搭手打扫卫生，有的蹲在村口外等着迎接新娘子。
银行的新屋坐落在振富老宅的屋后，是四间屋的格局。三间正堂屋，一间西偏屋，靠东墙是两小间锅屋，西南角是猪圈兼茅厕。所有的房屋，连同院墙，均是用石头垒砌而成的，屋顶都是干红草苫顶。整个院落安置得方方正正清清凉凉的。任谁见了，都竖大拇指，赞振富治家有方，家境殷实，是大户人家的气派。
新屋也是明晃晃亮堂堂的。堂屋的三间中，东两间是通屋，西一间是暗房。进门就是崭新的八仙桌，靠东墙排着一对枣红色大木箱，两只大铁锁挂在锁鼻上，引得人们不住地猜测箱里到底藏了多少好东西。正面北墙上悬挂着**像，四周的墙上贴满了花花绿绿的年画。屋顶又用报纸糊了个顶棚。这是杏花村从未有过的新鲜玩意儿，惹得满屋子人伸长了脖子往上瞅，直到仰酸了脖颈子为止。人们还一边揉着脖子，一边“啧啧”地直吧嗒嘴。更有几个半大孩子满屋里乱窜，指点着顶棚报纸上的画，贪玩着找画面的游戏。正面摆放着漆得油光铮亮的八仙桌，以及几把杌子、椅子。
西一间挡着一道隔墙，有一个布帘门贯通了东西屋子。对着门就是一张宽大的枣红色木床。就是同时睡上三个人，也不会担心你挤了我，我压了你。床体用一个大红花床面遮盖着，上面垛了四床崭新的花被子。喜床上方用红芦席罩着，席子的中央用深红色芦苇编出一个大大的红双喜字。银行的妹妹挂儿是个心灵手巧的闺女。她用白细线钩了几块布件，刚巧围在喜床靠里的三面，愈发显出了喜房的整洁与喜庆来。
新娘子香草是在上午九点多钟才赶到的，比振书查好的时辰差了一个多小时。这也不能怪香草家。毕竟这路途太远了些，而且还是十多里的山路。
新娘子出嫁，打出了娘家门槛，这脚就不能粘路上的土。不管多远的路，要直达婆家，一脚踩住的必须是婆家的地儿。不的话，就不吉利，主着日后要有改嫁的危险。因此，香草是被娘家人一路替换着用小推车推来的。这山路又难走，累得几个人直喊腰杆子疼腿肚子转筋。
起初，振富很生气。主要是俩亲家弄拧儿了，所有不顺心的事便不分青红皂白地一股脑儿往对方身上推。他嫌新娘子送晚了，误了大好吉辰。待一看到娶进门的儿媳妇，振富也暗自吃惊。自己活了这么大岁数，竟没见过这么好看的人。就想，要早知儿媳妇长得这样俊，那老抠鬼儿即使再提些无礼霸道的要求，也是值呢。他也替银行高兴。窝窝囊囊个臭小子，还有这样的艳福，真是老李家哪辈老祖给修下的福分，让银行摊上哩。这样想着，鼓鼓的一肚子气也就不知不觉间消了。
这新娘子到了新屋门前，先不能下车，要等着添铜盆。就是把一只从娘家带来的新盆放在新娘脚底下，叫婆家人往里添钱。铜盆要连添三次，意为小两口儿日后的生活越过越富有。
此时，振富一改前些日子的火暴脾气。他竟顺顺当当地任由陪嫁的人摆弄，脸上挂着喜滋滋儿的笑容。叫豁牙子和银行白白担惊受怕了好一阵子。
添完铜盆，由银行把香草抱进了院里，举行拜天地拜公婆的仪式。仪式完成后，再由银行把香草抱上新床。豁牙子端来一碗面条，让香草吃了。意思是，新娘子从此在婆家长长远远地过日月，这过门的礼节也就结束了。接下来，就是请娘家人和同村随喜的人到席面上就座，喝茶吃酒，大宴宾客酬谢。
因为人多，振富摆的是流水席。就是吃完一拨儿走一拨儿，候席的人再抓紧跟上重新开席。
送新娘子来的娘家人为大客，要头一拨儿先开席。男客由酸杏、茂林等几个有头有脸的人物作陪。女客则由木琴陪着。因了先前陪同去相亲的是雪娥、兰香和喜桂媳妇满月，也就一齐邀了她们来作陪。待把大客伺候好，并送出了村子，下面才接上了村人的席面。立时，四季、四喜、茂生、茂山和喜桂等帮忙跑堂送菜的人如流水般穿梭个不停。
今天掌大厨的是四方。他被振富专门从饭店叫了回来，领了一群打杂摘菜烧火的妇女，负责整个喜宴的蒸炒烹炸事务。
大冷天里，振富家的锅屋里热得像蒸笼。四方只穿了件汗衫，肩上搭了件毛巾，肥胖的肩膀额头上层层不断地渗出豆大的汗珠子。他不时地用毛巾擦抹着汗，还叫人找来个破蒲扇插在后背的腰带上。偷空儿就拽出来猛扇几下，再插回原处。
有人取笑道，四方是偷吃好东西吃多咧，攒足了肥膘儿。要是与圈里的肥猪躺一堆，一准儿分不清哪是猪头，哪是人腚呢。
有人回道，别人能不能分清倒不要紧，就怕金莲弄差喽，见天儿搂着肥猪睡可咋好哦。
四方回应道，搂着肥猪睡也好哦，天天粘一身猪油，炒菜时就不愁没油水哩。要不，今夜也叫你粘身油水，回家去，俺哥一定会夸赞你呀。
——好哩，今晚儿，我可就去咧，叫金莲别吃醋就行哦。
——金莲才不吃醋呢。她喝油水都喝够哩，见了猪油就犯腻儿。她呀，现今儿只想吃人肉，睡白净身子呐，哪儿还稀罕四方这身肥膘肉呀。
有人故作神秘地凑到四方耳根子上，悄声问道，你上头光冒油水，下头还能冒出油来么。别是上头见天儿冒油冒狠了，下头反倒干锅了。
这句无意中的玩笑话，正戳到了四方的隐痛处。四方佯作不解，只是忙活着手中的活计。
旁边有人又说道，四方，你可要小心哩。再不见天儿夜里守着金莲，好生喂她筋肉，她可要给你糊个绿帽子戴戴呢。到那时，你就是想摘，也摘不下来喽。
接着，就有顺势起哄的，接话道，咱快看看，四方的头发里是不是早长出了绿毛毛啊。要不，咋这样乖呢。随之，又引起一顿半真半假夹抢带棒的笑闹声。
四方越听，心里越犯嘀咕。他想，这些个疯婆子嘴里，咋儿都怪怪的呢。好像话里有话，又都打哑谜似的半含半露的。这么想着，心里就“啵啵”地一跳，别是金莲还真有啥事么。至此，四方插科打诨的话语明显少了，脸色忽明忽暗地阴晴不定着。
锅屋里的女人们瞥见四方像是上了心，顿时发觉自己打聊打疯了，忘记了眼前可是金莲的男人。这些个话，说得也太露骨了些。于是，女人们忽然就一律闭上了自己的臭嘴巴，把话题转移到家长里短的事上来。锅屋里立时失去了热闹气氛。
越是这样，越加重了四方的猜疑和担惊。他联想到自己**上的无能为力，又不能见天儿守护着金莲。金莲又是**极贪的女人，干渴得过了头儿，保不准让心火烧昏了脑壳儿，做出些出格的事体来。他暗自寻思道，这种事，还不能直接去审问金莲。要是万一冤枉了她，那可是自己丧尽了天良，一辈子对不住自己女人了。还是先去问问嫂子兰香。自家人拉扯这些事，稳妥便当些。
在夫妻关系上，四方一直有很深地愧疚，觉得对不住金莲。家里家外大事小情，哪项不是金莲一个人在操持，还一手拉扯大了一双惹人喜爱的儿女。金莲对他四方有着天大的贡献，而自己却连一个女人最起码的要求也满足不了，自己还是个男人么。
他想不明白，自己咋会弄到了这种地步。先前的贪劲儿赛过了公牛，白天夜里撕缠着金莲也不觉够，弄得金莲见天儿娇声颤语地喊床叫唤。自打到了饭店上班后，自己的身子气泡样儿地胀大，而裤裆里的东西却越来越难见胀起了，逞能的本事也越来越小。到后来，竟萎靡成一坨坨儿，不见了一丝生猛气儿。
他偷偷跑到县医院去查过，拿了一包包的草药猛吃，就是不见一点儿动静。一有机会，他也搞点儿牛鞭驴鞭什么的，回家前吃上。到了家，却依然没有起色。愈是这样，他就愈怕回家。有时，他整月地不回来。他怕见到金莲焦渴的模样，自己也跟着难受。
或许，自己把空当儿留大哩，叫起坏心的野男人趁机**了一条腿，也是说不准的事哦。四方心里一个劲儿地琢磨着。
初尝杏果３）
喜宴一直闹腾到下午两、三点钟才告结束。
这时，跑堂帮忙的人也才有了喘口气的机会。他们统统坐到了饭桌上，喝酒吃饭。
不知因了什么事，正好好地喝着酒呐，四季与喜桂竟然打了起来，挥动了老拳。俩人衣服也撕破了，脸上青一块紫一块的，像两头斗红了眼的公牛，在地上滚成了一团儿。甚至连四喜也动了手，在一边打偷锤。屋内的桌子翻了，碗盘砸了，饭菜撒了一地，整个席面被搅得一塌糊涂。茂林和振富压不住场，茂生、茂山也拉扯不开架。还是酸杏赶了来，一人一脚地踢开。
酸杏骂道，猫尿灌多了吧。有啥事，等人家办完了喜事再讲。有啥疙瘩，就到大队院里去解。在这儿闹腾，算咋一回事嘛。
事后，在场的人都努力回想当时打架的起因，却都说不清楚。有说是因为喜桂起身敬酒，四季不端酒盅的。有说四季喝多了，悄声骂喜桂是猪狗，让喜桂听了去的。还有的说，俩人素来就不和睦，今儿是借了酒劲儿盖脸出气的。答案中，几个人有几个说法，没一个是一致的。其实，每个人心里都明白，引起打架的原因只有一个，那就是金莲的缘故。只是谁也不会傻到揭实底的地步。回到家里，却又个个成了观察家，把俩人打架的前因后果分析得头头是道。
振书家里的气氛凝重得叫人喘不过气来。外面天气寒冷，屋内的空气更是阴冷得让人受不了。
屋里，只有振书老两口儿和三个儿子。像几尊泥塑的佛像，勾头搭脑地坐着，闷不吭声。
良久，振书长长叹口气，说道，今儿可把咱先人的脸面羞净哩。原先羞着，还有层蒙羞布遮着。这下子，自己把羞布揭掉喽。今后，咱一家老少都把脸面**裤裆里过日子吧，还能想啥呀。
他又说道，这事原本不想叫四方知道的，怕搞不好要出大乱子。就想着咋样稳妥地处理好，不给外人留下话柄。今儿，既是把事体全抖落出来了，那就实说了吧。也叫四方心里有个数，别净死靠在外头，得常回家照看照看自己媳妇。这女人呀，得叫自己男人见天儿滋养着，才能死心塌地地跟着过日月。金莲骨子里是个好女人，就是一时走了歪门邪道。也不是救不得的，四方可要想清楚哦。
接着，振书便把金莲可能与喜桂轧活偷情的事，不管是听到的，还是种种迹象猜测到的，原原本本地倒给了四方。
四方的担心终于被证实了。他浑身颤抖，眼里立时布起了血丝。他站起身来，就要找喜桂拼命去。四季和四喜死死地抱住他，不让他出去。
振书女人哭喊道，你个傻儿吔，这事也就是听说和蛮猜的。你又没逮到床上，出去咋能说得清哦。我也听过茂生家木琴的话，她与金莲旁儿梢儿地扯过。金莲一口咬定没这事，咱还能说啥哩。这事要是弄不好，要闹出人命的呀。
一时顿起的冲天怒火，把四方的嗓子给烧哑了。他嘶哑道，你说咋办，就叫他们这个样子下去么。
振书道，我也想了一些日子。你家去，也别找金莲的茬儿，别寻事闹事，安稳地过了今日。明儿一大早，就赶紧回饭店去。去找领导要求要求，一定给金莲寻个事做。就是没事做，也要求腾出间屋子，把金莲接了去，养起来。只要别叫她沾惹上腥味儿，她还是你的女人呢。要不，你恐怕连个家也没哩。
四季也劝道，三弟，你就听爹的劝吧。这儿的事，你就甭管哩。不管是真是假，我和二弟非把喜桂那狗东西的腿打断不可，一定替你出气呀。
四方被劝下了。他擦抹着眼里滚出的泪水，无奈地坐下。脑子里早已空白一片，像个呆傻的憨儿。
初尝杏果１）
酸枣相亲的事还算顺利。
经过沈玉花和木琴的再三撮合，俩人在北山一村沈玉花的家里见了面，基本都同意。这门亲事就算定下了来。
郭家寡妇提出，要结婚，必须得先有院落。俩人总不能蹲在大街上过日月吧。
木琴笑着回道，哪儿能呐。我家有个西院，多年没人住了。你俩就先住那儿，愿意住多久就住多久。
那寡妇立即跟道，是你说的呢。可不准到时反悔，把人硬生生地赶了出去吔。
木琴愉快地回道，咋会呢。我家孩子大的才几岁，小的还没断奶，留着屋院盛破烂风景呀。再说，没人住的屋子坏得快。叫你俩去给我天天收拾屋子，还免了我的人工费呢。
于是，众人都跟着笑。一场半真半假的小危机就算应对过去了。
木琴心里明白，这寡妇是个刁钻性子，独来独往惯了，行事爱小，心空儿又窄。往后在一起相处，还真得注意着点儿，千万别把酸枣好容易扑进怀里的母鸡给弄飞了。
酸枣的亲事刚有了点儿眉目，木琴就琢磨着怎样捅鼓电影队的事。
这电影队算是叫酸杏彻底地得罪透了。要不，酸杏就不会把木琴推了出来，自己躲在一边捡享受的。他也怕自己把人家给轰出了村，人家肯定不会给他好脸子看。别说再把人家请回去，恐怕到了电影队，自己连碗热水也讨不到喝。
木琴第一次去的时候，电影队队长老张脸子不是脸子，鼻子不是鼻子的。茶水倒是端上去了，可是，说话却丝毫不留情面。他把当初酸杏怎样无礼对待放映员，如何不把电影队放在眼里等旧事全堆到了桌面上。他的意思是，叫木琴回去给酸杏捎信，让那老东西死了看电影的心思吧。
见到老张怀揣着这样的激愤情绪，木琴暂时不敢违迕了他。她便说了一大堆好话，道了一大堆的歉意。
老张也不好意思了。他说道，我可不是冲着你来的，别上怪哦。我是一听到“杏花村”三个字，气儿就不打一处来。实在是叫你村把我严厉得眼里直冒火星儿呢。
第二次再去，木琴不再像第一次那么傻，干挨老张的蹭儿。她把公社妇联主任老胡搬了去。老张还没等张口说话呐，就让老胡乒乒乓乓打机关枪似的一阵扫射，顿时没了脾气。
老张叫道，俺的胡大姐哎，你可千万别再上纲上线啦。我认栽了，服了你还不行么。这个杏花村的木主任本事还蛮大的，请谁不好，单单把你老人家给搬了出来。怪不得昨夜我做了个瞎梦，梦见一只母老虎tian巴tian巴就把我给吞进肚子里了呢。
老胡骂道，谁稀罕你那身臭肉哦。扔大街上喂狗，连狗也不带闻闻的。
老张嬉皮笑脸地回道，俺老婆可是稀罕呀，整天把我含嘴里也不嫌够呢。
老胡愈发张狂地骂道，你老婆就是标准的贱人呢。甭讲废话，啥时去给放电影呀。人家老少千把儿号人，见天儿盼星星盼月亮地盼着。你以为，人家就想见你这张专会喷粪的臭嘴巴么。
老张无奈地说道，这个月怕是不行哩，都排满咧。下个月吧，再重新给杏花村排上。你也得说说那个酸杏，眼里也太没人哩。他要是还那样对待电影队，就是天王老子来咧，我也再不买账哩。
这样，总算把电影队的事情搞定了。
木琴回去跟酸杏一说，酸杏骂道，这个死老张，就是敬酒不吃吃罚酒呢。说罢，一身轻松地走了。
初尝杏果
电影队终于姗姗地来了。是酸杏一大早儿就叫茂青赶着牛车去镇子�