“秣秣，爷爷根本就不想提当年的事情，但我悄悄问了大娘，她的说法和刘阿姨差不多。”坐在车上，秦云婷拉着秦秣的手细谈，“堂哥那时候也有十岁了，我还问了他，他说他弄不清楚是怎么回来，只记得韩阿姨是个很温柔的人。”
“他们都不知道……三叔去哪儿了吗？”秦秣微微蹙眉。
“全无音信。”秦云婷声音略低：“秣秣，就算证实了你……你的生母是韩阿姨，但我们还是亲姐妹，是不是？”
“当然啦，这有什么好疑问的吗？”秦秣说得轻描淡写。
秦云婷笑了笑：“那我们接下来要做的，就是去找三叔吧？”
“姐，你有什么想法没有？”
“我以为，”秦云婷有些为难，“秣秣，我直说了，你别听不得。”
“姐，你是不是要猜测，三叔是被外面的花花世界迷住了眼睛，负了我母亲，所以羞于回家？”
“秣秣，你％”
秦秣摇头笑笑：“一般人都会这样想，我也这样想去。不过还有疑问，首先，他们当年都是名牌大学的学生，按说前途无量，为什么非要缀学回家，还是以爱情的名义？其次，三叔都说了要田园终老，为何忽然又去省城？最重要的一点是，他连那样大好的学业都可以为我母亲放弃，为什么偏偏又在不久后，一去不返？人就算要变心，也不至于这样突兀吧？”
秦云婷本是学法律的，被秦秣这推测一引导，思路也清晰起来：“是啊，那个年代大学生的含金量和现在可不一样，北师大，在当年那就等于金饭碗啊！刘阿姨说韩阿姨气质不凡，大概她的家世也是不凡的，难道他们避入乡下，是因为韩家的家长不同意他们在一起？”
秦秣点头：“这个可能性很大。”
秦云婷五指蓦然收紧：“三叔忽然离开，难道是受了韩家的威胁？”
“很难说，只有一半的可能。”秦秣又摇头，“女子贞节何其重要，我母亲那时候都有了我，他们还有什么好拆散的？”
“可是三叔离开的时候，大家都不知道韩阿姨已经有孕。”
“就算是他们想要拆散吧……”秦秣低叹，“那三叔也不至于因此而与家中断绝联系十八年。再怎么样，我母亲后来都出国了，如果三叔只是为了要避开她，又何必一失踪就是十八年？”
“这么说来，莫非还是负心？”秦云婷苦笑，“这可真是扑朔迷离，怎么推测都不对。”
“既然是推测，自然没个准的。”秦秣抬手轻揉眼角，“韩家家世如何，我打电话问问韩致远就能知道。其实最大的疑点不是三叔为什么要负我母亲，而是他为什么要一并着连与家里的联系都断掉。”
秦云婷脸上忽现迟疑之色，她有些艰难地道：“难不成，三叔他……他其实，早就不……不在了？”
秦秣脸色也是一沉，她轻叹道：“不是没有这个可能。”
“家里难道不想法子去找么？”
“也许，这个谜底还得着落在爸爸身上，姐，爸爸一定知道些什么。”
“秣秣。”
“我没事。”秦秣侧过头，微微一笑。
她当即打电话给韩致远，得知韩家历代书香，家世是很不错的，也确实讲究门当户对。但韩家的家底只在学术界，徒有社会地位，却并非有财有势，要说将一个大活人生生逼得失踪十八年，他们不见得会那样去做，也多半做不到。
秦秣并没有直接告诉韩致远她所知道的一切，只说：“我只是想要多了解一些信息，等具体答案出来再告诉你。”
她与秦云婷坐了将近五个小时的车才到Ｃ城，下午两点多钟她们一起吃过中饭，然后秦秣送秦云婷上了去北京的飞机。
回校的路上秦秣又接到钱晓问她行踪的电话。
“最少还要两个小时才能到学校，怎么？”
钱晓声音里透着失望：“两个小时啊，现在天气这么不好，等你回来天都黑了。”
“没办法，我在城南。”飞机场在城南，Ｈ大在城西，秦秣还没奢侈到这么远的距离都坐的士的程度，而若是搭公交过去，两个小时还不一定够。
所幸Ｃ城的公交质量近年已大有改善，一般的空调车都还不怎么闷人，不然照秦秣的晕车体质，她也不敢省下这个钱了。
那边钱晓沉默片刻，又嬉笑开来：“也没关系啦，天黑有天黑的好，反正你别急着赶路，回校以后就直接到东方红广场来，好吧？”
秦秣随口应着，却无法神算到钱晓要弄个什么玄虚。
这时候武术协会的多半成员都拉开架势围在Ｈ大东方红广场，会里几个和江远寒特别要好的哥们正怂恿着他：“就说吧，老大你一表人才，窝了这么久还不给我们找个大嫂，你对得住大伙儿的信任和期盼吗？”
江远寒摸着下巴，嘿嘿笑：“兄弟们这么热情，我这不是就要行动了嘛！”
钱晓小声嘀咕：“全都是些贫嘴的家伙，什么一表人才，还信任期盼呢。”
江远寒曲起肘子轻轻撞了撞钱晓，低声道：“喂，是你起心想要做红娘的，怎么，现在不乐意了？晓晓，你可别临阵倒戈啊！”
钱晓哼哼道：“我给你制造的机会还少吗？上次那种狗血的撞人情节我都给你设置了，还说我倒戈？”
“我怎么觉得有点不对劲？”江远寒眯起眼睛，“说实话，你让我装君子，很有难度。”
钱晓翻白眼：“我早就没指望你的情商了，那种浪漫的情节都能被你搞砸，我还能说什么？好啦，现在天黑得早，我估计秣秣到这里的时候都得晚上。咱们得改变方案，你脑袋凑过来。”
江远寒弯腰低头，听见钱晓一番话后，嘴巴渐渐张大，最后他用手托住下巴，苦笑道：“晓晓，这主意很费钱啊。我说你就是想要帮黑店打劫我的money，也不用这样吧？”
“我觉得这主意很浪费，如果是我，一准被打动。反正你爱试不试，我就帮你这一次，不成功的话，以后我都不管了。”钱晓别过头，心里也有盘算。既然秦秣都承认自己有了心上人，那她现在就该转移目标，帮秦秣把那位神秘帅哥追到手才是正经。
江远寒心里同样是在盘算着，他家境也还宽裕，但离富豪又有很大一段距离。他平常的生活费和零花钱都被卡着，一个月花销不能超过三千。这三千块钱以他的大手大脚，通常是不够用的。而现在是十二月中旬，买了钱晓刚才说的那些东西后，他下半个月的生活费就没着落了。
“晓晓……”
“你还不抓紧时间？”钱晓心在不焉地催了一句。
江远寒一咬牙，心里告诉自己，舍不得孩子套不着狼，舍不下荷包抓不住媳妇儿。凭他江帅哥的样貌条件，加上这样一出当众告白，哪个女孩子会不心跳加速，乖乖被俘虏？
秦秣回校后，先是到寝室洗漱收拾了一番，然后才慢悠悠地步行往东方红广场去。这时候天色已暗，校园里随处都是散漫闲逛的人，路灯映得楼房与树影一片斑驳。
从文学院那边的宿舍到东方红广场还有很长一段路要走，秦秣紧了紧脖子上的围巾，边走边告诉自己不要怕冷，然后一抬头，忽见前方天空上晃晃悠悠地升起了一只足有萝筐大的心形氢气球。那氢气球外画着一个夜光粉写就的大字，是“秣”。
秦秣正觉巧合，走几分钟后，待那气球飞得连“秣”字都模糊了，却见广场方向又飞出一只圆形的大氢气球，上面还是个“秣”字。
“晓晓在弄什么？叫我来东方红广场，为的就是这个？”她失笑，脚下的步子便快了几分。
待得转过身站定，秦秣遥遥一看，就见广场上围了不少人。一只心形的氢气球被升起，这次灯上的是个“凤”字。
一只一只的氢气球被放飞，接连挂着“凰”、“于”、“飞”、“兮”、“？”
秦秣已经走到广场边沿，这时不得不顿下脚步，皱眉看那一行字，“秣秣，凤凰于飞兮？”
“秣秣！”钱晓眼尖，一见着秦秣的身影便扬手欢呼。
然后广场上哗然一声，正中间本来背向外面围成一个圆圈的人们忽然一齐反身，又散成两个对接的扇形。他们每个人手上都提着一盏圆滚滚的红灯笼，从左到右，那灯笼上的黑字是：“有美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂，愿言配德兮，携手相将。”
秦秣的脸色顿时古怪了起来，她不知道气还是该笑，或者是为这一巧思而惊艳。
扇形的人墙忽然从中分开，又一人提着盏红灯笼缓缓走出，径往秦秣走来。
秦秣还是站在广场边沿看着，不远不近地看清那人身形样貌，正是江远寒。他担着的灯笼上倒是没有字，只红布蒙着一团橘黄暖光。
“叮叮当……”秦秣的手机铃声却在这个时候响了，她悄悄舒了一口气，看也没看来电显示，连忙将电话接起。
江远寒眼见秦秣接了电话，不得不脚步稍停。
“秣秣，你在哪里？”电话里响起的竟是方澈的声音，低沉温和，仿佛带笑。
秦秣的手微微颤了颤，声音还是很镇定的：“在学校呀。”
“在学校哪里？”
秦秣掩下疑惑，还是顺口回道：“东方红广场。”方澈这问话来得奇怪，相对一整个欧亚大陆的距离，Ｈ大与Ｈ大的某个具体地点有区别吗？
“我在麓山南路。”方澈说完，便将电话挂掉。
秦秣脑子里硬是绕了老大一个弯，才反应过来，麓山南路往西的那个岔道可以直通东方红广场，就是走路过来都要不了几分钟。
方澈在麓山南路？他们现在只相隔几分钟的路程？
秦秣抬眼往前看去，只见江远寒又缓步走了过来。他的面容在灯下越来越清晰，下巴却侧出一片阴影，显得轮廓如刀削。
秦秣心中立即给出两条路线：一、转身就走；二、婉拒。
路线固然好走，但逃避不是秦秣的风格。第二条路线虽然干脆，但拒绝人可是个高技术难度的艺术工作，尤其是在这大庭广众下，江远寒明显拉了一大票帮手加观众，秦秣这拒绝要是做得不够艺术，那可会连人的面子里子一块伤掉。
“愿言配德兮，携手相将。”江远寒的声音低缓有力，“可否？”他伸出手，将红灯笼的手柄递向秦秣，等她接过。
秦秣嘴角微抽，望望江远寒一脸的认真，又望望广场中翘首期盼的众人。
她还有余暇思考：“这放氢气球和挂灯笼的主意真是不错，如果不是Ｃ城禁放孔明灯，其实换成孔明灯更有意境。”
但不论秦秣念头怎么转，这一时半会她还是想不到一个稳妥的拒绝方法。最大的麻烦就是此刻观众太多，不然秦秣尽可有千万种法子来让江远寒明白自己的不乐意。
隐隐的广场停车位那边传来了汽车依靠的声音，秦秣心中一动，忽然“哎哟”一声，脚一歪就跌坐到地上，扬高声音叫道：“好疼！脚崴了好疼！”
江远寒递灯笼的姿势僵住，他想要去扶秦秣，手上又提着个碍事的灯笼。
“安子！快帮我把这灯笼收走！”江远寒扬声一喊。
人群中急匆匆地跑过来两个人，一个是常华安，一个是钱晓。
等常华安接过灯笼时，钱晓已经跑到了秦秣身边。
“秣秣，好端端的怎么崴了脚啊！”钱晓焦急地叹气，弯腰来扶她。
旁边却另伸过一只骨节修长的大手，一个很好听的男子声音，吐出两个字：“我来。”
钱晓愕然抬头，就见到一个陌生的年轻男子不知何时已站到了秦秣身边。他身量很高，穿着件在灯光下全是黑色的立领风衣，面容清俊，气质一如皓月松竹。此刻他正微微倾身，面上的更为到是平淡，只眉眼间隐约透着笑意。
钱晓呆呆地维持着弯腰抬头的姿势怔在那里，脑子里有道八卦的声音在疯狂叫吕嚣：“这是谁？这是谁？他认识秣秣？难道……”
好不容易回过神，钱晓直起有些麻掉的腰，才见这陌生男子已经将秦秣扶起，而江远寒正沉着脸，冷声道：“你是谁？”
这男子又淡淡地回：“我女朋友摔了跤，劳烦你们这些同学关心，真是过意不去。”
卷四：千山万水一线间 十九回：霓虹悦
夜色下，灯火如星，江远寒硬是被方澈那句“我女朋友”给气得手脚冰凉，额头上青筋一下一下鼓动起来。
他一时不知道该怎么反应，满脑子就全是：“这下丢人丢大了！”此外便翻来覆去一句话：“果然，把钱花在别人未来的老婆身上是男人最大的悲剧！他曹操的！”
围在广场上的武术协会成员们却忽然哄闹起来，不知是谁带头喊了一声：“决斗！”然后浪翻潮涌般的呼声便一波一波滚起：“决斗！决斗！决斗！”
会参加武术协会的人多半都是些精力过剩的家伙，何况大学生年轻气盛，一个个逮着点风声都能掀起大浪，全是唯恐天下不乱。起哄声一声比一声高，江远寒听得这些怂恿式的催促，忽然将手一举，大喝道：“停！”
一众起哄的家伙又全都十分配合地安静收声，几十双眼睛齐刷刷望向江远寒，似乎都自觉成了将军身后的士兵，给他凭添一股威势。
江远寒镇定下来，只是冷冷地盯着方澈，嘴角勾起一个邪笑，语调轻蔑：“报上你的名，决斗，或者，滚回你的老家去！”
一时间广场周边安静一片，众人之间呼吸可闻，仿佛全在等着方澈的回答。
钱晓愣愣地站在旁边，眼见事态就要不可收拾，不由焦急地转头往秦秣看去，却见她微倾身子斜靠在那陌生男子身上，也将视线望过来，竟一径眨眼，似乎在暗示什么。
秦秣其实没对方澈将有的反应抱什么希望，这家伙从前就十分暴力，当年没事都要扔个雪团去撩拨鲁松一下，如今被人当众邀斗，又岂有回避之理？
但方澈的反应出人意料，他唇角微微一翘，算是带出点笑意，然后不温不火地道：“我是方澈，我不接受没有理由的决斗。”
江远寒双臂一环，轻嗤道：“没有理由？这个女人，秦秣，输的离开她，赢的得到她，这不是理由？”
方澈眼睛一眯，沉声道：“现在不是中世纪，这里不是欧洲。最重要的是，秦秣她是一个独立的人，她不是谁的赌注，也没有谁能有权利决定她的归属！”他说这话的时候表情倒是没什么变化，但身上仿佛腾起一股冷焰，莫名地就叫人感觉到他的怒意。
“哈！好一个冠冕堂皇的理由，你不是怕了吧？”江远寒一脸不屑。
他身后又有好些人哄笑开来：“肯定是怕了！我们老大可是武术协会的会长，八极名字子弟呢！”
“秣秣！”忽然发出惊呼的是钱晓，她猛的扑向秦秣，用一种几乎可称是哭丧的夸张语气大声叫嚷：“我家可怜的姑娘啊，你怎么回事？难道是心脏病发作，但前几天不是才看了医生，说病情得到控制了吗？天哪！你可别吓我，我的小心脏比你还脆弱，我经不起你的吓啊！”
秦秣忍不住很没形象有翻白眼，钱晓这一招转移注意力也用得太绝了。
方澈的反应更快，他几乎是在钱晓语音还没落的时候就一个打横将秦秣抱了起来。
“秣秣，你撑着！”这一声说完，方澈转身便快步往广场停车位走去。
钱晓连忙一拉呆愣住的江远寒，急道：“你这个笨蛋！还不快跟着一起去医院？”
江远寒心中也是着急，他几步就越过钱晓，反倒将位置一换，改成了拉她在走。
“晓晓你快点！”
“哎呀，我只有这个速度啦！”
“喂，他们上车了！