那妇人走了几步，却并没有进屋门，而是拐向一旁，绕过房屋一直走穿廊绕柱，一直到一个不起眼的小门前，推门出去了。
这里竟然已经到了参将府外。一辆马车停在哪里，妇人上了马车，车夫不发一言催马得得前行。
摘下皇家钦赐的沉重珠冠。那珠帘流苏下的面容才完全呈现出来。
原本的笑容早已经不见，取而代之的是悲戚。
这日子生不如死，她以为那一刻将积攒的抑郁全部发泄出来，就能得到解脱，却没想到自那刻起便如坠阿鼻地狱时时刻刻受着煎熬。
她以为刘梅宝从她生活里消失，她的生活就会安稳和顺，没想到，生活里没有了这个女人，她的生活也就不再是生活。
“那你个头可不小，跟我一般高呢。”
那个女孩子站在门前，冲她露出爽朗的笑，就好像她们认识很久了。
“以后常来玩。”她笑眯眯的说道，丝毫的没有矫揉造作以及虚伪。
“你哪天来找我玩，我可以不去的。”她笑着说道，真诚毫不掩藏。
她伸出手将自己拉入她的生活，让自己过上了富裕和顺的生活，可是为什么自己没有看到自己所有的幸福，温和的丈夫，明理的婆婆，乖巧的孩子，而是只看到自己所没有的。
其实她该恨的是自己，恨自己嫁给了周良玉，恨自己听到提亲时没有坚决的回绝，恨自己对周良玉的提亲虽然忐忑但却难掩心动，其实一切的一切都是因为自己。
她没有胆量恨自己，便将一切都迁怒到刘梅宝的身上。
眼泪一行行的滑下，小棂用帕子掩住嘴将哭声咽在肚子里。
马车沿着街道驶入夜色中远去了。
卢岩微微的探身，将手中的酒壶给对面的杯子里斟上酒，坐下来，又想起什么，给侧面的杯子里也斟上酒。
“小船大了，能喝点酒了。”他自言自语，还微微一笑，“大喜的日子，你娘不怪你的。”
他说着话冲对面笑，似乎看到对面刘梅宝正嗔怪的对他瞪眼。
桌面上摆着满满的酒菜，摆着三双筷子三个碗以及一个摇篮。
安坐的只有一个人，铺设着华贵包被的摇篮里也只是有绣着吉祥如意图案的被子而已。
“我先喝一杯，祝我们二娃百日大喜！”卢岩看着身旁空空的摇篮，满目的温柔，然后仰头将面前的酒杯一饮而尽。
然后他又倒了一杯。
“祝我们小船当个哥哥。”他又看向旁边空空的座位，咧嘴笑着再次一饮而尽。
然后他又斟了酒，将目光看向对面。
他就那样痴痴的看着对面，两盏宫灯下，空空的凳子上似乎浮现那巧笑嫣然的身影。
“傻子，少喝点。”她抿嘴笑道。
卢岩仰头将酒倒入口中。也不再斟酒，举起酒壶对着嘴哗哗倒下来。
夜色渐深，外边的酒宴歌舞丝竹声依旧浓烈，卢岩的影子在窗上被拉的很长。
随着冬日夜风的盘旋，有低低的哭声从屋内传入院门口。
院门口护卫们石化般的面容浮现几分黯然，大家对视一眼，旋即又昂首挺胸的站得笔直。
进入腊月，药行山货行的生意便热闹起来。
保德安如今门面已经比原来扩充了一半。他们承接了卢岩下属军队的所有军用药，忙的都顾不上接别的生意，当然钱也挣得多多的。
用于滋补养生的山货都换了新的包装摆在最显眼的地方，进来购货的人来来往往，堂内忙而不乱。
忽的一处有些骚动。
“你卖我买，有什么要藏着的？”一个女声带着浓浓的不悦喊道。
牛黄蔡虽然做了大老板，再不是当初那个背着褡裢乡下收货舔着脸四处推销货物的小贩，但到了重要节点还是亲力亲为，听见动静立刻过来了。
“怎么了？”他问道，一面瞪了眼伙计。
眼前的女客三十多岁。穿着打扮极其奢华，脸上的眉如同卧蚕。怎么看都有些怪异，但听说这是今年京城里最实行的妆扮。
“太太阿胶你们卖不卖吧？”她手敲着桌面说道，染得红红的长指甲闪闪晃人眼。
牛黄蔡苦笑一下，又有些心酸。
太太…。。
“这位夫人，有的话怎么能不卖啊，不是没有嘛。”他打起笑脸说道。
“骗谁呢？”女客大怒，“怎么？嫌弃我不如芮城县的武家有钱有势是不是？你们卖个药还挑人了是不是？”
牛黄蔡听得糊涂。
“芮城县武家…”他皱眉问道。
“还装呢。你瞧这是什么？”那女客一伸手，在她身后的一个小丫头忙将一个瓷罐捧上来，一把顿在牛黄蔡眼前。“…臭显摆到我跟前来，这姓武的女人从小到大就和我比个没完，比完了男人比孩子，处处比不过我，如今竟然在一罐药上压了我一头，我是比她缺钱还是家门低啊？啊？问了你们几百遍了，就差给你们送钱了，说有了太太阿胶就先给我先给我，怎么人家都拿到手来寒碜我了，我还没个信呢！”
她这边喋喋不休义愤填膺，牛黄蔡却傻了一般。
他怔怔看着眼前桌子上瓷罐。
“许是人家存的…。”他颤声说道。
“存什么存，新的，瞧瞧，”女客啪的打开盖子，指着里面的东西，“你不认得啊？用这谎话哄我，人家说了，就这个月才拿到手的，拿到的时候还有冒着热气呢…。”
牛黄蔡缠着手端起这瓷瓶，死死的看着，似乎要吞下去，忽的他浑身发抖。
“新的，新的，上面写着呢，是…是…。太太…。”他喃喃说道，手抚过青瓷罐上一些奇怪的花纹。
“这也是数字，用于计数，叫阿拉伯数字，我还是用这个顺手，写个生产日期…”那妇人笑着说道。
永祯三年十一月十八日…。。
牛黄蔡喃喃含糊不清的念着，忽的狂喊一声，抱着罐子冲出去，在所有人没回过神的时候，人已经跑得影子都没了。
“他这是抢我的东西。。”女客吓了一跳，怔怔的看着绝尘而去的药行老板，一头雾水。
临近新年，各种活动也多了起来，卢岩正要踏出家门去总兵府，就听门外一阵嚎哭，哭的声音都变了调。
“什么人？”他皱眉带着几分暴躁。
如今他的脾气越来越暴躁易怒，让手下人都胆战心惊。
“是牛黄蔡。”兵丁打听了立刻回道，“要见大人。”
卢岩沉面无声，听的门外一声高过一声惨过一声吓人的哭号。
“让他滚进来。”他怒喝道。
兵丁打个哆嗦忙去传唤。
不多时牛黄蔡连滚带爬的进来来，卢岩刚要训斥，他踉跄一步跪趴在他面前。
“太太…太太…。”他涕泪四流的喊道。
这家伙失心疯了？对着大人喊什么太太，难道不知道太太这两个词是府中的禁忌吗？兵丁们吓了一跳。
“太太的阿胶啊…”牛黄蔡终于喊出完整句子，将瓷罐举起来，哭的撕心裂肺，“大人，太太做的阿胶啊…。。太太还活着啊……”
第二百七十五章 年关
临近年关，一场大雪覆盖了北方，京城这边也受到影响，天气变得阴冷。
太子穿着冬服，走近皇帝的寝宫时，皇帝正将一封奏折批复完成。
“给他传下去吧。”他说道。
太监躬身小步退出。
经过太子身旁施礼。
太子点头免礼，看到奏折是山西卢岩的，他不由皱皱眉头。
“卢副总兵又有什么好消息上奏？”他笑着对皇帝说道。
皇帝笑了笑，在椅子上挪动了下肥胖的身子舒缓一下，他已经坐了一天了。
“他要南下。”他说道，面上浮现几分忧色。
将官无令不得擅离职守，尤其是总兵副总兵这样的位置。
察觉皇帝的面色，太子便也微微沉脸。
“冬日边关最是要紧，他这是要做什么去？”他说道，一面委婉道，“父皇还是对他太宽容了…”
皇帝哈哈笑了，笑了又摇摇头。
“他去找他媳妇。”他说道。
太子愣了下。
“他媳妇？”他怔怔问道，莫非是家宅不宁，媳妇跑了？
连家宅私事都管不好，还可担什么重任？！
就在他猜测的时候，皇帝将事情的原委讲了，太子听了又是惊讶更多的是愤怒。
“他竟然瞒着父皇！”他面色铁青，“父皇还特意给他妻子赐赏！他还弄个假的来接旨！他这是欺君！”
皇帝看了他一眼，摇摇头。
“你怎么想这里去了？”他皱眉说道，“这不过是件小事，你想太多了。”
“父皇，这怎么是小事？这是欺君的行径，他今日敢在内宅事上欺瞒，他日就敢在政事上欺瞒，父皇，不可纵容啊。”太子单膝跪下进谏。
皇帝扶额。有些无奈的笑了。
“起来，起来，无须多礼。”他抬手遥扶。
太子顺势而起。
“你想太多了。”皇帝站起身来，看着太子说道，“这个人很简单，你想他是什么样的人，他便是什么样的人。”
这话什么意思？太子皱眉，有心再问。皇帝忽的咳嗽起来。
他身子肥胖，咳嗽起来更为厉害，几乎喘不上气，大殿里一阵人仰马翻，太医内侍宫女挤得满满，一直过了好半日，才好了。
看着皇帝服了药睡去，太子才告退出来。
东宫里，一个女子正坐在太子常坐的位子上品茶，一旁侍立的宫女内侍恭敬有加。
看到这女子。太子露出宠溺的笑。
“皇兄。”怀柔公主站起身笑着施礼。
太子示意她平身，自己也坐下来。怀柔公主将热茶亲自端过来。
太子与怀柔公主同母所生，相差十岁关系长兄幼妹最为亲密。
“父皇身子怎么样了？”怀柔公主问道。
太子没说话，一个内侍冲室内的人摆摆手，侍立的宫女内侍立刻鱼贯而出。
“不怎么好。”太子这才说道。
怀柔公主也是满面愁容。
“父皇太辛苦了。”她叹息说道。
“是啊，父皇已经很辛苦了，偏有些人不思为他分忧，反而仗着恩宠顾私不顾公。”太子有些烦躁的说道。
“哦？什么人惹皇兄这样不满？”怀柔公主笑道。
“还能谁。卢岩。”太子说道，“孤有时候甚至觉得父皇对他比对孤还好。”
看着年近四十的皇兄说出有些孩子气的话，怀柔公主咯咯笑了。
“皇兄。父皇对他好，还不是为了你。”她笑道。
他们父子夺回江山不容易，要想坐稳也不容易，父皇如此辛劳为的还不是江山稳固，将来自己接手时少些辛苦。
太子的面容缓和，轻轻叹了口气。
“那个卢岩，倒是干才，只是，为人桀骜不驯，只怕…”他摇头说道。
怀柔公主手拄着下颌，想了想。
“哦，卢岩。”她点点头，印象里翻找出这么个人，“看上去的确有点孤傲。”
听到小妹跟自己意见一致，太子心里很舒坦。
“不过看上去还有点傻呆。”怀柔公主又笑道，“应该不是个心思诡秘的人，听说出身也很简单，怪不得父皇如此厚待他，这样简单的人对于皇兄来说实在是太合适了…”
她说着又停了下，想到什么抿嘴一笑。
“如果能把他变成自己人，那就再无担心了。”她说道。
太子有些不解的看她。
“哎呀，就是联姻嘛。”怀柔公主笑道，一面自己又笑了，“不过人家已经成亲了，咱们家的女儿们也不可能去给人家做小。”
太子神色变幻。
“皇兄，你真想呢？”怀柔公主笑道，一面摆手，“可别，没人会同意的，司礼监都过不了关。”
“如果，他妻子不在了呢？”太子忽的说道。
怀柔公主一愣。
那就是做小了，填房虽然也不怎么光彩，但皇家赐婚的话就不一样了。
太子迟疑一刻，招手示意怀柔公主近前，与她低语几句。
“什么？”怀柔公主满面惊讶，“竟然有这事？”
太子点点头。
“你瞧，这样的大事他竟然瞒着孤，如果不是需要离境，只怕还要瞒着父皇。”太子说起这个就愤愤，“这种人桀骜难驯鲁莽肆意行事，什么事做不出来。”
怀柔公主眼神闪烁没有说话。
“那是说找到了？”她忽的问道。
“不知道，说是有准确的信息，还活着。”太子说道。
“那就是还没找到…”怀柔公主沉吟一刻，“如果，找不到呢？”
她看向太子。
太子有些不解的看向她。
“皇妹什么意思？”他问道。
“如果卢大人的妻子被李长三所害，想必卢大人此生与李贼不共戴天，父皇感念卢大人丧妻之孤，赐皇亲国戚之女与他抚慰…”怀柔公主说道。
太子眼睛一亮，满面喜色。
“对呀。”他站起来，又坐下来，“不过这个赐婚的人…”
他看向怀柔公主。
怀柔公主明眸善睐。只是明媚的面容上掩饰不住少寡的孤寂。
“别看我。”怀柔公主笑了，摆摆手，“我可没想改嫁，我要为我的夫君守一辈子呢，我可不能让士林之首的崔家出现二嫁之妇。”
太子看着她带着几分疼惜。
“姐姐妹妹们没有合适的，郡主总有合适的，人选好说，只要是咱们嫡亲姊妹便成。三皇姐家的女儿聪慧可人也到了年纪正合适。”怀柔公主说道，“如今最要紧的是…”
她话意到此便不说了，太子领会，他起身在桌案前写了一张纸，密封好唤人进来。
“将这个传与南边诸人。”他说道。
来人领命接过密封的文书退下了。
樊城的天气虽然没有下雪，但也冷了很多，赵家小饭店已经新翻修了，凭着赵老汉的手艺，虽然算不上多么红火，但在城里的生意也稳定下来。一家人欢欢喜喜的迎接新年。
“这个花儿我们丹丹带着最好看。”赵娘子将一朵扎绒花给卢舫戴上，左右端详笑眯眯的说道。
卢舫身上穿着一件新做的大红袄。挽双鬟，小孩子好养活，几天的好日子就让脸色好起来，粉嘟嘟的鲜亮。
“初三花灯游街，丹丹可敢去做玉女？”赵大娘问道。
樊城过年很热闹，尤其是今年为了安抚民众，展示朝廷的恩惠。官府一改宵禁，过年三天欢庆，举办灯会。
在灯会上有传统的扮演神仙送福的把戏。街坊上便有人请卢舫去扮作金童玉女中的玉女。
“可以拿红包吗？”卢舫问道。
会有富人家图个吉利给彩头，另有官府也给几个钱做赏，赵大娘笑着点头。
“我去。”卢舫说道。
刘梅宝知道了一口回绝。
“天又冷，晚上更冷，人多，又是灯又是炮仗又是火把的，太危险了。”她认真对卢舫说道。
卢舫低着头，玩着自己的手指头。
“挣了钱，就能回去找爹了。”他忽的低声说道。
刘梅宝一愣，旋即眼一酸。
“我们就在这里等着，你爹一定回来接我们的。”她蹲在卢舫面前认真的说道，“不是娘不带你回去找，而是我们不能乱走，外边到处都是坏人，我们不敢也不能信任何人，他一
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