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“臣妇代逆子向九公主赔罪，求九公主饶过他罢……饶过他罢……”
抚宁侯夫人说着便要下跪叩头，她此来目的明确，就是求得九公主一句话。以她在帝后面前之得宠，那是要星星不敢给月亮的。况且，这事还是因公主而起，只有得了她发话，儿子才能回家。然而，皇宫大门哪里是递了牌子就可进的？否则她也不会打听到九公主今日来了明府就急急求见。
明老夫人见她不顾身份礼数就要叩头，忙命身边的郑妈妈将其扶住。
珑玥轻皱黛眉，这侯夫人看似恭敬，而实是……，故而沉声道：“侯夫人莫要失了身份！你这是要逼迫本宫应允不成？”
“臣妇不敢！臣妇只是思子心切，一时着急，还请公主恕罪！”见珑玥沉了脸，语气也不再客气，也自知她如此做派过分了。
“抚宁侯夫人请回罢！”珑玥道。
“那……”侯夫人犹豫。
珑玥抬眸与她对视，而后道：“需知道，慈母多败儿！”说罢起身，偷着对外祖母眨眨眼，领着两位表姐退了出去。
见珑玥出了正厅，明老夫人方道：“侯夫人请回罢！公主心中已有数了！”
抚宁侯夫人见此也不好再做何表示，只得告辞反家。
珑玥于明府住了三日，回了宫中问过小哥才知，那纨绔竟被自家小哥丢去了南山伐薪烧炭，一时竟是哭笑不得。
她家小哥却道：“这不是你的主意？妹妹不是要让他知道知道炭是黑的？”
闻言，珑玥登时无语。
待那纨绔张小侯爷被李隆佐着人送回侯府之时，早已无了当初那魏晋风流模样，脸上乌漆抹黑，瘦得皮包骨头。见了老父老母甚也顾不得，只抱着张老侯爷的大腿痛哭。
九月初一，珑玥依惯例往皇觉寺上香。其实是寻那慧远大和尚讨论吃食。若无人说，谁能想到，一位是得道高僧，一位是皇家公主，两人竟为着“食”之一项成了忘年之交。
今日，珑玥是拉着化鸢一同前来的，不想她总是闷于宫中，趁着这秋色好景拉她出来发散发散。
到了这寺中，珑玥去寻慧远，而化鸢道：“我对那吃食也不甚上心，妹妹且去寻大师罢！我便于这山寺之中走上一走！”
珑玥点头，叮嘱霜儿与霞儿好生伺候，便去了后殿斋堂，却遇上了迎面而来的裴小。
裴小一见珑玥慌忙上前施礼。
裴小是外男，又是下人，以珑玥的身份也只对他轻笑点头便过去了。
待到用斋饭之时，却见化鸢神色慌张而回。珑玥问之，只道：“归来之时路遇一面容被毁之人，被惊吓到了。”
霜儿与霞儿也点头应“是”，珑玥才不再多问。
歇过晌午便打道回了宫。
再说裴小，他今日来皇觉寺为的是请回那尊开光的观音金像。明儿个便是裴府老夫人的寿辰宴。
裴府那边似是怕裴元修忘记，已先后来了两人提醒。
裴小抱着赤金观音像放在裴元修书房的书案上，已累得手臂酸麻。再依依不舍的望了眼观音像，小声问道：“爷？您真要把这金疙瘩当寿礼？足金的啊，沉甸甸的！”
裴元修笑骂：“你这没出息的，爷还能缺了银子？”
看了眼金像，摆手命裴小好生收入锦盒，再道：“商队如今到了何处？”
裴元修的商队已于一月前组起，出发往大食国而去。
“前儿个刚收到飞鸽传书，已过了天水。吴管事说路上收到一块封了蝴蝶的琥珀，蝶翼完整，展翅欲飞，栩栩如生，且极为通透干净，甚是难得。”
自打商队出发，自家爷每每问起，皆最关心收到何稀罕物件，裴小如今已习惯了捡着这些回话。
“对了，小的在皇觉寺遇上了九公主！”
“嗯，九公主可好？”
“这小的就不得知了，公主尊贵，能记着小的，对小的笑笑，小的就知足了，嘿嘿，哪里能与公主说得上话，只看着公主面色红润，心情也不错！”裴小想着珑玥那灿若春花的一笑，嘿嘿两声，心中暗道：九公主真是美人儿一个啊！
裴元修瞧了眼裴小那模样，不知为何竟气闷起来，只沉哼一声，打发他下去了。
记起裴小所说的琥珀，心中想着：这琥珀想必九儿会喜欢，若是可以，雕成猫儿之型，倒是应合了她那小袖猫儿之名。算了算日子，商队于大食往返两年便可回来，还有的是时间细细琢磨，送做及笄之礼
翌日一早儿，裴老夫人寿宴，似是恐裴元修不去，特特遣了下人过来相请。
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这两天，我终于让小九儿露了些霸气出来，公主嘛，就要有公主的脾气，不能和善了，嗯嗯！
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裴元修寿宴遭算计，封靖王领命驻北疆
裴元修将裴府派来的下人晾在院中，不疾不徐的眼瞅着将要过了巳时，方带了裴大与裴小打马往柏树胡同的裴府而去。
远远的便见裴府大门张灯结彩，穿着新衣的家仆满面喜气，整齐的列了两排正在迎客。
裴老夫人大寿，以裴府如今的情形没了从前的风光，凡是能来拜寿的，不是亲朋，就是碍于面子不得不前来的故交，再有便是看好裴元修大有前程，想及早交好的官宦人家。
见裴元修来至门前下马，又听闻下人上前牵马，道：“大爷回来了！”
有没见过的，也能猜出是裴元修，于是纷纷驻足，上来寒暄攀谈。
毕竟于外人眼中，他还是这裴府的主子，不能损了颜面，裴元修自是拱手还礼，引众人往府内而行。
行了不远，便见迎面而来的裴远之，一同的还有平日里与他交好之官家子弟。
那日国子监大比，顺启帝钦点裴元修校场射缨，看在众人眼中自是圣恩正隆。又知他与太子、英王及明府几位公子交好，便起攀附之心。若能得他搭桥引线，入得太子之眼，那今后的前程便不用愁了。
此时见了裴元修自是不肯轻易放过大好良机，直拉着裴远之与他们几人引荐。
裴远之素来是要面子之人，此时怎可能显露出他与裴元修不合？纵使心中千百个不愿，也只得捏着鼻子，面带亲近，引几位同窗上前来与裴元修攀谈。
裴元修又怎会看不出？只面子上不失礼数的寒暄几句，而后道：“裴某要先行拜见过老夫人，还请几位公子见谅！”再拱手告辞，大步向后宅而行。
进了内宅正堂，容丫鬟婆子进去通禀。得进之后，只见裴老夫人及陈氏穿着光鲜靓丽，满面喜色，正与几位官家夫人闲话。正堂左后，扯了一扇大屏风，裴元修乃习武之人，自是耳聪目明，只于厅中一站，便可听见屏风后窃窃私语之声。
裴元修心中虽不愿，却也碍于外人在场，躬身施礼。而后命裴小呈上寿礼来。
这裴小也是个刁钻的坏小子，打开锦盒之时，特意说道：“小的祝老夫人寿比南山。此观音金像是我家爷特特请皇觉寺慧远大师开光，并在佛堂供奉了七七四十九日，只求老夫人福寿绵长！”
裴老夫人笑道：“好！好！大孙儿有心了。你也是个伶俐的，有赏！”语落，身边的张妈妈命小丫鬟给了裴小一只荷包。
裴小笑嘻嘻的谢过赏赐，出正厅外候着去了。
在座夫人们自是对裴元修夸赞声四起。
忽而见一粉红裙衫的窈窕女儿捧了茶盏，满面娇羞的与裴元修奉上，道：“大表哥请用茶！许多日未见大表哥，不知大表哥可好？”
此女正是陈氏莲碧。只见她轻声问候过，不待裴元修回之，便躲去了裴老夫人身后，满面飞霞。
如此做派，只引得在座夫人们遐想无限。思及当初“公鸡拜堂”，再看眼前陈家表小姐娇羞之姿，无不猜想，这表哥表妹之间早生情愫？
裴元修则皱了皱眉，不欲多说，即施礼辞了出去。
裴老夫人见情形忙打圆场，道：“夫人们莫要见怪，我这大孙子人是好的，只常年于军中，尽是与些子粗人相处，如今闹得他也……”话不言尽留半句，而后再面带轻愁叹息一声，道：“这皆是我们家的命啊！”
众家夫人见此纷纷宽慰道：“您如今也苦尽甘来，两个孙儿一文一武皆是出息之人，您擎等着享福罢！”
裴老夫人听闻方笑着摆手，“哪里！哪里！”
再说裴元修，出得正堂，自心中轻嗤一声，带着裴大裴小回了他在裴府的外书房。只待开宴下人来请时方才出去。
席上自是少不了敬酒攀谈之人，那与裴远之交好的几人更是黏住他不放松，只看得裴远之心中暗恨，却又碍于颜面不得不假意逢迎。
裴元修却只淡淡的回应，便是饮酒也点到为止。仲秋宴上明辙之事警醒了他，于这裴府之中不得不防。毕竟，自己那所谓的老祖母以及陈氏，还眼巴巴的妄图以亲事掌控他呢。
酒过三巡，饭过五味，寿宴方才散去。
裴元修回了他的外书房。此次过裴府来，他还有事未办，亡母的嫁妆还待取回，虽也知那大小陈氏不会轻易放手，他也要试上一试。
闭目于罗汉榻上养神。裴小已被他打发了去，只待各家夫人们离府，便来禀告于他。
忽听房门“吱”一声响。
裴元修以为裴小回来，睁眼却见陈莲碧捧了一件袍子，满面娇羞的走了进来。随她一同而来的还有一股子浓郁异香。
未待裴元修发问，扭捏道：“莲碧知晓大表哥长年于军营之中，甚是辛劳，身边又没个知冷知热的人。如今厚着脸皮为表哥做了件秋衫，还请表哥莫要嫌弃表妹针黹粗糙。”而后娇笑，再道：“也不知合不合身，还请表哥试过……”
说着，小步向前，欲要比量。
裴元修在见她进来之时，早已自罗汉榻上一跃而起。此时见陈莲碧之行径，双目一瞪，头脑却越发昏沉，一股燥热直冲心头。他急忙闪身，大步向房外就走，口中大喝：“裴大你死哪里去了？”
站于院子中，吸了两口新鲜空气，方觉好了许多。
而后才听裴大远远应声：“爷！爷！小的在呢，小的给你沏醒酒茶去了。”
裴元修怒道：“擅离职守，回去领二十军棍！”
“爷？小的……”犯何事了？
裴大后面几个字未问出口，便见着了书房内站着的陈莲碧。一张脸顿时苦了起来，心中暗叫倒霉。
裴元修瞪他一眼，再道：“你去寻了裴小往马厩寻我！”
“小的领命！”裴大还未出院门，便见裴小急匆匆行来，神色难看，见了他便问：“哥！爷呢？”
而后见了裴大身后的裴元修方长出口气，急急道：“爷！咱快走，这就是一狐狸窝，不是人待的地界儿！那老夫人带着人来算计您了！”
说罢也顾不得甚主仆之礼，推了裴元修便走。
裴元修一听，于心中便明白了个十成十，沉哼一声儿，带着裴大裴小哥儿两个回了他的结庐小院儿。徒留陈氏老小仨女人，失算后难看的脸。
十月中旬。
七公主锦鸾出嫁，得封号宁昌。十里红妆羡煞旁人。然而所嫁不是自己心里良人，其中的苦也只自知罢了。出嫁前一日，珑玥依风俗前去添妆，却被锦鸾遣走了宫人，双目通红，直盯着她道：“九妹妹可知，享了皇家的尊荣，便要为皇家尽一份心力。我如今虽嫁得不是心中之人，今后却还可随心所欲。而妹妹你，集万千宠爱于一身，可知，荣宠越高，将来付出也越多？你！大昭国尊贵的嫡公主，注定嫁不得良人含恨而终！”
锦鸾之言如同诅咒，深深扎进珑玥心里，一连两日皆被噩梦惊醒。梦中她一身大红公主朝服被血浸染，跌落高墙。高墙之下一双深情而又绝望的星眸紧锁着她。而她只觉那眼神十分的熟悉，却想不起在哪里见过。只一声“九儿”喊得撕心裂肺，令她惊醒之后心还隐隐作痛。
七公主出嫁不久，顺启帝率众皇子及文武百官往东岭围场狩猎。
原是跃跃欲试，许久之前便着手准备的珑玥却因受凉，得了风寒之症，发热不退，不得前往了。这令她郁卒无比。
与她同样郁卒的还有裴元修，大好的相处机会便这样错过了。
顺启帝一走便是半月，瑾皇后本欲留于宫中照顾珑玥。然，皇帝大行狩猎，后宫嫔妃皆要同往。珑玥也不想将她皇帝爹这一块儿大好的羊肉暴露于群狼面前，故而，作为羊肉的主人，她家皇后娘是一定要去的。
得了珑玥再三肯定自己无事，以及化鸢保证会照顾好她，瑾皇后方随顺启帝往东岭而去。临走应珑玥请求，着人接了庄雅茹入宫与她为伴。
而顺启帝此次东岭之行却只待了不足十日便急急而回。
至于为何？
全因北疆之事。
那日御书房中听了裴元修一番见解，正是说进了顺启帝的心中。那鲁大人行事确是太过怀柔，少了强横手腕怎可压得了暴民余孽！故而与几位重臣商议之后，召回了鲁大人，而换了一位行事素来狠戾之人前去。
而此人也却有几分手段，北疆也愈见安稳。
然，就在几日之前，北疆急奏，新进总督郑大人遇刺身亡。
顺启帝登时大为光火，刺杀朝廷一品大员，北疆这是还想要造反了！
故而，已无心狩猎，于当日便急急回京。召了机要重臣于御书房中关了几日。
而后，裴元修之外祖奉召回京任职。其舅父的庶长女被指婚给安亲王庶出第二子为正妻。
十二月初，顺启帝颁旨，封裴元修为靖北王，命其往北疆就任藩王。
裴元修连新年也未得过，便率了裴家兵将及顺启帝派予的五千精兵，急急往北疆而去。
想当然尔，裴元修临行也未得见珑玥一面。
他将那结庐小院儿托于明轼帮着照管，只道：“书房内一应书册随九公主读取！”
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我终于把裴老牛发北疆去了，下面小九儿要长大了，嘿嘿
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弹指间有女初长成，赴荷宴公主摄庄府
乌飞兔走之间便是两载。
珑玥，当年那个不足十二岁的小丫头如今已年近十四。
《登徒子好色赋》曾有云：东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如编贝。嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。
然，孔氏竹媗却道：“此中之意只可道出我家九儿神韵之一二矣！”
若说男子视美人而夸赞皆因好颜色而起意，可能得同为女子却毫无妒忌，发自内心之赞美，便可想见此美是何等颜色。有道是：千秋无绝色，悦目是佳人。倾国倾城貌，�