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王志刚不愧长在高干家庭，薛彩云觉得他说的句句话都在理，可是女同志还是要注意自己的形象，而且太胖了行动也不方便。当王志刚得知薛彩云跑步的目的后说，那你不如来跳舞，运动量也不小，玩的过程中就把肥减了，再说了，跑步会把腿跑粗的，还枯燥。
薛彩云信以为真，决定不再跑步，可是她不会跳舞。王志刚说，只要会走路，就能学会跳舞。于是给薛彩云传授了一些简单的舞步，薛彩云很快便掌握了动作要领，三步、四步、探戈、华尔兹，整个一个舞林大会。
薛彩云问王志刚从哪里学到这么多种舞，王志刚说上大学的时候，薛彩云惊叹说，你连大学都上过。王志刚说，咳，工农兵大学，没事儿的时候就和女学员偷偷跳会儿，然后转问薛彩云初中毕业后去了哪，薛彩云说，先去农村劳动了一年，然后去了街道的菜站。王志刚问，你结婚了吗，薛彩云说，孩子都生了，所以才这么胖，王志刚摇摇头说，难以置信。薛彩云问王志刚在哪里工作，王志刚说，报社，每天学习学习领导人们的讲话，编编读者来稿，为社会主义创造精神文明。薛彩云又钦佩地说，真好，文化工作者，不像我，风吹日晒。
教会了薛彩云后，王志刚便退出舞场休息，看着薛彩云在舞池内踱来踱去。薛彩云接到几个陌生男士的邀请，她左手小心翼翼地拉着他们的右手，另一只手搭在对方的肩膀上，在音乐中飘荡。
直到录音机的干电池耗尽，喇叭发出类似病人呻吟的声音，薛彩云才停止了舞步。王志刚说，你够能跳的，照这样，一个月准能减掉十斤。薛彩云却说，一个月太久，只争朝夕，再说了，十斤太少了，怎么着也得二十斤。王志刚说，要不我再陪你跳会儿，没有录音机可以拿嘴唱。
薛彩云原本还想继续跳，但因为刚才跳的时候过于兴奋，一直乐着，嘴没闭紧，肚子进风了，腹内突然告急，于是想起了同样正在和大便作斗争的杨帆以及正在照看他的杨树林，她看了一眼表，觉得该回去了，便礼貌地向王志刚告辞。王志刚说我送送你吧，薛彩云说不用了，你明天还来吗，王志刚说来，薛彩云说，那好，明天见，然后快步向家的方向走去。
薛彩云到家的时候已将近十点钟，杨树林在诱导杨帆大便无功而返后刚刚哄他睡下。杨树林问薛彩云怎么这么晚才回来，薛彩云说跑得太远了，后来没劲了，就溜达着回来。杨树林问跑到哪里，薛彩云说快到通县了，杨树林说好嘛，赶上马拉松了。
薛彩云说她累了，想睡觉，然后洗完脸刷完牙便躺下，很快就睡着了。她确实太累了，忘了刚才还要大便的。
杨树林看到薛彩云露在毛巾被外的脚丫子磨出了水泡，真以为她跑到了通县，心想，为了减肥，可真豁得出去。然后关了灯，兀自拍着杨帆也闭上了眼。
跳过一次舞后，薛彩云发现，跑步太枯燥了，两条腿上了发条一般，机械地重复着同一动作，毫无乐趣可言，跳舞则不然，虽然只在方圆几十平方米的区域内转来转去，但是变换无穷，不同舞姿配以不同音乐，时快时慢，天旋地转。特别是拉惯了杨树林的手后，再拉一个素不相识的异性的手时，会心潮澎湃，这种感觉很美妙。薛彩云爱上了跳舞，每晚吃完饭，歇都不歇一会儿，放下筷子便急匆匆奔赴舞场，也不怕得盲肠炎。此时跳舞不再被薛彩云单一看作是减肥的一种方式，还成为了一种让她痴迷的游戏。
薛彩云又如期出现在公园门口，王志刚迎了上来，两人已经有了默契，无需更多言语，相视一笑后，拉起手便遨游在舞池之中。这个时候，薛彩云将一切置之脑后，尽情地在音乐中舞动身体，这是她一天中最开心的时刻。
薛彩云忘情地一刻被邻居王婶看见了，当时她正拉着王志刚的手，在他高高举起的胳膊下面转着圈，秀发纷飞，乐不可支。
王婶又留心观察了和薛彩云跳舞的那个男的，也就是王志刚，然后像发现了天大的秘密似的，拖着两条老腿跑回家。
王婶要向全院人传递这个石破天惊的消息，自打毛主席去世和粉碎四人帮后，这个院子已经有年头没出过事儿了，最糟糕的新闻就是厕所堵了，最振奋人心的消息就是厕所又通了。
王婶进了家门，唠叨不止：都十月怀胎，怎么到她这儿就偷工减料成九个半月，孩子什么时候有的，是不是杨树林的，难说。
王叔说，你磨叨什么呢。
王婶说，你猜我今天看见什么了。
王叔说，难道看见了UFO不成。
王婶说，U什么O是什么玩意儿。
王叔说，就是在宇宙里飞的船。
王婶说，不对，再猜。
王叔说，既然没看见UFO，就别一惊一乍的，怪吓人的。
王婶说，我看见树林他媳妇在外面搞男人了。
王婶将看到的场景绘声绘色并为了突出效果而加以篡改讲给王叔听，王叔听了说：别人家的事情，你少管。
王婶掀开窗帘，看见杨树林还在为杨帆早日排出大便心而尽职尽责，便叹息道：树林太老实了！
这晚王婶并没有遵循自退休后便已养成的习惯——每晚九点必准时上床睡觉。她蹲守在自家屋内，将窗帘撩起一道两公分宽的缝隙，随时关注对面杨树林家的动态。
王婶的生物钟过了晚上九点便是睡眠时间，不一会儿就哈欠连天，但强烈的好奇心战胜了睡欲，只要院门咯吱一响，王婶便瞪大眼睛，透过窗帘的缝隙，全神贯注地窥视着外面的动静。
终于，薛彩云步履轻盈地出现在院子里，在原地转了一个圈，似乎还没有从公园门口的状态脱离出来，然后才进了家门。
声音透过几层墙壁传过来时已经很微弱，但王婶屏息凝气，还是听到了杨树林和薛彩云的对话。
杨树林说，回来了。
薛彩云说，嗯。
杨树林说，今天跑到哪儿。
薛彩云说，前三门跑了五个来回。
真是张嘴说瞎话，王婶心想。
杨树林说，每天这么跑，管用吗。
薛彩云说，怎么不管用，白天我在菜站的秤上约，瘦了三斤。
杨树林说，你们单位的称准吗。
薛彩云说，当然不准，我们经理为了提高利润，把称调高了，也就是说我的实际体重还要轻。
杨树林说，有效果就好。孩子刚喝完牛奶睡下了，你也睡吧。
薛彩云水，嗯。
然后是拉灭电灯的声音，没过多久，就传来了呼噜声，据王婶判断，这是薛彩云舞跳累了后补充体力的声音。
其实薛彩云并非有意对杨树林隐瞒事实真相，她曾经问起过杨树林，是否愿意和她去公园跳舞，杨树林说，单位的工会刚刚成立了舞协，他认为玩物丧志，就没报名，当务之急是照看好杨帆，让他尽早摆脱大便堆积在大肠中的折磨。杨树林没有意识到这是薛彩云想去跳舞的表现，依然将工作重点放在杨帆身上，很少在乎薛彩云的感受。而薛彩云为了避免被杨树林说成不务正业，又异常渴望通过运动达到减肥的目的，同时又对跳舞这项对她来说的新鲜事物魂牵梦绕，在内外因素综合作用下，不得已才对杨树林撒了一个小谎。而这个小谎在王婶看来，却性质严重。
第二天，王婶在街坊中间奔走相告，逢人就说，你知道吗，树林他媳妇天天在外面和别的男的跳舞，手拉得那叫一个紧，脸都快贴一块儿了。王婶的讲述并没有照本宣科，为了图自己嘴上痛快，子虚乌有，添油加醋。邻居们的反应各不相同：有的立即放下手里的活，与王婶展开讨论，追古溯今，涉及女性人物从孟姜女，到潘金莲，再到江青，最终一致认为，杨树林家有好戏看了；也有的人付之一笑，说，跳舞怎么了，王婶您操这份儿闲心干嘛，还是管好自己家那点儿事吧，王婶见和他们没有共同语言，便不再逗留，另寻下家。
那些态度冷漠者，虽然嘴上波澜不惊，但心里的平静已经被打破。在王婶的误导下，邻居们开始留心观察杨树林的屋子，无论是上厕所，还是淘米做饭，都会有意向里面张望，有时候为了多看几眼，还特意多上几趟厕所，多做几顿饭，原本寂静的小院，顿时热闹起来，人们开始来来往往，似乎突然之间变得勤快了。
有志者事竟成。大家终于发现了薛彩云和杨树林的貌合神离。其实这很正常，毕竟是两个实实在在的大活人，举手头足必然会有不一样的地方，但是薛杨二人的不合拍被他人的心理作用给放大了。
邻居们看在眼里，嘀咕在心里，议论在嘴里。薛杨二人稍有风吹草动，用不了多久就会变成一场电闪雷鸣，谣言越传越远，也越传越甚，干脆有人说成薛彩云在认识杨树林之前就和那个男的好了，而且嫁给杨树林的时候已经怀了那个人的孩子，要不怎么结婚不到十个月，薛彩云就生了杨帆。后来有人打听到王志刚姓王，便又说杨帆应该叫王帆，他是那个男人的儿子，流淌着王家的血液。杨树林为孩子这么操劳，无异于薛彩云和那个男的雇来的保姆。
当然，这些话都是背着杨树林和薛彩云说的，当薛彩云和杨树林在他们正议论得精彩纷呈的时候出现时，他们会立即交换眼色，及时更换话题，然后若无其事地拉上薛杨闲扯几句，等他们离开后再继续刚才的话题。薛彩云和杨树林成了联接邻里之间友谊的桥梁，他们的名字频繁出现在众人的口中。
王婶自退休后始终找不到业余爱好，栽花养鱼喂鸟都不好，唯独热衷于晚饭后去公园侦察薛彩云，每天都有收获。王婶没进报社做通讯员，是中国新闻业的巨大损失。一天下雨，薛彩云休息了一天，但王婶还是穿着雨衣出现在公园门口，当她看到空旷的广场上散布着大大小小的水坑时，才感到自己的好笑，但她依然站在雨中坚持等候了半个小时，可薛彩云并没有如她所愿风雨无阻地出现在眼前，于是她抱怨薛彩云：年轻人，不够敬业。
这天晚饭后薛彩云一如既往地抹抹嘴便走出家门，杨树林叮嘱她别跑那么远，早点儿回来看孩子，他晚上八点要去单位值夜班。
从杨帆出生开始，杨树林就没让薛彩云插过手，所以在薛彩云看来，管孩子这些事情理应由杨树林负责。
薛彩云不十分情愿，但还是在七点四十的时候松开了王志刚的手，她说：我要回家看孩子。王志刚没有直接回应，却说：这么早结婚就是个错误，这么早生孩子更是个错误。薛彩云听了不高兴了，甩下一句：我的事不用你管，便匆忙离去。
回到家，杨树林与薛彩云进行了交接工作，告诉她分别在几点钟给杨帆喂奶几次，放几勺奶粉，多少毫升水，如果起不来就上个闹钟……薛彩云抱着杨帆听着杨树林的传授，想起了王志刚说的话，她认为王志刚的话不是没有道理，而是她不愿意承认这个事实，这一夜薛彩云被杨帆折腾得几乎没有睡觉，先是给他换尿布，然后是计算时间给他喂奶，喝了奶他又尿床，于是再换尿布，听说换下的尿布要立即洗涤，否则尿渍深入到布料深层便洗不去臊味，于是连夜清洗，最后好不容易趁着天尚未大亮的时候合上眼，可是刚有睡意，就被闹钟吵醒又该喂奶了，喂完奶，太阳已经照在她的脸上。
经过一夜的实践，薛彩云感觉自己已处于崩溃的边缘。她照着镜子，发现自己憔悴了许多，但她还是认为自己比公园跳舞的那些女性有姿色，她风华正茂，身体结实，她才二十二岁。
薛彩云认为没有理由荒废自己的宝贵青春，她应该像王志刚那样潇洒地活着，不能被鸡毛蒜皮的琐事缠住身而虚度光阴，连菜站的那几个小青年都说薛彩云活得不够精彩。那天他们约薛彩云下班后去北海划船，薛彩云想去，但考虑到自己已有家室，就没去，借口说家里还有事儿，他们便起哄说，是不是回家喂孩子呀。他们并不知道薛彩云没有奶。一想起这件事情，薛彩云便对目前的婚姻和那个给她带来诸多麻烦的杨帆咬牙切齿，这一夜的遭遇，更加深了她对自由的渴望。
杨树林下了夜班回到家，洗了一把脸，就要带着杨帆去医院体检。杨帆出生的时候，大夫叮嘱了：三个月后带孩子来医院做一次全面体检，今天正是杨帆出生的第九十天。
薛彩云今天倒休，本想在家弥补昨夜损失的睡眠，但杨树林执意要她一同去医院，多长长见识，知道怎么养育杨帆茁壮成长。她只好强打精神，一个哈欠接一个地跟在抱着杨帆的杨树林身后，坐上开往杨芳医院的公共汽车。
一番全面检查后，大夫告知家长，杨帆健康状况良好，发育良好，各器官正常，但是肚子里积压了多日的粪便再不排出，就会影响孩子成长，于是给杨帆开了几瓶开塞路，嘱咐杨树林定时上药。
回到家，杨树林左手抱着杨帆，右手掏出钥匙，插进锁眼儿，死活打不开门，鼓捣了片刻，还是拧不动。他需要腾出另一只手去开门，便把杨帆递给薛彩云：接着。
薛彩云伸手去接，还没有抱到杨帆，但是杨树林以为她已经接住了，便撒了手。只听“砰”的一声，杨帆像一枚日军投在珍珠港的炸弹，直挺挺地砸了下去，紧接着传来杨帆的嚎啕大哭，充盈着整个院子。
几户邻居被哭声吸引，撩起自家的窗帘，注视着外面的杨树林和薛彩云。
杨树林暴跳如雷，声音盖过了杨帆的哭泣：怎么接的孩子，这都抱不住，还能干点儿什么！
薛彩云想辩解，但看到杨树林扭曲的脸和青筋斑驳的脖颈，表情像一只酣战正凶的公鸡，便没再回应，默默地从地上抱起杨帆，掸去他身上的土，等待杨树林把门打开。
杨树林立即平静下来，这时结婚以来他第一次对薛彩云说话超过八十分贝，刚才的行为只是他的一种非正常表现，是失去理性后的原始冲动。
他打开门，先让薛彩云进去。薛彩云进门后，放下杨帆，坐在椅子上一言不发。
杨树林知道她在生自己的气，忙说了几句好话，以为一劝就好，但没有奏效。树林慌了手脚，之前他并未遇到过这种情况，没有实战经验，不敢轻举妄动，只好先置之不理，等待她的怒火自生自灭。
时间一分一秒地过去，冷战仍在继续，薛彩云保持一个姿势坐了已有两个小时。太阳正当空，杨树林放下报纸，挽起袖子去厨房做饭。
他依照从工厂老师傅那里学到的偏方，做了一份猪蹄汤，在帮助杨帆做恢复大便训练的同时，杨树林还对薛彩云能流出奶水残存一线希望，他听说同事的媳妇在孩子快一岁的时候才有了奶，所以，并没有放弃对薛彩云进行催奶工作。
他把骨头汤端到薛彩云面前：别生气了，吃吧，下奶的，咱儿子大便干燥，和你密不可分。
薛彩云看了一眼碗里还带着黑毛的猪蹄，厌恶地摇摇头。
杨树林说，你不希望看到咱儿子拉不出屎吧。
薛彩云接过碗，吃了一口，难以下咽，又把碗放下。
杨树林哀求：为了咱们的儿子，你就咬咬牙吧。
薛彩云说，从一开始我就为别人，谁为我了。
薛彩云想起了很多，她为了自己的父亲，和杨树林草草结婚，然后又极其被动地生下杨帆，之后体形臃肿不堪，饱受奚落，为了这个家和杨帆，她不得不放弃本该属于她的美好青春，现在，当她蓦然回首才发现，自己始终在为别人活着，这令她后悔不迭。现在父亲没有了，她�