启朱唇，小心的把水咽下。他说，安下心来养伤，别的你什么都不要问。
马淑敏说，谢谢你！
柳宗勤说，不要客气。
马淑敏说，你怎么又搬到局里来住了，闹气了吗？
柳宗勤说，没有，在局里面住随便些。
马淑敏说，那？
柳宗勤说，以前的事都别提了，我这人忘事快，什么都不计较。
马淑敏不再说话，又闭上了眼睛。
天快黑了，马淑敏的家人终于赶了回来，其中有上次和马淑敏在局大院一路走的那个英俊的男青年。一行人来到后就关心地围着马淑敏问这问那，她妈妈抓着女儿的手哭了。柳宗勤想，人家男朋友来了，我再留下就多余了。于是柳宗勤轻轻地对马淑敏说，都来了，我回去了。
马淑敏有些失望，但还是说了声，谢谢，你回去吧！
柳宗勤回到宿舍，心情很不平静。半夜无眠，坐起来想心事。让他百思不能其解的是，她既然另外有了心上人，为什么还要带着他的照片在身边，难道是以前放的忘记了。
早晨起来，柳宗勤心事重重地熬过一个上午。他感觉，应当买些东西去看看她。以前的事情毕竟过去了，再计较也已没有什么意义。到了街上，他买了好多补品以及马淑敏以前爱吃的零食，另外买了一篮鲜花，用自行车带着，来到马淑敏的病房。马淑敏正安详地斜躺在床上看书，她在函授大专，需要不停地学习。一位老年妇女和那个男青年还在，其余人都走了。看到柳宗勤来，马淑敏放下书，冷冷地说，我不需要这些东西，你带回去吧！柳宗勤没有说话，但他还是把买的可吃的东西放到床头柜里，花篮放在床头柜上。马淑敏又说，你工作忙离不开，以后就别来了，这里有我妈妈和哥哥帮忙，并且张亚丽生了气我也担当不起，人家可是局长的女儿。
马淑敏的妈妈慌忙招呼柳宗勤坐，那个男青年立即批评马淑敏，小敏，对人要礼貌，不要不懂事。马淑敏的妈妈也跟着说，敏子，你哥哥说你都是为你好，要学的听话。柳宗勤坐了下来，陷入了思考：那个男青年原来是她哥哥，看起来我误解她了；我和张亚丽的事，她肯定也误解了我。那我得想办法给她解释清楚。
柳宗勤把椅子挪到马淑敏的床头前，满脸歉意地凑近她的耳朵说，看起来我们互相误会了。马淑敏的妈妈和哥哥看到两个人可能有话要说，于是识趣地找个理由出去了。马淑敏听他这样讲依旧面无表情，但没有拒绝听。于是柳宗勤把事情的来龙去脉详细地向她讲起来，并讲了他去向她解释时正好遇到她与哥哥一起出去，因而又误认为她又找到了男朋友，所以失望而去。马淑敏听了先是为张亚丽失去了妈妈而泪水点点，后又为她失去心爱的人而深表同情。最后听到柳宗勤对她的误会时而禁不住“噗嗤”笑出声来。柳宗勤也跟着笑了。马淑敏顺势把头一歪埋在了他的胸脯上，柳宗勤轻轻的把她抱住，深情地吻着。
两个人的误会终于消除。柳宗勤也不再在乎别人说什么，天天工作之余就来陪马淑敏聊天。单位的人来看望马淑敏时大都很吃惊，怎么也考虑不通局长家的驸马怎么和马淑敏好起来了。其实是张局长的夫人对外讲张亚丽许配给柳宗勤的事的。当时张局长的夫人觉得柳宗勤答应了这门婚事，对外讲出去也无关紧要，于是在别人来看望她时就说了出去，没想到不多久就传遍了全局，自然马淑敏也会听到。当时马淑敏也认为，人往高处走，水往低处流，既然张亚丽看上了柳宗勤，加上张局长高高在上，他柳宗勤哪有不动摇之理。况且还有将来提拔的诱惑，以及财产金钱的继承，他柳宗勤如果真的无动于衷那只能说他有病。马淑敏虽然能够理解，但还是很生气，他柳宗勤毕竟要离自己而去，不是出于无奈，而是去攀龙附凤，能不让人生气吗？
张局长也代表单位来看望马淑敏了，见到他们很是客气，并没有生气的迹象。柳宗勤把张局长喊到旁边，给他解释他们认识的大概经过。张局长听了多少有些惊讶，他还以为他们是在局里认识的，没想到转业前就熟悉了，所以张局长也很坦然，没有怨他们什么。张局长告诉马淑敏，要安心地养伤，等伤好后和柳宗勤一起去他家做客。马淑敏没想到张局长能够这样宽宏大量，因此很是欣慰。张局长走后，马淑敏很是开心，内心再也没有解不开的心结。
马淑敏出院后回老家休养去了，柳宗勤几乎每次周末都去看她。马淑敏的家人对柳宗勤非常满意，没有丝毫意见。马淑敏每见到柳宗勤都会开心地窃笑，并抓住他的手说个不够。时间长了，两个人好的一个人似的，真的是亲密无间了。柳宗勤做事比较周全，他平时下了班还经常去张局长家看看，他担心父女俩精神上难过。特别是张亚丽，自从母亲去世后，变的有些孤僻；柳宗勤搬走后，她患了抑郁症，经常的晚上睡不着觉。好在有小保姆忙里忙外，这个家多少还像个家。
热心人不停地找张局长，要给他介绍个老伴。张局长也有这个意思，但不好在女儿面前张口，于是让小保姆给她说。小保姆委婉地告诉了张亚丽，没想到她反应非常得强烈，并伤心的不吃不喝。她认为，爸爸再找老伴就是对妈妈的背叛，自己如果不拦阻也是对妈妈的背叛。爸爸如果再找女人，就会忘记天上的妈妈，同时也会冷落自己。所以她不能允许爸爸再找另外的女人，她要对天上的妈妈负责。
对于女儿的不理解，张局长非常为难，又不好开口劝说她。他知道女儿的性格脾气，认准的事别人很难让她改变原有的观点。但张局长知道女儿最听柳宗勤的话，于是背后把自己的想法告诉了柳宗勤。柳宗勤很能体谅张局长的苦衷，他能想到一个缺少女人的男人心中的苦楚。于是来到张局长家，见到张亚丽后先是聊些无关紧要的事情，然后聊到失去妻子的男人内心的苦楚。并开导张亚丽要照顾活着的人，死去的都已随风而去，再也感觉不到生活的艰辛与痛苦。而活着的人却要忍受思念亲人的痛苦以及失去对方带来的生活不便，更让其难过的是心中有苦没地方说，晚上独自躺在床上连个说话的也没有。张亚丽听到这些后已是泪水涟涟，她说她以前没有想到这些，更没有为爸爸着想过。
张局长终于娶了个老婆回家。女方是一位离了婚的女人，长相很好，年龄才三十八九岁，很会说话。张局长的精神慢慢变的好起来，家里也显得很有生气。张亚丽很爱干净，张局长也很讲究卫生，可那个新娶的老婆总是邋邋遢遢。房间她从来不打扫，也不喜欢收拾，只喜欢打听家里究竟有多少钱。张局长每月的工资必须全部交给她，不交就闹。后来她得寸进尺，要求张亚丽领了工资也得交给她，不交就不做饭。张亚丽问为什么必须交给她，她的理由是年轻人肯花钱，她先给保存着，等亚丽结婚的时候再给她。张亚丽自然不买她的帐，张局长也说她做事太过分。她耍起了夫人脾气，收拾起可拿的回了娘家。张局长没有办法，不得已又请了个保姆。两个月后，她看没人去接她，又厚着脸皮回来了。做饭的确是做了，可那个卫生程度实在让人难以接受。从市场买来猪肉连洗也不洗就做菜，张局长说她不讲究卫生，她说再讲究卫生也是一肚子屎，憋的张局长翻了半天白眼也讲不出话来。
马淑敏终于养好了伤，走起路来和以前一样，没有落下任何残疾。几个月来，柳宗勤对她照顾的一直很好，因此马淑敏的精神也很好，每天高高兴兴乐呵呵的。她给柳宗勤开玩笑说，亏得出了场车祸，不然两个人真的没有缘分了。
马淑敏上班没多久，她妈妈就催着她结婚。老一辈毕竟考虑的多，老人家想，女儿找了个这么好的女婿，结了婚就稳定了，就不容易出岔子了。马淑敏一向很听妈妈的话，并且她很爱柳宗勤，一天不见他心里面都慌，所以也就同意了妈妈的意见。她把妈妈的想法给柳宗勤说了，柳宗勤有些不太情愿。马淑敏问他什么原因，他说自己想再干几年事业。马淑敏又问他结了婚就不能干事业了吗？他无话可说，只有同意结婚。
他们两个人决定旅行结婚，经过商量一致同意去丽江游玩。几经辗转，古城终于呈现在了他们的眼前。古城没有城墙，据说是因为古城过去的统治者世袭土司姓“木”，如果修筑了城墙，那就成了“困”字。这大慨也正是纳西族在一千多年的历史中能够接纳、融合各种中西文化的原因之一吧。抵达时，是下午五、六点钟，刚经过一场暴雨的洗礼，古城鲜亮而洁净。那份小桥流水、垂柳依依的韵味，猛一看，还以为是到了江南的水乡；细细一品味，才发现，映衬在高原湛蓝天空下的古城，虽没有江南水乡的浮华与精致，却多了几分质朴与清新。
两个人沿着一条叫“翠文街”的小巷，向古城的中心“四方街”慢慢走去。踩在那五彩斑斓的石板路上，脚下满是一个个光滑如玉的小坑，那是明显的马蹄印。试回想，千年来，茶马古道的马铃声，就这样一路走过，遗落在丽江的大街小巷了吧！
过了一座石桥，再穿过一座石牌坊，他们走进了一条叫做“科甲巷”的小巷。小巷幽深还有些破败，石板路远不如大街上的齐整，两旁的木屋也参差不齐，具有浓郁的纳西风味。奇怪的是，一踏进那条安安静静的小巷，在慢慢地走了几步之后，蓦然回首，竟突然有了一种既熟悉又亲切的东西渐渐地、在心中蔓延开来，像漂泊多年的游子，突然回到儿时的故乡，不由的从心底翻涌起一种即酸涩又温暖的千头万绪的感觉。
游完丽江，他们又前往桂林，去往桂林的途中，秀丽的景色美不胜收，两旁一路望过去全部是山，一座接着一座，给人以遐想。桂林的山和别处不同，绝不连绵起伏，亦不是巍峨高耸，都是一座座的，安静地矗立。山峰也并不高，绝大多数都能爬上去。山上的植物形成深深浅浅的绿，嫩绿、草绿、碧绿、墨绿，甚至在巴掌大的山坡也能看到不同层次的绿色交叠。
车子驶到山后面，山上几乎只能看到嫩绿。全是新发的竹子，因为异常鲜嫩的颜色，让人不敢断定是毛竹。不是没见过竹子，然而这种嫩的流水的漫山盛景他们还是第一次见到。明丽鲜嫩的绿，绒绒的布满山头，又齐刷刷的整齐一致，包括高度、长势，这一块朝左长着那一块就向右展开，以柔美的动态舒展。从车上望去满天遍野，既夺人声势又柔美俏丽，直如人工造景。
几乎每个去过桂林的人，都会觉得应该用女子才能比喻桂林的山，而且只能是青春美貌的少女。如同杭州的西湖，用宋人苏东坡《饮湖上初晴后雨》诗来描述：“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。”看起来此诗用来描述桂林也很适宜。
十
柳宗勤和马淑敏回来后就开始了好好过日子。他们在城里买了块地皮，盖了个四合院，家具电器都一一买齐，并在院子里种了不少的花草。马淑敏很会持家，把个小家庭收拾的井井有条。柳宗勤的弟弟柳宗民在家不好好上学，捣蛋调皮，老和一帮小混混伙在一起。老头子柳衡运没有办法，又不舍得放弃他，于是和柳宗勤商量把他送到城里来上学。柳宗勤不敢怠慢，找熟人托关系终于把弟弟送进了城里中学，吃住都在他家。马淑敏也没什么说的，一来是自己的小叔子，二来公公每月都给生活费。既吃不着她家的也喝不着她家的；仅仅是住在她家，她想反对也找不到理由。唯一让她感觉不好的就是不太方便。晚上起床去卫生间，如果没有外人的话，赤身裸体走过去也没有问题。天热了冲澡后也可以穿个短裤在房间里转转。如今有了柳宗民就不行，别说赤身裸体地去卫生间，就是穿上短裤背心去也不合适。新婚的夫妇一般都喜欢一丝不挂地抱在一起，睡觉的时候也喜欢相拥而眠。夜间起床方便肯定不想再麻麻烦烦地去穿衣服。因此，柳宗民的到来多少让马淑敏有些不适应。可不适应也不能说什么，只能默默的把一切放在心里。
张局长自从娶了新老婆一直生活的不好。那个女人本来就因为脾气和品德不好才离的婚，来到张家后更是飞扬跋扈、无所顾忌，以为这里的天下就是她的了。其实她嫁给张局长就完全是为了钱，她明目张胆地说自己是用青春赌金钱。她认为人生在世，就是为了吃穿二字。常挂在她嘴边的口头禅是：吃是真精、穿是威风，不吃不穿是憨熊。
张局长一家子过不好，柳宗勤也是个心事。周末的时候，柳宗勤常偕马淑敏一起到他家看看，坐一坐，聊一聊。张亚丽每看到他们来，都很热情很高兴地迎接他们。特别是对马淑敏，一口一个嫂子喊的特亲热。慢慢的马淑敏也很喜欢这个小妹妹了，喜欢她的率直，喜欢她的天真，更喜欢她的无邪。不过张局长新娶的老婆好像不太欢迎他们，看到他们来连个招呼都不打，冷冷的脸色，满是阴云。柳宗勤夫妇俩也不卑不亢的，来了就装作看不到她一样，也不和她说话。那女人心理素质很好，你不理她她也像没事一般。只是柳宗勤夫妇如果带的礼物多了，她的脸就圆一点；如果带的少了，她的脸就拉的很长，简直驴脸一般。
张亚丽也一直在找男朋友，可找了几个也不理想，不是她嫌人家这就是她嫌人家那，总的是她谁也看不上。张局长很有些心急，他怕女儿婚姻观出了问题。老一辈毕竟是风风雨雨走过来的人，好多事情他们有经验或者看的更透彻，因此张局长对待女儿的个人问题还是很担心的，他知道女儿有些偏执，一些事情在别人处理起来很简单，在她那里却转不开圈。她是独生子女，多少有些娇生惯养，所以承受挫折的能力比一般家庭的孩子要差些。可张局长放不下心的就是这些。自从她妈妈去世后，她就慢慢变的少言寡语，后来给她领来个新妈，她更很少说话，常常关在自己的房间里不出来，她慢慢地变的自闭起来。
十月怀胎，一朝分娩。柳宗勤和马淑敏的爱情结晶终于呱呱坠地。小家伙长的可爱极了，头发柔柔的、长长的，皮肤上附着一层薄薄的胎脂，哭起来哇哇的，嘴咧的老大就是一颗牙也没有，浑身弥漫着令人舒服的奶香。抱在怀里，令每一位母亲都会感觉幸福无边。小孩虽然可爱，但非常地缠手。马淑敏忙不过来，就让妈妈从老家赶来帮忙。老妈妈养过六个孩子，每个身体都很健康，马淑敏是老三，上面有一个哥哥和姐姐。他们也已结婚成家立业，并生活安定。
孩子在不知不觉中成长，柳宗勤也被顺利地提拔。由于他工作努力认真，成绩显著，被快速提拔为副局长。年纪轻轻，就担当起重任，柳宗勤工作更努力了。局里总共两个副局长，一个管生产一个管后勤。柳宗民是管理生产的，另一个副局长管理后勤，张局长一般不过问生产上的问题，放开手的培养柳宗勤。
小孩稍大一点，马淑敏的妈妈还要忙家里的事情，不能老呆在她家里。老人家一走，马淑敏马上就忙的不可开交，不得已叫来在外打工的妹妹马淑英。马淑英在家里最小，是个么女，也是姐妹中最漂亮的一个。她当时正在外地打工，姐姐来信说要她回去帮着照看小孩，她于是很高兴的就过来了。
来到姐姐家虽然很高兴，可还有个柳宗民老是有点纠缠不休，不过他虽然长的很丑但并不让人