“什么时候你变成个噜噜苏苏的老太婆了？”我不耐烦的说：“你不陪我去，我就自己去，你还是在家里陪陪妈妈吧！”
“好吧，我陪你去！”何书桓忍耐的说。
我们向妈妈招呼了一声，走了出去。叫了一辆三轮车，我们向中和乡进行。何书桓和方瑜没有见过面，但他们二人都早已从我口中熟悉了对方。车子过了川端桥。我不由自主的向竹林路张望，竹林路×巷×号，那姓魏的房子在什么地方？但，我不能再想这些事了，暂时，让姓魏的和“那边”一起消灭吧，我但愿能获得心灵的宁静与和平，我不能再管这些污秽黑暗的事了。到了方家，是方瑜自己来开的门，手上握着一大把画笔，头上包着一块方巾，穿着她那件五彩斑斓的工作服，一股滑稽样。我说：“嗨！这是一副什么装束？倒像个阿拉伯人了！”
方瑜把手按在头上，愉快的说：
“快进来坐！我刚洗过头，正在画画呢！依萍，你忘了介绍，但是，我猜这位是何先生吧！”
“是的。”何书桓对她点了个头：“那么你该就是方瑜小姐了？”“一点不错！”方瑜叫着说，领头向榻榻米上跑，我们跟了上去。三间屋子，都零乱得够受，满地纸屑、书本、笔墨……方瑜的弟弟妹妹们满屋子乱窜，奔跑着捉迷藏，纸门都露出里面的木头架子，但，他们显然生活得十分愉快。我刚走进去，方瑜的小妹妹就跳了过来，一把抱住我，大嚷着说：
“陆姐姐！你说给我买糖的，每次都忘记！”
“下次买双份！”我说。
一走进方瑜的家，我立即就受到他们家中欢乐气息的感染，刚刚那幕丑剧迅速的在我脑中淡忘，我不由自主的轻快了起来。方瑜把我们延进她的卧室，在他们家，是没有“客厅”这一项的。进去后，她七手八脚的把画布画具等向屋角一塞，腾出两张椅子给我们坐，我推开了椅子，依照老习惯席地而坐，何书桓也学我坐在地下，方瑜倒了两杯白开水给我们，笑着说：“白茶待客，最高贵的饮料。”
然后她皱着眉看看我，说：
“怎么回事？好像瘦了不少嘛！”
“还说呢！我病了半个月，你都没来看我！”
“病了？”她惊异的说：“你这个铁打的人也会病倒！”接着，她看看何书桓说：“与你有关没有？”
何书桓有些不自然，对于方瑜率直的脾气，他还没有能适应呢！我调开了话题说：“方瑜，你现在是标准的天主教徒了，怎么反而不看圣经呢？”“我现在在看这本书！”方瑜从书架上拿了一本书，丢在我的身上说。我接过这本书，看标题是：
“巫术，魔术，及蛊术。”
“哈，”我抬高了眉头说：“宗教研究完了、又研究起巫术来了，你到底在搞什么鬼？”
方瑜盘膝而坐，深沉的说：
“我只想研究一下人类，人类是很奇怪的东西，有的时候一无所用，有的时候又法力无边。这本书里说起许多野蛮民族用巫术报仇，看了真会使人毛发悚然。我不信这些东西，但它又令人相信……我觉得人类很可怕，他们会发明一些希奇古怪的东西，用在战争及残害别人的事情上，这世界上如果没有人类，大概就天下太平了。”
“未见得吧！”何书桓说：“所有的动物界，都要战争的！”
“它们战争的目的，只是为了生存下去，人类战争的目的却复杂极了，自私心可以导致战争，欲望可以导致战争，一丁点的仇恨也可以导致战争……所以，人类是没有和平的希望的！”方瑜用悲天悯人的口吻说。
“好了，方瑜，你的话题太严肃了，简直像在给我们上课，我对人类的问题不感兴趣！”我说。对她的话有些不安。
“你应该感兴趣！”方瑜盯着我说：“你就是个危险分子！依萍，我告诉你一句话：解决‘仇恨’的最佳方法不是‘仇恨’，而是……”“爱！”我代她说下去，声调是讽刺的：“当一个人打了你左边的脸，你最好把右边的脸也送给他打，当一个人杀了你母亲，你最好把父亲也送给他杀……”
方瑜笑了。说：“依萍，你永远是偏激的！来，我们别谈这些杀风景的话，我提议我们到圆通寺去玩玩去！你们有兴趣没有？现在是三点半，到那儿四点钟，玩到六、七点钟回来吃饭，正好，走不走？”“好！”我跳起来说：“带小琦去！”小琦是方瑜的妹妹。
五分钟后，我们就一切收拾停当，向圆通寺出发了。乘公路局汽车到底站，然后步行了一小段路，就开始上坡。小琦一直在我们腿底下绕来绕去，蹦蹦跳跳的，穿了一件绿色薄绸裙子，像个小青蛙。一面跑着，一面还唱着一支十分好笑的山歌：
“倒唱歌来顺唱歌，河里石头滚上坡，
我从舅舅门前过，看见舅母摇外婆。
满天月亮一颗星，千万将军一个兵，
哑巴天天唱山歌，聋子听见笑呵呵。“
我们也笑得十分开心，何书桓迅速的跟小琦建立起一份奇异的友情来，我发现何书桓非常爱孩子，他和小琦就在山坡上追逐，大声的笑着，好像也成了个孩子。只一会儿，他和小琦就跑到我们前面好远了。方瑜望着他们，然后微笑的回过头来对我说：“依萍！他是个很可爱的男孩子！”
“介绍给你好吗？”我笑着说。
“只怕你舍不得。”我们继续走了一段，方瑜说：
“依萍，你好像有心事。”
我咬咬嘴唇，抬头看了看天，天上堆着云，白得可爱。我迷惘的说：“人，真不知道怎样做是对？怎样做是错？”
“你的毛病在你把一切问题都看得太严重，你记得我那个糖的比喻吗？如果你想求心灵的平静，应该先把一切爱憎的念头都抛开。”我不说话，到了圆通寺，我们转了一圈，又求了签，我对签上那些模棱的话根本不感兴趣。玩了一会儿，太阳逐渐偏西了，我们又绕到后山去，在荒烟蔓草的小道中走着，山谷里静悄悄的，没有一个人影，听着小鸟啁啾，望着暮色昏蒙下的衰草夕阳，以及远处的袅袅炊烟，我心底竟涌起一种奇怪的，空荡荡的感觉。在一块大石头上，坐了下来，竭力想用我的全心，去捕捉我在这一刻所生的奇妙的感触。看到我坐下来，何书桓也拉着小琦坐了下来，方瑜仍然迎风而立，风吹起了她的裙子和头发。凝望着远方的茫茫云天，一瞬间，我竟感到心境空灵，神清气爽。
忽然间，圆通寺的钟声响了，四周山谷响应，万籁合鸣。我为之神往，在这暮色晚钟里，突然有一种体会，感到自身的渺小和造物的神奇。在这一刻，一切缠绕着我的复仇念头，雪姨，老魏，爸爸，……全都离开了我。我感到自己轻飘飘的，虚渺渺的，彷佛已从这个世界里超脱出去，而晃荡于另一个混沌未开的天地里。……直到钟声停止，我才喘了口气，觉得若有所失，又若有所获。用手托住下巴，我愣愣的陷进了沉思中。茫然的为自己的所行所为感到一阵颤栗，我无法猜测“那边”现在是一副什么局面、雪姨虽行得不正，但我有何权利揭露她的隐秘？我仰首望天，冥冥中真有神灵吗？真有操纵着一切宇宙万物的力量吗？那么，天意是怎样的呢？我是不是也有受着天意的支配呢？
我的沉思被方瑜打断了，她推推我，要我看何书桓和小琦。何书桓和小琦正对坐在草地里，两人在“打巴巴掌”，何书桓在教小琦念一个童谣：
“巴巴掌，油馅饼，
你卖胭脂我卖粉，
卖到沪州蚀了本，
买个猪头大家啃，啃不动，
丢在河里乒乒砰！“
念完了，他们就大笑着，笑弯了腰。方瑜也笑了。这世界是多么美好呀！我想着。没有雪姨来责骂我，没有爸爸鞭打我，没有如萍和我争男朋友，没有雪姨和老魏的丑行……这世界是太可爱了，我愿意笑，好好的笑，我正是该欢笑的年龄，不是吗？但是，我竟笑不出来，有一根无形的绳子正捆着我，牵制着我。我是多么的沉重、迷茫和困惑！
黄昏时分，我们下了山，回到中和乡，何书桓请客，我们在一家小馆子里大吃一顿。然后，何书桓又买了一大包糖给小琦，我们把方瑜和小琦送到她家门口，才告别分手。
在淡水河堤上，我和何书桓慢慢的散着步。何书桓显得若有所思，我也情绪不定。堤边，到处都是双双对对的情侣，手挽着手，肩并着肩，诉说那些从有天地以来，男女间就会彼此诉说的话。我也想向何书桓谈点什么，可是，我的舌头被封住了。我眼前总是浮起雪姨和如萍的脸来。如萍，这怯弱的女孩子，她今天曾经看过我一眼，我想我永不会忘记这一眼的，这一眼中并没有仇恨，所有的，只是哀伤惨切，而这比仇恨更使我衷心凛然。
我们走下了堤，沿着水边走，水边的草丛中，设着一些专为情侣准备的茶座。有茶座店老板来兜生意，何书桓问我：
“要不要坐坐？”我不置可否。于是，我们选了一个茶座坐下。他握住我的手，凝视着我的眼睛，轻声说：
“现在，告诉我吧，依萍，你到‘那边’去做了些什么？”
我皱起了眉，深深的吸口气说：
“你能不能不再提‘那边’？让我们不受压迫的呼吸几口空气好不好？为什么‘那边’的阴影要一直笼罩着我们呢？”
何书桓沉默了，好半天，我们谁都不说话，空气凝结着，草丛里有一只纺织娘在低唱，河面慢悠悠的荡过了一只小船，星光在水面幽幽的反射……可是，静谧的夜色中蛰伏着太多不静谧的东西，我们的呼吸都不轻松平静。好久之后，他碰碰我说：“看水里的月亮！”我看过去，波光动荡中，一弯月亮在水里摇晃着。黑色的水起着绉，月亮被拉长又被揉扁。终于，有云移了过来，月亮看不见了。我闭上眼睛，心底的云翳也在慢慢的扩张开来。
第十章
一连三天，我都鼓不起勇气到“那边”去，我无法揣测“那边”会混乱成什么样子。午夜，我常常会突然从梦中惊醒，然后拥被而坐，不能再行入睡。静夜里，容易使人清醒，也容易使人迷糊，在那些无眠的时候，我会呆呆的凝视着朦胧的窗格，恍恍惚惚的自问一句：
“你做了些什么？为什么？”
于是，我会陷入沉思之中，一次再一次的衡量我的行为，可是，我找不出自己的错误。闭上眼睛，我看到爸爸的鞭子，我看到雪姨得意的冷笑，还看到尔杰那绕着嘴唇兜圈子的舌头。然后，我对自己微笑，说：
“你做得对！那是邪恶的一群！”
那是邪恶的一群！现在会怎样呢？爸爸的暴躁易怒和凶狠，会让这件事不了了之吗？每天清晨，握着报纸，我都会下意识的紧张一阵，如果我在社会新闻栏里发现了爸爸杀死雪姨的新闻，我也不会觉得意外。那原是一只杀人不眨眼的豹子！可是，报上并没有血案发生。这三天是出奇的沉寂，尔豪没有来找过我，如萍也没有。一切沉寂得反常，沉寂得使人觉得紧张，像是暴风雨来临之前的一霎。第四天，我实在无法忍受这种不祥的宁静，晚上，我到“那边”去了。
给我开门的依然是阿兰，她的金鱼眼睛突得很大，看到了我，她张着嘴，似乎想说什么，又咽了回去，只神色古怪的眨了眨眼睛，我警觉的问：
“老爷在不在家？”“在。”她又咽了口口水，似乎不敢多说什么，一转身就跑走了。我走进客厅，客厅里静悄悄的，没有一个人影，那架落地电唱机，自从梦萍进了医院，好像就成了标准的装饰品，供给人欣赏欣赏而已。我在客厅里默立了片刻，多安静的一栋房子！我竟然听不到人声！推开走廊的门，我沿着走廊向爸爸的房间走去，走廊两边的每一间屋子，门都关得密密的，有种阴森森的气氛，我感到背脊发麻，不安的感觉由心底向外扩散。站在爸爸的房门口，我敲了敲门，由于听不到回音，我推开了房门。门里没有灯光，黑沉沉的。从走廊透进的灯光看过去，我只能隐约辨出桌椅的轮廓，和那拉得严密之至的落地窗帘。我站在门口的光圈中，迟疑了片刻，室内一切模糊不清，充满着死一般的寂静，这使我更加不安，和下意识的紧张。我不相信这间冷冰冰的房里会有人存在，转过身子，我想到如萍的房里去看看。可是，刚刚举步，门里就突然响起一个冷静的声音：“依萍，进来！”那是爸爸的声音，他确确实实的让我吓了一大跳。接着，爸爸书桌上的台灯就亮了。我这才发现他正坐在书桌后的一个隐僻的角落里，安安静静的望着我。我吸了一口气，走了进去，爸爸继续望着我，用平稳的声调说：
“把房门关上，然后坐到这边来！”
我关上了房门，依言坐到他的面前。他微皱着眉，凝视着我，那对眼睛锐利森冷，我有些心寒了。他沉默的望了我好一会儿，才静静的说：“告诉我那个男人的地址！”
“什么？”我愣了愣，脑筋有些转不过来。
“那个男人，雪琴的那个男人！”
“噢！”我明白了，心中迅速的掠过了好几个念头，把那人的地址说出来吗？爸爸的神色使我害怕，他太冷静，太阴沉。他想做什么？他会做什么？如果我说出未，后果又会怎样？这些念头如电光石火般在我脑中一闪而过，接着，我就出于一种抗御本能，不假思索的冒出三个字：
“不知道！”“不知道？”爸爸紧紧的盯着我，我相信，他一定明白我是知道的。他默默的审视我，然后，他燃起了他的烟斗，喷出一口烟雾，说：“依萍，你知道多少？都说出来吧！”
“我只知道有那样一个男人！”我咬了咬嘴唇。
“唔，”爸眯了眯眼睛：“依萍，你葫芦里在卖什么药？嗯？你要等到什么时候才愿意说出来？”
我望着爸爸，他有种了然一切的神情。我闭紧了嘴，心中在衡量着眼前的局势，我奇怪自己为什么不肯说出来？告诉了爸爸，让他们去闹得天翻地覆，不是收到了我所期望的报复效果吗？可是，我心底又有种反抗自己的力量，我张开嘴，却说不出口。依稀恍惚，我想起尔豪说过的一句话：
“你做得已经够多了，知足一点吧！”
我低下头，无意识的望着自己的双手。爸爸的声音又响了，依然那样冷静阴沉：“依萍，你费了多少时间去收集雪琴的罪证？”
我抬起头，蹙着眉凝视爸爸，爸爸也同样的凝视我，我们互望了一段很长的时间，彼此揣度着对方。然后，爸爸点点头，咬着牙对我说：“依萍，我想我能摸清楚你有几根肠子！你相当狠毒！”他又眯起了眼睛，低低的加了一句话，低得我几乎听不清楚：“一只小豹子，利牙利爪！”
一只小豹子？我一愣。呆呆的望着爸爸。是吗？我是一只小豹子？黑豹陆振华的女儿？小豹子？小豹子？我头脑不清了。是的，爸爸是个老豹子，我却是他的女儿？我和他一样残忍，一样狠心，一样无情！我有些迷惘和恍惚了。就在我心境迷惘的时候，一声砰然巨响发自隔壁的房间，使我惊跳了起来。接着从那房里传出一阵令人毛骨悚然的、嘶哑的，像兽类般的咆哮。我定了定神，才辨出那居然是雪姨的声音，却早已沙哑得不像人的声音了，正气息咻咻的在咒诅：
“陆振华，你是只狗！你是王八养的，你开门，你这个脏狗！”我愕然的看着爸爸，爸爸的牙齿紧紧的咬着烟斗，大股的烟雾，从他的鼻孔中冒出来，笼罩