“老奴乃内臣，不可干预外廷之事！陛下先喝口茶，老奴这就派人去宣虞大人入宫！”文一刀躬身施礼，回话地语气里透着坚持。
“去吧，你这家伙无趣得很！”杨广有些不高兴了，低声呵斥了一句，然后端起茶碗，一边品味茶水的苦涩，一边百无聊赖地等待。
好在天色尚早，虞世基和裴矩二人还在朝房忙碌。听到太监的传唤，赶紧收拾了一下，匆匆忙忙地赶到了御书房。
君臣见礼已毕，杨广命人给虞世基和裴矩二人分别赐了个座位，然后又继续追问起壮武将军潘长文的后事安排，“潘长文将军战没，朕当时准了潘将军的儿子袭什么爵？历山飞是什么人，他怎么能闹得如此厉害？”
“陛下追封潘将军为清源县侯，所以潘将军长子也袭了清源县侯之爵。历山飞名叫魏刀儿，是个流窜于涿郡和上谷之间的巨寇。和突厥人素有勾结，臣听说最盛时拥众二十余万…。”虞世基不明白杨广突然把自己和裴矩唤到宫中来有什么用意，想了想，回答。
“二十余万，虞卿和宇文卿不说贼越来越少么？”杨广手一抖，半碗茶水都泼到了前大襟上。
“老臣该死，老臣不该拿这些道听途说的消息来惊扰皇上！”虞世基吓得魂都飞了，赶紧扑上前，一边用自己的衣袖替杨广抹拭身上的热茶，一边请罪。
自从去年巡视雁门关归来后，杨广每次当众问起各地剿匪战况，裴、虞二人都是报喜不报忧。：“渐少！”“不能什一！”这类含混的说辞，几乎成了他们的口头禅。刚才他光顾着替潘长文说好话，不小心将自己先前的谎言给捅漏了，所以一时间心中犹如无数小鹿在跳，不知道如何才能把漏洞补回来。
文一刀带着几名近侍快速跑上前，七手八脚地帮杨广换下被茶水弄湿了的衣服。拥抹布擦干御案和地面上的水渍后，他们又倒退着走到了门口。“陛下已经发觉虞世基等人蓄意欺君了！”这个结论令文一刀心情激荡。他坚信自己侍奉多年的皇帝陛下是个有道明君，先前之所以颓废如此，全是因为受了几个奸臣的愚弄。如今，最大的权奸宇文述已经快死了，只要想办法再让虞世基、裴矩等人的真面目被皇帝陛下看穿，大隋终有重振声威的那一天。
但杨广接下来的话却让文一刀非常失望。这位圣明天子根本没打算在贼人数量上较真儿，叹了口气，说道：“算了，不烫。想必贼人自称拥众二十万而已。况且这些流寇，人数再多也成不了什么气候！”
“陛下圣明。那些反贼个个都号称拥众数十万，其实都是虚张声势。实际能战者甚少，所以臣等一直据实以奏！”虞世基偷偷喘了口气，笑着回答。他这几天请仙，仙家说虞家乃三世善人，自有逢凶化吉的福气。看来，明天给仙家的香火钱又该加了，如此大的麻烦都被轻松地蒙混了过去，还算不得逢凶化吉么？
有这样善解人意的天子在，的确虞、裴二人的福分。杨广心安理得地接受了虞世基的称颂，点点头，再次将目光转回李渊的奏折。“甄翟儿是历山飞的部将，历山飞有二十万喽啰。嗯，那甄翟儿怎么又跑到河东去了，他不是在上谷和涿郡么？李建成和潘长文两个去雁门郡作甚？怎么会和甄翟儿走到一起？”
“启禀陛下，甄翟儿和历山飞两贼今年六月在桑干河畔被薛世雄将军半渡而袭，元气大伤。他们在涿郡立不住脚，所以才流窜到了雁门郡。但老臣也不知道为何他们又快速恢复了实力，居然敢向官军发动袭击。”虞世基又想了想，尽量简略地回答。
“薛世雄击败了历山飞，将他们赶到了雁门郡？朕怎么什么都记不起来？”杨广用力敲了敲自己的额头，满脸疲惫。
“想必，想必是虞大人将薛将军的捷报，归到‘轻缓’一类了吧！”重新捧了热茶入内的文一刀再也忍不住，低声提醒。
“虞世基，你说你当时是不是忙糊涂了！”杨广听完文一刀的解释，笑了笑，骂道。按照他的习惯，所有奏折都是先经裴矩等人过目、归类后，才送入皇宫。一旦地方官员的奏折被放入“轻缓”一类，则意味着他根本不会看，完全由裴矩、虞世基、宇文述等人自行处理。所以薛世雄击败历山飞的消息，他并不知晓不足为怪。君臣都没有什么错，正常疏忽而已。
“虞大人当时是一番好心，怕陛下过于操劳！”裴矩擦了把额头上的汗，笑着替虞世基解释。
“分不清缓急，该罚！”杨广捧起热茶，喝了两口，然后做出决定。“朕罚你拿出半年的俸禄，去把龙舟上的漆重新过一次。朕记得在来时的路上，龙舟的颜色被尘土染旧了不少。”
“谢陛下隆恩！”虞世基赶紧躬身，致谢。半年的俸禄，他根本没放在眼里。如今李渊、李旭、罗艺、王世充等人不时有孝敬送到扬州，随便一份，都比朝廷给的俸禄高出十倍。
“陛下，茶太烫，陛下小心！”文一刀在旁边看得心里干着急，却一点儿办法也没有。他本来就不是个擅长弄权的，空怀了为国除奸的愿望，到头来却一点力量都使不出。
“一刀，你去给朕再端些点心来，朕边吃边处理这些奏折！”杨广摆摆手，示意文一刀不要插嘴。转过头，他对虞世基和裴矩二人继续问道：“咱们接着说，刚才到哪了。对了，历山飞麾下的甄翟儿败退到雁门，实力很快恢复。这又是谁捣的鬼，你们二人有结论了么？”
“启奏陛下，依臣之见，必是突厥人无疑！”在对外来危险的感知方面，裴矩比虞世基敏锐得多。后者的特长在于博闻强记，而他的特长在于审时度势。
“那些耍阴谋诡计者，必不得善终！”虞世基用眼角余光看着文一刀，恨恨地说道。
“哼，朕觉得也是突厥人在背后捣得鬼。阿史那家族那些人，唯恐朕的天下太平了！”杨广没听出来虞世基的话外之意，点点头，对他和裴矩二人的结论表示认可。毕竟当了这么多年皇帝，稍加思索，，流寇背后的资助者即呼之欲出。有了突厥人撑腰，甄翟儿自然就有了和官军叫阵的本钱。接下来，河东郡兵战败，潘长文战死的消息也就可以理解了。“但潘长文和李建成去雁门做什么？谁给他们下的令？那个李建成，就是朕在雁门封了鹰扬将军那个么？”
“启奏陛下，潘长文将军和唐公世子李建成是奉太原留守之命去灵丘抄反贼王须拔的后路。博陵兵马将王须拔堵在飞狐关一带了。那里背后就是雁门郡的灵丘。李建成是唐公的长子，封了鹰扬郎将的是李世民，唐公的次子！”饶是虞世基记性好，也被杨广这毫无头绪的提问弄得手忙脚乱。他猜测杨广今年可能不喜欢听见李旭的名字，所以也不提博陵军由谁带领。只是笼统地介绍此战的结果，“王须拔走投无路，受了招安。上谷、博陵等地百姓托陛下的洪福，重新过上了安生日子！”
“哦，如此，潘长文和李建成的确应该去。王须拔，朕记得他曾经自号大燕王的吧。居然肯受招安了？现在在哪？咱们封了他什么官儿？”杨广大抵感觉到自己前一段时间忙着和一群文人吟诗品画，导致彻底疏忽了这场战事。所以也不追究到底为什么自己对此一无所知的原因，而是笑着追问起贼人被招降后的安排。
“臣等曾经替陛下拟过一道圣旨，既往不咎。并应承地方将领所请，授予王须拔检校别将之职。”裴矩见杨广糊涂到如此地步，干脆大起胆子把事情直接向他身上推。
除了裴矩、虞世基等少数几个近臣外，谁也弄不清楚哪些政令是曾经请示过皇帝的。哪些政令是未经请示便直接下达的。所以大隋天子杨广也记不得自己到底看没看过类似的圣旨，很遗憾地皱了皱眉头，叹息着说道：“你们两个也不提醒朕，怎能只授一个检校别将呢？这不是让那些准备受招安的家伙觉得朕过于小气么？既然他们肯洗心革面，至少应授个郎将，对，你们两人拟旨，把‘检校’两个字撤了，封王须拔为鹰扬郎将。对了，以后除了李密外，无论哪个强盗头子翻然悔悟，一概封为郎将。朕知道他们一念之差，朕给他们回头的机会！”
“陛下圣明。那些乱臣贼子如果得知陛下对他们如此宽容，羞也得羞死！”虞世基赶紧起身，再次向杨广拱手。“臣一会儿就去拟旨，绝不耽搁。臣替天下百姓谢陛下仁德，有陛下在，咱大隋江山定然万古长青！”
“别拍马屁了，用心做事吧！”杨广用一句笑骂打断了虞世基的奉承。“迫降王须拔的是谁，朕当时给了他什么赏赐。此人倒是个帅才，就是过于吝啬了！”
‘到底还没搪塞过去！’虞世基和裴矩互相看了一眼，心中暗自叫苦。他们两个都收了李旭不少好处，所以有心不让送礼者被杨广想起。但眼下这种情况，不由得他们不实话实说。稍稍整理了一下思路，裴矩率先回答：“启奏陛下，是陛下一手提拔起来的冠军大将军李仲坚迫降了王须拔。如今朝野皆道陛下有识人之明，自从派了李将军去博陵，半个河北都盗贼绝迹。臣等替陛下拟旨，改封李仲坚为博陵军大总管，赐金紫光禄大夫衔。陛下上月已经用过印，叫人将圣旨颁下去了！”
“哦，是李仲坚，他倒是没辜负朕的期待。朕记得张金称去年也败于其手吧？”出乎虞、裴二人预料，杨广居然对改汾阳军为博陵军，并赐了李旭文职散官的事情有印象。非但没有因为这个名字而发怒，脸上反而露出几分得意来。
“正是如此。陛下擢美玉于砂砾，起贤能于垄亩。知人善任的本事，臣等望尘末及！”虞世基偷眼看了一下杨广的脸色，大着胆子奉承。
“是啊，当日臣等皆不看好李将军。只有陛下一再坚持提拔他。如今，他替陛下扫平了六郡贼寇，逼得反贼罗艺不敢过桑干河…。”论起阿谀奉承的本事，裴矩一点儿也不比虞世基来得差。转眼之间，马屁之词滚滚而出。
“他的确没有辜负朕！”杨广用双手撑住御案，目光径直看向了窗外的天空。对于李旭，他一直怀着一种极其矛盾的心态。想继续委以重任，又怕对方应了那首‘桃李章’。可施以重手打压，又等于完全否定了他自己先前的判断。这种烦恼他无法向任何人倾诉，只好继续糊涂着，先搁置一段时间再说。
“好在我等没有会错了意！”虞世基见杨广似乎对李旭依然赞赏有加，心中暗道。从去年李旭前往博陵赴任时起，各地送来弹劾他的奏折就有一大车。看在李旭不断送来的那些‘孝敬’的面皮上，虞世基一直没让这些奏折有机会进宫。今年李渊出头力挺李旭后，他和裴矩等人为了‘大局’着想，更不希望朝廷对博陵六郡有什么作为。眼下杨广又隐隐透出了欣赏李旭的口风，更加深了裴、虞二人的判断，李仲坚依然受宠，如果能卖一个人情给他，千万不要吝啬。
第二章 背弃 （二 上）
须臾，文公公从御膳房传了茶点返回，在小太监的帮助将吃食摆在了御案一角。难得有一天精神头足，杨广指了指点心，笑着对裴矩和虞世基吩咐，“两位爱卿也偿一偿，地道的建康味道，陈亡了这么多年居然还有人会做，难得的很呢！”
裴、虞二人早已吃过了饭，但能和皇帝陛下一起用点心，毕竟是一种荣幸。因此二人又谢过了恩，各自取了一小块点心，捧在手心里小口细品，吃相要多斯文有多斯文。
“你们二人刚才说，他逼得反贼罗艺不敢过河，到底是怎么回事？”吃了些茶点之后，杨广又想起了刚才的话题。
“罗艺送来的谢罪表章，臣等已经送入宫中了，陛下想是还没来得及看！”虞世基赶紧抹了抹胡子上的点心渣，媚陷地答道。
这下他可没有说谎，罗艺向朝廷请罪的表章是他和裴矩二人最近看到的‘喜讯’之一。为了引起杨广的主意，二人还特地将那份表章放在了同一天送入宫内所有奏折的最上方。但杨广什么时候有心情看奏折，什么时候没心情理朝政，二人也没有把握。因此只能用试探的语气来推测杨广对此有没有印象。
“朕看到了。罗艺这个狗贼，居然还想蒙骗朕。你们二人处理得很好，朕一会便用印。先安抚住他，待其松懈之时，一举擒之。”杨广点点头，对裴、虞二人草拟的另一份圣旨表示认可，“但这和李将军有什么关系么？朕在你二人的奏折里没看到李将军出了什么力啊？”
“启奏陛下，那罗艺岂是个懂得见好就收的。他现在上表谢罪，肯定是被陛下安排的三路大军逼得无还手之力了。而李将军这一路，恰恰最为重要！”既然已经打算送一份人情给李旭，虞世基索性决定送一份大的。“陛下请想，当日薛将军在左，杨大人在右，刚好给罗艺留了个出口。如今，李将军将出口一堵，他罗艺就成了一头困兽…。”
“想是陛下当初调李将军去河北，便有此意。我等鲁钝，居然看不出陛下的安排！”裴矩不甘落后，追在虞世基身后补充。
“呵呵，朕当初有这个意思，但李将军做得比朕预料得好。你们两个也有居中调度之功！”听两个肱股交口称赞自己的神机妙算，杨广心情更好，笑呵呵地回应。
“陛下的安排，又岂是我等能看清楚的？自从李将军到了博陵后，地方上的治安便一日好过一日。他如今又收降了王须拔，赶走了魏刀儿，与薛、杨两位大人就像三把刀，一并架到了罗艺的脖子上。所以罗艺不得不上本请罪，想必这狗贼心里也明白，三把刀的刀柄都握在陛下手中。只要陛下愿意，随便向前送一送，都能要他的狗命！”虞世基文才好，拍马屁的手段也技高一筹。谈笑间，便将薛世雄、杨义臣和李旭三人的功绩都转移到杨广一个人头上。只听得杨广心情大阅特阅，简直恨不得亲自赶赴河北，给整合三路大军给罗艺最后一击了。
“微臣猜度陛下心思，想必会给罗艺一个机会，也好叫世人认清其狼子野心。所以就替陛下拟了旨，暂时与此贼虚与委蛇。”裴矩听虞世基马屁拍得太顺手，唯恐他不小心把马腿拍折了，低声在旁边补充。
罗艺在送请罪表章的同时自然送了一份极厚的礼物给裴、虞等权臣。否则他二人也不会一点不贪污便将上好的辽参送到皇宫中来。有道是拿人钱财与人消灾，反正朝廷一时半会儿也没心思遣将平叛，因此二人便以麻痹敌人为由替杨广草拟了圣旨。至于罗艺此举有什么目的，虞世基看不出，裴矩能猜到，却宁愿做个睁眼瞎。
“嗯，朕说过了，你们安排得很妥帖！”杨广再次点头，对虞、裴二人的忠心和高才表示赞赏。“朕现在想，到底需要多长时间，罗艺才会把戒备之心松弛下来？朕届时派哪个去，才能将其一击成擒？”
这个问题显然太长远了，超过了裴、虞二人的考虑范围。两位肱股之臣皱着眉头想了好一会儿，才犹豫着说道：“臣以为，此事得从长…”
“臣以为，不急于一时片刻，眼下杨老将军和李将军正在联手剿灭赵万海…”裴矩怕被杨广看出破绽，只好把眼下杨义臣和李旭二人正在进行的战斗拿出来应急。
“他二人联手？这是什么时候的事情。赵万海是哪个？朕怎么未曾听说？”杨广的注意力一下子被从罗艺身上吸引开，皱着眉头追问。
“启奏陛下，战事还没有结果，所�
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