皇甫忪一颗心微微放心，他开始想象着自己踏进紫薇宫的情形了，就在这时，一只从远方飞来的信鸽在天空盘旋，映入了他眯起的眼中。
第二百五十五章 乘虚而入
八月下旬的齐州已经是秋意浓郁，过了中秋后，早晚便开始凉了，阳光也不再那么刺眼、炽热，和爆发激烈战斗的豫州土地相比，齐州便显得天高云淡，怡然悠闲，没有人会想到，这么美好的天气，战争会突然降临。
齐郡祝阿县，这是齐州各县中第一座离黄河最近的县城，离黄河不到三里，修建有黄河码头，这次远征豫州，祝阿县便成了最重要的军资集散地，码头上修建了上百座大仓库，并将码头拓长扩宽，可以同时停泊十艘五千石的大船。
不仅如此，齐军还在祝阿县和济南城之间挖掘了一条长五十里的人工漕渠，连接黄河和大清河，便于粮食、军械等各种军用物资从齐州各地运往祝阿县码头，正是齐军对豫州的大举进攻，使默默无闻的祝阿县一举成为具有重要战略地位的重镇。
在祝阿县码头以东一里处，便是漕河入口，在漕河口边，齐军用巨石修建了一座高三丈的城堡，成为漕河与祝阿县码头的指挥中心及眺望塔，驻扎有上百士兵。
他们的任务是眺望漕河方向，防止从漕河过来的船与黄河内的船相撞，每天十二个时辰，都会有三名士兵时刻保持监视状态。
这天上午，三名当值士兵还是和往常一样观察着漕河的动静，这两天会一批粮食从济南府运来，所以他们特别留意。
这是，一名士兵在另一头眺望黄河风景时，无意中发现远处河面上出现了密密麻麻的小黑点，他指着黑点惊讶地叫喊起来，“你们快看，那是什么？”
其他两名士兵都拥上前，向河面上望去，两人的眼中都露出了惊讶或者震惊的表情。
“天啊！那是战船！”
一名老兵认出了这些黑点，他惊呼一声，向后退了两步，自言自语，“居然有上千艘战船，这是谁来了？”
“快敲警报！”
他忽然反应过来，立刻大喊：“快敲警报，傻蛋！”
‘当！当！当！’急促而刺耳的敲钟声回荡在城堡上空，这不是漕河有船到来情报，而是发现敌情。
片刻几十名士兵纷纷冲上眺望台，每个人都被惊呆了，一名校尉也来了，“发生了什么事？”他推开众人走上前，眼睛蓦地瞪大了，半响，他才低低喊了一声，“我的老天啊！”
楚州的水师战船已经浩浩荡荡开来了，船帆遮天蔽日，仿佛整条黄河都被大船覆盖，船队分成三队，在河面上列队疾驶，一眼望不见尾，在船队最前面是一艘无比庞大的巨无霸战船，齐州也有一艘，这时，所有的士兵都明白了，这是楚州水军来了，这种神舟级战船天下只有五艘，一艘在齐州，其他四艘都在楚州。
楚州水军的母船在河面上停下，缓缓驶上来三艘五千石的战船，船侧面的弦板开启一个个窗口，伸出了一座座黑黝黝的炮口，炮口对准了城堡，仿佛在静静等待着什么？
尽管没有一个人知道船壁上的黑管是什么，但巨大的压力和无形的杀机还是让所有的士兵们都惊得面面相觑，就在这时，惊天动地的炮击声在河面上响起，炮口喷出一股股白色的硝烟，密集的炮弹射向石堡，猛烈地爆炸了，石堡和石堡周围接二连三的爆炸，碎石乱飞，惨叫声四起，片刻，三丈高的石堡便轰然坍塌，码头上的士兵和工人都惊得魂飞魄散，四散奔逃。
石堡坍塌标志着楚州水军对齐州的全面开战，一艘艘满载着士兵和战马的船只陆续在码头靠岸，一队队士兵开始列队下船，一万多匹战马也从上百艘大船牵下，在士兵和战马下船的同时，一百余艘三千石的炮船进入了漕河，向五十里外的济南府开去。
大半个时辰后。楚州大军在祝阿县登陆的消息传到济南城，这里是齐州州治，也是齐王老巢，齐军很多家属都住在城内，齐州三十万大军西征，大将罗傋又率十万大军南征彭城郡和下邳县，齐州腹地空虚，济南城内只有不到一万守军。
恐慌和无助使这座数十万人口的大城一片混乱，人们争先恐后逃命，各大城门口挤满了要逃出城人群，在南城门，守军甚至和逃跑民众发生了冲突。
齐王府内也是一片混乱，所有人的下人都在忙碌地收拾东西，尽管他们知道这是徒劳，但王妃迟迟没有动静，使他们无事可做，只有收拾东西。
在王府内院齐王妃的起居房前，十几名侍卫站在院中焦急万分地催促，“王妃，赶紧撤离吧！楚州骑兵队已经到了城北二十里外，最多半个时辰就会抵达北城，再不走就来不及了。”
房间没有声音，过了半晌，才听王妃罗启凤问道：“消息已经发给齐王了吗？”
“消息已经发出，不仅发给齐王殿下，罗大将军那边也同时发出，现在就等王妃火速离开。”
“楚州来多少军队，一定要我离开吗？”
“回禀王妃，楚州来了千艘战船，恐怕有十万大军，而且还有一万多骑兵，我们只有八千守军，根本守不住城池，请王妃速速离开，否则，王妃和世子被俘，会严重打击齐军士气。”
齐王的世子政是前王妃所生，罗启凤只生了两个女儿，还没有儿子，或许是侍卫最后一句话打动了她，如果世子出事，她确实无法交代，又过了半晌，罗启凤终于答应了，“好吧！我这就出发，告诉士兵们，不要做无谓的抵抗，以免伤及无辜百姓。”
侍卫们大喜，纷纷奔出去准备马车，片刻，齐王妃带着齐王妻妾和十几名儿女分乘二十辆马车，在两千齐王亲卫骑兵的护卫下，离开了济南城，向南撤离。
城头上，千余名士兵紧张地望着北方，他们无所适从，想关闭城门，但蜂拥而至的百姓堵死了城门，几十辆马车将城门堵得水泄不通，城门根本无法关闭，更重要是王妃还没有离去，使他们不敢关闭城门。
每个士兵眼中都充满了忧虑，据说有十万楚军登陆，天知道他们是怎么突然出现，南方沿海一点情报都没有！
这时，一名王妃的侍卫飞奔上城，老远便大喊：“姚将军！”
将军姚治是济南府留守大将，目前他也是城中官阶最高的军官，城中的数千军队就是由他指挥。
他上前急问：“王妃和世子离去了吗？”
“王妃和世子都已离去，临行前王妃有令，如果军队无法抵抗，也可以撤离，不要伤及百姓。”
姚治恨恨道：“一仗未打，就这么逃走吗？”
他手中有八千士兵，这个数量不多不少，让他很尴尬，就在这时，城下奔来一名斥候，大声禀报道：“姚将军，一百多艘战船沿漕河南下，已经过了鹊山，逼近城池，离我们这里只有五里！”
五里！
姚治急向漕河远方眺望，果然看见了一支船队向大清河这边开来，才一百多艘船，最多也只有两万多军队，他一咬牙道：“传我的命令，准备石砲，迎战楚军船队！”
漕河直通济南城北面的大清河，也联通护城河，大清河又叫济水，是济城的天然屏障，紧靠城北两里外流过，齐王妃迟迟不动身和守城军队敢出城迎战，就是因为有这条河流阻拦楚军南下。
对付船只，一般是使用水雷或者发石机，也可以用抛石机抛射轰天雷，但由于防水技术难以解决，抛射轰天雷的实战效果并不理想，大多落入水中熄灭，也没有做专门的深入研究，实战中，更多是使用小船运载水雷，等小船靠近大船后射出火箭引爆，或者直接派水鬼将水雷固定在船上引爆。
对付气势汹汹杀来的楚州战船，齐军采用了传统的应对措施，河面上分布着二三十艘小船，每艘小船内都有十几枚铁壳水雷，船上涂满火油，百余弓箭手埋伏在岸边，只要楚州大船靠近，便立刻火箭齐发。
除此之外，岸边还部署了近百架击石机，六十步内，射出的大石能洞穿船壁，八千士兵已严阵以待，准备阻击楚军上岸。
齐军并不担心楚军骑兵，大清河上的三座大桥已经被拆毁，除非临时搭建浮桥，而搭建浮桥所需的小船已全部集中在南岸，现在他们只需全力对付楚州战船，阻止船上士兵登陆。
一百余艘大船缓缓驶来，它们并没有靠近小船，在离小船还有数十步外，便猛然开炮了，十几艘战船同时开炮，密集的炮弹落在五百步外的齐军人群中，猛烈地爆炸，赤焰迸发，黑烟腾空，炸得人仰马翻，弹片横飞，残肢断躯，死伤极为惨重，近百架击石机也炸得支离破碎，只三轮炮轰，齐军便死伤近千人，连主将姚治也被一枚弹片击中，身受重伤。
惨烈的火炮杀戮使齐军在极度恐慌中败退了，楚军的新式武器令他们胆寒，斗志全消，数千齐军丢盔卸甲，仓惶南逃，连伏藏在岸边的百余名弓箭手也逃得无影无踪，几十艘小船依然在水中飘荡。
一个时辰后，三万楚军列队进入了济南城，齐王府被楚军占领，皇甫无晋随即下令，楚军分兵两路，大将赵元凯率一万军向东莱半岛进发，去接受各郡县的投降，他亲自率领六万精锐楚军进军鲁郡，去迎战彭城郡北援的十万齐军。
楚军能否占领齐州，就在此一役。
第二百五十六章 鲁郡一战（上）
鲁郡梁父县以南，这里是延绵不断丘陵中的平原地带，大将罗傋在接到楚军突袭济南府的消息后，大惊失色，立刻率八万大军北上救援，在彭城郡一线，仅留两万余军队和淮河以南的楚军对峙。
一路强行军四天，这天傍晚，罗傋率大军终于抵达梁父县，再向北过博城县后，便可进入齐郡，而此时，罗傋已经得到消息，五十里外发现了皇甫无晋的主力大军。
罗傋当即下令在淄水南岸驻营，他是带兵老将，知道士兵数日行军十分疲劳，以这样的状态迎战，他们必败无疑。
黄昏时分，士兵们忙碌地扎营做饭，很多士兵都疲惫不堪，倒地便睡着了，大帐内，罗傋忧心忡忡，尽管他火速北上，但他仍然没有一点把握对付楚军，根据逃回来的士兵描述，楚军有一种犀利的火器，能将轰天雷投出五百余步远，密集爆炸，这让他心中十分恐惧。
他想到了重型投石机，但士兵说并不是，而是一种管状武器，一艘三千石大船上就有二十门这种管状武器，这给罗傋带来很大的压力，他不知道这种新式武器是不是只有船上才有，如果是那样或许好一点，如果不是，那他的压力就大了。
就在罗傋忧心忡忡之时，大营内忽然鼓声大作，警报声连连不断，这是有敌军来袭的警报，罗傋大吃一惊，急忙奔出帐外，一名士兵来报：“大将军，楚军骑兵来袭！有数千骑之多。”
罗傋愣了一下，楚人善舟，几时又有骑兵来了，难道是西凉骑兵？他来不及多想，立刻令道：“传令弓弩手，抵住营角！”
此时，齐军大营内已乱作一团，刚刚睡下的士兵们又纷纷起来，披甲带盔，拿着兵器冲出营帐，上万弓弩手蹲在大营外围，张弓搭箭，紧张地注视着楚军来袭，朦胧的夜幕中，只有旌旗招展，尘土遮天蔽日，也不知道多少骑兵来突袭。
楚军虽然气势很大，但实际上只有两千骑兵，他们奔到齐家大营两百步外却又纷纷调转马头，向两侧奔袭，很显然，他们不想进入齐军弓弩的射程，却杀向防御薄弱的大营东南，那里是辎重粮草的存放地。
齐军大惊失色，弓弩手在营盘中奔跑，士兵们也列队待发，营盘内混乱不堪，粮草堆已经被火箭点燃，战马牲畜惊恐万分，无数的士兵在抢救粮食，扑灭大火，等弓弩兵们赶到，楚军骑兵却又杀回西北，骑兵箭如雨发，将列队在大门的数百齐军悉数射死，一直折腾了大半个时辰，楚军骑兵才绝尘而去。
齐军大营内怨声载道，士兵们都已筋疲力尽，累得连饭都吃不下了，想睡觉则浑身酸痛。
又过了一个多时辰，大营内终于平静下来，士兵们草草吃一点东西，准备入睡了，连主将罗傋也感觉自己筋疲力尽，可就在这时，大营内金鼓声再次响起，惊醒了所有士兵的酣梦。
罗傋也知道这是楚军故意来骚扰，等士兵在帐外禀报，他恨恨大骂：“命第三军弓弩手防御，其余不必理会。”
士兵却惊恐道：“大将军，这次有万余骑兵！”
罗傋狠狠向地上一锤，下令道：“命令全军起来，准备战斗！”
金鼓声大作，号角声呜咽，刚刚睡下的士兵被迫无奈，只得再次起身准备应战，所有人都累得腿都要抽筋，却又不得不服从军令。
这时，大营西边已经发生了战斗，一支两千人的齐军骑兵出营迎战，夜色中和楚军骑兵混战在一起。这一次，楚军真的出动一万骑兵，一半是骚扰，一半是当真，如果齐军疲惫，不放在心上，他们便直接袭营。
战马交错飞奔，却难以真的作战，楚军骑兵和齐军骑兵盔甲区别不大，黑夜中根本分不清敌我，双方简单冲突后便立刻分开了，楚州万余骑兵向南缓缓撤退，在两里外驻马，列成了冲击大阵。
齐军不敢再睡觉，纷纷列队准备应战，但楚军却不冲击，士兵们都抓紧时间在马上休息，双方紧张地对峙，此时已是一更时分，齐军始终得不到休息，很多士兵倒下便睡觉，可刚躺下，一队楚军骑兵来袭，鼓声大作，又将士兵从睡眠中惊醒……
整整一个晚上，楚军时而分队来袭，时而大军压上，骚扰齐军无法休息，四更时分，楚州骑兵终于撤走，而就在这时，罗傋得到消息，楚军主力已经在八里外渡过了淄水，正向他们大营杀来。
再休息已经没有时间，罗傋万般无奈，只得下令收拾营帐，准备战斗，四天的强行军和一夜骚扰，士兵们皆已疲惫不堪，而楚军却是在博城县休息三天南下，罗傋心中充满了担忧，这一战，楚军几乎是以逸待劳，他能否取胜？
虽然心里明白，他却不能对士兵们直说，他回头厉声大喊：“楚军兵力不如我们，也一样疲惫，弟兄们，打起精神来！”
‘轰隆隆’齐军鼓声大作，振奋齐军士气，齐军八万大军，两万骑军，五万步兵，还有一万亲兵和辎重兵，在淄水以南排下了阵势，骑兵居首，步兵分左右两个大阵，辎重兵和亲兵列在后队，全军以战鼓和军旗来指挥。
此时天已麻麻亮，楚军主力出现在三里外，他们的行军也明显放慢了，楚军骑兵不多，只有一万人，分布在南侧翼，而前方是两万步兵，中间隐藏着一万火枪兵，后方还是一万步兵，一共五万人。
而楚军最犀利的战船没有出现，火炮也没有出现，皇甫无晋亲自指挥这场关系到是否能问鼎中原的战役，他位于后排一万步兵中间，在一万步兵中，有一座巨大移动木台，木台高三丈，装有六只直径为一丈的大木轮，由三百匹马拉动它前行，这是楚军的指挥台，皇甫无晋就站在高台上，高台上有指挥军旗和战鼓。
军队缓缓前行，在距离对方大阵约三里时，皇甫无晋一声令下，“驻军摆阵！”
钟声‘当！当！’敲响，这是停止前进的命令，五万楚军停止了前军，五万楚军中并非全部是水军，其中只有两万水军，三万是楚州府兵，为了打赢这场战役，皇甫无晋已经下令部署在淮河一线的十万大军进军彭城郡，从南面向齐军包抄。
战争的阴云笼罩在两支军队上空，每个人都感到紧张而不安，两支军队在盔甲和装备上都是一样，但不同的是，