对修伊来说这其中唯一的好处就是让克丽丝汀和莉莉丝在磋商的过程中渐渐达成了某种统一。
今天是在耗费了这许多精力之后终于完工的一刻。
坐在主厅的大椅上修伊疲惫无比的说：“我真是很难相信你们对这种事的事情即使什么事都没有做的我看到现在也觉得全身乏力而你们到现在还精神焕。”
“人们在做自己喜欢做的事的时候总是很有精神就象你对炼金术的痴迷一样。如果在这个喜欢做的事情上赋予一些特殊的意义那么我们工作起来就会更有动力。”克丽丝汀坐在他身边回答修伊的右手边则是莉莉丝。
“什么特殊意义？”修伊又些不解。
“我们希望你喜欢这里希望你能留恋这里的美好与繁华也许那可以消除你心底的仇恨不再去冒险。这座城堡曾经给予你太多阴影但温灵顿毕竟不是炼狱岛。我们不希望你再回到过去的那个阴暗恐怖的地狱里去你买下了它最终每天面对的却是过去的回忆那样对你不好。我们无法改变这建筑的格局就只能改变它的内在。”
这是莉莉丝在对修伊说她在当天就知道了原来这里和炼狱岛城堡一样的事情那个时候她就下决心要让这里变得和炼狱岛不一样。对她来说这或许是冲淡修伊心头憎恨的最好办法。
克丽丝汀也说：“当然那是最好的结果但我不认为对你有用最多只是让你用平常心看待这建筑。但是我们还赋予了这座城堡另一个意义。”
“另一个意义？”修伊有些好奇。
“是的你不是一直想让达达尼尔家族进入帝国上流社会吗？”
“是的。”
“那么你知道你距离真正的上流阶层到底有多远吗？”
修伊摇了摇头他对上流贵族的理解其实还停留在早前真正的修伊在哈登家学到的礼仪规范以及一些言传身教。
但是说起真正的贵族和上流社会他所知依然有限反到是巴克勒因为出身原因清楚一些但这个人显然不擅长总结他或许曾经是圈内人却无法用言语来表达上流社会与普通家族间的区别。
克丽丝汀这才说道：“我们都知道一个家族要想成为真正的贵族需要很多努力的过程。然而要想成为上流贵族先就得明白什么是贵族。贵族其实就是爵位世袭制带来的一种必然结果。随着新爵位的不断增加旧有爵位的持续世袭渐渐形成的一个贵族群落。这些群落里有历史悠久的老贵族有新出头的新贵族是他们在一起的组合形成的上流贵族社会。贵族与贵族联姻通婚并不是法律却比法律更加牢靠。形成贵族制社会的一个最重要的纽带就是血统。今天我们已经很难说得清楚上流社会的那些大家族中有几个家族是彼此没有联系的。所有的家族在某种程度上甚至可以说都是一个家族。尽管一些人落魄了一些人崛起了但是维系这个组成的纽带始终存在。这就是血统的力量。修伊你很聪明很有能力但是有些问题你永远也解决不了。比如达达尼尔家族在血统上不属于任何一个贵族世家。你和他们没有任何哪怕是最遥远的联系。”
修伊微微沉默了一下他点点头：“你说得没错克丽丝汀我解决不了这个问题那么你有办法？”
“在任何国家一个家族要想成为上流贵族都必须拥有一样东西—官方认可。所谓官方认可就是明确的爵位册封或者职务授予甚至还包括了领地。而这就是受封贵族和职务贵族的由来。但是由于你并没有兴趣获得兰斯帝国的爵位那么如果你想要让达达尼尔家族成为上流社会中的一员你唯一的办法就是成为这三种贵族之外的另一种特殊贵族——附庸贵族。”
“附庸贵族？”
“对。要知道在历史的长河里从来没有一个家族可以长久的兴盛不衰总有一些家族会渐渐没落。他们空有祖辈留下的巨大荣耀却无法把它变成可食用的米粮可花销的财产。一些贵族会渐渐没落尽管还保留着上层社会的架子但骨子里却已经和普通的平民没有太多区别。或许唯一能让他们感到安慰的就是他们的手里还有一块可以用于夸耀的家族徽章除此之外就是一小块仅存的家族领地除此之外一无所有。和他们相反的是另一类人就是象达达尼尔家族这样的暴户。有钱却缺乏进入上流社会的门径迫切地需要进入上流社会的引路人。在这种情况下这两类人一旦碰到一起往往就会产生一种交易。”
修伊明白了：“通婚？”
“没错。”克丽丝汀笑得很甜蜜：“这就是附庸贵族的由来也是绝大多数非受封贵族最终进入上流社会的最佳方法。选择一个落魄的贵族和他们通婚生下一儿半女然后借此机会顺理成章的进入上流社会。”
“原来是这样那么这和城堡有什么关系？”
“没有哪个家族没有一套属于自己的显赫庄园。达达尼尔家族要想进入上流社会的唯一办法就是找一户落魄贵族然后完成通婚。在通婚之前你需要有足够的手段证明自己的实力再没有比买一套豪华别墅更吸引他人眼球的了。如果你的手笔足够大你可以让全温灵顿都知道达达尼尔家族的存在。温灵顿有的是豪门大族同样更不缺已经落魄的小贵族。那些有女儿的落魄贵族正到处张大着眼睛寻找可以依靠的家族为继续维持他们的体面生活而努力。而达达尼尔家族这个暴户式的存在只要你愿意它毫无疑问会成为许多人眼谗的肥肉。雾隐城堡你买得太便宜了这丝毫体现不出达达尼尔家族的价值。会有很多人认为达达尼尔家族想要在温灵顿家族有所作为却贪图便宜而选择了一个有死亡危险的城堡他们会看不起你。”
“所以……”
“所以我们要用另一种方式来证明自己的财力。”
“可是这样一来也等于是宣布了我是冲着高塔四层去的。”
“所以这带来一个明显的好处。一：你可能活不过一年。二：姑娘们会做寡妇一个象我这样的寡妇。”
“没人会愿意嫁给我。”
“如果有某个女孩真心喜欢你了而你对她也没有恶感的话你也可以向她做出承诺比如多少年内绝对不上高塔。”克丽丝汀笑着说。
“你是想用达达尼尔家族未来进入上流社会的事情做为**饵来迷惑我吗？”修伊听出了克丽丝汀话里的意思。说来说去克丽丝汀还是不希望自己进高塔。
为此她甚至不惜把自己和莉莉丝全部**在修伊的身上再外加一个虚无飘渺的贵族少女。
克丽丝汀拉着修伊的手：“就算是吧修伊我只是不想你去冒险为此我可以付出一切。”
“我只能答应你不会轻易去冒险……至少在我做完我该做的事之前。”修伊很认真的回答。
**—小厅里巴克勒和修伊正在谈话。
“这么说克丽丝汀的意思是你娶某位贵族的女儿达成通婚的目的然后帮助达达尼尔家族顺利的进入帝国高层？”巴克勒有些难以置信。
尽管修伊才十六岁不过他到的确已经到了法定的适婚年龄。
修伊回答：“老实说我并不想用这样的方法来达到我的目的不过克丽丝汀的好意我无法立刻拒绝最重要的是对这个问题我另有看法。”
“什么看法？”
“克丽丝汀把事情想得太没好了（手机阅读bsp；Оm）事实上西瑟达达尼尔是个炼金师并且住进了雾隐城堡这个事实或许会把一些姑娘们吓跑却也可能让一些别有用心的女孩迫切地想要嫁给我。我并不认为我可以让每一个女孩都爱上我我需要的也只是一场交易式的婚姻而非一场轰轰烈烈的爱情。对于许多落魄贵族的姑娘们来说也许嫁给我会是一种无奈的决定而守寡未必就不是更好的选择……某种情况下她们的未来是自由的。”
“你把人心看得很黑暗修伊这样不好。”
“只是在阐述事实布莱恩虽然我年纪小但我对人**看得比你更清楚。就算是乞丐也会有人爱做寡妇算不上什么相比即将得到的庞大资产而言就是如此。因此就算我公然宣称我将在半年内进入高塔同样会引来一批女孩想要嫁给我。”
“那么你的意思是……”
“没有比这更好的办法了找一个我不是那么喜欢也不是那么喜欢我的女人做我的妻子。我们可以给她和她的家族一笔钱换来一次合法的身份认定。至于我的死活对方不必关心。当然这是有年限的。时间过了之后双方解除婚约。”
“血统需要子女来享受和继承。”
“我们不会有子女因为我们需要的只是借这个机会进入上流社会而不是成为真正的血统贵族。这就是我们和其他附庸贵族的最大区别。”
“怎么找到这样的女人？”
“我们需要一个选秀仪式……”修伊斟词酌句说：“城堡已经买下霍丁正在联系商铺。达达尼尔家族既然要在温灵顿大展拳脚有些事就总该做的。你还记得贵族的交际方式是什么吗？”
巴克勒嘿嘿一笑：“你是指舞会吗？”
“是的最适合的认识姑娘们的地方。那么就在城堡里举行舞会吧有克丽丝汀在相信会有很多人来捧这个场甚至包括一些我们未必欢迎的人物。”
“我会吩咐霍丁把这件事办好的。”巴克勒点头同意。
巴克勒出去了房间里又只留下了修伊。
对于和贵族通婚这件事修伊并没有太过在意大家各取所需就让其他人去**心好了。
他现在最需要关注的还是座城堡本身那就在眼前却无法触及的又一座伊莱克特拉的实验室。
他相信只要过了这一关等待他的一定又是某种伊莱克特拉的惊人明。
那么要怎样才能揭开这座城堡内部的秘密呢？
修伊陷入了深深的思索中。
**————雾隐城堡的卖出在温灵顿引起了不大不小的轰动。
轰动不仅仅是因为雾隐城堡本身的名气更来自于买下它的人。
温灵顿的居民很快就知道雾隐城堡被一个新晋的暴户家族买了下来而买下它的家族中有一位少年继承人竟然还是个炼金师。
已经有十年没有炼金师进入这座城堡了。
这或许意味着他将很快死去人们纷纷揣测这个少年能忍到什么时候才去探索
那高塔中的秘密。
他最后会永远消失在塔中？还是变成疯子出来？
一些贵族甚至为此相互打赌。
此外还有一些传言也尘嚣日上比如这个少年好象和那位**名满天下的豪门寡妇有着非常密切的联系。曾经有人在罗约城就听说这个少年成了克丽丝汀的入幕之宾。
这让许多人妒忌并诅咒西瑟达达尼尔这个名字早些消失在雾隐城堡中。
这到是为修伊带来一个好处：一些获知道真相的克丽丝汀的追求者对于杀他变得不再那么迫切。他们大可以等到修伊自己死在城堡里然后再继续追求克丽丝汀。
当然也有些人迫不及待不希望等到那个时候。
“西瑟达达尼尔？从哪个角落里冒出来的小子竟然能够捕获克丽丝汀的芳心？不我不相信竟会有这种事。”
温灵顿的一处庄园里几位衣着华丽的年轻公子正在交谈。
其中一位**前挂着怀表的年轻人摇头否认这样的消息。
“贝特森你的反应太迟钝了这是事实。我的人告诉我在罗约城的时候那个叫西瑟达达尼尔的小子就住进了克丽丝汀在那里的一所别墅里。他在那里住了整整一个月。”一位身材瘦高的年轻人说。
“也许只是普通的做客而已说明不了任何问题。”叫贝特森的年轻人死活不愿意相信这样的事情。
“那么你是否知道达达尼尔家族曾经和道格商行等一批材料商人成立的买卖协议呢？克丽丝汀用威斯顿家族的名誉和财产为他做了担保使达达尼尔家族只需要支付十分之一的价格就拿下了罗约城六成的材料。然而达达尼尔家族玩起了再加工的把戏他们把赊来的材料加工成成品再抵价交给那些材料商从中赚了一大笔钱。”另一位戴着礼帽的年轻人说。
“这怎么可能？”那个叫贝特森的男人叫了起来：“克丽丝汀怎么会为达达尼尔家族做这么大的担保？”
“没错而且不仅仅是这样。有人亲眼看那个小子在一天晚上进入了克丽丝汀的卧室。在那之前那个小子为了追求到克丽丝汀用出了令人根本无法想象的追求手段手笔简直大极了。”
几个年轻人一起诉说在罗约城生的一切听得叫贝特森的年轻人目瞪口呆。
“两天前达达尼尔家族和克丽丝汀一起回到了温灵顿但是克丽丝汀没有通知任何人她回来的消息。当天晚上达达尼尔家族住进了玫瑰庄园。我买通了玫瑰庄园的一名仆人那个人告诉我第二天他去打扫西瑟达达尼尔的房间时现那个小子根本没有住在自己的房间里。你知道那意味着什么对吗？贝特森生在罗约城的一切你都可以当成是谣言但是在这里所有的事情都是真的。”
“第二天克丽丝汀就陪着达达尼尔家族买下了雾隐城堡。据雅各布斯家族的管家说西瑟达达尼尔向克丽丝汀承诺自己不会轻易进入高塔四层但是克丽丝汀并不满意她当时哭着跑了。那个管家并不是第一次认识克丽丝汀他说他从没见过克丽丝汀那样的表现从没有一个男人能让她如此失态。”又一位年轻人说为了这个消息他给了那管家相当多的好处。
叫贝特森的年轻人已经彻底*掉他拼命地摇头：“不这不可能不该是这样！只有我才有资格娶她！”
几个年轻人一起用嘲讽的眼神看贝特森。其中一人道：“你连她回来的消息都是从别人嘴里听到的贝特森她根本没把你放在心上。”
贝特森无力地坐在椅子上。
这位来自巴尼斯特家族的贝特森伯爵一直认为在克丽丝汀所有的追求者中自己是最有希望的一个。
他不象绝大多数追求者虽然门庭显赫却大多是次子。他们垂涎于克丽丝汀的美色同样也有着其他的动机与目的。
贝特森不同他的爷爷就是奥尔德里克·巴尼斯特帝国的四大圣域之一他本人是帝国最出色的才俊年轻英俊潇洒博学多才。他是家族的长子唯一的合法继承人。他对克丽丝汀是真正的喜欢而不是对她财产的觊觎。
在所有克丽丝汀的追求者中贝特森可以说是风头最劲名声最显能力最强也最有希望和资格争取到克丽丝汀的男人。某种程度上讲如果没有贝特森对克丽丝汀的疯狂迷恋也许那位卡伦威斯顿伯爵早就对克丽丝汀下手了。可同样的贝特森并不打算帮克丽丝汀干掉威斯顿。
他希望借助这个威胁让克丽丝汀臣服自己。
但结果他错了。
克丽丝汀竟然选择了一个名不见经传的臣服对象。
“她疯了她简直疯了。”贝特森的眼中露出绝望。他万万没有想到克丽丝汀只是出外走了一圈回来的时候就已经心有所属。那么多世家子弟她不喜欢偏偏要选那样一个暴户子弟。难道那些大手笔的浪漫就真得那样轻易就可以打动她的心吗？
难道自己对她的讨好手段还不够多吗？
一种深深的折辱感油上心头。
“贝特森你知道如果是这里的任何一个男人娶到了克丽丝汀我们都只会为他祝福。家族有家族的规矩不会因为这种事而挑起争端。但是这一次不同克丽丝汀没有选我们中的任何一个人在我们为了她的那个条件满世界寻找修伊格莱尔的时候克丽丝汀的心却被一个暴户小子趁虚而入了。我们为�
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