，我来之前，已经有消息传了出来，你的陛下已经死了！大隋，咱们白天口口声声说为之奋战的大隋，其实已经不存在了！”
咔嚓一声，半空中猛然响起一个惊雷，击得整座军营摇摇晃晃。
第七章 盛世 （二 上）
杨广死了？大隋亡了？李旭的身体晃了晃，半盏酒水全洒在了自己的手上。但是很快，他便从震惊中缓过神来，放下酒盏，甩了甩**的手。然后站起身，向谢映登长揖及地，“多谢师弟将此事告诉我。但决战之前，还请师弟尽量将消息隐瞒，以免动摇了我军军心！”
“这个不劳你叮嘱，我自有分寸！”谢映登不敢受李旭的揖，侧身摆手，“但师兄也该早做打算，以免事后匆忙！”
“无论陛下在与不在，眼下这仗都得打。我守长城，本来就不是为了陛下！”李旭苦笑着将自己面前的酒斟满，然后向空中泼出半盏，仿佛在祭奠某个不甘心离去的灵魂，“至于大隋，在年前已经亡了。又何须再为它难过！”
说罢，他将剩余的半盏洒在了地上。跌回自己的胡凳，脸上的表情再也看不出半分波澜。
见到对方如此镇定，谢映登反倒茫然了起来。他这回主动请缨押送军粮到涿郡，一方面是为国守疆土。另一方面，也存着待突厥狼骑撤去后，如果博陵军能保全下来，便借李旭之势实现自己平生之志的主意。箴言说代隋者必为李氏，如果击败了突厥，李旭的声望一时五两，难保箴言最终不是落于此子头上。
再者，放眼此刻天下英雄，不是格局太小，就是阴狠毒辣之辈。像李旭这样既拥有强大武力，又能善待部属和百姓者，几乎没有第二人。辅佐李旭做了中原之主，总比让李密、王世充、李渊这些混账东西抢了皇帝宝座的好。至少从先前的表现上看，李旭是个可以共患难，也可以共富贵的英主，不会做那些兔死狗烹，鸟尽弓藏的勾当。
但这些话，需要找个合适的切入点。李旭的武艺虽然出自江南谢家，但他的师父却从来没告诉过李旭自己的真正身份和姓氏。其既然放弃万金之躯，躲到塞外部落做一个铜匠，肯定就不会再理睬什么谢家、王家的是非。师门这层关系用不上，能激发李旭雄心和野心的，也就剩下了杨广当年的君臣之恩。可目前看来，李旭对杨广的恩情，也看得非常淡然。也许他上次实在被大隋朝廷伤透了心。也许在他心里，杨广和大隋都早就死了，活在江都的，不过是个躯壳而已。
宾主二人都有些心不在焉，餐桌上立刻冷了场。数支蜂烛吞吞吐吐，火苗跳动的声音烤得人口干舌燥。片刻后，李旭叹了口气，自斟自饮。谢映登咧了咧嘴，却也跟着叹了口气，将酒盏举了举，一口闷干。
李旭摇摇头，将自己和客人面前的酒盏再度斟满。谢映登看了他一眼，端起酒盏，干了，然后伸手去抓酒坛。他的酒量远远不及旭子，相对着饮了数盏闷酒后，舌头便慢慢大了起来，呼吸声沉重急促，听上去像冬天里的北风。
“师兄，师兄难道一点儿也不难过？”他涅斜着醉眼反复打量李旭，越看越觉得气闷，“你的陛下当年待你不薄，高官显爵，重兵大权，还曾经把杨坚的金刀赐给了你。难道一点你也不想着领兵给你的陛下报仇？”
“映登是说，我有足够的借口讨逆吧！”李旭快速接过对方的话头，“拿着金刀号令群雄，诛杀宇文化及兄弟。然后拥立新君，挟天子而令诸侯！”
谢映登被人一语戳破了心事，脸一热，索性将自己的看法和盘托出，“你手里有大隋开国之君用过的宝刀。借此号令天下，群雄没理由不答应。宇文化及兄弟手中的兵马只有五万出头，其中能战者，大部分还出身于你当年带过的雄武营。待铲除了宇文氏之后，凭着守卫长城和讨伐叛逆两样功劳，天下还有谁威望大得过你？你想做天子便做，即便念着杨广的旧恩，周召之位也是跑不了的！”
“可我分明记得。昔日群雄无不骂陛下是昏君。‘罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。’”李旭直直地看着谢映登，顺口引用了一句来自瓦岗山的讨隋檄文。
当年李密麾下的记室参军祖君彦为了打击隋军士气，大笔一挥，写就了《檄洛州文》。文中列举了杨广鸩父、yin乱、贪婪、好战等十项大罪。从血脉、品行、天像和图箴四方面论证了隋朝的国运早该断绝。该文语言华丽，气势雄浑，传檄诸侯后，的确为瓦岗军的举动增色不少。
可如果按照祖君彦当年的檄文中所言，宇文化及兄弟杀了杨广，就等于是替群雄铲除了暴君。亡了大隋，也是顺应天命。群雄先前还天天咒骂杨广不得好死，如今杨广终于不得好死了，他们反而又替其报起仇来，这讨逆大旗下所包裹着的目的，还不是昭然若揭么？
谢映登被李旭看得脸越来越热，不由自主地将目光避开，“这事情由别人来牵头，借口当然十分勉强。但你不会，你是现在还打着大隋旗号的。又是大隋的冠军大将军！”
“也不过是个借口。就是看上去真一些，不像别人那么假模假式！”李旭对此无动于衷。打了这么多年的仗，他真的有些倦了。特别是在东都附近被段达等人从背面插了一刀后，大隋在他心中基本上已经死透。如今，他所做的，只不过是尽一个武将的职责，或尽一个男人的职责而已。守护珍惜自己和自己珍惜的那些人，至于东都和长安宫殿，偶尔想一想可以。若搬进去住，实在提不起太多兴趣。
“你这人真怪！”谢映登费了半天口舌，就得到这么一句回答，非常地不甘心。“怪不得茂公说你只能做朋友。却不是成大业之雄主。难道你就情愿眼睁睁地看着别人得了天下去？难道你不认为桃李章所言之李，正应在你身上？”
“映登不是第一个跟我说说这话之人！”李旭笑着摇头，“说实话，我也想过。但映登可曾算过，打完这仗，我麾下这四万博陵弟兄。还能有多少人能活着从长城上下来！我带着不到两万幸存的残兵去争天下，有多少胜算？若是赢了皇帝宝座还好，他们每个人都是开国功臣。若是输了呢，我个人大不了一死，弟兄怎么办？弟兄们留下的孤儿寡妇谁来管？”
“至少你曾经轰轰烈烈地搏杀过！”谢映登被问得无言以对，半晌，才喃喃地回了一句。
“我轰烈了一回。不知道多少人要因为的轰烈而死！如此，我与现在那些放着突厥人不理，只顾着互相残杀的‘豪杰？’之间还有什么区别！”李旭将酒盏重重地向桌案上一顿，然后手指窗外黑沉沉的夜色，“我要轰烈多久？十年？二十年？还是五十年三分天下？到头来便宜了谁？塞外除了突厥，还有室韦、契丹、诸霫！下一拨狼骑杀过来，谁还肯立在这长城上，我又凭什么号令别人跟我一道站在长城之上！”
“此战之后，你的实力大损，但声望无人能及。”谢映登愕然望着李旭，内心深处明白对方每一句话都很有道理，却终是觉得惋惜，“至少，茂公和我会帮你。有了汲郡，博陵军在河北就能成犄角之势。窦建德未必是你的对手，罗艺曾经败于你，李渊那边，只要你不主动进攻他，双方还可以互相迁就一段时间。待六郡的实力恢复了…”
“我不想赌！”李旭干脆利落地回绝。“我也很难向曾经一道并肩作战的人举刀。如果王伏宝、李建成他们知道你我到了这个关头还在算计着日后如何对付他们，他们即便明天就战死了，也会死不瞑目。”
“映登！你去找别人吧。我这里不是能实现你理想的地方！”顿了顿，李旭淡淡地说道。仿佛根本不记得就在两柱香时间之前，自己还非常热切地邀请对方留在身边。“王谢昔日之辉煌，我未曾经历过，所以也想不出是什么样子。但我肯定给不了你。张须陀老将军跟我说，武将的职责是守护。他当年说话的神态，语气，我一直没有忘。这辈子也忘不了。”
“可别人未必会这么想。此战过后，即便你无意争雄，唐公李渊也未必能放心你。”谢映登又楞了一下，悻然道。他之所以鼓动李旭南下夺取江山，其中的确包含着重现先祖辉煌这点野心。但在谢家人看来，这没有什么不可告人的。哪个贵胄子孙不希望光大门楣，哪个少年人不曾经想过让祖先与后代以自己为荣？即便寒门小户，不也指望着出将入相，建立自己的家族么？
如果换了自己与李旭易地而处，谢映登保证自己此战之后会毫不犹豫地南下。只有眼前这个李仲坚，才会抱着一句“武将职责是守护”，而眼睁睁地错过大好机会。
有成就王霸之业的能力，却不肯去做的人。在历史上向来得不到好下场。天赐其机，其却不懂得好好利用，就怪不得别人手狠。
想到这儿，谢映登的眼里又燃起了几分希望，“你可以做个庸人。却会耽误更多人的性命。当年刘璋坐拥巴蜀，他曾经得罪谁来？最后，他又守护住了谁？””我也不是刘璋！“同样的道理，谢映登看得明白，李旭也未必糊涂。先前之所以举棋不定，是心中有些牵挂在一时难以割舍而已。如今杨吉儿已经得到了满意的归宿，杨广也被人害死了。大隋最后一些让他留恋的东西也消失了。那么，未来该怎么做，他心中已经慢慢有了答案。
“我也不放心李渊！”笑了笑，李旭满脸坦然。“我不知道他会不是第二个李密。我也不清楚他的儿子中，会不会出现第二个如陛下那种行事不合常理，好大喜功，不顾苍生死活的人。我甚至不能保证，如果我放弃争夺天下，接管博陵的人，会不会将我的新政延续下去…。”
“所以你到头来，其实什么也守护不了！”
“不对。映登错得厉害！”李旭耸了耸肩膀，然后连连摇头。“你根本没弄明白，李密为什么敢下手害了翟让。其实如果翟让手中还有军权，李密肯定还尊尊敬敬地叫他一声大当家！他定的那些规矩，李密哪项敢改？”
“我们事后也这样认为！”谢映登茫然点头，“可这与你争不争天下，有什么关系。你只要不夺皇位，无论谁得了天下，都不会容你六郡为国中之国！”
“我知道。并且我还知道，新政威力巨大。不推行它的地方，日久之后，实力必然比不过推行它之处。我还知道，这次即便我打残了突厥，用不了多久，其他部族也会在草原上崛起。遇到雪灾旱灾，他们无力自救，依然会打攻破长城，将灾难转移到中原头上的主意！我还知道，即便我想，我也不可能站在长城上一辈子，别人也不准许我一辈子驻守于此！”
“那你到底准备折什么办？”谢映登眉头紧锁，不理解坐在自己对面的，到底是个聪明人，还是个傻子。
“霫族十三大部，已经公推我为他们的大可汗。索头水以北，太弥河之南，大漠往东，一直延续到大海。这万里草原上的大多数部落只有千余武士。骨托鲁这次敢来，我就没打算让他败了就顺利退走。我只要手中有一万兵马，足够在东塞建立自己的部落！待我在塞外站稳了脚跟，无论中原将来谁当了皇帝，都不敢对六郡怎么着！如果他养了个混蛋儿子，我手中的兵马随时可以让他如芒刺在背。而塞外日后无论哪个部落崛起，他想南下，就得先看看自己的身后！”
“你简直是个疯子！”谢映登越听越吃惊，睁大了眼睛骂。
“我本来就很疯！”李旭道：“但我不会向自己的兄弟举刀。当面不会，背后也不会！”
第七章 盛世 （二 下）
“那倒也是！”谢映登连声苦笑。论雄心、抱负以及杀伐决断，李旭照着瓦岗军大当家李密差得实在太远了。甚至连王勃、徐元朗这些实力稍大一点儿的草头王都比不上。放眼当世，哪个人手里握着数万雄兵，不打一打争天下的念头？又有谁会像李旭这呆子般好端端地中原不争，非要主动搬到塞外去做蛮夷人的可汗！
但李旭的确有一点好处，就是从来不残害自己的弟兄。他不会在酒席宴上杀人夺兵，也不会抽冷子在人脖子后动黑刀。这也是这么多年来，他在仕途屡受打击，却始终有人追随的原因。套用徐茂公的话来说，旭子缺乏成为一个英主的野心与狠辣劲儿，但他却是一个肯设身处地的替朋友着想，不会为了自己而将天下万物视为刍狗的厚道人。这种人很难被辅佐成材，却可以放心地作为朋友。
既然话不投机，谢映登也就不再继续坚持。又陪着李旭喝了几盏酒，聊了些道听途说的传闻，便借口不胜酒力提出告辞。
“你带来的瓦岗弟兄，被时司马安排到了我的军营旁边。到堡口向左一拐便是。”李旭一边安排亲兵为谢映登领路，一边向对方叮嘱，“如果你嫌军营太吵闹，可以去堡北斜坡上的英雄楼，那是李家世子特意为招待前来抗敌的天下豪杰所建，陈设相当奢华！”
李建成有意借着这次长城之战为他自己招揽下属，旭子对此心知肚明，并且默许了其这种越界行为。从杨广死后的天下大势上看，如果博陵军退出问鼎之争，太原李家凭着整个河东、半个京畿以及许绍主动献给李家的江南三郡，实力已经无人能及。谢映登如果非要找个帝王去投靠，通过出售自己的聪明才智来重振昔日王谢辉煌，选择李渊要比选择其他人成功的可能性大许多。
况且李渊这个人虽然狡诈多变，知人善用方面却高出其他豪杰不止一筹半筹。从昔日的陈演寿、长孙顺德，到今日的刘弘基、武士矱，这些李家的柱石几乎都是李渊一手挖掘。在这点上，李旭自己都没法与其相比。
听出了李旭的话外之意，谢映登先是一愣，然后笑着回答，“如此，这英雄楼倒值得去转一转。却不知道里边是否有黄金搭建的台子！”
“进去的人才会知道！”李旭一语双关。看着谢映登跳上马背，他又想起了另外一件事，犹豫了一下，低声道：“记得我跟你说起的陈国郡主么？就是化名为晚晴的那位。她此时与新任丈夫苏啜附离一道呆在骨托鲁的身边！”
“她？”谢映登猛地拉紧马缰绳，将坐骑勒得原地直打圈儿，“她怎么还没忘了旧仇。大陈国都亡了多少年了？为了她一家之仇”
话说到一半，猛然想起自己就在片刻之前，还为了一家之富贵苦劝李旭加入争霸天下的大军之中。这种作为看似理直气壮，比起陈晚晴为了一家之仇不惜毁灭整个中原，未见得高明到哪里去！
再次看了一眼李旭，谢映登的目光变得柔和了不少，笑了笑，低声道：“打完这仗，有些话我慢慢跟你说！”
“打完这仗后，我再与你痛饮！”李旭身上也恢复了几分英雄气概，挥了挥手，目送谢映登等人远去。
待马蹄声渐渐稀落了，李旭转过身来，慢慢走向自家后宅。虽然是在长城脚下，天气也有些热了，温吞吞的晚风夹杂着花香，吹得人心中酒意上涌。
“陛下死了！”直到把所有目光隔离在后宅大门之外，李旭的身体才慢慢松弛下来，挺直的肩膀不再坚硬如山，一点点挪动的脚步也有些跟跄。
两名在内宅伺候的家人见老爷喝醉了，赶紧跑上前搀扶。李旭苦笑着挥了挥手，命令他们全部退到一边。“没事！不到半坛而已，哪那么容易醉。别惊动了夫人，也别瞎折腾了。我在桃树下坐坐，凉快凉快就好！�