，元封拿起水囊倒了倒，空荡荡的没有一滴水，再看马背上那几个水囊也都是干瘪的，他瞄向了天上的苍鹰，拿起了弓箭，可是那苍鹰一声呼啸，向着斜刺里去了。
地上蒸腾起的热气弥漫在空中，看不清远处的景物，恍恍惚惚间似乎有一片葱绿，战马此时也感觉到了什么，打了个响鼻停下了脚步。
绿洲，一定是绿洲，元封强打精神催动战马走过去，不知道走了多久，终于现一片郁郁葱葱，这是一条山谷，外面赤沙灼灼，里面却铺绿叠翠，界限分明宛如两个世界。
山谷中全是葡萄，白的、紫的、黑的，结的到处都是，元封解开绑绳翻落马下，抓起一串葡萄塞在嘴里，连皮带核都吞了下去，甘甜多汁，醇美至极，战马也吞吃着葡萄，它们的食量可比元封大多了，连葡萄带叶子席卷一空，直吃到肚子溜圆，元封才躺到地上稍微休息了片刻，也让战马在地上打个滚休息一下，他知道如果没有适当的休息，别说救人了，就连自己也走不出这吐鲁番盆地。
葡萄并不是野生的，而是搭着架子，地上还有隆起的土堆，那是灌溉用的坎儿井，元封将几个水囊都灌满了水，又采摘了一大堆葡萄，这才留下一枚金币，拉着恋恋不舍的战马离开了葡萄谷，继续前行。
经过两天艰难跋涉终于抵达吐鲁番的边缘，哈密，这里已经有西凉军的兵站了，士兵们震惊的现他们的大帅突然造访，整个人都脱水了，瘦的不成样子，但元封只是换了马，补充了给养就再度上路了。
哈密一路向南，要翻越火焰山跋涉千里才能抵达敦煌，这一路可谓千辛万苦，历尽磨难，当从星星峡中穿过的时候，元封在哈密换的三匹马已经全部倒毙了，只剩下他一个人在荒凉的戈壁上走着，所谓的七七四十九天的期限早就过去了，赫敏怕是已经成为敦煌的一缕芳魂，但是执着的信念还在支持着他继续前行，水喝干了，尿也喝了，弓箭也扔了，只有一把长刀拿在手里当作拐杖，就这样一步一步的前行着。
远方出现了一个小黑点，越走越近，原来是一个孤独的苦行僧，在这荒无人烟的戈壁滩上，两个孤独的旅者相遇了。
苦行僧停下脚步：“施主从哪里来？”
“我只是绕了一个大***。”
“所为何事？”
“救人。”
“师父从哪里来，去做什么？”元封反问道。
“贫僧从天竺来，也是去救人，去救世人。”
“哦。”
简短的****之后，两人擦肩而过，元封继续蹒跚前行，苦行僧也将背上的竹篓子往上提了提，迈步前行，脚步一如既往的坚定不移。
……
四十九天的期限早就过去了，元封依然跋涉在去敦煌的路上，西域荒凉无比，最近又战乱频繁，连商旅的足迹都不见了，元封靠吃仙人掌和草根终于来到了疏勒河边。
一队骑兵现了他，现这个形同枯槁的人正是他们的大帅，于是赶紧将他架到马上，骑兵开道，向敦煌飞奔而去。
今日的敦煌比元封离开的时候又繁华了许多，已经成为中原西域羌藏等地物资文化交流的重镇，中原来的商人络绎不绝，物资堆满场地，满街都是新开的店铺，各种民族打扮的人摩肩接踵，俨然一派盛世景象。
一队骑兵冲进大门，甩着响鞭大吼道：“闪开，闪开。”百姓们纷纷避让，看着这对西凉兵簇拥着一个蓬头垢面的流浪汉向着大清真寺方向去了。
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操着各种口音的人互相问道，那个人是谁，答案惊人的统一，那人肯定是刚抓到的大马贼！
没有人来迎接元封，赵定安他们带兵横扫西域去了，羌藏联军也已经解散，各回各家，如今敦煌的守将只不过是以前的一名千总罢了，元封在马背上吃了些东西喝了些水，精神稍微好了一些，马不停蹄就来到了赫敏养病的地方。
这是大清真寺后面的一个小院子，清静幽雅，院子里结满葡萄，一帮女兵正坐在那里愁眉不展，大门忽然推开，一个满脸胡子，头打结的人走了进来，女兵们愣了片刻，随即认出这就是元封，顿时唉声叹气起来，元封问道：“殿下在何处，怎么样了？”
女兵们哀伤的摇摇头，叹口气，一人道：“大帅来的太晚了……”
来得太晚了，终于还是没赶上，虽然已经在预料之中，但是元封还是感到一种强烈的无力感和挫败，他扶住院子里的一株柳树，慢慢的蹲了下去。
忽然房门打开，一个身影旋风般的冲了出来，径直飞到元封身旁，一把抱住了他：“元封！”只喊了一句便泣不成声。
这人正是活生生的赫敏。
从赫敏被毒箭射中到现在已经六十天了，她不但没死还活得欢蹦乱跳，脸色都比以前好看了许多，这到底是怎么一回事，元封很是纳闷，可是赫敏哭的像个泪人一般，已经说不出话来。
院子里的人都悄悄退了出去，只剩下他们两人，哭了好久赫敏才说，元封出后不久，赫敏中的毒作了，正在生不如死之际，一个苦行僧来到了敦煌，轻易就解了赫敏中的毒。
“他是怎么化解那毒的？”元封问道。
“我当时在昏迷中，听他们说那和尚掏出条毒蛇咬了我一口，当时把他们都吓坏了，差点动刀子宰了那和尚，可他说什么这毒太过阴狠，只有用最毒的眼镜王蛇的毒汁才能相克之，果不其然，三日后我身上的毒就消了，那和尚连报酬都不要就走了。”
“是不是一个来自天竺的苦行僧，背着个竹篓子？”
“是啊，你见过他？”
“也许吧，对了，你的随从怎么那样说，故意骗我么？”
“病好之后，他们就派人去天山找你了，可是路途太过遥远，所有去的人都杳无音讯，一直过了两个月也不见你的人影，这些丫头就生气了，说等你回来要吓吓你，其实我也想吓吓你的，可是看到你这样子……唉。”
赫敏眼睛红通通的又开始抽泣，难怪，元封这副样子太恐怖了，整个人都变形了，严重脱水，严重体力透支，脸庞消瘦，头胡子打结，就连两只眼睛都失去了往日的光芒，任谁看了不心疼啊。
“你没事就好，天山上的蓝莲花我已经取来了，不过现在也用不上了。”元封将怀中的金匣子取出放在赫敏的面前。
赫敏震惊的张大了嘴，慢慢打开盒子拿出那支蓝色的小玻璃瓶，对着阳光看呀看的，不时出惊讶的啧啧声，这也太精美了，除了上天的神仙，谁能做出如此巧夺天工之物啊。
“这一定是天神放在那里的，你说是吧？”赫敏碰碰元封，元封却没有反应，原来他已经睡着了，就那样直直的坐在那里睡着了。
赫敏心中一酸，没惊动别人，亲自架起元封将他放到自己床上，就这样坐在一边守候着，守候着。
这一睡就是三天三夜。
三天后元封终于醒来，长这么大以来，从未睡得这么沉，这么畅快，睁开眼就看见赫敏关切的眼神：“你醒了？”
元封醒了，赫敏却成了黑眼圈，但她却异常兴奋，捧过一面西洋的玻璃镜子放到元封面前：“看看帅不帅？”
镜子里是一张年轻的脸，虽然瘦削但是英气勃勃，胡子全部剃掉了，整个人显得年轻了十几岁，头也洗过了，整整齐齐的扎着，元封有些不习惯的摸着自己光滑的脸，问道：“你帮我剃的？”
“嗯”赫敏点点头。
元封一摸身上，竟然光溜溜的，连顿时红了：“我的衣服呢？”
“脏死了，身上老厚一层盐壳，搓都搓不动，你看我手。”赫敏邀功似的伸出红肿的手给元封看，元封却惊道：“你帮我洗澡了？”（ ）
2…79 日月当空
“快快快，记下来。”周泽安吩咐道，旁边有几个小吏慌里慌张的拿着纸笔记录着元封刚才说的话，很有点帝王起居录的意思。
这排场让元封不大适应，他沉下脸喝道：“尔等都退下吧。”
众人见他怒，慌忙倒退着离开，元封又道：“周泽安留下。”
周泽安对众人挥了挥袖子，目送众人离开，这才对元封拱手道：“主公有何吩咐？”
元封问道：“这些人都是你从哪找来的？”
周泽安道：“这些都是中原来的文人，颇有些饱学之士，我西凉正是用人之际，卑职就斗胆将他们留下了。”
元封道：“留下自然可以，但这些人不可重用，如今我西凉兵强马壮，威震一方，锦上添花的事情谁都会做，雪中送炭就难了，只有那些在凉州最困难之际前来的文人才是真正忠肝义胆之人，我们用人，讲究德才兼备，两者缺一不可，还是要建立起一套成熟的用人机制才行啊。”
周泽安苦着脸道：“卑职才疏学浅，实难当大任，所以才找了这许多人来，西凉百废待兴，诸事繁杂，想来只有一个人可以总理大局，可惜……”
“可惜什么？”
“可惜他不敢屈居主公门下。”周泽安道。
“哦，你所说的这个人莫非是曹延惠？”
“主公明鉴，正是曹延惠，想来主公本是凉州一小民，却在短短一年间成为凉州的统治者，虽然不是直接从他手中取得，但这种心情总归不好受，曹延惠乃大才之人，留他在凉州早晚是个祸患，杀之又未免太过可惜。”
元封点点头，曹延惠老谋深算，留在凉州大后方确实不放心，保不齐哪天他就笼络了一批人马自立为王，背后给自己来一刀子，只要把河西走廊封闭了，元封的敦煌小政权就断粮了，这可是大问题。
“周大人你的意思是？”元封试探着问道。
“如今大周朝无暇西顾，凉州暂时不用考虑来自中原的威胁，所以卑职斗胆将曹氏父子送到敦煌来了，眼皮底下想必他也闹不出什么事端来。”
“嗯，做得好，下午我便去探望他老人家。”
周泽安看元封一副要出去的样子，便问道：“那现在主公要去何处？卑职也好赶紧安排布置。”
“安排什么？御林军开道净土铺街么？不需要那个排场，不说别的，就说我现在这个样子，谁能认出来我？”元封摸着自己这张被赫敏刮的干干净净的脸说。
“那是那是。”周泽安忙道，确实如此，元封一直以满脸胡子的形象示人，这个形象已经深入人心，若不是经常和他打交道的人，第一眼肯定认不出来，原来络腮胡子的龌龊中年大叔忽然变成干干净净香喷喷的白袍小将，差距太大了。
正在此时，大门开了，赫敏如同一阵风般跑出来，“好了好了，可以走了。”忽然看到周泽安，她赶紧规规矩矩打个招呼：“见过周大人。”
“见过殿下。”周泽安现在才明白，人家小两口准备上街去玩呢，怪不得打扮得漂漂亮亮的，还不让人跟着，自己也是昏了头了，居然弄来几百号人想陪着。
“主公有事，卑职就不打扰了。”周泽安躬身告辞。
“嗯，你去吧。”打了周泽安，元封才对赫敏道：“怎么那么久？”
赫敏瞪眼道：“人家要打扮嘛，上街去玩不得穿好衣服，给你丢脸怎么办？”
元封无话可说，两人并肩上街溜着玩去了，刚才在府里已经吃了些东西垫了垫，这一路实在是饿惨了，元封很想再好好吃一顿，赫敏中毒以后也没出来玩过，正好两人一起出来开开眼界。
敦煌已经不是那个兵荒马乱的城市了，繁华似锦，人头攒动，已经隐隐有些小长安的感觉了，但是这里的西域风格更加浓郁一些，清真寺的穹顶在阳光下闪闪光，游方的僧人沿街化缘，波斯舞娘在高台上跳着肚皮舞，高鼻凹目的回鹘人在路边烤着香喷喷的肉串，长袍佩剑的中原文士，三三两两的经过，高谈阔论旁若无人，间或还有鲜衣怒马的西凉骑兵，骑着高头大马，提着丈八长枪从街心穿过，那是负责维持治安的宿卫军。
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两人在街上走着，引来无数目光，男的高大英俊，女的苗条俊俏，衣装考究，腰间佩戴兵器，一看就是中原来的侠侣，不过大家也已经见惯不怪了，最近中原流行西域风，凡是有点名声的侠客都过来了，像这样的侠侣也有不少对呢。
两人来到一家酒楼，里面正有一位说书艺人演绎着西凉王年轻时候的故事：……只见那十三太保一字排开，在突厥百万军前横刀立马，九太保，也就是咱们王爷了，挥动掌中亮银枪，大吼一声：“谁敢向前！”立时间漫天飞沙走石，朔风怒吼，突厥可汗身边一将竟然口吐胆汁落地而亡！……
的摇头晃脑讲得如醉如痴，下面听众听的是津津有味，不时爆出一阵阵叫好声和掌声，就连那些埋头在桌旁吃红油面条的苦力们也时不时抬头喊一声好。
二都是有眼力价的，看见这一对璧人进来，赶紧上来招呼：“二位客官楼上雅座请。”
两人登上二楼，果然比下面干净雅致了许多，宽敞的店堂用屏风隔成一个个小包间，小二引二人来到靠窗的包间，递上菜单问道：“二位看看用些什么。”
赫敏拿过菜单胡乱看了两眼便丢了回去：“全要。”
二的眼珠子瞪了出来，招呼客人这么多年来还没见过这样豪迈的，今儿是遇见贵人了，从这二位的衣着上就能看出，绝对不是吃霸王餐的，而是从中原来的阔少爷阔小姐，学人家武林人士装腔作势，这种客人最大方了，小二清脆的答应一声：“客官您稍等，酒水凉菜马上就到。”便兴奋地下去了。
趁着上菜的功夫，元封打量起这座酒店来，墙壁雪白，桌椅都是新的，但是楼板楼梯栏杆却是旧的，墙上还龙飞凤舞写着一些诗句，字迹不同，墨迹深浅也不同，看来这家酒店还经常有文人墨客光顾呢。
不一会儿，凉盘和酒水上来了，葡萄酒、马奶酒、青稞酒、高粱烧各有一小壶，酒杯也相应的各有一对，以防止不同酒水串味，凉盘都是西域特色的小菜，凉拌牛羊肉，酿皮子，奶疙瘩，番茄黄瓜辣椒丝、洋葱、还有马奶葡萄哈密瓜，两人一看，食指大动，立刻开动起来，刚动了几筷子，大菜就上了。
整只的烤全羊，外焦里嫩，金黄透亮，一根铁钎子从头插到尾，羊身上还插着两把小刀，是供客人吃肉用的。
两人对视一眼，大快朵颐起来，赫敏饭量小，随便吃了一点东西就饱了，元封依然在大吃，烤全羊已经面目全非，桌上一堆骨头，元封吃的满嘴满手都是油，赫敏拿小手绢帮他擦着脸上的油腻，活像个体贴的小姐姐，一边擦一边指责道：“看你这副吃相，也不注意下影响，你可是大王呢。”说着自己就先笑了。
忽然隔壁包间愈来愈高的声音传过来：“凉这个国号不妥，在下以为敦煌为国号，敦者，大也，煌者，盛也……”
话没说完就被人打断：“拉倒吧你，从古至今哪有两个字的国号，即使凉不妥，敦煌更不行，要我说，魏最好，霸气凶猛……”
隔壁的文人们正在讨论国号，这让元封哭笑不得，西凉政权对读书人极为宽厚，妄议朝政的事情若是在中原，那可是死罪，可是在西凉却没人管你，相反还很时髦。
“真是皇帝不急太监急，呵呵呵。”赫敏大咧咧的笑起来，隔壁的人听见笑声顿时拉开屏风�