申国舅一眼便看出儿子有些言不由衷,他觉得有必要劝诫一番儿子,便缓缓对他说:“喜欢女人,可以多娶妾,但妓院毕竟是公共场合,朝廷有规矩,严禁朝官嫖妓,你虽然还是白身,但你要想远一点,要爱惜自己的名声,一旦有人认出你,申祁武嫖妓的名声你就洗不掉了,明白吗?想要做大事,就得非常人所为。”
申祁武惭愧地低下头,“孩儿明白了,谢父亲教诲!”
“明白就好!”
申国舅又笑着问他,“还有什么事吗?”
申祁武是有事情要向父亲禀报,他躬身道:“今天上午齐家的齐玮来过了。”
申国舅这才想起银票之事,他连忙问:“齐家怎么答复?”
“齐玮说,齐家百年声誉不易,望父亲体谅,还有……”
申国舅愣了一下,眼中顿时露出了怒色,齐家竟然敢拒绝他,真是吃了熊心豹子胆了,尽管他也猜到齐家不会答应,但齐家真的拒绝他,又令他感到极无面子,心中的恼怒便沛然而生。
但他在儿子面前克制住了怒火,又问:“还有什么……”
“还有,孩儿听说,齐家老爷子亲自去给太子送了一份请柬,太子欣然表示前往。”
申国舅的眼晴眯了起来,很不错嘛!居然敢用太子来压自己,一个小小的商人,也敢和自己玩权力平衡了,很好,非常好,申国舅的眼中闪过了一丝阴毒的冷笑。
他取出请柬,在上面签了一个名,递给申祁武,“你明天一早去一趟齐家,把这份请柬给他们,告诉他们,我非常高兴接受邀请,我届时一定会亲自去给齐老爷子祝寿。”
第三十四章 梅花卫试箭(上)
次日一早,天星找到了无晋,他要带无晋去梅花卫办手续,太子已经把他们二人借调给了梅花卫,虽然只是临时借调,但手续还是要正常办理,两人骑着马向皇城而去。
路上,天星放慢了马速,与无晋并肩而行,他很随意地笑问:“无晋,你调入梅花卫,兰陵郡王会同意吗?”
无晋淡淡一笑,“我又不是他什么人,为什么要他同意?”
“他居然把名贵的赤尾白麒麟给你,谁都能猜到兰陵郡王和你的关系肯定不一般。”
“其实没什么,因为我祖父对他有过救命之恩,他一直想报答,但总没有机会,便把这份感恩之情放在我身上了。”
无晋非常清楚天星为什么要问自己,这和太子调自己去梅花卫是一个原因,要通过自己搭上和兰陵郡王的关系,昨天回来的路上,李延已经告诉他,就是因为虎符案而调他去梅花卫。
他笑了笑,又接着说:“昨天我已经给兰陵郡王说过了,我调进梅花卫是参与虎符案。”
“那老王爷怎么说?”天星有些紧张地问道。
无晋不由笑了起来,这个天星挺有意思,竟把太子的目的这么直白地表露出来,在维扬县时,他就是这样子了,其实人不错,想起维扬县自己曾经射伤过他,无晋心中不由对他有些歉意,毕竟他当时是受陈直的命令。
“老王爷说,感谢太子援手,他铭记于心。”
这就是太子想要的回答,天星长长松了一口气,他可以向太子交代了,天星心情大好,忍不住呵呵笑了起来,“无晋,中午我请你去喝酒!”
天星又想起一事,连忙对无普道:“有句话我要提醒你,在梅花卫可不能乱说话,尤其不要轻易提到太子,兄弟要千万记住了。”
“为什么?”
无晋有些好奇,“梅花卫不是太子的地盘吗?”
天星摇了摇头,“梅花卫怎么会是太子的地盘,只有第一军李延将军是太子的人,第二军、第三军,包括大将军罗挚玉都是听从皇上的指挥,其实绣衣卫也是一样,只有第一军邵景文是申国舅的心腹,这是皇上默许的。”
从天星简单的介绍中,无晋就有一种感觉似乎太子和国舅的对立是皇帝的刻意安排,他们都像傀儡人似的所有的线都牵在皇帝的身后,应该是这样,他后世所有的领导不都是喜欢挑拨下面人内斗吗?
无晋沉吟一下,又问:“昨天听太子殿下说,李延将军是梅花卫的第三号人物,我知道第一号人物是大将军,那第二号人物是谁?”
“这你就错了。”
天星笑了笑,“大将军罗挚玉其实还只是第二号人物第一号人物另有他人。”
“那会是谁?”无晋有些奇怪了,大将军居然只是第二号人物,那第一号人物会是谁?
“你听说过国士吗?”天星笑了笑问。
无晋想了想笑道:“国士这个说话我听说过,好像比你们影武士还要高一等,是吧!”
“何止是高一等!”
天星苦笑一声道:“影武士不过是高等级武士,有皇室的保荐,但国士和武士完全不是一个意义,国士是皇上和太子的贴身护卫,至少都在宫中呆了三十年以上,整个大宁王朝据我所知也就二十名国士,大部分都隐居不出了,还有八名国士在为朝廷效力,太子身边有两人,皇上身边有四人,还有两人,一个绣衣卫,一个在梅花卫,被称为阁老,他们二人才是绣衣卫和梅花卫的真正统领者,直接向皇上负责,这样,皇上才牢牢控制住了绣衣卫和梅花卫。”
“原来如此,你不说,我还真不知道,我心里有数了!”
两人见时辰不早,便催马加度向皇城驰去。
皇宫分为宫城和皇城两部分,宫城是皇帝的居处,而皇城则是朝廷的办公之所,洛京的各大朝廷衙门都集中在皇城内,其中太庙和盛宗庙就占去了皇城近三成的地盘,因此和雍京相比,洛京的朝廷官衙就显得相当拥挤局促,很多部寺都没有独立的官衙建筑,而是和其他部门合用一座衙门,这也是宁王朝官衙怨声载道的地方,四十年来,官员们都一直要求迁都回雍京。
随着晋安之变渐渐不再忌讳,迁都回雍京的呼声再次高涨,由于大部分高官都在雍京有宅子,因此迁都基本上没有什么技术上阻碍,其实就是皇上的一个决定,据工部传出的消息,已经有工部的官员赴雍京查看大明宫的建筑状况了,这让所有的朝官都充满了期待。
皇城内虽然拥挤不堪,但依然还有军队驻扎,驻扎洛京的军队共有三十余万之众,分为南衙和北衙两军,其中南衙军是指十六卫大军和东宫六率府军,共卫京师安全,而北衙军包括羽林军、龙武军、神策军、万骑营、内卫军等五支军队,共十二万大军,负责保卫皇宫安全。
除了三万羽林军是驻扎在圆壁城外,其他四支军队七万人都驻扎在皇城,使本来就拥挤不堪的皇城更加捉肘见襟。
内卫军驻地位于东北角,由绣衣卫和梅花卫组成,两支军队各有一万两千人,他们都有专门的腰牌,出入皇城非常自由。
片刻,他们来到了梅花卫的军衙前,梅花卫和绣衣卫位于同一栋巨大的建筑内,两卫的军衙相隔百步,梅花卫的大门是两扇黑色的铁门,蓝底银字的牌匾上写着‘梅花卫’三个大字,大门前是十二级台阶,台阶两边各站着十二名体格魁梧的彪形大汉,身着梅花卫的红底白梅锦袍,腰挎横刀,威风凛凛。
天星正要上前出示军牌,正好将军李延走了出来,一眼便看见了他们,“呵呵!我正在说你们怎么还不来?”
无晋和天星连忙上前见礼,“参加将军!”
“不用客气了。”
李延摆摆手笑道:“你们是来办理调动手续吧!不用了,我都已经帮你们办好了。”
无晋和天星对望一眼,这个李延倒是挺热心,居然替他们都办好了,这样,他们也不用进去了。
无晋又笑问:“那需要我们现在做什么,请李将军指示!”
“两位请跟我来!”
李延将他们两人带进了梅花卫军衙,走进军衙,便可以看出梅花卫和绣衣卫实际上是人为的一分为二,一道高墙将两卫隔开,包括在一栋巨大建筑内,也用砖块砌成两部分,彼此互不往来。
“皇城的军衙只是我们的办公衙门,这里太狭窄,容不下我们的军队,我们的军营在北城外,那里有一座大营,一万儿郎都驻扎在那里。”
李延一边走,一边给他们介绍,“这里主要是文职官员办公之地,所有的梅花卫资料都集中在这里,另外后府地下建有梅花卫牢狱。”
说到这,李延回头给无晋笑着解释:“皇城内一共有四座特殊的牢狱,大理寺的天牢、刑部的提狱,还有就是梅花卫和绣衣卫的卫狱,今天就不带你们去看了,以后有时间再去吧!”
他又指着旁边不远处一排木屋笑道:“你们二人先去换衣服,我在这里等候。”
有士兵领着两人进去了,片刻,他们换了一身梅花卫的赤衣白梅袍,腰束革带,头戴黑色乌纱袍,腰挎横刀,显得二人精神抖擞,天星穿东宫侍卫袍,大家都看惯了,而无晋第一次穿这种制式锦袍,更显得他格外的英姿矫健、威风凛凛,连李延都忍不住暗暗叫一声好。
难怪太子再三叮嘱自己,此人智勇双全,可以重用,从外表上看此人就非同寻常,有一种很独特的气质,李延听说无晋曾让邵景文吃了大亏,这让他感到很惊讶,现在无晋换上梅花卫的锦袍后更显得英姿勃发,他对无晋的好感便从五分增加到了七分,不过他要亲自试一试无晋的武艺如何?
李延笑着将两块银牌递给他们,“这是你们梅花卫的腰牌,你们收好!”
无晋接过银牌,见自己的银牌和天星的银牌有些不同,天星的腰牌上只有梅花卫三个字,没有编号,而自己的腰牌上却有‘零零零零九’的编号,让他心中一阵惊讶,这是何故?
天星却没有任何奇怪,他收好腰牌,躬身施一礼,“请将军吩咐!”
李延意味深长地看了无晋一眼,微微一笑,“你们跟我来吧!”
他带着两人来到了一座小校场内,无晋向校场内打量,只见校场约半个足球场大小,四周围有两丈高的围墙,场地内地面平整,夯土很结实,寸草不生,正前方百步外竖着二十只草人靶,约一百名梅花卫提骑正在列队训练射箭。
李延笑着给他们介绍,“这里是我们试箭场,没办法,皇城太小,没有跑马场,要跑马必须去城外军营,这里只能射箭。”
他又一指前方百名堤骑,“那些都是准备提拔为队正的梅花卫精锐,在这里集中培训,我们去看一看。”
李延带着他们走到堤骑面前,百余人立刻半跪见礼,“参见李将军!”
动作整齐划一,颇有气势,李延微微一笑,指着无普和天星对他们道:“这两位是梅花卫新任校尉,一个是影武士天星,想必你们都听说过,另一位是从东海郡来,叫做无晋,就请他们二人给大家露一手吧!”
说完,李延回头笑吟吟地望着他们二人。
第三十五章 梅花卫试箭(下)
百余名缇骑一起向他们躬身施礼,“请校尉指教!”
天星对无晋低声笑道:“这是梅花卫的传统,不可拒绝。”
他也不客气,走上前对众人拱拱手,“那我就给大家献丑了!”
无晋却没有说话,注视着天星的献技,这时,李延慢慢走到他身边,瞥了他一眼,“无晋,如果你觉得为难,可以不用勉强自己。”
无晋淡淡一笑,“如果我不下场,岂不让李将军失望?”
李延见无晋居然看穿了自己的心思,他不由干笑一声,又有点好奇地问:“天星是影武士,又是太子的心腹侍卫,他的本事我见过,但你却让我感到很奇怪,我昨天去卫尉寺查了一下,居然没有你的档案,难道你没有参加过武士考?”
“将军奇怪是正常,我在东海郡只是一个开当铺的小商人,而我大哥是户曹主事,我陪同他一起进京,机缘巧合,得到了太子的赏识,仅此而已,这就是我的全部背景,李将军满意了吗?”
无晋面带冷笑地望着李延,从太子安排他进梅花卫、天星在一旁监视他,到李延安排人诱引他下场,而天星配合李延的安排,一环扣一环,就是想试探他的底细,他不喜欢这种被人操纵的感觉。
说完,他把银牌也递给了李延,“在下何德何能,敢领梅花卫第九号的军牌,李将军太抬举我。”
他转身便走,“站住!”李延低喝一声,无晋停住了脚步,依然面沉如水,李延走上前,低低叹了一口气,“这都是上面的安排,我只是五号军牌,上面却指示给你九号军牌,我也不知为什么,说实话,我也有点不服,所以就安排一场射箭,想看看你的武功,无晋,具体情况我也不知。”
“连李将军都不知道吗?”
无晋慢慢转过身,他心中有一丝惊讶,李延是太子的心腹,就是太子安排自己进梅花卫,他怎么可能不知道?
无晋瞥了他一眼,心中忽然醒悟,他是知道的只不过他不肯说实话。
李延把军牌递给他苦笑一声说:“或许是太子给上面打了招呼,太子做事情不一定要经过我,我想应该是这样,无晋,大家都在等你呢!不要坏了梅花卫的规矩。”
无晋不过是做做样子,逼他说实话,怎么可能真走,他又不是皇帝的儿子,身份崇高无比,他自己有多少的斤两,他比谁都清楚,他又接过军牌笑了笑,“我怎么会坏梅花卫的规矩,你给我准备一把匣弩,要三十支箭那种。”
李延见无晋回心转意,他心中大喜,连忙一招手,叫来一名缇骑,低声吩咐他几句,缇骑飞奔而去。
李延笑着拍拍他肩膀,“武士大多只是浪得虚名,真正的藏龙卧虎者都不会受朝廷限制,不用想这么多,我们去看天星射箭。”
无晋听他居然说出‘不会受朝廷限制’这种话,不由对他也有了几分好感,便点点头,两人一起向射箭场走去……
百余名梅花卫缇骑正面带激动地等待着天星的出手,天星已经准备好了,他是赫赫有名的东宫影武士,影武士只是真名不被人所知,但天星这个名字,梅花卫中很多人都知道,每个人的眼中都充满了期盼。
射箭是武士考试中的重头戏,作为影武士,箭术精湛是必然的,天星取了一张三石弓,搭上一支长箭,弓慢慢拉开,瞄准了前方一个草人箭靶,弦一松,一支长箭‘嗖!’地射出,箭势强劲,一箭正中草人胸脯靶心,天星又抽一支箭射出,一连三箭,箭箭射中靶心,鼓声喝彩声如雷鸣般响起。
“好箭法!”
“不愧是影武士!”
夸赞声不绝于耳,天星已经习惯于这种赞颂,他笑着向四周拱拱手,走下了试箭台。
“无晋,该你了!”
这时,缇骑已经拿来了一把匣弩,这是一把神臂弩,引臂长三尺,重二十余斤,劲力强大,可以将弩箭射到三百步外,是一种步兵硬弩,一般人根本无法使用。
弩身上装有箭匣,一般的箭匣有十支、二十支和三十支三种,无晋这种三十支装,光箭匣就高一尺。
他拎着神臂弩走上了试箭台,四周一片安静,刚才李延在介绍他时,只说了一声来自东海郡的无晋,几乎所有的人都没有听说过他,大家心中都对他多多少少带有一点轻视,认识他不过是天星的陪衬,但此时见他居然拎着一把三十支箭的神臂匣弩,顿时所有的人都收起了轻视之心,他们都是来自各军府的精锐,知道射箭和射弩的区别,射箭需要技巧,而射弩则是要力量,射箭在民间也很流行,而射弩只有军中才有,更多注重实战,它的杀伤力要远远超过弓箭。
无晋非常冷静,他摁住箭匣的绷簧,望着三十支一尺长的弩箭