《皇族》

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皇族- 第133部分


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  无晋来到帐篷时已经是属于晚到之人,他也不知道自己的位子在哪里?十顶大帐篷像十座小山一般矗立在他面前。
  “公子,我来为你引路。”
  上来一个美貌的侍女,向无晋行一礼,她们是专职引路人,有数百人之多,无晋把请柬递给她,这是他的请柬,请柬上有他的座位号。
  无晋的请柬是齐瑁在珠宝店给他,当时他还没有成为凉国公,齐瑁只是把他当做一个普通商人,所以他的位置是和商人们坐在一起。
  齐家并没有想到无晋会用这张请柬,他们都以为无晋会用兰陵郡王的请柬,兰陵郡王已经派人来打过招呼,孙子无晋将代表他出席宴会。
  无晋不愿意用兰陵郡王的请柬,是因为他不想和一帮糟老头坐在一起吃饭,尤其他身旁很可能就是皇甫逸表,那会倒他的胃口,他宁愿和商人们坐在一起,至少精神上轻松一点。
  无晋跟着侍女走了很远一段路,来到最东面的一座帐篷内,这里面都是来自全国各地的有名商家,专程进京给齐瑞福的家主祝寿。
  帐篷内估计有五百余人济济一堂,热闹异常,每个人都大着嗓门说话,笑声、说话声几乎把音乐也掩盖了。
  这倒不是商人们缺乏礼仪,而是这种交流商机的机会谁都不会轻易放过,很多人进京参加寿宴的目的,也就是为了在寿宴上认识更多的人,寻找赚钱的机会。
  所以基本上人人都在谈论赚钱之道,这也是商人的本色。
  “公子,你的位子在这里。”
  侍女把无晋领到一个空位子前,这里靠帐篷大门不远,属于比较靠边的位子,这和他当时的地位相符。
  无晋随遇而安,坐了下来,忽然,他听见背后有人叫他,“无晋,是你吗?”
  无晋一回头,顿时愣住了。
  第九十七章 齐府寿宴(六)
  无晋回过头,他登时愣住了,坐在他身后之人竟然是他维扬县的老朋友,黄家家主黄四郎,旁边没有子侄,好像就是他一个人前来。
  “是……黄家主。”
  无晋有一种说不出的感觉,在这个场合遇到黄四郎,他总觉得很怪异,不过看见黄四郎兴奋的脸庞,无晋还是有一点他乡遇故人的喜悦。
  “黄家主,请上来坐!”
  无晋热情地邀请黄四郎坐到他旁边来,正好他旁边的位子空着。
  黄四郎端着酒杯和酒壶坐了上来,或许是喝了一点小酒的缘故,他显得很兴奋,已经完全忘记了他和无晋曾经发生的斗争。
  人就是这么奇怪,有时乡情能抹掉彼此间的仇恨,无晋也被他的热情感染,渐渐地,他也忘记了和黄四郎过去的不愉快,和他谈论起维扬县的一些变化。
  黄四郎是昨天刚刚抵达京城,他是十天前从维扬县出发,昼夜兼程来参加齐瑞福老爷子的寿宴。
  对黄四郎这种维扬县的地方乡绅,能参加齐瑞福的寿宴,无疑是一件让他感到十分荣幸的事,他的兴奋便是源于此,他要把他的兴奋也传给无晋。
  “无晋,你知道皇甫渠的事情吗?”黄四郎拍拍无晋的肩膀笑道。
  无晋摇了摇头,他眼中也涌现出强烈的兴趣,“他现在怎么样了?”
  皇甫渠是他在维扬县的最大敌人,上次张容说他境况不好,但究竟怎么不好,张容却没说,这件事一直吊着他的胃口。
  “他已经被免职了,受贿之罪,也没有回京,现在掌管东海郡的百富钱庄,变成了商人,难得朝廷不包庇,不过他也占了大便宜,仅仅只是免职,没有被抓进大狱,哎!有爵位就是好啊!”
  黄四郎一边感慨,一边将一杯酒一饮而尽,他似乎想到什么,放下酒杯又问无晋,“无晋,你怎么在京城?在京城做什么?混得还不错吧!”
  无晋不知该怎么回答他,他笑了笑道:“在维扬县得到一些上好的宝石,听说京城价格不错,来京城碰碰运气。”
  “宝石不错,最近涨得厉害,无晋,你很有眼光,怎么样,赚了多少?”黄四郎笑眯眯问道。
  “呵呵!一万两银子卖一万三,赚了三千两,一点小钱。”
  “才赚三千两,有点亏了。”
  旁边另一个富商也笑着插进嘴来,对无晋道:“肯定是你卖早了,如果你在中秋节前一天卖,可以赚五千两,还是年轻了一点。”
  这个富商对无晋颇有兴趣,问黄四郎道:“四郎,这位小伙子是谁?”
  看样子黄四郎和他很熟,便笑道:“这是我们维扬县的老乡,东海皇甫氏的子弟,叫皇甫无晋,一家当铺的东主。”
  黄四郎笑着又给无晋介绍这个商人,“这就是江宁府赫赫有名的盐米大商人李进,外号‘通天李’在江宁府,你有什么难处尽管找他,他人多路子广,都能替你解决。”
  这位通天李笑呵呵拱手道:“一个小商人罢了,怎敢让四郎如此夸奖,不知无晋老弟是维扬县哪家的当铺东主?白泰元还是王锦记?”
  白泰元和王锦记是维扬县最有名的两家当铺,既然无晋能来参加齐瑞福的寿宴,那至少开的也应是维扬县很有名的当铺,通天李的想法没有错。
  无晋笑了笑,“都不是,一家小当铺,万把两银子的资本。”
  这时旁边传来了几声冷笑,“开家小当铺也能来参加齐瑞福的寿宴,真不知齐家是怎么发的请柬?”
  无晋回头,只见旁边几名商人正轻蔑地望着他,一脸不屑的模样,眼中的轻视已经无法掩饰。
  无晋笑了笑,不和这些孤陋寡闻的商人计较,他简直无法理解这些商人竟如此无知,他身着梅花卫的红底白梅锦袍,腰束金带,这么明显的装束,这些商人居然一个都没有认出来。
  如果说因为楚州没有梅花卫,黄四郎和这个卖盐米的李进不懂,可以理解,那么这几个商人明明有人是京城口音,他们也居然说他是开小当铺的,当真是无知之极。
  无晋也不多说什么,对黄四郎笑道:“黄家主,我们坐下说话。”
  他话音刚落,只感觉旁边有一阵轻微的骚动,他一回头,只见齐瑁匆匆走了进来,后面跟着老四齐环,周围的商人们都在向他拱手致敬。
  齐瑁虽然一一回礼,但他表情却显得很焦急,他目光四处寻找,一眼便看见无晋,眼中顿时一亮,快步走上前。
  他还想和无晋再谈一谈太子之事,不料怎么也找不到他,他在一号帐内的位置空着,没有来过的迹象,他以为无晋已经离去,但女儿齐凤舞却提醒他,会不会无晋用了另一张请柬。
  李瑁立刻和兄弟齐环赶来最后一帐,果然看见了无晋,他连忙上前向深施一礼,微微一笑道:“堂堂的凉囯公怎么在这里?”
  他这句话一出口,顿时在四周引起一片轰动,众人都不可思议地向无晋望去,这个年轻人竟然是凉囯公,刚才几个轻视他的商人更是瞪大眼睛,张着嘴一句话也说不出来。
  黄四郎惊得站了起来,凉囯公是谁?无晋吗?怎么可能?可他见齐瑁分明是向无晋施礼,后面的齐环也上前施礼,他眼前一阵金星乱冒,无晋竟然是凉囯公,这是怎么回事?
  无晋苦笑一声,他知道齐瑁是在故意暴自己的光,这样一来,他就算找到理由,也无法在这里坐下去了。
  他只得摇摇头起身,回头又向黄四郎拱拱手,“黄家主,以后有机会再聊。”
  他快步向帐外走去,这时,整个大帐的目光都聚集在他身上,忽然有人惊呼一声,“梅花卫都尉!”
  终于有人认出了无晋身上的梅花卫军服,顿时一片窃窃私语声,听说这个年轻人不仅是凉囯公,而且还是梅花卫都尉,商人们的眼神变了,由惊讶变成恐惧,站在无晋身旁的商人纷纷向后退就仿佛无晋会暴起杀人一样。
  在大宁王朝,一个梅花卫,一个绣衣卫,都是让人闻之色变的秘密组织,它们的传闻太多,但都是与残暴、血腥和恐怖联系在一起。
  盐米大商人李进听说无晋就是凉囯公,眼中却涌起一种懊恼的神色,这时无晋已经出帐了,四周的商人们议论纷纷都在说无晋的事情,李进却拉了一把黄四郎,在他无晋的位子上坐下,低声问黄四郎,“你刚才说,这个皇甫无晋是东海皇甫氏的子弟?”
  李进的消息很广,他今天刚刚听说有一个年轻皇族被封为凉囯公兼楚州水军副都督,只是他不知道姓名,没想到晚上居然见到此人,他已经没有机会前去结交了,只能从黄四郎这里打听到更多的消息。
  李进是江宁府专门做盐米生意的,生意做得非常大,他的运输工具都是用船,长江、运河和海运他都走,他长年和楚州水军打交道,当然知道楚州水军的底细,楚州水军大都督是楚王遥领,只是名义上的最高官员,而真正的掌权者是水军副都督,现任水军副都督杨颂即将期满卸任。
  李进进京的一个主要目的之一,也就是要打听新任水军副都督是谁,他已经打听到了,是一个年轻的皇族,可没想到这个人刚才就在他面前,他失之交臂。
  这让李进万分懊恼,好在他没有得罪对方,而且已经认识了,还有机会进一步结交,现在他要通过黄四郎来进一步打听无晋的情况。
  黄四郎仿佛还在梦中一样,他还没有从极度震惊中反应过来,而且他就像喝了后劲十足的酒,心中越来越感到震惊,无晋竟然是凉囯公,是皇族,而且还是梅花卫,打死他也不相信,可看样子是真的,他心中开始感到异常恐惧,黄家几次得罪过他,他会饶过黄家吗?
  完了,他的赌馆!完了,他的家族!此时黄四郎又悔又恨,恨不得一头撞死,以至于李进对他说话他也充耳不闻。
  李进仿佛知道他的心思,连忙劝他,“四郎,这个无晋公子看起来对你不错,走的时候还和你告别,你应该感到高兴才对啊!”
  这句话,黄四郎听见了,对啊!刚才无晋对自己很不错,很亲热,不像记仇的样子,难道会因祸得福?
  黄四郎的心中又燃起一线希望,他连忙问李进,“李兄,你觉得他真的对我不错吗?”
  李进点点头,“我看得出来,他对你确实有一种他乡遇故人的喜悦,假不了,四郎,这是你的机会。”
  黄四郎心中稍安,他又想起无晋办博彩自己去砸场子,当铺开业,自己找人去挑衅,越想他越羞愧,不由狠狠拍自己脑门一巴掌,“我真的有眼无珠,瞎了狗眼。”
  他已认定无晋是微服来东海郡游玩,办博彩之类,不过是他玩玩而已。
  李进又问他,“他真是东海皇甫氏子弟吗?”
  黄四郎也心中没底了,他摇摇头,“怎么可能,我估计他是挂在东海皇甫家的下面,掩人耳目,反正都姓皇甫。”
  “那四郎有没有办法再见到他?”
  这时,几名江宁府的大商人也围了上来,一齐问黄四郎,“这位仁兄,能不能帮我们引见一下凉囯公?”
  不仅是李进,所有的商人都关心江宁府官场的动向,都想知道一点消息,李进不吭声了,端起酒杯一言不发,他已打定主意,这几天他都要和这个黄四郎在一起,他们认识了几十年,尽管李进一直有点瞧不起他,但这一刻,他对黄四郎的印象改变了。
  第九十八章 齐府寿宴(七)
  无晋在齐瑁的陪同离开大帐,外面已经停了一辆轻便马车,无晋却没上马车,而是走路前往第一大帐,这时,齐凤舞刚刚赶到,她见无晋有些狼狈,不由莞儿笑道:“是想重温商人旧梦?还是不想和那些糟老头子坐在一起?”
  无晋摇摇头,苦笑道:“你说对了,确实不想和那帮糟老头坐在起来,难受!”
  “走吧!我给你换一个位置,你肯定喜欢。”
  齐凤舞陪着无晋慢慢向前走,后面的齐环拉了兄长一下,示意让齐凤舞去问,齐瑁醒悟,他去问无晋太子的情况,无晋怎么可能告诉他,让女儿去问,或许更好。
  这时,一名家人飞奔而至,对齐瑁道:“长公子,太子驾到!”
  齐瑁大吃一惊,他来不及给无晋打招呼,拉着齐环上了马车,马车疾速而去。
  齐凤舞望着飞驰而去的马车,低声问:“公子,太子究竟是一个什么样的人?”
  齐凤舞很聪明,她知道自己的心思肯定瞒不过无晋,与其转弯抹角问让他反感,不如坦诚一点,或许他还肯说。
  她的策略很正确,无晋没有对她的坦诚反感,他想了想便缓缓道:“怎么说呢?其实不用我说,你们也应想得到,能在残酷的权力斗争中立足不败,不仅仅因为他是太子,更重要是,他有常人不及的手段,我不好随意评价他,我只告诉你一点,他现在最缺的就是粮饷,如果齐家想投靠他,他必然会欢迎之至,但他会从齐家取多少钱,就难说了。”
  齐凤舞也幽幽叹道:“我父亲也给我说过,如果太子能视齐家为自己人,对齐家的未来是大有益处,就害怕太子根本瞧不起齐家这个商人,只当齐家是个钱罐钱用完了,便一脚踢开,我们真的很苦恼。”
  “这很有可能,你要明白一点,太子的支持者主要都是士大夫阶层,他们为人清高,一向看不起商人,如果太子过于重用商人,会引起他们反感,但他们也知道此时太子缺钱,知道齐家对太子很重要,这个时候,他们不会说什么,会任由太子笼络齐家,可等将来太子地位已定,如果那时太子还重用齐家,势必会引起他们的强烈不满,你们应该想一想,到那个时候太子是重旧情,还是要他的江山帝位?”
  无晋独到利益分析,让齐凤舞豁然醒悟,这样说起来,就算太子想重用齐家,也会因为他的支持者反对,而不得不抛弃齐家甚至会做出一个姿态,严惩齐家,确实是这样。
  齐凤舞沉默了,她忽然感觉齐家在朝廷权力斗争上还是太幼稚,尽管父亲有点眼光但还是没有看到问题的实质,那就是齐家的商人地位,会不会获得太子支持者的认可。
  她开始意识到,齐家地位太低,力量太渺小,齐家根本就不该去争什么爵位,不该这么招摇,不该去参与朝廷的权力斗争,她心中开始感到一阵后怕。
  “皇甫公子……”
  “你可以叫我无晋,我的朋友和家人都这样称呼我。”无晋微笑着打断子她的话。
  齐凤舞心中一阵感动,便点点头又继续问:“无晋,那你能不能给齐家提一个建议,虽然你说不如投靠申国舅,但我总觉得申国舅也不可靠。”
  “那当然,申国舅只是相对太子要好一点,其实也好不到哪里去?其实关键是齐家要利用自身的实力和优势,你说说看,齐家的优势在哪里?”
  齐凤舞想了想道:“齐家的实力就在财力雄厚,可以说富甲天下,而优势我觉得就是齐家是大宁王朝的第一缴税大户。”
  “说得不错,第一缴税大户就是齐家的优势,据我所知,东莱商行和百富商行每年赚取的利润并不比齐家少,但这两家缴税加起来也比齐家要少得多,甚至比不上齐家的一个零头,原因是他们的权力背景,朝廷和皇帝也拿他们无可奈何,但皇帝肯定也不希望齐家这样一个缴税大户倒掉,那会给朝廷造成重大损失,这就是齐家不倒的原因,我觉得齐家应充分利用这个优势,好好再策划一下,怎样让这个优势延续下去,比如税赋要年年小幅度增加,给朝廷一个期盼,比如齐家能缩小规模而扩大利润,这样不张扬,却又有增加纳税的余地,更重要是要学会取悦皇帝,比如我说的四个人,得到他们的支持,要比去投靠太子或者申国舅更有效果。”
  齐凤舞默默点头,“你的意思是说,
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