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“父亲，你们在说什么？”莱里斯很是奇怪：“你不会是认为这次计划是演戏吧？”
“哼！”老公爵露出不悦：“你们想想看，火焰有没有什么异样的地方？”
两位统领开始回想在城楼上看见的大火：火光熊熊燃烧，照亮了半个洞窟，然后是洞人呼叫奔走取水灭火，后来终于火势渐渐变弱，冒起了黑烟…黑烟？…黑烟！不太对劲！
两人同时抬起头来：“黑烟！不太对！”
“怎么不对？”老公爵询问道。
“这个…开始的时候没有什么黑烟，只是火焰冲天…我想…我想…”恩里克吞吞吐吐，“是不是说开始的没有烟是不对的！”
“对！我也是这个意思！”莱里斯连忙接着说。
“对！就是在火焰上！”老公爵面带怒色：“我们世界所有的粮食都含水很重，这么大量的食物被点火燃烧，必然浓烟滚滚——但是你们想想，这次偷袭所烧的食物和物质却没有什么烟，只是火焰！”他断言道：“此次所烧的东西绝对不是粮食，应该是下面全部铺的木材和杂物！”
“啊？”两人虽然猜到了，但是被说出来还是吃了一惊。“那我要赶快告诉二殿下！”莱里斯说道。
“哼！”老公爵喝道：“此事暂时不要告诉外人——我还没搞清楚第一个疑点！这次任务太顺利了，顺利的让人起疑！”
“老师，你不会认为…认为二殿下会和亡灵勾结起来吧？”恩里克说道：“这个也太…太离谱了！”
“未必是勾结，但是有可能有其他的情况！”老公爵挥挥手：“现在很多事情不太好说了！”他接着说道：“只有先查看一下再作打算！”转过头来盯着自己的儿子与学生：“你们一定要小心守城，在这个事情没有水落石出之前，千万不要把守城重任交给其他任何人！”
“是！”两人齐声应道。
“还有，这次的事情我准备委托蓝色美人鱼来派人调查，你们不要向外透露任何情况！”老公爵说完，坐在椅子上陷入了思考中。
看老公爵开始思考问题，两人面面相窥大气都不敢出。
半响，老公爵抬起头来：“写信告诉蓝色美人鱼的长老，请他们派人前来——此时秘密进行——找个临近的城市来接触，不要惊动其他人！——恩里克你来负责这个事情！”今日商议的事情到此才算告一段落。
“是！”恩里克应道，然后和莱里斯双双退出了门外。
“你认为父亲考虑吧的这个情况是不是真的？”莱里斯离别时发问道。
恩里克叹了口气：“不怕一万就怕万一！老师的话总是有道理的——你不要多管了，我会小心处理的！”
正文 第一百零一节 狮心城
就在二皇子殿下与黑暗精灵开始进行秘密交易的时候，夕暮之城中的蓝色美人鱼正在为即将到来的航海进行准备。
“博斯克团长，札克先生不见了！”一个小伙子冲进房间大声嚷嚷道，“他留下了一封信！”
“就猜到要出现这种情况！”博斯克把手中的行李往船上狠狠一甩，抱怨道，“你知道札克走了吗？”他接过信还没有拆，就看见了走进门的拉里，连声问道：“你们住的是一个房间啊，拉里大叔！——你怎么没盯住他？”
拉里嘿嘿一笑：”为什么要盯住他？”他随手把一瓶博斯克的酒塞进裤袋：“现在任务够人来完成！”“但是你昨天才说…”博斯克争辩道。
“昨天是昨天！”拉里诡异的俯下头，在他耳边说道：“是我叫他走的！”
“你！”博斯克叫道：“拉里大叔，你干嘛叫他走？”他哭笑不得：“这样一来我怎么给商团交代嘛？”
拉里眼睛一鼓：“怎么不能交代？——我们满足了条件的，两名八阶以上！我和科兹莫够了！”
“但是…”
“但是什么？”拉里继续说道：“现在雷欧生死不明又很久没有回来，黑潮动荡之势加剧，正是去寻找他的好时机——卡拉斯群山中没有亡灵了，札克一个人正好前去寻找雷欧！”他继续说道：“再不去找雷欧这个臭小子，估计札克和加洛克都忍耐不住了！——到时候就连科兹莫都不会安心给佣兵团做事的！”
“就算你说的有道理，你老也该给我说一声啊！”博斯克埋怨道：“他这样一声不吭的跑了，精灵商团不好交代！”
“没什么不好交代的！”拉里看了看窗外：“我叫科兹莫帮我们去说的——他应该马上快回来了！”
正说话间窗户一动，科兹莫出现在房间中：“都说好了，他们觉得没问题！”
“那就好，”博斯克见事情办完，心念一动：“你们准备好登船没有？”他马上接着开始关心起准备工作来了。
“都差不多了，”拉里说道：“现在已经把所有的事情都准备完毕，货物装好——只等开船了！”他把酒喝了一口赞道：“不错！”
※※※※
阿伦把装满蘑菇和苔藓酱汁的餐盘递给我们的少年，“吃一点，”他说道：“味道还不错！”
欧比克斯皱着眉头把这种糊状的食物舀了一勺，并且咽了下去。“阿伦叔叔，这个东西…”，他哭丧着脸：“真的非常难吃！”
“我知道，”阿伦把嘴里的食物咽掉，然后很愉快的又塞了一个蘑菇在嘴里：“但是它可以让你恢复体力！”他看了看我们的孩子：“在我的冒险生涯中，吃过许多比这个难吃的多得东西！”他耸耸肩：“你只要想活命，就必须吃下去！”
欧比克斯没有多说，开始拼命把食物塞进嘴里，然后鼓动腮帮子把它咽下去，虽然不好吃，但是渐渐觉得自己体力在很快的恢复。“这种食物很管饱，”阿伦解释道：“在兽人王国的主食就是这个，他们把兽油混合在酱汁里面，吃完以后可以抵挡外面的寒冷。”
“想不到你还能把这个东西吃得这如此有味道！”欧若拉伸出头来说道：“看起来就像沼泽里面的泥浆一样！”
阿伦笑了：“泥浆只要可以活命，还不是非吃不可？”他随即又恢复了严峻的表情：“我们天明之后进城，最好不要引起注意——补充一点东西，然后休息一夜就出发。”
在这个小村吃完饭以后，三人马上出发，一路之上没有休息，当计时的石柱开始发红的时候，一阵带着盐味的和风吹来，充满了空中，光狮心城的高塔出现在西方的地平线上。两人停在而惊人的住宅区东界的高崖上。就在早些的时候，阿伦望着数里外的银鸟城时算是有点吃惊的话，那他现在根本就是目瞪口呆。因为兽人王国的珍宝狮心城，是整个地下国度中最大的隘口城市，足足有银鸟城的十倍大。它一面靠着高耸的恸哭群山，一面是靠着地海，即使是在高墙中，它还是慵懒地无尽延伸到海岸，许许多多的尖塔，高高地插进了海上迷雾中，挡住了他们两人的视线。
“会有多少人住在这里？”欧若拉对阿伦叹道。
“在城墙里面的，有你们神裔人口的一百倍之多。”我们的年轻人解释说，他注意到小天使加开始担心了。城市超出了这个生物的经验范围；上次银鸟城，简直是以灾难收场。而这次是狮心城，有十倍的人口，十倍引起人兴趣的事情，也有十倍的麻烦！
小天使在注视城市的时候，阿伦也注意到了一件事情：冬爆似乎已经过去了，在整个可视范围内没有冰雪，也没有的狂风。
小天使顺着他的目光看去，黑压压一片的海面没有任何事情能够看见，但是从风声中它猜到了这个状况：“冬爆过去了？——狂风已经停了？”
“恩！”阿伦点点头，对于这里的光照很满意，地海中有太多的生物可以发光，无论是海草还是发光鱼类，整个沿海城市的光照都比较强烈，最少可以在夜眼中看的很远而且很清晰。
“真的是座美丽的城市！”阿伦看着远方狮心城通明的灯火，不无担心的说道：“希望我们不要出现什么麻烦！”
一般来说，酒是麻烦的根源所在，这次为了避免麻烦，阿伦特比选择了一个远离酒吧的旅店——甚至下面吃饭的地方都没有太多的人。
然后他们出门准备购买一些用品。
但是他还是失算了，因为在兽人帝国之中，人类并不是很受欢迎——和他们擦肩而过的兽人都带着挑衅的意味来碰撞他们，看起来如同试图挑起一场争斗。
“他们究竟想怎么样？”再一次被撞开以后，欧比克斯有些恼怒掸起头：“阿伦叔叔，我们是不是应该和他们战斗？比如说教训一下他们？”他着战斗，在和鸦人战斗中的兴奋依然没有全部消退。
“不！”阿伦并没有答应，他只是很快的闪过另外一个肩膀，同时把孩子拉了一把，躲过了斜向跨过来的一只大脚。
“为什么？”孩子在站定以后又躲过一次，“难道阿伦叔叔和我比他们弱小？”他嚷嚷起来：“我就不相信我们差的了多少！”在战斗以后的孩子一直未能平伏自己的心情，虽然知道不能杀戮，但是这种战斗的却一直在心中盘绕——战斗并不是杀人！他这样告诉自己，而且在和阿伦的战斗中并没有这种感觉。
阿伦把他拉进一条小巷，蹲下身来很严肃的说道：“战斗并不是唯一的——也许你父亲不让你学习武技就是这个原因！无论你多强，还是你多有权势，战斗都只是最后的选择！”
欧比克斯问道：“难道我们任由他们欺负我们吗？”他的拳头已经握紧了：“我们被欺负的难道不能反抗？”
阿伦看着他的眼睛：“这句话很简单，我的孩子！但是当你战斗一开，你能停下来吗？”他叹了口气：“战端一开，就不知道会有什么结果了！如果是我被杀死了，或者是欧若拉被杀死了，你有什么样的感觉？”
孩子的拳头慢慢松开了，他开始思考阿伦的话。
在回到旅馆以后阿伦没有多说，而欧比克斯也是坐在床上一直思考着问题。
正文 第一百零二节 通道
午夜时分的狮心城和白天一样的亮度，但是街上行人明显少了很多，只有稀稀拉拉的几个在匆匆的赶路。欧比克斯在睡梦中醒来，想着白天阿伦的话，同时想起了和鸦人的战斗。
“如果是我被杀死了，或者是欧若拉被杀死了，你有什么样的感觉？”
这句话在他脑海中盘旋，他渐渐明白了阿伦的意思，战斗和杀戮都是迫不得已才采取的手段，能够避免的时候尽量避免——战斗开始很容易，但是结束却很难，只要战端一开，究竟是谁死是谁活已经无法预估了，或者你拼命想要保护的东西，到了最后不但失去，而且失去的更多，那就是无法弥补的了。
他想起了阿伦眼中深深的忧郁，虽然不明白眼神中的悲伤是为了什么，但是却是知道了其中的意思。
他摸了摸自己的弯刀，感觉一丝冰凉划过指尖，刀并没有给他带来平静，反而使得他开始厌恶——孩子的心终于归于了平静之中。
吃早餐的时候，阿伦注视着欧比克斯，孩子的眼中那种在于鸦人战斗中产生的狂暴感已经消失了，又恢复了以前的模样。“聪明的孩子，”阿伦知道他不是假装，也没有办法在自己面前伪装的这么完美：“他终于明白了武器的意义——看来我可以真正收个弟子了！”
突然窗户动了一下，小天使急冲冲的飞了进来。
它一进来就大声喊道：“坏消息！”它开始叫嚷：“桥被冲毁了！”
“什么桥？”阿伦回神问道。
“噢，我奠！”它继续叫嚷：“真是一场悲剧——昨天晚上狮心城外面十里处的那座大桥被反回的潮水冲毁了！”它开始飞来飞去的找一个落脚点，似乎找好了就可以解决这一问题一样。“你们怎么过去？”
阿伦并不知道这种地海特有的现象，但是对于孩子却不陌生——地海每年都有一两次反潮，把海水倒灌回河流中，这个情况或者会持续几天，或者只持续几个小时，但是这种时候往往会有一些悲剧发生。比如这次算是一件好事，只冲坏了一座桥梁，但是对于我们几个旅行者来说，却有很大的影响。
“冲毁了桥梁？”阿伦自问自答道，他突然反应过来：“你怎么知道的？——是不是你偷偷跑出去了？”
“我只是出去看看！”小天使解释道：“又不会被人发现！”他落在桌子上：“我还不是为了今天顺利离开才出去侦查的！”
“但是…”阿伦似乎想说点什么，但是只说了两个字就打住了，他最后只是叹了口气：“你还是小心点为妙！”
“我知道！我知道！”欧若拉看阿伦没有责怪自己，于是很快的把自己探查的结果报告出来：“桥梁是唯一可以到达北方得路——大概十多天就可以修好！”
“你不会说就只有这么一条路吧？”阿伦发问：“那你侦查了那么长时间？”
小天使嘻嘻一笑。
欧比克斯叫道：“啊！欧若拉一定有办法，阿伦叔叔你看，它笑的好得意哦！”
“我是有个办法！”小天使开了口：“有一条通道据说可以到达北面，但是就是有点危险！”
“什么通道？”阿伦这才开口。
“我打听了一下，有些人知道在距离狮心城几里外的恸哭群山中有条路可以穿过大河，达到对岸，然后直接到达北方得港口！”它说道：“不过那里面据说居住了黑暗卫士，在守护一个宝藏——我不知道是什么东西，也不知道守卫是什么人！…
阿伦思考了一下，慢慢开口道：“坐船呢？”他觉得坐船也是一个不坏的主意，最少在海上比较安全，而且速度很快。
“这个更悲惨！”小天使很夸张的说道：“由于反潮影响，所有的船都不会出海——最少要等上一个礼拜才会有船出海！”它询问道：“我们是不是等上几天？”
阿伦慢慢的摇了摇头，他并不确定到底追兵有没有追来，或者说如果追来了，距离有多远——在他看来越早离开兽人王国越好，至少离开了敌人的势力范围。
“那条危险的道路，”阿伦出声问道：“大概究竟有几天？”
小天使想了一下：“按照我们的速度估计会有十天左右，其他的路程估计需要二十天！”它有点担心：“我怕欧比克斯有危险！”
“危险？”阿伦笑了笑：“不会的！我可以保护他！”
“我自己也可以保护自己！”欧比克斯站直了身体拍拍弯刀的刀鞘，很骄傲掸起了头。
阿伦怜爱的摸摸他的头发，“那就走那条通道吧！”他作出了决定：“我希望你已经把路问清楚了！”
“那是当然！”欧若拉大声的笑着又飞到了空中。
※※※※
他们果然在一天后就找到了通道的入口，沿着新的通道向北行一这是阿伦的估计。截至目前为止，他们一路都算幸运，在地下世界中行进了那么多天，尚未碰到比一群鸦人更凶猛的怪物，这点他们自己也明白。
几天之后，好运似乎改变了。
“欧若拉你去看看！”阿伦要求道，他们正蹲踞在一条曾经走过的宽阔通道内，他不喜欢前方闪耀的绿色光芒。而且这种光芒的诡异感觉让他非常的不安，欧若拉至少是飞翔在空中，而且速度很快又会魔法，再怎么也比三人一起进了陷阱要好得多。
“我先走！”欧若拉说——它