“好咧！二位楼上请。”
两人上楼坐下，旁边酒客听说是黑米，都吓得跑到三楼去了，整个二楼就只有他们两个酒客。
掌柜亲自忙前忙后地伺候，无晋不由对黑米笑道：“看来你的面子比县令还大。”
“哪里！应该是我的拳头比县令的拳头硬，当然，远远比不上皇甫公子。”
黑米拎起酒壶亲自给无晋倒了杯酒，自嘲地笑道：“其实说起拳头硬，我还比不过张霸道，只不过我不怕死，他怕，所以他不敢惹我。”
无晋端起酒杯微微一笑，“这就叫软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。”
“说得好！”
黑米大笑，端起酒杯道：“我先敬公子一杯，算是昨天的赔罪。”
“没事，不打不相识嘛！”
两人碰了一下杯，将酒一饮而尽。
放下酒杯，黑米低声叹息了一声，“我万万没有想到，昨天居然见到了黑凤凰金牌。”
第四十七章 凤凰会
黑米凝视着无晋，缓缓问：“请问公子是凤凰会第几把交椅？”
他又有些疑惑，“凤凰会的黑凤凰金牌一共只有三面，大当家和二当家我都见过，莫非你是三当家？”
“都不是！”
无晋摇了摇头，“三当家是我的大师兄，我在凤凰会只呆了一年多，临走时，陈老大便送我这面金牌，以后在沿海行船可以畅通无阻。”
“那当然，凤凰会的金牌，哪个小毛贼敢惹？”
黑米见无晋不肯细说，便也不多问了，无晋不是凤凰会的当家，着实让他长长松了口气。
凤凰会是大宁王朝最强悍的一支海盗，已经有四十年历史了，它的来历很神秘，传说和四十年前的宫廷政变有关。
这支海盗自称凤凰会，有数千人，成员大都是沿海各地被官府或者渔霸所逼，活不下去的渔民，四十年来，这支海盗占据琉球岛，横行东海西洋，连扶桑海寇都惧怕他们三分，已经很少再侵袭东南沿海。
无晋当然是两个人组成，在灵魂融合之前，那个傻二无晋跟随酒鬼道人在崂山学艺，酒鬼道人和凤凰会似乎有点关系，三年前，酒鬼道人病逝，临死前让大师兄把无晋带去了琉球岛。
在岛上他呆了一年半，便返回了崂山，但他超人的武艺和呆傻的心智被二师兄利用，被诱骗做了一年的杀手，半年前他忽然厌倦了这种朝不保夕的杀手生涯，乘船返回家乡，就在途中遭遇到了风暴，大船被误入异界的飞机撞沉，他的灵魂便被现在的无晋取代了。
这也是皇甫百龄追问他的一段往事，酒道人死后，这三年他到哪里去了？当然，这里面的很多细节，无晋也是朦朦胧胧，记不太清楚了。
他思绪又回到眼前，端起酒杯笑了笑，“我虽然拥有这面金牌，但我和凤凰会一点关系没有，你不用担心什么。”
无晋说的是实话，或许那个傻二无晋和凤凰会有点关系，但和他却没有关系了，他对这种海盗暂时没有兴趣。
黑米心稍稍平静，他喝了一口酒笑问：“昨天你把金牌拿出来，不怕我告你吗？”
“你敢告吗？”
“我确实不敢告！”
黑米眯起一双小黑豆眼笑了起来，“官府的悬赏是，凡提供凤凰会线索者，赏银五百两。”
“难道我只值五百两？”无晋端起酒杯笑道。
“不是公子只值五百两，而是我的小命也不止五百两，我告了公子，凤凰会能饶过我吗？”
两人皆哈哈笑了起来，这时黑米想起另一事，他便有些神秘地笑道：“昨天下午，和黄四郎豪赌的人应该就是公子吧！”
无晋微微一笑，“没错，正是我！”
“我猜就是公子。”
黑米叹了口气，他竖起大拇指夸赞，“公子恩怨分明，我黑米佩服！”
就在这时，楼梯声响起，当铺伙计老七气喘吁吁跑了上来，“公子快回去吧！你大哥有要事找你。”
“我知道了。”
无晋起身对黑米一拱手，“家里有点事，我就先走一步了。”
黑米也起身抱拳行礼，“公子保重，若有事，尽管到北市天香米铺说一声，米二随时听候公子驱使！”
明天就是户曹主事的竞争开始了，无晋担心大哥会节外生枝，便匆匆赶回当铺，走进当铺便看见大哥惟明正和五叔说话。
“大哥，吃午饭没有？”
“我在郡衙吃过了，找你有点事。”
“去里面说吧！”无晋指了指后院。
“好！”
惟明又对五叔说：“五叔，仲勇的事我会去问一下，这两天就给你消息。”
“那就拜托惟明了。”
两兄弟走到后堂坐下，无晋给大哥倒了一杯茶，笑道：“是仲勇的婚事吧！”
无晋知道五叔的儿子仲勇想娶张霸道的女儿，但五叔却不大同意，五叔看中了大嫂戚馨兰的表妹，是一个举人的女儿，虽然女方家境清贫，但女孩子很孝顺，非常能持家，而且是一个旺子旺夫相，比张霸道那个整天只知道舞刀弄棒的女儿好得多，五叔从来不喜张霸道的女儿，他就想请大哥惟明来牵线。
“仲勇的事情你就别管了，管好自己就行了。”
惟明不高兴地说了他一句，今天惟明本来有正事来找兄弟，但听说他和黑米去喝酒了，心中便担忧起来，惟明比兄弟大十岁，他们的父母都已过世，他只有这一个亲弟弟，俗话说长兄如父，惟明自然对无晋格外关心。
“你怎么和黑米那种人一起去喝酒？”惟明尽量克制住心中的恼火，用一种平和的口气，但他的言语之间还是流露了出他对兄弟滥交匪人的不满和担忧。
“你知道，让别人看见了会怎么说，这会极大影响你的声誉。”
“大哥想得太多了，就一起喝杯酒，没那么严重。”
无晋知道大哥是为自己好，他也没有什么逆反心理，说起来他比大哥的心态还成熟几岁，他能理解大哥对自己一片苦心。
惟明见兄弟还是笑嘻嘻，一点不把自己的话放在心上，他心中一阵恼火，又暗示自己要克制住，要让兄弟明白事理。
“无晋，你现在还年轻，也不知道将来要做什么，读书入仕就不用说了，就算你做商人，别人知道你和维扬县无赖头子关系亲密，这样谁还敢和你做生意？你别以为大家都怕他，实际上怕的后面就是恨，你和黑米关系过密，别人不仅反感你，也会反感你和五叔的当铺，勿以恶小而为之，无晋，你要切记大哥之言。”
无晋点点头，“大哥放心吧！我今天找他喝酒只是想问他一件事，以后我和他不会再有什么往来。”
惟明见兄弟态度诚恳，便不再提这件事，笑道：“晚上去家里吃饭，骆骆和朵朵都想你呢！”
想到一对可爱的侄儿侄女，无晋的心中不由泛起一股温馨之意，自己是该去看看他们了，给他们买点好吃的。
“嗯！我晚上去，对了，大哥来找我有事吗？”
“有！”
惟明的脸上严肃起来，“是关于户曹主事之事，我和苏刺史说了你的建议，苏刺史坚决反对，其实我也不太赞成，无晋，咱们不用钻那些规则的空子，就堂堂正正地参加竞争，我相信有苏刺史主持公道，我不比任何人差，或者说，其他五家都无法和我竞争。”
大哥态度在无晋的意料之中，以苏刺史那种老正经和大哥这种老书呆，他们会接受自己的建议才怪，他懒洋洋说：“既然大哥想去堂堂正正竞争，又有绝对实力，那找我做什么？我只懂得歪门邪道，打打闷棍之类。”
“话也不能这么说，咱们害人之心虽然没有，但防人之心也不可无。”
惟明取出一叠好的白纸，将它打开摊在桌上，对兄弟说：“你来看看这对阵形势，我总觉得有点诡异。”
无晋不想管大哥之事只是说说罢了，当上户曹主事是大哥一直以来的心愿，他怎能撒手不管。
他凑上前看了看，大哥画得图就像后世的世界杯八强分组图，这个他喜欢，他一眼便看出了里面的蹊跷，原本是六大世家竞争，关、黄、马、皇甫、陈、王，怎么只有五家，排在最后的王家没有了，他指了指被笔划去的王家，“大哥，这是怎么回事？”
“王家原本是平江县施县令推荐，但平江县的齐家也想参与竞争，你可能不知道，平江县齐家就是齐福瑞商行，那可是天下第三大商行，仅丝业他们占据了近半壁江山，富可敌国，东海郡六大世家根本没法和它比，只是齐家很低调，而且主府搬去了京城，平江县只有齐四郎在，就是这个齐四郎想让儿子参与户曹主事竞争，齐家要参与，王家只好主动放弃了，不料昨天忽然传来消息，齐老太爷不准齐家参选户曹主事，齐家临时放弃，而王家也来不及了，这样一来就只剩下五家，不过，这还不算诡异，你再看看。”
无晋又仔细看了看，他忽然发现了更诡异之处，黄家的推荐人竟然是皇甫渠，按理，黄家应该是由张县令推荐才对，无晋又找了一圈，张县令竟然没有任何推荐。
“你看出了吧！黄家居然投靠了皇甫渠，这里面很有名堂啊！”
或许是惟明没有掩饰，无晋忽然发现大哥的眼睛里竟闪烁着一种难以言述的精明，这让他呆了一下，在他印象中，大哥是正派文弱，甚至还有一点书呆气，可大哥此时的眼神竟是如此锐利、如此精明，哪里还有半点书呆子的模样。
“大哥……看出什么名堂了？”无晋迟疑着问道。
第四十八章 芝麻虽小也是官
“无晋，你说张县令为什么要退出户曹主事之争？”惟明凝视着桌上的白纸，眼中若有所思。
无晋有些心不在焉，他还在想大哥应该是一个什么样的人。
“嗯！或许他会被黄家连累吧！”
“不！不是，我认为事情没有那么简单。”
惟明摇摇头，他所有的心思都专注在这个微妙的关系上了，却没有发现自己已和平时完全不同。
“如果我没猜错，这和朝廷的高层斗争有关，这次皇叔被罢职，影响很大，我估计张相国要向后站一站，观望一下形势，所以让儿子也不要参与到东海郡的这次权力之争，要知道，东海郡其实就是朝廷的一个缩影，张县令的后退，其实就是他父亲的后退。”
惟明感觉兄弟半点没有声息，他抬起头疑惑地问：“无晋……你怎么了？”
“没什么？”
无晋苦笑了一下，他忽然看懂大哥了，大哥表面书呆，其实是一个深藏不露之人，上次他提议把清册还给皇甫渠，就是一个非常明智的决定，还有上次骆骆被掰断手指，他那么隐忍，自己还以为大哥是懦弱。
“怎么，你有别的想法吗？”惟明注视着无晋，他感觉到无晋似乎有话要说。
无晋恢复了常态，其实大哥城府深一点，未必是坏事，这会给他的仕途增加更大的优势，大哥毕竟是二十七岁的人了，若真是个书呆子那才可怕，想通这一点，无晋心中豁然开朗。
“我觉得大哥不应该争这个户曹主事，这个小芝麻官没什么意思，大哥应该进京参加科举，大哥既然能考州试第一名，那考中进士也很有可能，为什么不直接入仕呢？”
“我也曾经想过去京城参加科举，但现在想法变了。”
“为什么？”无晋很想知道，是什么原因让大哥改变了主意。
“不为什么！”
惟明笑了笑，“或许我觉得做一段时间的户曹主事会更有前途，算了，我们不说这个，咱们再商量一下这次户曹主事参选，我直觉有人会做手脚。”
有些话惟明不好对兄弟说，他之所以想力争这个户曹主事，是因为苏翰贞的缘故，他希望能成为苏翰贞的心腹，而苏翰贞是太子的第一心腹，有了这层关系，过一两年他再进京参加进士考，那时他自然而然地就攀上了太子的关系。
黄家静室内，黄四郎和两个儿子相对而坐，自从和无晋的赌局输了后，黄四郎一下子变得沉默了，为人也很低调，赌局的败北对他打击很大，他忽然意识到自己老了，已经不是这些年轻人的对手。
和父亲的低调相反，长子黄峻却是越来越锋芒外露，他今天下午代表父亲和皇甫县公进行了正式参选前的协商，带回了最新消息。
“这次王家退选影响很大，下午，苏刺史和徐长史重新商定了选拔方案，关家占了大便宜，关贤驹将直接进入第二轮。”
“关家不就是徐长史推荐的吗？”次子黄峰插口道。
“是！”
黄峻不高兴地看了弟弟一眼，这个时候还提这种弱智问题，不过他有事要让兄弟帮忙，倒不好开口训斥。
黄峻在一张白纸上也画了一幅对阵图，具体五家对阵是，关家轮空，皇甫家对阵陈家，黄家对阵马家，第二轮就是三家对阵，看谁最后胜出。
黄峻有些遗憾，“皇甫家的运气也很好，陈家长子陈少嘉只是个秀才，是所有家族中实力最弱的一家，第一轮淘汰是必然，我的运气不好，遇到了马吉祥，他和我曾是同科举人，但当时他是前十，从才学上说我不如他。”
“峻儿，你也不要太妄自菲薄。”
一直沉默了黄四郎终于开口了，“虽然他举人名次比你高，但不代表他的学识就比你好，都是临场发挥，我觉得你们的水平相差无几，五五分吧！”
黄峻却摇了摇头，“父亲，如果按你这样的想法，我们参选户曹主事就没有什么意义了，还不如直接花钱去买一个官，我们既然花了这么多钱，就是要保证绝对获胜，县公也是这个意思，与其老老实实去竞争，不如出奇兵。”
“大哥，什么是奇兵？”黄峰扯着嗓子问道。
这一次，黄峻不生兄弟的气了，他笑眯眯地拍了拍兄弟的肩膀，“奇兵的意思是说，比如马吉祥突然出了什么事，不能来参加明天的策论，那我就直接赢了，你明白大哥的意思吗？”
“这个皇甫县公，收了我们这么多钱，他却出这种馊点子！”黄四郎有些怒了。
“父亲，其实你没有把问题想明白。”
黄峻凝视着父亲的眼睛，淡淡说：“皇甫县公的作用，就是我们若做了什么出格的事，他来替我们兜着。”
下午，无晋悠悠闲闲地来到了北市，北市就仿佛后世的义乌小商品批发市场一样，全国各地的商人云集在此，这里也是大宁王朝第二大市场，仅次于京城的西市，有商铺数千家，来自天南地北的十几万商人云集于此，每年进出货值数千万。
北市主要以海外货物，以及东海郡的特产丝绸、茶叶、瓷器为主，其中东海郡的丝绸产量占到了全国的六成，尤其平江县的苏绣和吴绫更是名扬天下，平江县处处闻纺机，一半是织娘，可见丝织业之盛。
维扬县不仅是大宁王朝海外贸易的中心，而且维扬县本身的首饰也很有名，利用海外贸易带来的黄金、宝石、美玉、珍珠、玳瑁、珊瑚等等名贵之物，维扬县的能工巧匠们进行深加工，将它们变成一件件巧夺天工的首饰，价格便翻了十倍不止。
但今天他来北市却不是买海货，他走到北市的东南角，这里是米行，由几十家米铺组成，米铺的粮食却是卖给海外商人，尤其是南洋等地的商人，比如堕婆登、狮子国和骠国等地的商人，他们带来了香料、珠宝等贵重物品，却要买回去丝绸、粮食、瓷器等商品，所以北市的米铺基本上都是和海外商人做生意。
无晋要找的是天香米铺，他一眼便看见了，一家又旧又老的铺子，就仿佛有百年历史一样，店铺大门上挂一块脱漆了招牌，上写‘天香’二字。