火宫殿里是火辣辣的热闹，两人一踏进大堂，就婉言谢绝是进入了另一个油香燃烧的世界。
秦秣先到柜台前点了单，一见那些一块、两块、三块、四块的价目，她就没有顾忌地勾选起来。这些东西传统小吃的价格与法国菜价位相比真是直如鸿沟，而要说到味道和填肚子的功用，小吃显然更能让人尽兴。
“这里我也没来过，看起来气氛很好。”方澈左右打量，在一面窗边找到张方桌，与秦秣对面坐下。
火宫殿其实是由各家小吃铺组成的，只是将小吃一条街的模式浓缩到了一栋复古的宫殿式建筑当中，众家店面排排开起，这景象直让人以为是回到了古代夜市。
秦秣与方澈进的是其中最大的一家店，这店里小吃品种很多，柜台点单。而大堂之中穿梭着各种挂着三角旗子的小推车，穿古代小二服饰的服务生会拿着单子一桌一桌地送上小吃，让人在这种气氛中化身饕餮。
“很有感觉吧，”秦秣拿起一块千层油酥饼，小咬一口，说得眉飞色舞，“想象一下，你坐在临街的酒楼里，穿梭着的店小二肩上搭着白布巾，开口就能报出一连串顺溜的菜名，语调拖长得好像是唱戏，你一抬手，他就吆喝过来——”
秦秣扬声学着小二腔：“哎！客官，鸭血粉丝汤来——喽！”
方澈听得手上力气没稳住，一块铁板豆腐就被他夹得稀里哗啦碎在盘子里。他肩膀耸动，哈哈大笑起来。
所幸这整个店堂里都是高声笑闹的人，他们这点声响就像是大油锅里的小翻滚，在这大环境下毫不惹眼。
秦秣又鼓着嗓子，瓮声瓮气地说：“小二，你这店里实在是吵闹得烦人，可有雅间？给洒家一个！”
方澈干脆止住筷子，专心地看着秦秣。
“去去去！”秦秣一挥手，“你这和尚，谁叫你来这酒肉污浊之地？没地笑话了你的佛祖！走开走开！雅间没有，榔头可赏你十个！”
方澈低笑道：“罢了罢了，我不要雅间，你也别来榔头。敞开门最好，红尘里的这点事儿，关了门我该看谁，又给谁看去？”
这一顿夜宵，两人是边吃边笑，吃得可比在法国餐厅里舒畅多了。走出火宫殿的时候，秦秣感叹：“老夫子的礼教是食不言，但有时候言语也是极好的佐料，不言不欢啊！”
方澈唇角上扬，点头道：“看来我在法国餐厅给钱包做的那次瘦身运动，果然是一点附加值都没捞到。”
秦秣笑嘻嘻道：“怎么没有？挥霍之后，要么是痛快，要么是心疼，你是什么感觉？”
方澈沉默半晌，才蹦出一句：“冷暖自知。”
秦秣大笑。
这时候是晚上九点刚过，方澈提议再到步行街随便逛逛，秦秣欣然同意。
“秣秣你会不会玩街机游戏？”方澈问话的时候眼睛闪亮。
“从来没玩过。”秦秣走进电玩城，四处张望，每一眼都是好奇，“要怎么玩？你教我？”
方澈显然是玩街机游戏的高手，他随便拿到一台机器都能玩得顺畅利落，然后机器下面的积分条一大摞一大摞地涨，涨得秦秣眼花缭乱。
“这个手柄是怎么回事？”秦秣在旁边火气蹭蹭地甩手，“怎么我让它往左它就往右，我让它跳，它又蹲？”
方澈眉毛一扬：“秣秣，你跟这游戏属性不合，我以为，这台机器比你火气更大。”
“你的意思是说，我笨拙得连机器都受不了？”秦秣眼睛一横，嘴角撇过。
方澈摊手：“这是你的意思，我没这样说。”
秦秣拳头捏紧，又放松，然后眯起眼睛笑得极是欢畅。
“术业有专攻，我不跟你争论。”她换一台机器，又兴致勃勃地去抓那些小毛绒玩具，虽然最后什么都没抓到，但这个过程显然比结果有趣。
旁边忽然传来小女孩子的惊呼声：“中了中了！”
秦秣转过头，却见方澈也操纵着一台同样的抓熊机器，那机器爪子勾住一只玩具小熊，眼看便要成功。
“抓稳啊！”旁边两个十六七岁的女孩子手挽着手，都一齐紧张地注视着方澈操纵的那台机器。
“抓住！”
“抓稳抓稳！”
忽然有重重地叹气声响起：“唉——”
最先出声的那个女孩子又沮丧道：“还是没抓住啊。”
这时候又一个差不多年纪的男孩子走过来，不满道：“小真，就算人家抓住了，那玩具也不是你的，你激动个什么劲？”
“这不是没见人抓住过，想看人抓一回嘛。”叫小真的高个女孩噘嘴道：“反正我就是乐意，人家长得多帅啊，我看他成功我高兴。”
方澈松开游戏机，一手提起一大摞积分条，一手拉起秦秣就往柜台那边走。
秦秣转头往后看去，只见那叫小真的女孩扯住男孩的手，似乎是在闹着要他也去玩那抓熊游戏。
“看什么呢？”方澈抓着秦秣的那只手微微用力。
秦秣回过头，笑道：“你怎么走这么快？”
“我不想多生事端。”方澈摇摇头，“你没看到那个男孩子看我的眼光已经很不善了吗？我没兴致被硬拉着去为一个陌生女孩争风吃醋。”
“那要是……”秦秣话说一半，还是咽下了另外半句。
那种明显试探的话，现在显然并不适合去说。她就算要先下手为强，至少也该等自己的心意更坚定一点时再行动。
用积分兑换礼品的时候方澈问秦秣想要什么，秦秣看了许久，最后挑到一个有史努比图案的文具盒。
“这种小礼品，我就不跟你客气啦。”秦秣笑盈盈地，虽然觉得那文具盒上的图案有点太过幼稚，但电玩城里的礼品图案差不多都是这一类型的，选无可选的时候，更重要的自然是这个礼物的意义，而不是它的外形。
不管方澈是出于什么心理才让秦秣去挑的礼品，在秦秣看来，这都是拉近两人距离的桥梁。
出了电玩城，他们在街道上走了一会儿，因为夜风渐寒，他们便往室内商场街逛了起来。
这条室内街的构造与地下商场类似，都是两边排着封闭的店铺，卖着服装或者小礼品。只不过步行街的东西大多是品牌，总体消费水准比地下商场高，装修得自然也更加堂皇亮丽。
秦秣并没有多么强烈的逛街热情，只是因为跟方澈一起，所以才愿意随处走走。
方澈显然也是很少逛街的，他随意扫过两边店面，忽然低笑道：“没有目的性的逛街，真是让人无从下手去买些什么。”
“不买就是。”秦秣眼睛瞥过一家店，心中微动，“方澈，前面那边路口的长凳，你坐那里等我一会好不好？”
“你要做什么？”方澈挑眉。
“总之你去那边等我，我做什么你就别管啦！”秦秣轻轻推他。
方澈抬手摸了摸她的头发，在她耳边道：“自己注意安全。”然后转身当先往前面走去。
秦秣见他没有回头，便几步闪进旁边一家Ｄiy服装店，开始挑起东西来。
她家里虽然开着一家这样的店，她也在衣服和鞋子上画过不少画，但她却从没想过要送方澈一件有她亲手绘画的衣服。
这时候却与从前不同，秦秣一点点试探，小心翼翼地出击，想要主动蚕食掉方澈的心，也让自己甘愿送出自己的心。
小店里客人不多不少，有几个年轻人在手上涂满了颜料，一个个手印直往白Ｔ恤上按去，按得七零八落，总归是各自乐意。
秦秣挑来挑去，挑到一件白色的棉质衬衣。实在是这店里男式的衣服本来就只有寥寥几款，没什么可挑的。她将衣服从背面铺开，铺到衬台上，拿起一支毫尖细细的勾线笔便从衬衣的左肩处开始画起，画米白色的云纹，低调，但是精致之极。
秦秣行笔极快，笔下直如行云流水，不过几分钟便将云纹勾好。她等颜料稍干，又将衣服翻过一边，开始在窄窄的衣襟上用更细的勾线笔勾画米白色的兰草。画成之后，白衬衣还仿佛是原来纯白色的模样，但细微处蕴含雅致，又显出一种简约的风流来。
旁边有个女孩子忍不住问：“你那画的是什么？怎么都看不见？”
秦秣随口回道：“男式衬衣本来就是要简单才好。”
这个女孩便拉住她，眨巴着大眼睛和和软软地道：“你很会画这种是不是？帮帮我好不好？”
秦秣心里盘算着时间，害怕方澈久等，正要拒绝，那女孩已经急急忙忙地往她手上塞了一支排笔，恳求道：“就一下啦，很快的，帮我在这件Ｔ恤上画一排竹子，好不好，谢谢你啦！”
秦秣干脆不说话，返身提笔，沾了颜料便自那Ｔ恤左下角而起，清凌凌地拨出几枝翠竹。
“哇！果然是好厉害的画功，比这店里画好的样板都要好很多呢！你是不是学美术的啊？”求画的女孩情绪高昂起来，秦秣眼看她还要说个没完没了，连忙拿起那件白衬衣就往柜台边走去。
匆匆忙忙结了帐，秦秣快步走出这家Ｄiy店，一看表，才发现竟在这里面待了将近半个小时。
她心里有些急了起来，远远一看街道那头的长凳上却似乎不见方澈的身影。
秦秣拿出手机想要打电话，却发现不知何时手机已经没电，自动关机了。小跑步走到那排长凳旁边，她只见凳子上坐满了陌生人。当然，就算她近距离又仔细看过一遍，还是没能看见方澈。
这一瞬间的感觉真是难以形容，好像是那茫茫人海中，本以为一回头就能一眼看到的人，本以为永远停在那里不会消失的人，却在眨眼之间，湮没无踪，声息全无。
秦秣在心底一丝一丝地生长出细微的悲凉，虽然明知道这种情绪完全没有存在的必要，明知道方澈不会真的丢失，但这一刹那，她控制不了自己的情感。
她的前生一直在错失，今世就算抛开了从前的二十几年，也还是害怕错失。
红尘沧海，要找到可以与自己并行的那一粟，多么不容易？
也许那枝新芽，自那个人从那高高柿子树上跳下起，就已经萌动着要舒展，只是秦秣固执着自己的骄傲，不肯向这一生的现实低头。
她以为自己早就明白，但她其实是很晚才明白——她已经是秦秣，她不是季暄，不是怀虚，她是秦秣。
现实并不等于庸俗，也不等于妥协，现实也是一种勇气，现实的才是生活，如此而已。
秦秣怔在原地，也不知是许久，还是霎那。
她听到身后有个熟悉的声音平平淡淡地在说：“秣秣，过来。”
秦秣转过头，就见方澈手上提着两个小袋子，用一贯的表情，唇角微扬，笑道：“怎么站着不动？我打你手机不通，看着过了挺长时间，就往回走了走。幸亏我一直注意着这边的凳子，不然也不知道你是不是会迷路。”
卷四：千山万水一线间 第二十一回：真相之外
吃过饭后，方澈在十点半的时候送秦秣回了寝室。
他的视线透过车窗，远远地见着秦末的身影消失在那扇高大的铁门里，手却忍不住打开旁边的储物盒，想要从里面拿烟。
方澈很少抽烟，第一次抽烟还是雷洛斯带的。那时候他初到英国，因为想早点修够学分，便没日没夜地去接一些教授发布的课题来做，在一次夜半时分，他做得实在是才思枯竭了，才终于接下雷洛斯递过来的那根烟。
尼古丁的气味呛得人大脑神经抽痛，方澈会在那个时候闭上双眼，感觉自己心脏的跳动。
缓缓地倒车，悍马掉头往市中心方向驶去。方澈左手扶着方向盘，右手夹着一根火星微弱的香烟，任那烟雾在封闭的车内缭绕，他却并不抽。
等烟头上的烟灰积到一定程度，他便将之轻轻弹到内嵌式的烟灰缸里。一根烟燃尽之后，他阖上烟灰缸的盖子，长吐一口气，又自嘲地笑了起来。
从高中到大学，从国内到美国再到英国，他从来就不乏被人表白的经历。在那些人心中，方澈的形象差不多就等于“完美、冷漠、高高在上”，兼且“无所不能”。
其实根本不是那么回事，只是许多人都因为距离而将他“神化”了。
为什么喜欢，这是一个很难解释的问题。而当念念不忘已成为一种习惯，他反倒驻足难前。
回到青山网络安排给他的那套两居室公寓，方澈打开电脑，又习惯性地在一个记事本里写下：
“2009年12月20日
我回国安顿好后，做的第一件事就是去找她。有点生气，居然有人用那么浪漫的方法向她表白，而那个人不是我。当然，除了【凤凰于飞】那四个字。这是一个滑稽的败笔，那个人何其大胆，竟敢向她说【凤凰于飞】？
我赶到及时，心里其实是有点得意的。
看到她不喜欢那个人，我又暗暗高兴。我的心思真是过分，因为居然希望她谁都不喜欢，哪怕很老了，也只等我一个。就算我要用很久才能得到她的心，但至少，她会等我。
有人说，真的对一个人好，就该放手让她去幸福。我没有那么高尚，我希望天底下只有我能给她幸福。
她送一件有她手迹的衣服给我，普通的衣服在她手下化腐朽为神奇了。但我不想穿那件衣服，因为实在是不知道那些颜料能经得住几次水洗。
我今天送了条款式简单的水晶项链给她，她收到的时候表情有些奇怪。我知道她从来不佩戴任何首饰，但越是这样，我越希望她能戴上那条项链。我别有用意，就算她不能明白，可只要她肯戴上那条项链，我还是会偷偷高兴。
我的希望真多看，我越来越贪心。“
秦秣第二天一大早起来，竟发现钱晓起得比她还早。
这天是周末，而钱晓从前是不会在周末早起的，她通常都会在一天挣扎于要不要亲自动身去食堂吃中饭。
张馨灵踩着高跟鞋娉娉袅袅地从卫生间里走出，见钱晓坐在电脑前发呆，便对着她脑袋一拍，惊叹道：“哎呦，我们家睡美人今天不睡懒觉啦！这可真是，我得去瞧瞧今天的太阳是打东边出还是打西边出的才行！”
钱晓闷闷地道：“今天没出太阳。”
张馨灵“嘁”了一声，手指一勾就摇摇晃晃地出门去了。
“晓晓，你……”秦秣凑到她耳边，“是游戏里那个水在火里飘让你心烦吗？”
钱晓低下头：“没有。”
“那是怎么回事？”秦秣温柔地抱了抱她，笑道：“好啦，你不想说也没关系，但不要这么闷得一脸苦瓜样。当心脸上起皱纹，老得快哟。”
钱晓用手扯住自己嘴唇两边，做了一个鬼脸，呲牙道：“笑了。“
“鬼笑！“秦秣轻轻敲她一个脑瓜崩。
“哎呀哎呀，反正我没事，你快去做你的事啦！”钱晓伸手推开秦秣，又贼忒兮兮地笑，“秣秣，昨天那个叫方澈的帅哥就是你暗恋的那个人吧？我看你们有戏，人家都说你是他女朋友呢！”
秦秣淡淡地道：“他后来也说那只是权宜之计。”
钱晓又推她：“哎呀，反正你快跟他约会去就是啦，别管我，我这是周期性神经抽风，过会就好喽！”
秦秣哭笑不得：“周期性神经抽风，你这是什么形容词？”
“反正你别管！”钱晓手一叉腰，噘嘴。
秦秣摇摇头，不再多说什么。她站在自己的书桌边，犹豫了片刻，还是将方澈送的那条水晶项链取出来戴在脖子上。她今天穿着件紫色的Ｖ领毛衣ｉ，外套是灰色呢绒短装，项链贴身戴着，围了黑白条纹的围巾，也看不出什么首饰来。
钱晓又坐在那里发呆，秦秣临出门的时候想起江远寒，便又问她：“晓晓，后来江远寒怎