时而有流星划过，闭起眼，许下一个心愿，侧首看向身边，那里有着，自己心中最美的容颜…
身上传来的疼痛感让艾拉·扬的思绪回到现实，黑骑士眼神中最后的一丝狂热也慢慢散去，变得伤感而沧桑。
此时的艾拉·扬看起来，就像是一位已病入膏肓的老人，静静地躺着，等待着走向命运的终点。
“殿下，你愿意听听我的故事吗？”
感受到艾拉·扬语气中的期望，凯伊犹豫了一下，点了点头。
“我出生在帝国北部城镇哈林顿，因为与诺马蒂克相邻的关系，那里的孩子都很喜欢站在高处，一览草原的风光。
我的父母在我年幼的时候先后得了一种罕见的疾病去世了，所以周围的人多少有些疏远我，害怕我也得了这种病，害怕我把疾病传染给他们。
然而，就是在这样让我感到灰暗一片的生活中，有两个人的存在，重新把光明带回到了我的身边。
乐观、善良的凯瑟琳和仗义的巴顿，他们是我一生中最重要的人，也是改变我一生的人。
巴顿是我最好的兄弟，他总是站在我这边，不遗余力地帮助着我。
他会挥拳追赶那些嘲笑我没有父母的孩子，他会默默地自己挨饿，却总是带着好吃的食物来到我面前。
他总是会拍着我的肩膀说：‘等我成为骑士了，就再也没有人敢欺负你了。’
至于凯瑟琳，对我来说，她就是我生命中的阳光。
凯瑟琳总是积极地生活着，她富有同情心，乐于帮助那些处于困难的人，她就像是欢乐的精灵，用她的笑容感染着身边的每一个人。
她总会告诉我，不要对生活失去希望，我们应该用我们的双眼去寻找，去发现那些生活中美好的东西，而不是被那些让我们失落的事情蒙蔽双眼，沉溺于过去的悲伤。”
说到这里，艾拉·扬重重地咳嗽了几声，声音变得更加虚弱。可他的目光却越发炯炯有神，放佛要将生命中所剩的所有光华在这一刹那绽放。
“殿下，你也应该知道，每个成为骑士的人，都有着支撑他信仰的理由。
对我来说，我只是，不想让凯瑟琳失望，我想成为她喜欢的样子，我想要我做的所有事，都可以让她开心。
她喜欢有着骑士精神的人，所以，我就想要成为骑士。
之后的几十年都像是梦一样，我有幸地成为了骑士，也如愿地和凯瑟琳在一起。人们敬仰我，也不会再觉得我像是带着瘟疫。
我的实力稳步增长着，在我晋升为骑士领主的时候，我被调往卢恩公国担任新晋骑士教官。
但是，这所有幸福中，唯一美中不足的是，巴顿并没有能够成为骑士。
在达到3级骑士侍从之后，他的实力再也无法提升，他没有办法将元气凝聚到身体中，也就是说，他不具备欧德的力量。
从那个时候开始，巴顿就变了，他变得沉默寡言，不再像以前那样充满自信。
当时的我，却完全没有察觉到这些，即使偶尔察觉到了，也只是认为那或许是成熟之后的改变。
在我和凯瑟琳准备前往卢恩公国的时候，因为不舍与巴顿分离，也想可能在大城市中，巴顿能有更好的发展，我提出了让巴顿和我们一起去卢恩。
在我的再三邀请之下，巴顿最后还是同意了。可我万万没有想到，这正是噩梦的开始。
到了卢恩之后，巴顿并没有找到适合自己的工作，相反一次次的挫折让他的自信完全崩溃。
颓废的他沉迷于大城市奢华背后的阴暗面，他出入赌博场所，流连忘返。
在输光了家乡的父母给他带来的钱之后，他开始向我借钱。
在最初听到他赌博的时候，我十分愤怒，可是看着默默低头站着的他，想到年幼时候那个自信满满，拍着我的肩膀对我说要成为骑士的他，谴责的话怎么也无法说出口。
在巴顿一再向我保证不会再有下次之后，我把钱借给了他。
或许从这时开始，我就已经懈怠了骑士的职责。面对自己最好的朋友，我忘记了骑士的箴言：一旦你给了贪欲的恶魔有机可趁的机会，它就会变本加厉，直到把你吞噬殆尽。
之后没过多久，巴顿就又来找我借钱，而且越来越频繁。
他总是对我说，不会再有下次，而我总是想着，再给他一次机会，再相信他一次。凯瑟琳提醒过我，我这样并不是在帮助巴顿，但我又能怎么做呢？看着巴顿被赌场的人抓去做奴隶甚至打死吗？
我原本以为事情就可以这样过去，然而罪恶的种子并不会就这么悄然逝去，它不过是在静静地酝酿、发芽，吸取人性中任何负面的情绪，等待着开花结果的那一天。
终于，在一次我结束了训练任务回到家的时候，看到的只有躺在血泊中的凯瑟琳和跪在地上痛哭，满手血迹的巴顿。
原来那天巴顿又来找我借钱，恰巧我还没有到家。凯瑟琳义正言辞地拒绝了他，说这不是他应该有的样子，说他已经堕落成了吸血鬼。
长久以来积累的负面情绪在这一刻爆发，巴顿恼羞成怒，用防身的匕首捅向了凯瑟琳…
巴顿哭着哀求我原谅他，可是我已经什么都听不到了。等我清醒过来的时候，只发现巴顿也永远地失去了呼吸。
我为我心爱的女人报了仇，同时又失去了我最好的兄弟。我不知道为何命运总是要这样玩弄我，我生命中最重要的人都离我而去，我的双手沾上了我最亲近的人的鲜血，再也无法洗去。
我无法再握紧曾经令我引以为傲的骑士剑，我每日每夜都身处痛苦的煎熬中，我为失去心爱的人而悲伤，我为杀死最好的兄弟而愧疚。
最终，我在这无解的循环中走向疯狂，我背弃了骑士的信仰，只有通过不断的杀戮，我才能感受到自己的存在。
我活着，渴望着变得更强大，即使是作为一个骷髅也好，只是为了有朝一日，可以向命运女神复仇。
呵呵，直到刚才被你们击败我才醒悟，一切不过都是我的痴心妄想吧。凡人，又如何向命运抗争？
凯瑟琳，也一定不会希望看到现在这样的我吧。可是，我们再也见不到了。我就要去地狱了，而凯瑟琳，一定是在天国吧。”
晶莹的泪滴从艾拉·扬的眼角滑落，黑骑士的眼神变得有些迷离。他缓缓张开左手，伸向天空，好像想要把什么很重要的东西揽入怀中。
真的…真的…好想…再拥抱你一次…
艾拉·扬的手无力地垂下，眼中的光芒寂于平静。
凯伊静静地倾听着艾拉·扬的话语，陪伴着黑骑士走完了生命中的最后一段旅程。
漫天星光下，年轻的金发王者与他的翼狮伙伴低头沉默着，他们都在思考着相同的问题：如果自己遇到了同样的事，又会如何？
然而命运，不到来临的那一刻，谁又会知道呢？
…………
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第十章 夜幕
在距今约1900年的战国历211年10月，当时纳维亚大陆的深渊结界在魔物们的不断冲击下被打开了一个缺口。
大量的深渊魔物从缺口中前赴后继的争相而出。等众神发现之时，已有规模不小的魔物重回了纳维亚。
不幸中万幸的是，结界的缺口并没有继续扩大，因此深渊中那些实力强大的魔物多数还未能逃出。
在众神的率领下，纳维亚大陆的各族顽强抵抗，最后终于将逃出的魔物们赶回了深渊。众神为了防止封印再度松动，在纳维亚大陆的东部，中部，西部各设置了一个结界以此来增加封印的强度。
由于在此之前近200年，也就是史载的“战国历”期间，纳维亚大陆的人类一直处于诸国乱战、王国更替的战火中，原本各国的国力就已经有了不同程度的消耗。
加上从没有人想到过深渊的结界会被打破，对于突如其来的深渊入侵没有丝毫准备。众神也没有能在第一时间发现魔物们的入侵。
在种种客观因素的结合之下，在众神发现前的十天内，纳维亚大陆各族损伤惨重。
据不完全统计，第一次深渊灾难之后纳维亚大陆的人口锐减了十分之一。距离封印较近的东面几个国家甚至就此一蹶不振，最终沦为历史长河中的过客。
而诸如精灵族和矮人族等生育能力较差的种族进一步退出世人的视线之外，在纳维亚大陆的角落隐居了起来。
取而代之的，拥有更好的繁衍能力和强悍的身体素质的兽人一族开始登上历史舞台。在后世正式被定名为“第一次深渊灾难”之前，这灾难性的一个月，一直都被称为“黑色十月”。
——《纳维亚大陆通史》
教廷，坐落于纳维亚大陆的中央偏北的索玛峰上，它的出现对于纳维亚的发展有着不可忽视的影响。
在第一次深渊灾难期间，众神纷纷降临人间，率领自己的信徒与深渊魔物展开战斗。
当时，在光明神巴尔德尔来到人间后，却突然发现了一件令其愤怒的事。由于巴尔德尔所推崇的是自由，和平，人与人之间相互关心，互帮互助的生活。
所以他的信徒们并没有规范的组织，也几乎不具备什么力量，这就导致了在深渊入侵之时，巴尔德尔的信徒是伤亡最多的。
看到这样的结果，巴尔德尔十分心痛，同时他也深深反思了自己给予信徒的庇护是不是还不够。在稍许的权衡之后，血淋淋的事实战胜了一切。
巴尔德尔挑选出那些厌恶战争，热衷于帮助他人的信徒，赐予他们治愈疾病、驱散邪恶的力量，这些信徒，也就是第一代的祭司们。
对于那些经历深渊剧变后，想要保护他人，渴望获得力量去守护和平的信徒，巴尔德尔赐予他们更加坚韧的身体和守护盟友的力量。
这些信徒，成为了现在我们所称的“光明骑士”。
在第一次深渊灾难结束之后，第一代的祭司和光明骑士们遵从巴尔德尔的神谕，在“圣子”约瑟的带领下，创建了属于自己的势力——教廷。
巴尔德尔作为最受人类爱戴的神祗的重要原因之一，就是由于他创造了祭司这个职业。自从祭司和教廷诞生之后，纳维亚每年因为伤残和疾病而死亡的人数大大降低。
同时，作为信奉巴尔德尔的势力，教廷一直秉承着人人平等、和平共处的理念，在维持各国的关系上也付出了极大的努力。
纳维亚诸大国为了感谢教廷做出的杰出贡献，自教廷创立之后的第二年起改历光明，史称“光明历”。
……
索玛峰顶的教廷总部内…
一位身穿白色僧侣袍的年轻祭司跪坐在一尊3米高的乳白色石雕前静静祷告着，石雕描绘的主人正是亚萨园的宠儿光明神巴尔德尔。
石雕不知是出自哪位大师之手，将巴尔德尔那种让人如沐春风的气质体现得淋漓尽致。乍一看会让人错认为是光明神重临人间，正在给他最虔诚的信徒传达神谕。
而当你走近一些，又会觉得石雕的五官有些朦胧，好似触手可及，却又恍若天际。
石雕前的年轻祭司有着修长的身型，一头柔顺的金色长发如流苏般从耳边倾泻而下，秀挺的鼻梁上方水蓝色的大眼睛只让人感到一种恬静，安逸的美。
白皙的皮肤隐隐透着光泽，好似吹弹可破，让人不禁联想，即使是清晨的露珠，也只能在这如镜地肌肤上遗憾地留下滑落的痕迹。
此时，祭司正念诵着教典中的篇章，温和的语气配上流水般动听的声音，把枯燥的教典都变得悦耳起来。
“路西亚。”石雕后的房间里传来一声平静而又让人感到安心的呼喊声。“布莱德索帝国下一任继承人的成年礼就快到了，你代表教廷走一趟吧。
另外，布莱德索和加恩特在边境又有些摩擦，你询问一下布莱德索方面的态度吧。”
年轻祭司抿了抿薄薄的嘴唇，露出一个迷人的微笑。
“好的，教皇大人。”
……
史载，神眠历857年4月，纳维亚两大帝国边境摩擦升级，同年5月，布莱德索之王拜占庭率军前往冷石城，亲王拜恩斯摄政监国。
加恩特帝国打探到消息，进一步加强边境部署。同年6月，拜占庭抵达边塞之城，冷石风云际会。
……
拜占庭负着双手站在窗前，远眺着夕阳斜斜落下余晖。书房原本的主人，冷石城城主罗伊斯此时正井然有序地向拜占庭做着汇报。
“陛下，据前方斥候传回来的最新报告，这次加恩特方面主要是由兽人族出战，增派的后续部队中更是有萨满祭司随军，不过并没有发现牛头人战士的身影。初步揣测，加恩特的这次边境集结人数已经超过了2万人。”
“哦？这样看来加恩特或许真的在偷偷计划着些什么，连萨满都舍得派出来，这么大的动静，即使是聋子也会听到风声了吧。”
“可是陛下，我实在想不通，他们到底有什么阴谋，如果说他们想要入侵我们的国土，即使是倾举国之力也不可能办到。
毕竟他们若是想强行发起战争，教廷一定会站在我们这边，加恩特虽然有点蛮化未开，但绝不至于愚蠢到这种程度。
如果说他们想要联合别的势力有所图谋，精灵、矮人避世已久，瓦拉和贝雷德断然不可能打破自己中立的态度，那是他们的立足之本。
诺马蒂克联邦虽然一直有野心，可作为人类势力，也不至于会和加恩特同流合污。所以我真的无法理解，加恩特到底凭什么摆出这么一副有恃无恐的样子。”
“罗伊斯，想不通就不用多想了，就像你说的，既然加恩特无论如何也无法击溃我们，我们又何必思考太多自乱阵脚呢？无论敌人有多少阴谋诡计，我们只需要做好自己的工作，使自己变得更加强大，就不需要担心什么。
只要我们自己内部团结一致，雄狮之国又有何惧？
自达伦王建国以来，布莱德索的子民便从没有退缩畏惧过，因此我们的国家才得以不断壮大，始终屹立于纳维亚。
这是每一个身为帝国公民的骄傲，也是我们的立国之本。所以无论何时，都不要忘记：无畏，便无惧；无惧，则无人可挡！”
感受到拜占庭话语中强大的自信，罗伊斯也不禁被这种情绪感染，只觉得这段时间一直困扰着自己的问题好像一扫而空。
的确，一直以来，布莱德索被称为雄狮之国并不单单是因为和翼狮之间的亲密关系，从第一批跟随达伦王迁徙的先民至今，每一个布莱德索人在战斗中表现出的骁勇果敢深深地震撼着纳维亚大陆的所有人。
看着太阳渐渐消失在地平线，最后的一丝晚霞也被夜幕吞噬殆尽。
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