赵秉明异常震惊，皇上不要侍卫陪同还是第一次，他陪同视察是正常，但整个安保交由皇甫无晋一个人负责，这简直……
皇上竟然是这样信任他吗？
皇甫玄德又对无晋笑了笑，“无晋，你是朕的皇侄，朕的安全就交给你了。”
无晋心中暗叹，他明白，这是皇甫玄德在给他灌迷魂汤了，好像对他是信任无比，可实际，这信任无比的背后，就要让他没有任何警惕地走进绞杀凉王系的圈套之中，包括前面说他是嫡系皇族，都是为了一个目的。
“臣不惜一死！”
皇甫玄德很赞赏地拍了拍他的肩膀，“朕非常信任你。”
说完，他负手向一排排考场走去，护卫皇帝的侍卫们真的不敢跟随，只是远远地注视着两边的情况。
无晋跟在皇甫玄德身旁，他还是有压力，精神非常集中，留意着周围的一丝一毫变化，经过每一个考生的小房间时，他总是会先走一步在前面，用身子挡住皇甫玄德，等观察完考生没有异常，他才闪开身子，让皇甫玄德视察，这个时候，皇帝出任何一点事，他都要担很大的责任。
每一间考号的考生都没有注意到外面的情况，现在考试刚刚过一个半时辰，正是考试最高潮的时刻，每个考生都在全神贯注思考题目，绝大部分考生都答完了第一部分的默经题，现在在集中精力做第二部分的问对题。
第一天的考试时间一共是六个时辰，包括午饭时间，钟声一响，就必须立刻停笔，然后考官立刻开始从两边收卷，这个时候如果还有谁在写，考官不会处罚，但也不会等候，直接从他旁边走过，卷子不会再收，就等于没有成绩。
每年有很多考生都会因为这个缘故而名落孙山，这些注意事项在考牒都写得清清楚楚。
六个时辰，看似时间很宽裕，其实不然，有经验的考生都知道，如果在一个半时辰之内无法做完第一部分，而他肯定做不完第二部分，即使草草做完，也是简单仓促，这种答案，评卷官是不屑一顾，连看都不会看，直接把卷子扔到一边。
否则，五万份考卷，要求五天之内公布金榜，怎么可能办得到？实际考官评卷是实行淘汰制，如果第一门没有通过初评被淘汰，那后面的两门考得再好，考官也不会看，也就失去了机会。
当然，为了保证公平，考卷一律糊名，就算你认识某个考官，在考卷做记号也没有用，不一定是这个考官看你的卷子，就算买通主考官苏逊也没有意义，除非你能通过前面考官的审评，事实，五万份考卷，苏逊只看最后的二三百份考卷，以确定最后录取名单，而前十名苏逊也不能做主，必须由所有考官一起投票表决。
皇甫玄德视察考场也只是一种姿态，表示他对进士科举的重视，而最后让无晋一个人陪同他视察考号，更是一个信任无晋的烟雾弹，他真正的目的是在谋凉王之军。
第一百一十二章 序幕拉开
一场秋雨袭来，万众瞩目的进士科举考试终于结束了，接下来便是漫长而熬人心的五天等待。
除了第一天考完试后，士子们为欢庆考试完成而放纵自己而饮酒作乐外，其他四天时间里，大部分士子都因为连绵秋雨而呆在客栈中，等待最后时刻的来临。
但也有不少考砸的考生知道自己进士已无望，反而放松下来，在京城附近游山玩水，好好游玩一番后，便打道回府。
第五天一早，皇城左掖门附近便挤满了数千名考生，金榜就将在这里张贴，当然，这不是唯一的贴榜之处，太学、国子学等地也要张贴，而且还会有报喜官上门报喜。
但左掖门却是最先张榜之处，性急的考生们都想在第一时间知道金榜名单。
左掖门外挤满了黑压压的人群，所有人都伸长脖子，踮脚张望，不知是谁大喊一声，“来了！”
只见一队骑兵护卫着两名官员走出城门，他们手上拿着金黄色的榜文，这就是今年录取的进士名单，数千士子顿时像滚水般的沸腾了，他们纷纷向两边闪开，又随即合拢上来，将张榜台围得水泄不通。
一名官员走上高台，朗声宣布道：“贞业二十九年进士科举考试完毕，现正式张榜，一共考中六十人，名单如下。”
金榜刷地展开，两名官员将它稳稳地挂在榜台之上，有四名士兵左右护卫。
在金榜展开的一瞬间，下面数千士子一起向前涌动，每个人的目光都无比饥渴地盯住了榜文上的名字。
金榜分上下两部分，上一部分是一甲前十名，还要进行殿试应对，由皇帝来确定状元、榜眼和探花，下一部分是二甲五十名，无论是一甲还是二甲都是进士，只是二甲没有殿试的机会。
名单上是县名加姓名这是为了防止考生重名，金榜一公布，人群再次沸腾起来，焦急的叫喊声不绝，因为大家都看不见，其实站在第一排的人也看不清。
张榜官摆摆手，他要宣布了，下面顿时安静下来，鸦雀无声，张榜官从一甲榜开始念起。
“陈留县赵伯伦、枣阳县马应初、维扬县皇甫惟明、清河县崔瑄、解良县裴挚、邺县张志钦、丹徒县吴翰生、万年县姚顺、江宁县申祁武、简阳县张沁。”
他又接着念二甲：“洛阳县贺云、平江县李四男……万年县林潜俊、万年县林潜逸……维扬县关要驹、汝阳县罗行善、虹县宋延寿……”
他每念一个名字，下面便是一片惊喜的喊声、叹息声此起彼伏当他念到虹县宋延寿时，左边一人尖叫一声，“我中了！”
一个今年近四十岁的男子哭喊着跳了起来，又软软倒地，晕厥过去，他旁边的朋友拼命摇晃他，“宋兄！宋兄！”
他慢慢醒来，顿时像疯了一样，又喊又蹦又跳向外奔去，“我中了！娘子，我考中了！”
旁人有人叹息，解释道：“宋兄已经考了十九年了，第一年来考试时刚刚成婚，今年年初他女儿都出嫁了，他才终于考中不容易啊！”
其实不仅是这位宋兄，每一个考中之人都泪流满面，激动万分，八百人中才录取一人，能金榜题名这简直是人生的最大幸事。
皇甫惟明此时已经不住在东宫，而是住在清化坊的一家客栈中，和他的两个舅子戚氏兄弟住在一起，戚氏兄弟也同样参加了科举，但考完第一科，他们便知道自己没希望了，兄长戚沛孔子七十二贤忘记了十贤，而弟弟戚盛连云台二十八将也只写了一半，后面的孔子七十二贤压根一个字没写，这倒不是他一个都不知，而是没有时间了，他在默经上就耗费三个多时辰。
戚沛比较稳重，虽然知道自己没有希望，但这几天他依然在客栈中陪伴着惟明，而他弟弟戚盛整天寻花问柳，也不知他哪来那么钱，有时甚至夜不归宿。
惟明早上没有去看榜，而是在客栈中等待，秋雨绵绵，让人心中多了几分惆怅，两人坐在桌前喝酒。
“惟明，你不用担心什么，你肯定能考中，我觉得你只是名次问题，不像我，连一点希望都没有，也真是，连贡举士都考不上，还想来考进士，真是痴心妄想了。”
戚沛叹了口气，将杯中酒一饮而尽，他看了一眼惟明，见他沉思不语，又笑道：“太子那么看重你，你应该多考虑一下自己以后的前途，马上就要面对，惟明，你打算留京还是去地方。”
惟明考完便知道自己没问题了，他发挥得非常出色，比考贡举士时还要出色，现在他只关心自己能不能进前十，如果能进前十，太子说过，还会给他一个惊喜，那么这个惊喜是状元、榜眼环是探花？
他放下酒杯微微一笑，“我想应该是地方，如果运气好，我能做到维扬县县令。”
“真的吗？”
戚沛一阵惊喜，如果惟明能做维扬县县令，那他能不能沾光呢？
惟明仿佛明白戚沛的心思，他手中无人，将来两个舅子当然是他的左膀右臂，所以他才透露一点，他不露声色问：“大郎，回去后你打算做什么？”
“我还能做什么？”
戚沛苦笑一声，“当然只能回郡学教书，总得养家糊口吧！”
惟明现在倒不想说破，不过‘养家糊口’四个字使他想起一事，他眉头一皱问：“二郎是怎么回事？我看他花钱如流水，他哪来那么多钱？”
戚沛摇摇头，“我也不知道，我们分家很久了，他的境况我不太了解，不过他只是个小吏，应该没多少钱才对。”
就在这时，外面隐隐传来了敲锣打鼓声，这是报喜的官员来了，戚沛立刻站起身，紧张道：“惟明，来了！”
惟明轻轻一摆手，“不用着急，稳住情绪。”
戚沛慢慢坐下，他有点惊讶地看了一眼惟明，他觉得这几个月惟明变化很大，变得非常有城府，不知道这是他以前就有，没有表露出来，还是这几个月在东宫才学会，总之，他觉得惟明有点陌生了。
居然报喜官到门口了，他还能端着酒杯不慌不忙，这种冷静，五万士子中恐怕就只有他一人能办得到。
锣鼓声越来越响，已经到门口了，报喜官在大声宣布名字，但因为士子们的喊声太响而听不清，紧接着密集的脚步声响起，大群人向他房门这边走来。
“惟明！快开门！”有人在外面兴奋地高声大喊。
戚沛看了一眼惟明，惟明点点头，示意可以去开门，戚沛三步并做两步将门打开，只见外面站着大群士子，每个人眼中都羡慕万分，中间是一个穿皂衣的报喜官。
报喜官笑眯眯问：“哪位是维扬县的皇甫惟明？”
“我是！”惟明慢慢走上来，脸上没有一丝表情。
报喜官惊诧地看了他一眼，随即朗声宣布，“维扬县皇甫惟明，考中一甲第三名，请进宫参加殿试！”
一片激烈的鼓掌声在外面响起，戚沛慌忙掏出大把铜钱，塞给报喜官员和他的随从，又将钱撤向士子们。
惟明脸上终于有一丝笑容，不错，一甲第三名，这是他的真实学识水平，虽然不是最后排名，但他也很满意了。
“现在就走吗？”
“现在就请随我们走，殿试将在明天上午举行。”
经历了近一个月的隔离，这次科举的主考官国子监祭酒苏逊终于返回了自己府中，他觉得自己有点筋疲力尽了，朝廷给他放了五天假，自己是要好好地休息几天。
明天的殿试和他无关，这是惯例，他的职责已经结束了，后面殿试后的排名是由皇帝来决定，按惯例，他必须要回避，他不能影响到皇帝的决定。
苏逊今年六十岁，是一个身材瘦小的老者，其貌不扬，走在大街上，如果不认识他，谁也想不到他竟然是大宁王朝主管教育的最高长官，桃李满天下的苏大学士。
苏逊为人耿直，铁面无私，由于他门生太多，而且很多都居高位，所以恨他的人也不敢表露出来，敬他的人更多，连皇帝皇甫玄德也十分尊重和信任他，毕竟这样正直铁面的官员，那个皇帝都是需要的。
二十年来，苏逊主持过十二次进士科举，从未出现过任何有关不公正的指责，也没有出现过任何舞弊案，这是他最引以为傲之事。
苏逊的马车缓缓停在府门前，长子苏翰昌和三子苏翰林一起迎了上来，后面是他的妻子卢氏，以及几十名家人。
苏逊被去接他的老管家扶下马车，苏翰昌和苏翰林一起跪下给父亲见礼，“父亲辛苦了。”
“我早已习惯了，这没什么！”
苏逊笑着摆摆手，又对他妻子卢氏笑着点点头，“辛苦的应该是你们母亲，我什么事都不管，其实是去休假了。”
老爷的幽默让大家都笑起来，大家连忙扶他进府，走到门口，苏逊忽然回头找了一圈，他刚才就觉得有点不对劲，现在反应过来了。
“九天呢？她怎么不来迎接我。”
苏菡是他最心爱的孙女，要是以前，应该是她来扶住自己，怎么今天不见她？
第一百一十三章 最后的较量（一）
“父亲，这件事进府再说，这里不好说。”苏翰昌低声道。
苏逊见所有人都脸露尴尬之色，不由蓦地一惊，孙女不会出什么事了吧？他一把抓住苏翰昌，急道：“你说，九天她怎么了？”
“父亲，没事的，九天她好得很，就在府内，只有很多人来求婚，我们去内堂说这件事。”
听说是求婚，苏逊的心稍稍定下，求婚是好事啊！怎么大家的表情都这么尴尬？他也不多问什么，点点道：“好吧！去内堂说。”
一家人簇拥着苏逊去内堂里坐下，大家叙了叙家常，话题便渐渐转到求婚之事上，卢夫人吩咐了几句，大部分家人都退下了，内堂里只留下几个重要的家人。
苏逊首先开口问：“是什么人家来向九天求婚？”
苏翰昌是长子，又是苏菡的父亲，他有发言权，他恭恭敬敬道：“父亲，一共有三家人来向九天求婚，一家是齐王，他们是为齐王妃之弟罗启玉求婚。”
“罗启玉？”苏逊眉头皱成一团，“就是那个有名的毒豺公子吗？”
苏逊被隔绝在皇城内，对外面发生的事情一无所知，接他的管家也不敢擅自把这些事情告诉他，他不知道已经发生了很多事，但他对这个罗启玉是极为反感，他是绝不会把自已的孙女嫁给这种人。
苏翰昌连忙解释道：“这个罗启玉因为作恶太多，已经案发，被流放岭南，这个求婚已经撤销了。”
“撤销了你还告诉我做什么？”
苏逊有些不高兴道：“还有两家是谁？”
“还有两家都依然在求婚，一家是礼部侍郎关寂之子关贤驹，由申国舅出面替他求婚。”
关贤驹这个名字苏逊知道，今年新科进士，他在贴经一科中考得极好，获得满分，做诗方面略差格局太小，而且策论也比较平庸，只是因为第一科贴经占分太大，所以他最后被录取进士不过‘申国舅’这三个字使他的心跳了一下，他不露声色又继续问：“还有一家呢？”
“还有一家是兰陵郡王为其孙子求婚，他孙子是凉国公，叫皇甫无晋，出任楚州水军副都督兼楚州梅花卫将军。”
“等等！”
苏逊有点糊涂了，兰陵郡王子嗣单薄，只有一个孙子，那个孙子不是已经成婚了吗？怎么又冒出一个孙子。
“你们说的兰陵郡王孙子是……”
旁边卢夫人接口笑道：“老爷有所不知，兰陵郡王的长子当年在东海郡有一个儿子是长子私下成婚所生，兰陵郡王一直不承认这门婚姻，所以也不承认这个孙子，但就在半个月前，兰陵郡王高调承认了这个孙子，皇上也承认他是凉王的继承人，这个孩子叫皇甫无晋，今年十八岁一直寄养在维扬县的东海皇甫氏家中。”
第三个求婚者竟然是皇族，这让苏逊有点头大，他不想和皇族有什么婚姻关系，倒不是他反感皇族，而是皇族看似风光，实际上是徒有虚名，基本上都是被养着的一帮废物，很少有人有出息，而且凉王系的风险很大，他心里明白。
苏逊感到皇甫无晋这个名字有点耳熟，他凝思想了片刻，维扬县，皇甫无晋，他忽然想起，孙女写的那本大闹天宫的书不就是她和一个叫无晋的人合写的吗？难道……
他立刻问次子之妻赵氏，“翰贞认识这个人吗？”
赵氏连忙起身道：“回禀父亲，翰贞和这个皇甫无晋非常熟，对他夸赞有加，他前天有信送来。”
说完，赵氏将一封信呈上，这封信是苏逊次子，东海郡刺史苏翰贞写给父亲，前天刚刚送到，还没有拆，这是三家求婚后，赵氏写给丈夫信的回信。