周芷若笑道:“娘这话说的,爹听到可要为难了。”
薛氏道:“你休理他。早先去了里长那边,如今又去了,还说不来家吃晚饭了,也不知又是什么事。”
周芷若道:“爹的事,咱们娘儿两个就别管了。”
薛氏这时又道:“英儿呢?”
周芷若见自己岔开话题没一会儿,娘就又把话题带了回来,便道:“他去探望殷离姑娘了,好像她生了病了。”
薛氏道:“我是不喜欢这些江湖女子的,谁知道她们的底细和来历!”
周芷若笑了笑,道:“娘说的是,我这就去看看英儿去。”
说着便站起身来,向母亲告辞了——再待下去,怕不是要被薛氏这样一再说,说得连心也慌了!
出了门,看看时间还早,便去到自己房里,结果刚到门口,沐英便走了过来。
周芷若道:“怎么这么快就来了。”
沐英道:“跟她也没那么多好说的啊,再说她也没什么病,只是说身体不适。我看她好像练的功出了岔子什么的,那毒功在她身上的害处,有些看不出了,我怕是那毒性侵入了她的脏腑,想要替她把脉,她又不肯。”
周芷若道:“人家是大姑娘,男女授受不亲,怎么好让你随便与她把脉!晚上我去替她看看吧。”
沐英道:“你也会把脉?”
周芷若道:“幼时娘亲得了病,我一筹莫展的,到了这重庆后,我闲时也看了几本医书,虽然没有替人看过病,但她体内是否有毒,我还是探得清的。”
沐英点了点头:“这样也好,不要在咱家出了什么事了!”
沐英倒是说者无心,但是现在的情况下,他说这个“咱家”,周芷若倒是听者有意了,横了他一眼道:“你真不把自己当外人啊,都这么多年了,说话也不软着点儿。”
沐英脸红了一下:“我们本来就是一家人嘛!”
周芷若见他的样子,心里莫名就软了,也不忍再说什么,便道:“我爹晚上又不回来吃了,你便在我这里用饭吧,也不必麻烦厨下的烧那么多饭菜了。”
沐英道:“我本就是想与你一起吃饭的。”
本来很平常的一句话,周芷若如今听了却总觉得他话里有话,心中也暗自责怪自己多心了。
月影听了二人说话,早下去吩咐厨房里做饭,待得天色稍暗,便已做得了,端上来让二人吃了。周芷若一边吃一边看着沐英,看着他剑眉朗目的样子,以及那唇边淡淡的绒毛,心中也不免轻叹——难道便要这样决定了自己的终生么?
经过上一世对张无忌的动心和绝望,这一世对于情爱之事,周芷若其实已经看淡,曾经也想过,若是能让二老放心,找一个不算差的人嫁了,也就这样算了。但是忽然间多出了沐英这样的人选,却反而让周芷若有些犹豫了。
不过,沐英当真是这样想么?
周芷若回想一下这次沐英回来后的表现,以及与他通的那些信上的往来文字,觉得沐英或许真的对自己有意,但是却无法确定这到底是不是沐英因为身边没有别的女子而起的错觉。
第六章 明氏提亲
沐英见周芷若一直盯着自己,不由得也怔了一下:“怎么了?”
周芷若这才醒过味来,正了正身子,道:“没什么,你快吃吧,陪你走了一天了,我也有些乏了,沐浴之后便要歇了。”
沐英点了点头,须臾吃完晚饭,道:“我去江南,你陪我去么?”
周芷若道:“我去做什么?”
沐英红着脸:“我只是想和你一起的时间多一些,你要不要一起去?反正正好一起去看望秀英姐的。”
周芷若想了想,道:“我若说跟你一起去,一则我爹娘不放心,二则我们两个单身男女上路,成何体统!”
沐英低着头,说不了话。
待得吃完了饭,周芷若送了沐英出去,然后便着月影来打了水,然后沐浴。
现在是一定要沐浴的了——为了不让殷离看出破绽,要沐浴了后去找她,然后回来再自己扑一点香粉。好在现在家里不是从前了,香粉什么的有好几种呢。
哪怕今晚不去见殷离,也要沐浴,不然让她知道了每次有人来传她功夫的那天周芷若就要沐浴,她也会怀疑的吧!
沐浴完后,正要休息,周远达却闯了进来,一身的酒气,倒把周芷若吓了一跳。
“爹爹怎么了?夜里到女儿这边来,有什么事么?”
周远达对她道:“却是桩祸事!”
周芷若一愣:“怎么祸事了?”
周远达道:“明玉珍要为他的儿子明升聘你为妾室。”
周芷若吃了一惊:“什么时候的事?”
周远达道:“就是刚才呀,不过他没有派人来明说,而是让他的手下找了里长,再让里长找我。”
周芷若道:“他怎么说的?就直说要纳我为妾?”
周远达道:“这倒没有,只是说明玉珍的儿子大了,还没有娶妻,想先讨一房妾室,如果生下一男半女,扶正成正妻也是可以的。然后又问了你的年纪和性情。”
周芷若道:“那爹爹怎么说的?”
周远达道:“我自然是说你还小,嫁不了人,平日里也不懂规矩的!”
周芷若道:“这可不好办了,不知他何时会来提亲,要是真的来了,还真不好办。”
周远达道:“你这丫头从小主意就多,你说现在该怎么办?”
周芷若道:“先看个两天吧,爹爹要不你去保个媒,替他儿子先找一个家世清白的女子,试试他们的反应,也好拖延几天。”
周远达道:“便是拖个几天,又有何用?”
周芷若道:“这事您先别说出去,我慢慢探探英儿的口风,让他带我去武当山避一避。”
周远达道:“那不是连累了武当派?”
周芷若道:“无妨,到时你只说是滁州的朱元璋朱大哥把我接去了便是。”
周远达奇道:“他是谁?我怎么没听你提过?”
周芷若把朱元璋和马秀英的事约略提了一下,然后道:“他现在也算是一方有势力的人物了,明玉珍轻易不敢得罪他,就像郭家也不敢来这边找我们,怕得罪了明玉珍一样。”
周远达叹道:“当年那样地想要逃出郭家,却不成想还要回去。”
周芷若笑道:“现在那里可不是郭家了,他们家的人,也就死剩一个郭大少爷的遗孤了;一点势力也没有了。”
周远达却道:“没想到当年你给那和尚一口饭吃,却种下了今日的功德来。”
周芷若却学着他先前的样子也叹了口气:“就怕人家富贵了,就不认人了!”
本来周芷若是玩笑,周远达却又面色凝重起来:“你说的也是,这可如何是好?”
周芷若笑了起来,把父亲推出房去:“爹爹别担心了,我是开玩笑的。我这几年来都与秀英姐通信的,你又不是不知道。”
周远达一想也是,但仍道:“那你究竟是要去武当山,还是去滁州?”
周芷若道:“我是想去武当山的,但是武当山上好像只收留家眷,没有关系的女子似乎不收的。我先去住段时日再说吧,也许过段时间,明升就娶了别的姑娘呢。”
周远达叹道:“也只能希望如此了。”
周芷若笑道:“不如你和娘都随我一起去武当山吧,万一留在重庆,明玉珍起了恶念,那可怎么办。”
周远达停下脚步道:“你说的不错。若只我和你娘两个,自然不妨的,但如今又添了麟儿,却是不得不妨了。”
周芷若笑着说:“爹爹现在年纪越长,越发小心了。明玉珍很重名誉,不会对你们怎么样的!”
心里却想——这事儿我自然有办法摆平,您就放心吧!
周远达却是平添了不少愁绪,一边唉声叹气地回去,周芷若跟在后面又道:“这事且先休对娘亲说,免得她担心。”
周远达道:“这个我自省得,你不必担心。”
说着便迈步离去,周芷若看着父亲的背影,心中也是有些感慨——这几年来,父亲为了操持这个家,精力付出得的确不少。他本不是个擅长于与人在商场上勾心斗角的人,但是为了能让母亲和自己过得更好一点,他去盘了油盐铺子,又和那贪得无厌的元朝官吏打交道,之后又与明玉珍的人来往,更是心力交瘁。
周芷若目送父亲离去,便重新穿上夜行衣,再次去找殷离了。
来到殷离房外时,听里面殷离的呼吸声,果然她正在运功——不过看她的样子,练起这功来还是挺费劲的。
于是周芷若撑开那扇窗,再度飞身而入。
殷离见到周芷若再来,便停了功——此时她功力还很浅,根本远未达到入定的时候,——对周芷若道:“你不是说两天后再来么?怎么今日就来了?”
周芷若道:“我有急事,很快要离开这里,只能每天都来,到我离去为止,你能记下多少,便记下多少,能不能领悟,便看你自身的造化和悟性了。”
殷离睁大了眼睛,只是看着周芷若。周芷若也不理她,只是开始口述《九阴真经》中的武功。当然,这些武功都是些只需要《九阴真经》的基础内功就可以使用和运转的。
殷离在武功上的悟性不算高,但也不算低,花了大约一个多时辰,把这些都记了下来——先不管能不能领悟,记下来再说!
周芷若见她已经全部记下,便回了房,先脱下夜行衣藏好,然后往身上扑了些香粉,再去睡觉。
第二天到了前院吃早饭,殷离仍然没有出现,周芷若让月痕去给她送吃的,然后拉了沐英便走。
沐英见周芷若牵着自己的手,不禁心跳加快,脸上也是红红的,心中只想着——莫不是芷若她答应了与我在一起了?
但是周芷若却只是带着他来到前门外,又与他去城中逛了一圈,眼见得到了午时,便与沐英一起去了城里最大的酒楼仙客居。
这仙客居乃是明玉珍的儿子明升做的后台老板,这重庆城里莫有不知,周芷若带着沐英前来,也是故意让别人看见的。
二人携手上了二楼,周芷若拣了个地方坐下,故意大声对沐英道:“你只管点,爱吃什么都让他们去做!这一顿我来请!”
沐英还不知道是怎么回事,便对周芷若点了点头,笑道:“好啊,你若跟我去了江南,那就让我来请你。”
周芷若倒是没想到他会这么说,不过他这句话所起到的效果很好,周芷若就是要给这里的人造成她并非大家闺秀的样子。
那边的小二是认得周芷若的,周芷若其实经常来这里吃饭,于是便上前唱了个喏,对周芷若道:“姑娘几天没来了,今儿怎么有空又来了?里面有雅座呢,要进去么?”
周芷若道:“我的朋友来重庆看我啦,我们有很多年不见了,我前几日都带着他去别处玩了,没有空过来。不过昨日走的乏了,今日便带他来尝尝你们的手艺,看看这几日我不来,你们的厨子是不是手艺退步了!”
那小二笑道:“周姑娘说笑了。”然后面对沐英道,“这位小爷,怎么称呼啊?”
沐英还未答话,周芷若已经道:“他姓沐,你也不必知道得那么清楚,叫他沐少爷就行了。”
那小二也不知沐英到底姓那个沐字,便也胡乱地应了胡乱地叫了,便就手递过菜谱来给沐英看。
沐英道:“我也不懂得甚么的,整日介只在山上,还是你来吧。”
说着把那菜谱递给周芷若,周芷若却把这菜谱扔还给那小二,道:“你看着上吧,用小盘装,量也不要太多,多来些菜,主要是尝尝你们的手艺,不然还没吃几个菜便饱了,那就可惜了。”
小二笑着说:“小盘菜,咱这个没这规矩呀。”
周芷若道:“那就每份分作两份,一半装进食盒里,让我带走。”
小二应了一声走开,沐英道:“这家酒楼的菜真的这么好吃?你还要带走?”
周芷若奇道:“莫不成白花了银子?你在武当山上怎么没养成节俭的习惯?”
沐英挠了挠头:“山上的用度都不用我费心,都是大师伯在管的,每个月还发我三两银子的零花呢。”
周芷若道:“每个弟子都是三两?武当派很有钱啊!”
沐英道:“也不是,只是每个师伯门下的大弟子才有这个分例,其余的也只有一两五钱罢了,若是新上山的,就和道僮一样,一个月才七百钱。”
周芷若笑道:“你也算是莫七侠门下的大弟子了,怎么样,有师弟了么?”
沐英道:“没有,师父整日都和我在一起,也没空管别的。不过我想我这次下山,要是时间过得长的话,也许他会耐不住寂寞,下山找个弟子来哟。”
周芷若笑骂道:“你当你师父是什么人了?到处收徒弟玩儿的么?”
沐英道:“你不知道,我算是话少的了,我师父成天比我的话还要少,要不是跟我还说几句话,他一天里实在是话少得出奇。有时我跟着他打坐,一打就是一整天,我在他背后看着他,觉得他真是寂寞啊!我不知道如果没有我,他每天会有多少时间跨出那间屋子。”
周芷若想了想,似乎也的确如此——宋远桥有儿子,俞莲舟有徒弟,俞岱岩就甭说了,张松溪要做生意,殷梨亭估计现在还在一腔热血地练剑,准备去跟杨逍拼个死活吧!也只有这莫声谷了,总是闷头练功,好像这世上就没什么能让他激动一下的。
前一世莫声谷为了周芷若与宋青书起争执,然后被杀的事,如果说不是有人在里面使坏,周芷若也想不通莫声谷这样一个整日里沉默的人,怎么会突然来管这件事的——除非是有人故意透露给了他什么。
——我不杀伯仁,伯仁却因我而死啊!
对于莫声谷,周芷若总是会有这样的想法。
武当七侠里,周芷若只有对他还怀有一份好感,其余的人在她看来,都不过是与她毫不相关的人罢了。
不过人家是武当七侠,这辈子也不需要周芷若补报他什么,不像是殷离,如果周芷若不教她点功夫,她只能去练那千蛛万毒手,那是害人害己的功夫。如果一旦遇上了心爱的人,为他而散功,千辛万苦的修练就都白费了。
所以周芷若对于殷离是准备传她些功夫,而对于莫声谷,估计这辈子宋青书不会因为偷窥自己而被他捉到了吧,那莫声谷就该好好地活下去才对。
沐英见周芷若若有所思的样子,便道:“你怎么了?好像有心事?”
周芷若笑道:“我在想武当七侠的样子呀,都这么多年了,我都想不起来他们长得什么样啦!”
沐英笑道:“这有什么的,我带你去武当山见他们就行了!”
周芷若略笑着点了点头,又问道:“你师祖的身体怎么样?”
虽然明知张三丰会活到很久以后,甚至在自己死时,他都没死,但还是忍不住要问一声。
沐英道:“师祖正在闭关呢,已经半年没见到他了。”
周芷若怔了一下,再一想,张无忌出谷后再见到张三丰时,张三丰的太极剑和太极拳已然练成了,估计这会子闭关就是在创这两套功夫吧!
于是便也不再多问,这时小二端了两盘招牌菜上来,周芷若便招呼着沐英一起吃了。
这仙人居的饭菜不但做得好,上菜的速度也不慢,不多时一张桌子就摆满
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