姚世文一听这话，气得脸都红了，自家什么时候有这样嚣张的下人了？！他刚要说话，人群中有人说道：“既然做了那么大的官，怎么还赖人家的一只鸡不还？虽说是鸡自己飞进你们家的，那也不能就不给了，天下也没有这样的道理！”
那女子掐着腰说道：“谁说不还给你了？你拿二百个大钱来，就把鸡抱走，谁让你们家鸡跑到我家呆了一天，吃了东西当然要给钱！我家老爷虽然是官绅，不差那点钱，却也不能让别人白占了家里的便宜……”
姚谨一听这话，自己都觉得脸红，这就是嫂子的侍女？依着姚孙氏那吝啬的性子，再加上如今的地位，小人得势就是这幅嘴脸，姚谨相信姚孙氏真能说得出这样的话，办出这样的事儿……
周围围观的人议论纷纷，“四百个大钱就能买一只鸡，吃了一天鸡食就要二百个大钱？”“就是，这也太欺负人了吧？”“再添些钱能买只鸡了。”“没见过这么欺负人的……”
姚世文更是气得不行，他隔着人群大喝一声“你给我住嘴！”
那女子听见有人叫她住嘴，正待发火，一看说话的人是姚世文，顿时她把话又憋了回去，众人纷纷给让出一条道来，姚世文走上台阶，厉声喝道：“赶紧把鸡还给人家！快点！”
那女子自然知道姚世文的身份，赶紧进院子抓了鸡送出来了，姚世文对那个丢了鸡的邻人拱了拱手说道：“都是我家下人欠了管教，鸡你先拿回去，明天我一定登门向你道歉……”
“不敢当不敢当……谢谢茂才老爷，谢谢茂才老爷……”邻人捧着鸡，千恩万谢的走了。
姚世文挥了挥手，对围观的人说道：“以后我家下人再有仗势欺人的事儿，你们尽管来找我，找我姐姐也行，行了，这天怪热的，大家都散了吧！”
眼看着围观的人都走了，姚世文命人关上姚宅的大门，他的脸顿时就沉下来了，这时候姚孙氏已经得了消息迎出来了，姚谨一看大嫂，下巴差点掉下来，只见姚孙氏居然穿了一身大红的薄纱绸衣裳，眼看着就像是一团火似地走过来了，还没等走到近前就开始嚷嚷“他二叔，不能把鸡还给他，以前咱们家的鸡跑到他家去了，都被他家给杀吃肉了！”
姚世文问道：“嫂子，你亲眼看见他把咱们的鸡杀吃肉了？你有什么证据？没有证据就不要乱说。”
姚谨看着姚孙氏，忍不住直皱眉，她穿了一身火红的衣裳也就罢了，脸上居然还抹了厚厚的一层官粉，因为以前姚孙氏一直下田劳动，皮肤被太阳晒的有些黑，抹了官粉之后，看起来就像是驴粪蛋上落了一层霜，尤其是头发上，金光闪闪的插了好多金簪子，怎么看着就像是一个爆发户一般？她听了姚世文的质问，呐呐了半天说道：“我就怀疑是被他杀吃肉了，要不然咱们家的鸡怎么会没有了？再说有人看见他往外倒鸡毛……”
姚孙氏这一身打扮，看得姚世文和李子轶都皱起了眉头，此时下人都在一旁看着，姚世文也不好多说什么？他耐着性子说道：“嫂子，不过是一只鸡而已，何必斤斤计较？再说那都是几年前的事儿了，人家倒鸡毛怎么了？就不许杀的是人家自己的鸡？你这种没有根据的话还是少说的好……”
姚谨上下打量着姚孙氏，边往屋子里走边说道：“嫂子，你怎么这一身打扮呀？”
姚孙氏喜滋滋的笑道：“还不错吧？紫鸾说我穿上这一身，最起码年轻了五岁……”
“紫鸾？”姚谨顾不得生气，忙问道：“紫鸾是谁啊？”
姚孙氏指着她身侧的女子说道：“她就是紫鸾，我新买的大丫头，怎么样妹妹，模样不错吧？人也机灵……”姚谨一看，居然是先前在大门口掐腰谩骂的那个女子。
姚谨正想找这个紫鸾算账呢！刚才她的一番话可是把县太爷都得罪了，姚谨转身对梅子说道：“你去，给我掌嘴，先打她五十个嘴巴再说！”
梅子虽然年纪小，但是在李家这一年来吃食不错，而且管饱，她的个头窜出不少，倒是没比这紫鸾矮多少，她听了姚谨的话，也不问情由，上前就要打紫鸾，紫鸾见势不妙，忙往姚孙氏身后躲了躲，探出头来对姚谨说道：“大小姐，我是夫人的贴身大丫鬟，小姐就算要惩戒我，也得通过夫人再打，难道大小姐连这点最起码的道理都不知道吗？”
姚谨听了，忽的的笑了“很好，你这丫鬟很好，很有见识，还知道最起码的道理，我不管你是谁的丫鬟，丢了我姚家的脸面，就得惩罚，你一个婢女，质问我的话还轮不到你说，也不知道是谁家培养出来这么没规矩的奴婢！梅子，愣着干什么？给我打！”
姚孙氏却不干了“她姑，紫鸾说的不错，她是我的大丫鬟，你打她就是给我没脸！”
姚谨知道今天她必须唱主角，李子轶是外人，不便插手；弟弟一个男人，以后是要做官的，不能跟嫂子闹得太僵了，否则传扬出去不好，自己就没有这些忌讳了，本来她也不想多管，但是嫂子闹得太不像话了，自己和姚家一损俱损，一荣俱荣，姚孙氏若是丢了姚家的脸面，甚至连累了哥哥，那自己也会受影响。
姚谨冷笑道：“嫂子，人的脸面不能只靠别人给，也要自己能挣来！你自己说说你都做了什么？我哥哥不在家，你把这个家弄得乱七八糟也就罢了，自己还打扮的这样妖艳，你这是给谁看的？难道嫂子一个人在家寂寞了？有什么想法吗？”
“哪有？他姑，你不能这么说我……我……是景辉让我学着打扮的，再说你刚才不也觉得好看……”
姚谨真是又好气又好笑，姚孙氏的智商已经退化到这种程度了吗？景辉的心意的确不错，让他娘学会打扮，最起码将来有机会到南京，姚世祥看到她的时候不至于觉得她土哈哈的太丢脸，但是也不能这么个打扮法吧？眼看这紫鸾自己打扮的很素净，竟然把姚孙氏打扮成那样，分明是不怀好意，难道她想着将来到南京能顶替姚孙氏的位置？此时的姚谨不能不多想一些……
梅子一直奉姚谨的命当做圣旨一般，姚谨让她去打紫鸾，姚孙氏本来还想阻拦，被姚谨说她这身打扮不妥，她自己本来也不习惯这样穿戴，都是紫鸾说好，现在被小姑指出来，她当即也羞愧起来，便立在一旁没有言语，梅子抓住了紫鸾，左右开弓就扇起她的嘴巴来，姚世文说道：“梅子，使劲儿打，什么时候她肯说出是谁派她来的，什么时候再住手。”
姚孙氏一听这话就愣住了“他二叔，你这话是什么意思？她是我买来的丫鬟，还能是谁派来的？”
姚谨说道：“走吧，咱们进屋去说。梅子，什么时候她说了，你什么时候再住手，反正她是买来的死契丫头，打死了也没什么……”她这话一出口，原本还存在侥幸心理的紫鸾惊慌道：“不……不要打死我，没有人……没有人派我来……”
姚孙氏还要给紫鸾讲情，不过看到小叔和小姑都沉着脸，她也意识到了几分不妥，回到屋里落了座，姚谨便问道：“嫂子，听说你要买田地？”
“是啊，你哥哥上次捎回来二百两银子，我琢磨着家里也没有用钱的地方，就想买些良田雇人种，这是……有什么不妥吗？”
姚谨还没等说话，姚世文说道：“嫂子，你想买良田是好事，那也得听说谁卖田你再派人问，人家二楞家又不卖田你去问什么？要知道哥哥现在是官身，你一问人家，人家能不多想吗？若是传扬出去，就说你仗势欺人，嫂子，你以后做事情多动动脑子好不好？你在家里这样胡闹，哥哥若是被你牵累了，说不定连官也做不成了！还有——嫂子，你看看你的穿戴，我做小叔的都不好意思说你……”他说不好意思说，可是说出来的话还真是有些刻薄“你自己都不觉着你的打扮有什么不妥吗？我看你这身装扮简直就像一个老妖婆，哥哥若是见了你，肯定能躲多远就躲多远，连一眼都懒得看……”
姚谨知道弟弟今天这是被气坏了，不过也没想到他居然是个毒舌，在姚谨的印象里，姚二郎一直都是温文尔雅、风度翩翩，没想到他还有这样的一面，姚孙氏被小叔子说得脸上红一阵白一阵，好在她脸上的官粉够厚，看得不真切，李子轶在旁边听着，满脸的笑意却又不敢笑，憋得他很难受，便赶紧起身去院子里去了。
姚世文接着说道：“嫂子，那个紫鸾把你打扮成这样，她自己怎么不这么穿？再说你挑丫鬟挑这么漂亮的做什么？打算给大哥留着当通房的吗？你就任由她在大门外跟邻居吵架，说什么大哥的补子服上是狮子老虎，县令大人的补子服上鸂鶒？你见了谁家的丫鬟这么嚣张？这不是给大哥找事儿嘛！”
虽说古人一直讲究长幼有序，但是碰上了姚孙氏这样的长嫂，姚谨和姚世文实在对她恭敬不起来，姚孙氏也知道，小姑和小叔在丈夫心目中的地位比她高得多，这会儿她羞愧之下一言不发的到屋里换衣裳去了，姚谨想了想，她到底是长嫂，怎么也要给她留几分脸面，也给她留一个台阶下，姚谨便跟了进去。
姚谨一边帮着姚孙氏换衣裳，一边说道：“嫂子，衣裳不见得越华丽就越好，金簪子也不是插的越多就越显得富贵，穿的戴的都应该选适合自己的，你现如今在家也没有什么事儿，不如闲着多去我家坐坐，我给你讲讲穿什么衣裳佩戴什么首饰，本来我应该多来看你，可是家里那两个孩子实在走不开……”
姚孙氏心里不自在，也不肯答言，姚谨接着说道：“嫂子脸上的皮肤黑了些，闲时把黄瓜切成片贴在脸上，可以美白，还可以用鸡蛋清、面粉和蜂蜜，搅成面糊贴在脸上，等到干了再起下来，隔几天敷一次，皮肤也尽量别在日光下暴晒，时间久了肤色就白了，用不着抹那么多官粉，看着也不自然……”
姚孙氏忙问道：“真的有效吗？”
“那当然！你看看我的脸，我夏天就经常贴黄瓜片，冬天就用面糊，很管用……”
两个人说了一会儿穿戴上的事儿，就听见外间李子轶说道：“那个紫鸾，她终于承认是白家驹派来的了。”
姚孙氏不信，她一溜烟儿出了门，到院子里亲自质问紫鸾去了……
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白家的小花厅里，白家驹自从知道紫鸾被姚家送到了县衙，他的心就没安生过，若是那紫鸾真的招供了，他这秀才的功名说不定就保不住了，他只恨自己当时头脑发热，怎么就出了这样的昏招？实在是姚世祥升官的速度太快了，超出他的预期。
那个冬夜的晚上，姚世祥狠狠地揍了他一顿，把白家驹的门牙打掉了好几颗，姚世祥自以为已经清除了足迹，不会有人知道，其实他走路如打夯一般，“咚咚”的脚步声跟普通人的脚步声根本就不一样，白家驹虽然被他套在麻袋里，但是听觉还是好使的，尤其是他被揍得躺在地上，那脚步声听得越发真切，所以他认定了揍他的人就是姚世祥。
本来白家驹想到县衙去告状，但是当时大家都在嚷嚷姚世文即将是县太爷的东床快婿，白家驹的手里有没有真凭实据，他也就打消了这个念头，可是这个哑巴亏吃完，他又怎么能甘心？正巧他的新婚妻子又讨厌她的通房丫鬟紫鸾，总找她的错处，那天紫鸾被罚跪后，便找他哭诉，白家驹听了心烦，便起了把她送人的念头，他便甜言蜜语的跟紫鸾说，那姚世祥升了高官，将来总要结了妻子儿女去，他那妻子就是一个没有见识的乡下农妇，你如此这般这般如此，那姚世祥一准就厌弃了他的妻子，到时候你的机会就来了……
那紫鸾也是个没见识的，只道白家驹是为她着想，她就没想过按着白家驹教的办法，姚孙氏在乡下若是闹得太过了，就不单单是姚世祥休妻的问题，而是姚世祥的官位都坐不稳当了，她的官太太梦根本就实现不了。
白家驹怎么也没想到他的阴谋这么快就暴露了，他心里对那个紫鸾恨得要死，好歹两个人也曾经在床上颠倒｜鸾凤，这个混账东西，竟然把他这个幕后主使招出来了！白家驹心中把紫鸾骂了千百遍，却是什么用也没有，好歹央求了妻子出面给她在县衙当捕头的叔叔写了信，又封了五百两银子送去，可是到了此刻还没有信送来，只急得白家驹急得如热锅上的蚂蚁一般，不停的在地上绕圈。
林婉娘冷冷的看着她的丈夫，当初刚成亲的时候还觉得他风度翩翩，可是有一次在床上他一时性起，居然喊什么谨娘，自此她心中便不舒服，后来打听到谨娘居然是他退了亲的女子，她心中便存了一个解不开的疙瘩，等到白家驹被人打掉了门牙，说话都漏风，林婉娘便越发看着丈夫不顺眼，此刻又出了这种事儿，她恨恨的说道：“你这会儿知道着急了？当初你派人怎么不派一个家生子过去？如果她的父母兄弟在咱们手里握着，她焉敢出卖你？枉你读了那么多书，不知道都读到哪里去了！”
白家驹气道：“还不都是因为你？若不是因为你总看她不顺眼，我怎么能打发她走？”
林家也是大户人家，还有亲戚是官吏，尤其是林婉娘的亲叔叔，是县衙的总捕头，所以林家在县城也是有头有脸的人家，林婉娘当初也是看好了白家驹是个秀才，觉得以后前途无量，这才委屈自己嫁到潭拓镇这小地方来，哪知道到了白家后事事都不顺心……
林婉娘当即反唇相讥道：“打发走一个丫头的法子多了，卖了不就完了！偏偏把那个蠢货送给对头！这下子被人拿到把柄了吧？你有能耐怎么不自己出面？还得我们林家给你擦屁股？”
夫妻俩互不相让，当即便争吵起来，正吵得不可开交，林家派人送信来了，白家驹赶紧拆了信看，信上说紫鸾在大牢里得了疟疾，吐泻不止，已然死了。
白家驹顿时放下了心头的一块大石头，也顾不得刚跟妻子吵过架，当即高兴的说道：“没事儿了没事儿了！”
林婉娘则没有笑模样，她冷冷的“哼”了一声，甩袖子走了。白家驹的心忽的一沉，他又想到，自己亲手写下的信还在叔丈人手里捏着，那可是个大把柄，要怎么弄回来才能放心……
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姚世文和李子轶在紧张的备考，紫鸾的事儿他们倒不担心胡县令不秉公办理，却没想到白家驹会使阴招，二人明知道紫鸾死的蹊跷，却也没有什么把柄，只能作罢。
既然紫鸾死了，短时间内那白家驹倒也不会再对姚家下手，二人便加紧时间温习功课，只有考上科举才是王道。
对于李子轶能否考上秀才的事儿，他自己很自信，姚世文也觉得姐夫能考上，因为童子试过不过，胡县令是主考，他最有发言权，不为别的，单单冲着道衍大师的面子，只要李子轶的试卷没有大问题，可以说秀才是一准稳拿的……
这天李子轶和姚世文正在摇头晃脑的背书，就听见立春在院子里喊道：“中了，中了，少爷中了秀才了！少爷以后也是老爷了！”
姚谨正推着婴儿车上的两个宝宝，母子边走边看院子里的栀子花，她听见立春的话，笑道：“什么少爷老爷的？”
立春笑道：“少爷考中了秀才，以后别人就可以称呼他‘茂才老爷’了……夫人，报喜的人正在大门外呢！”
姚谨赶紧拿了几百钱让立春拿了去打赏，她心里也高兴，李子轶中了秀才，以后自己�
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