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下面接着要考基本功。张火丁换上练功服后，踢腿、下腰、翻身、马趟子和跑圆场等一系列动作做完后，张火丁的基本功就考完了。从主考老师的表情来看，应当是十分满意的。当天下午，张火丁与父亲乘车返回廊坊。
1986年7月21日下午，张火丁正在廊坊评剧团排练场练功。快步向火丁走来的张一脸上洋溢着微笑，高兴地对女儿说：“姑娘，天津戏校的录取通知书来了！”张火丁一听，先是一愣，然后赶紧从父亲手里接过录取通知书，展开一看：
张火丁同学：
你好！我校从明天起开始放暑假，定于9月1日开学，望你作好一切准备，诸如膳宿等生活用具，9月1日到校报到上课。
天津戏曲学校
1986年7月19日
在阅读录取通知书时，张火丁已是泪眼婆娑。当她读完录取通知书时，突然放声大哭起来，而且哭声十分响亮。这几年为圆京剧梦，可谓是酸甜苦辣都尝遍，但她体会更多的是苦涩，这哭声是张火丁的一次情感大宣泄。当看到父亲站在身边时，张火丁哭得更伤心了，回想父母为了帮助她圆梦，花费了太多的心血和汗水，真是可怜他们的一片亲情啊！张一第一次听到女儿这么大的哭声。这哭声是张火丁京剧事业起跑线上的发令枪声，也是她心灵“牢门”的开锁声，其中包含的内容实在太多太多……
戏校首位自费生
张火丁成为天津戏校四川省渡口市京剧团代培班里的插班生，是天津戏校有史以来第一位自费生，当时恐怕在全国也是罕见的。
张火丁历经坎坷和磨难终于圆了自己的京剧梦。张火丁的命运是坎坷的，也是幸运的。说她坎坷，是因为她为了京剧事业经历的磨难太多太多。一名京剧演员四次考戏校，才好梦成真，实在是太不容易了。说她幸运，是因为她在通往京剧殿堂的路上，得到了很多人的扶持和帮助，如义务教戏的王兰香、为张火丁打开京剧之门的马超校长。更难能可贵的是，她有一双好父母，尤其是父亲张一，对女儿圆梦付出了太多太多。这是一个伟大的父亲，他用伟大的父爱助推女儿撞开京剧之门。他是一个境界高尚的父亲，为了女儿的成功，他呕心沥血，殚精竭虑，付出了常人难以想象的艰辛。
1986年9月1日，是张火丁正式敲开京剧之门的日子，是天津戏曲学校开学的日子。这对于张火丁一家来说是个喜事。天刚蒙蒙亮，全家人就都起来了。张火丁和父母一同乘车前往天津戏校。到校之后，老师给张火丁安排了住处，父母一同给女儿铺好了床。
七 天津戏校的学艺生活（4）
天津戏校开学的第一天，张火丁班里的大多数同学还都未到。只有两名男生和一名女生到校报到。这两位男生一高一矮，他俩是河南省京剧团送来的进修生。当时渠天凰让他俩关照火丁这位新校友。此时到了中午饭开饭的时间，戏校规定：学生必须列队进入食堂，张火丁拿着饭碗跟在同学的后面，走进了食堂。张火丁第一次品尝戏校的饭菜，感到还挺对口味。晚饭后，张火丁便在校园里散步，主要是想参观一下自己班里练功的地方。晚上宿舍内只有张火丁一人，显得空空荡荡的，她记下了自己来戏校的第一篇日记。
第二天，四川渡口班的同学都陆陆续续地到来了。这个班的全称是“天津戏曲学校京剧渡口班”，是由天津戏校为四川省渡口市代培的一个京剧班，属于“全行当”学生。他们毕业后，全部是渡口市京剧团的演员。这些同学早张火丁三年入校，他们是1984年9月末入校的，加上张火丁共有36名学生。其中演员28名，乐队8名，平均年龄13岁，旦角行当共有9名。
张一真是个有心人，他来时带来一篇写武生名家王金璐的文章，走时留给了女儿。这篇文章使张火丁受益匪浅，尤其是王金璐“在心里咬牙”的名言，对张火丁很大的激励。在以后的练功中，张火丁就用这句话来激励自己。她那时每天都争分夺秒地“补弱项”，抓紧点滴时间练毡子功。课余时间，她又虚心地向年轻的武功老师请教。晚上大家都休息了，张火丁还一个人在空空荡荡的练功厅练私功，即使星期天也不休息。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”这句话用在张火丁身上真是再恰当不过了。历时三个月的勤学苦练，张火丁的基本功进步很快，令人刮目相看。“前桥”、“倒失虎”都过去了，“翻身”、“蹦子”走得也很标准。张火丁“在心里咬牙”，艰难地度过了戏校的“非常时期”。
师承李近秋习张派
张火丁到天津戏校第一出开蒙戏是《龙凤呈祥》，授课老师是李近秋。
李近秋原名李玉芳，山东烟台人。她9岁登台，15岁主演旦角。由于她天资聪颖，身材灵巧，学戏练功又刻苦认真，所以具有十分扎实的功底，她曾在四大名旦之一的尚小云剧团学戏一年，跟尚小云的女婿任志秋学过戏，还跟尚小云的弟弟尚富侠学过《捧打无情郎》等戏，并在尚小云剧团主演过《穆柯寨》、《昭君出塞》。后来李近秋还在四大名旦之一的程砚秋剧团学戏一年，曾跟程砚秋的琴师仲世章学习《汾河湾》、《锁麟囊》、《三击掌》等戏。程砚秋多次对她言传身教，对她的艺术潜质很赏识，并勉励她说：艺无止境，要好好学，还送给她由他亲自签名的本子，对她寄予厚望。李近秋还在京剧大师梅兰芳剧团学习过，跟张蝶芬学习了《宇宙锋》、《贵妃醉酒》、《霸王别姬》、《凤还巢》等梅派名剧。梅兰芳还曾亲自给她指点学戏要诀，如唱戏时不要大张着嘴，要注意口型的美。四大名旦，李近秋学了三个，可谓博采各家所长，为我所用，艺术底蕴特别厚实。那时李近秋正值妙龄，唱腔华美，韵味浓浓，扮相俊美飘逸，加之文武兼修，演技出众，深受观众青睐，是那个时代的菊坛明星。
七 天津戏校的学艺生活（5）
张火丁去李近秋课堂，当时有两个原因，其一火丁是自费生，学校考虑她自费学戏的不易，特意给她选一个好老师。一天，马超校长对张火丁说道：“火丁，学校为你选了一位好老师，李老师是名家，教得很好，你认真跟她学，肯定会收益不小。”事实的确如此，像后来成名的雷英、刘玉杰等都是李近秋的学生。其二是张火丁的嗓子宽亮，所以戏校先让她从张派开蒙。就这样，学校将张火丁分到李近秋的课堂，学习《龙凤呈祥》中的孙尚香。
张火丁到李近秋课堂后，李近秋便从基础着手，开始教她发音技巧，后来又教唱有关唱段。李近秋在教学中发现张火丁天赋出众，领悟能力极强，嗓子条件也很好，加上学习刻苦，对她很是喜爱。
张火丁与李近秋相处几个月，始终有一个谜未能解开。李老师学过尚派、程派、梅派，怎么后来又学张派呢？后来张火丁意外发现一张1986年5月19日的《天津广播电视报》，这个谜才得以解开。这篇文章的主标题是“化作春泥更护花”，副标题是“记京剧张派首徒李近秋”。原来在50年代，李近秋在看完张君秋主演的京剧电影《望江亭》后，遂迷上了张派艺术，而张派艺术正是吸收梅派、程派等各家之长而创造出来的新派。当时张君秋之所以收李近秋为首徒，主要因为李近秋熟悉各派唱法，这样更能尽快地得到张派的神韵。
李近秋作为张君秋大师的首徒，当年拜师仪式相当隆重。这篇文章的开头写道：
1959年，芳龄22岁的李近秋在拜师时，那是何等地隆重。谭富英、马连良、马富禄、裘盛戎、李多奎等京剧界的名家和泰斗们都赶来参加拜师仪式，同时观看了李近秋的专场演出。天津京剧界的同仁丁至云、张世麟等300余人到会祝贺。《天津日报》、《文汇报》等报纸都发了消息。
李近秋自拜张君秋为师后，才真正认识了张派艺术，也才慢慢地悟到了张派艺术的神韵。当时京剧大师马连良曾对李近秋说：“你要悟到张派艺术的神韵，才能很好地去继承张派艺术。张先生的唱腔特点是‘宽、厚、甜、美’。”马连良还让李近秋唱了一段《玉堂春》和一段《望江亭》，并对李近秋的唱法提出了自己的看法。京剧大师谭富英也对李近秋如何学好张派发表了看法，他说：“近秋，你在学张派时要掌握好抑、扬、顿、挫，像张先生那样吐字清晰有力。张先生的气口运用十分巧妙，越是在剧场后排者越听得清楚。”京剧花脸泰斗裘盛戎对李近秋说：“张先生的唱腔，越到低音就越厚实，越深沉。而有的演员演唱到低音时就几乎听不见了。你要下功夫，反复研究，才能掌握张派艺术的精髓。”“近秋，你的师父是一位创新派，他的唱法很科学。像《楚宫恨》、《诗文会》等，张先生有意糅进了一些歌曲的演唱方法，还糅进了河北梆子的唱法，又有力度又优美动听。”老旦泰斗李多奎对李近秋如何学好张派艺术也给予了指点。这些京剧大师从不同侧面、不同角度对张派艺术进行了点评和阐述，让李近秋从中获益甚多。在拜师以后的日子里，李近秋学张派简直着了迷。在张君秋的言传身教下，李近秋技艺大长，深得张派之精髓，她的唱腔高亢宽亮，圆润甜美，韵味浓浓。有这样的名师指点，真是张火丁的幸运，在与李近秋数月的学戏过程中，张火丁的唱腔艺术进步很快。让张火丁感到十分遗憾的是，李近秋教了她一个学期之后，就东渡扶桑。后来她们只在香港见过一次面。 。 想看书来
七 天津戏校的学艺生活（6）
自学《坐宫》成“看家戏”
那时渡口班同学已经有了演出任务，同时也是实习机会。在同学演出的戏中，张火丁最喜欢的是《坐宫》，而且她对这出戏也是情有独钟，特别喜欢。张火丁是个有心人，每次演出时，她都站在边幕旁细细观看，一边看一边小声随着唱，未曾想，仅仅看了几场演出，张火丁便把《坐宫》中铁镜公主的唱腔学会了，但准确性还有所欠缺。她就用录音机把演出唱腔录下来，然后对照着唱，感到不够准确或把握不住的地方，便在课余时间虚心向参加过演出的同学请教。勤奋者终会得到报偿。经过三个多月的时间，张火丁“无师自通”，居然将《坐宫》拿了下来。唱腔、调度都比较准确。张火丁悄悄地学会了一出戏，老师和同学都不知情，张火丁也没有声张。因为自己学会后并没有吊过嗓，还不是很有把握，因此不能让别人知晓。
悄悄地学了一出戏，但不经过吊嗓这个环节，还不能说自己已完全掌握了这出戏。因此，找琴师吊嗓成为张火丁的当务之急。张火丁当时课堂的剧目是《起解》，由于她曾得王兰香亲传，基础比较好，因此掌握得比较快。于是，在课间休息时，张火丁就请京胡老师为自己吊一段《坐宫》。后来老师发现火丁总在吊《坐宫》的唱腔，而极少吊《起解》的唱腔，不免有点疑惑。张火丁便直言相告：因为《起解》我可以在课堂吊嗓，而《坐宫》是我自学的，就只能有劳老师给自己吊嗓，不然就没有机会了。老师都知道张火丁是个自费生，对她很同情也很理解，所以他们也愿意帮助这位自费生，在课余一有时间就帮她吊一段《坐宫》中的唱段。
张火丁的《起解》彩排后，反响不错。她遂向科里正式提出申请，要求彩排《坐宫》。由于当时张一与戏校共同签订的合同中规定，学会的剧目校方必须给予彩排。科里老师在研究张火丁的申请后，认为《坐宫》这出戏张火丁未能在课堂正式学过，不知达到什么程度，决定先给她响排一下，如果能达到彩排的水平，再进行彩排。在响排这天，张火丁显得从容自信，因为经过几个月的观摩和练习，已经将《坐宫》的唱腔熟稔于心，再加上自己下了“私功”，已基本上达到了驾轻就熟的地步。更重要的是张火丁爱戏心切，每当看到同学在演戏时，她急得身上的每个细胞都在跳动，她太喜欢在舞台上的感觉了。响排的结果出奇地好。老师又在个别环节上给予了指点，就决定了彩排的时间。这时张火丁真是心花怒放，自己“私学”的一出戏，居然能彩排，张火丁有点喜出望外了。
有了这样的好消息，张火丁自然不会忘记告诉父母。父母闻讯后，专程来津门观看女儿彩排《坐宫》。这天张火丁的情绪特别好，扮相很美，穿上旗装的她显得妩媚大方。那天校领导也到场观看戏校首位自费生的彩排。张火丁无论从唱腔还是从扮相上，均显示出“角”的潜质。当校领导听说火丁是自学《坐宫》时，不免对这位自费生刮目相看了。京剧科的老师对张火丁的演出也给予极高评价。他们普遍感到十分意外，一出自学的《坐宫》居然演得这么出彩，确实令人惊奇。
七 天津戏校的学艺生活（7）
自此后，《坐宫》这出戏就成为张火丁的“看家戏”之一。当时科里、校里一有演出，张火丁的《坐宫》几乎是必演的剧目。这个学期张火丁便来了个“双丰收”，不仅成功彩排了《起解》，还成功彩排了《坐宫》。后来科里又给她彩排了《卖水》。由于张火丁表现出色，被评为三好学生。
有人说张火丁机遇太好，进校时间不长便学会了好几出戏。尤其是“白拣”了一出《坐宫》。其实，机遇最爱有准备的头脑。张火丁学《坐宫》，在于她不是坐等机遇，而是主动出击，去寻找机遇。坐等机遇，机遇永远不会光顾你，只有主动出击，才能将机遇抓到手。
张火丁自费上戏校，使父母承受了很大的经济压力。张火丁刚入戏校时，家中还多少有点积蓄，当这点积蓄用光后，张一夫妇的生活不免有点捉襟见肘了。当时张一夫妇月收入250余元。夫妇俩每月存50元为张火丁积攒学费。每月给张火丁汇去生活费100元，给张火千汇去40元。这样就去掉了190元，老两口仅剩下60元的生活费了。好在当时住房和水电费花钱很少。当时两人可供粮食54斤，用20多元钱买粮食，再去掉买蜂窝煤的钱，张一夫妇仅剩下10多元钱，每天平均菜金只有5角钱。在这种极其困难的情况下，两人勒紧裤腰带，也要供女儿火丁上戏校。当时张一夫妇生活极为艰苦，馒头就咸菜是家常便饭，去市场也经常是买堆菜（挑剩下的菜）和便宜的菜。当时张一夫妇的生活拮据状况，由此可见一斑了。
张一夫妇很有爱心。即使生活如此困难，他们也未丢弃所养的两只猫。因为这两只猫是张火丁在家时养的宠物，曾给家庭带来很多的生活乐趣。那么，人的生活如此困难，如何来养猫呢？张一在逛市场时发现，有些卖鱼的在摔冰块时，经常摔剩下一些零碎的鱼头、鱼尾等。张一便将这些“零碎鱼”拣回家中，挑出刺儿，然后喂给猫吃。
有一位收发员师傅令张一终生难忘。那时戏校规定：每个月的生活费必须在当月30日前交上。那时张一发工资的时间是月初，打点不开。因为当时的经济收入，是一点富余也没有。当时管收发的一位老同志得知张一这个窘况后说道，老张，你用钱打点不开，可先从我这里垫上。就这样，张一每个月30日前先借100元钱给女儿火丁汇去。待到月初发工资时，再还给人家。就这样周转了几年。这位老者也算是为张火丁上戏校作了贡献。
南下四川初显身手
1987年元旦过后，四川省渡�