务郡平时很下了点功夫！”
“那就这么决定了，举办一次空前浩大奠下第一比武大会，门迭长老，兰德尔长老，你们还有什么说的吗？”
眼见老公爵主意是已经打定了，实在不适宜再反驳了，兰德尔躬身道：“公爵大人言之有理，在下敬服。”恶狠狠的盯了一眼门迭：“想不到门迭居然想了个这种办法，把工作都做到汇报官员身上了，绝对是博班这只老狐狸出的主意——上次怎么就没把他给干掉呢？这个玩笑真的开大了！”
虽然取的了意料之中的效果，但是门迭还是有些吃惊：这官员明明不是自己这方的人，为什么说话明明帮了自己，还光明正大不露痕迹，什么时候王都冒出了这么一个才能出众偏向自己这方的人才？看到兰德尔气急败坏的眼神，门迭冷笑，望向了头上的洞顶，一副“老子就是阴死你的”的神情，却不出声——比说点什么更让他火大。
米威格公爵清了清喉咙：“那今年这比武大会就这样决定了：这次比武大会命名为“天下第一比武大会”，声势搞大要求放宽，奖品和官位你们常务郡弄个具体方案出来，我请示陛下——这次会议大家同心合力圆满成功，真是难能可贵啊！”
下面的各位长老堆起起笑脸连声附和，纷纷表示自己为老公爵的英明决策赞许不已。这也难怪，老公爵虽然没有亲自统领任意一只军团，但是王国六大军团有三个军团长是他门下弟子，威望之高在王国无人出其右。兰德尔就曾经说过，得罪了皇帝陛下无非是降职处罚等等，要死那有那么容易，但是若是得罪了老公爵，不要说他动手，光是他手下那一帮匪气十足战力超强的门生弟子，不用调料就可以把整个佣兵团吧唧吧唧给生吃了——千万不要和老公爵对着干！
王国六大军团，东南西北中加上一只海军，构建了强大的防御体系，虽然说地下世界的人数稀少，但是每支军团仍然有常规士兵五万余人，总共三十万部队。由于自由联盟王国的富庶，军队装备精良训练充足，绝对不容小窥。
这时候老公爵的侍卫长匆匆推开房门闯了进来，在他耳边低语了几句——这种失礼的举动，大家颇感诧异。
“什么？”米威格公爵失声叫了起来，手把椅背捏得嘎嘎作响，脸上肌肉不受控制的抽搐着，明显来了个很坏的消息。
老公爵一字一句：“快马八百里急报，卡拉斯群山出现了不死生物，黑格尔军团长认为是黑潮又开始了！”
“操~！”门迭和兰德尔难得的取得了一致意见，许多封邑在王都西南方的长老都大惊失色，纷纷询问。
老公爵面色凝重：“真是一波未平一波又起，黑森林尚无人选，卡拉斯群山黑潮又起，看来今年注定动荡不安了——比武大会的事情就这样决定了，诸位有正职的长老，随我进宫面见陛下！”
长老们齐齐答应，动作飞快。
正文 第四十节 对策
“公爵大人有何对策？”伊格纳大帝急急询问。
众人速度很快，赶到皇宫之时大帝尚且没有接到快报，等他明白发生了什么事，一身便衣就把众人召到了议事大厅。
米威格公爵面露忧色：“黑潮距离上次时间超过了一百年，具体怎么应对我们都只有依靠文献来揣度，还是先听听掌玺官读读史记再说！”
很快，掌玺官捧出厚厚的一本史记读了起来。
“建国初年（寒月历179年），王国西南出现大量不死生物，内中有：骷髅，僵尸、亡灵，鬼蜥、巫妖、吸灵怪、缚灵、吸血鬼、木乃伊、无头骑士等多达三十余种。他们在王国肆掠收割生命壮大自己的灵魂之火，所到之处寸草不生成为死地。我王起兵十万亲征，战年余，死伤八万于众，遂剿灭亡灵保的百姓。
“次年，王所派精兵寻找来源，发现一奇异所在，瘴气弥漫不可深入，乃是不死生物初现之地，起名卡拉斯群山，派兵修建城池驻扎于此，建立王国第五军团。
寒月历288年，卡拉斯群山出现不死军团三万余，王国第五军团死伤三万余，其他支援军团死伤三万余退之。
寒月历407年，卡拉斯群山出现不死军团两万余，骷髅居多，王国第五军团据城池退之，死伤不足两万。
寒月历532年，卡拉斯群山出现不死军团五万余，死灵超过一万，王国第五军团全灭，二、三、四军团各死伤过半。
寒月历668年……”
“停一下，”伊格纳大帝摆摆手：“要是都是只讲诉战况的就不用再读了，找找有没有其他的。”
掌玺官快速翻了翻，找到一则读道：“血月历221年黑潮来袭，大剑师布来卡西带领所属佣兵团一百三十四人卡拉斯群山，历时两月出来二十余人。大剑师布来卡西后来报告说，此地并非如同外界是天地分明之状，乃是如同一块千疮百孔的面包，内有无数洞隧道直井悬崖，茫茫形成一个整体，内中有一鬼皇统御数万亡灵。并且推断到，黑潮乃是鬼皇衰弱派出亡灵生物为其吸收生气的行为，届时若有人能群山找到鬼皇除之，方可一劳永逸！”
“行了，不用再读了；”伊格纳大帝环顾四周：“诸位可有解决方案？”
看了看无人作答，老公爵心知肚明：现在黑潮的情况不知规模大小，万全之策无非是从各个军团抽调士兵，先行前往第五军团所在的大天使要塞，协助防守；然后再命令各长老派遣私兵，建立第二防线，但是无论是谁发话，估计这个担子都要落在他自己身上，面对马上就要召开奠下第一比武大会，消弱实力之事，估计他们谁也不会出头的。
老公爵心中冷笑数声，正要开口，却见门迭长老一马当先：“陛下，臣有一策：先行命令各个军团抽调士兵前往大天使要塞，协助第五军团做好防御准备，然后各个长老与贵族都各出私兵，在大天使要塞后面建立第二防线坚守后方——我所罗门家族愿意出护卫两千，建立第二防线！”
不愧是联姻家族，在诸事上面确实积极主动了许多，伊格纳大帝心中思量到，但是这个计策到底如何？他目光略带询问的投向了米威格公爵。
米威格公爵点头道：“门迭长老与我所想无二，乃是此时上上之策。还请陛下恩准！”
“准了，既然老公爵都认为此乃上计，那么就按此办理，”伊格纳大帝略略迟疑道：“但是第二防线的统领……”
王国出现这种大型战事，军团众多将士掺杂，第一防线的统领非得王国大元帅亲自出马不可，所以众人不问，陛下也不提。
“请父亲准许孩儿组建第二防线，为国家出力！”门口传来一声洪亮的回答。不用回头就已经知道，来人必定是才从王国第六军团召回王都的二皇子霍华德殿下。二皇子在帝国海军几年时间，不但身先士卒战绩出众，而且谋略也深得众人赞誉，主动请缨也不算是不自量力。
霍华德殿下一身戎装，看来才从军营赶到，带着满身的灰尘与汗迹，自然流露出一丝骁勇之气。
“陛下，二殿下如此英勇过人，请陛下成全！我愿意派出家族兵将一千名！”
“二皇子雄才大略，第二防线必然固若金汤！我们家族愿意派出一千八百名听候殿下差遣！”
“我等愿意发兵两千！——殿下如此英雄，真是国家之幸啊！”……
一干人等闹闹哄哄的抢着表白：二皇子殿下简直是量身打造的第二防线第一人选，不用简直是暴殄天物本末倒置舍近求远……
只有兰德尔畏畏缩缩的派出了五百人，其心猜也猜得到——保留实力，参加天下第一比武大会！
“陛下！”老公爵突然提高嗓门喊了一声，把所有声音都压了下去，待得议事厅中安静了下来，他接着说道：“臣以为，二殿下无论武艺谋略都当得这第二防线的统领，如果辅以一名长老在侧，必然可以保的防线万全！”
“啊，既然老公爵这么说了，那么那位长老愿意前往呢？”伊格纳大帝倒是从谏如流。
“父亲不必派遣长老辅佐，我自己……”霍华德正准备发表意见，推掉这个烦人的参军来干扰自己的计划，突然听得有人抢着说道：
“殿下！既然公爵阁下有言，那么老头子就来给你做个后军，管管粮草什么的，希望殿下万勿推辞！”
霍华德殿下听见声音，原本准备说的托词也就用不上了，因为说话的正是自己的舅舅——所罗门家族的族长门迭长老。
虽然不太明白为什么门迭长老如此热心，又是贡献士兵又是亲自上阵的，但是二殿下心中这还是一个自己人——最少比那些不受控制的长老要好得多！
“既然舅舅如此说来，那我就不多说了！还希望舅舅在整个战斗之中，不吝赐教！”他干脆直接行了个礼，把事情定下来，免得节外生枝。
事情既然商量的很顺利，伊格纳大帝也不好再多说，有了长老又有了第二防线的统领，基本防守问题应该可以解决。
他干咳一声：“那么这件事情的第一步就这样决定了，诸位还有什么好的办法没有？可以更好的处理这件事情？”意思很简单，现在最棘手的问题解决了，那么开始找寻最优化的办法了。
“陛下，我还有一策！”说话的又是门迭长老。
米威格公爵心中有些诧异，今天这个门迭长老简直是奇谋妙招，完全不像平日的作风——难道老树开花受刺激了？看了看他身边的护卫，突然觉得有些眼熟：那个门迭旁边常常给他窃窃耳语的胖子，好像就是有“所罗门之眼”美誉的老狐狸博班——这下子所有问题都有了答案！同时，老公爵感觉到，这一切的殷情背后，必然有个的圈套在等着某人。
他看了一眼躲在人群中的兰德尔，心中嘿嘿冷笑：博班向来