第八章灵位
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………【第九章 借口】………
第九章借口
“是因为老太爷确实难以瞑目，按照常理，老太爷的灵位理应有儿子亲手供奉，而大人当时并不在家，所以这灵位是由他人摆上。现在大人已然回来，老太爷九泉下显灵，意思是让大人将灵位重新摆上。已尽人子之责。”
蒋杰这番话一出口，灵堂内众人是豁然开朗，老太太连忙说道：“是呀、是呀……想来你父亲适才如此，也是这个意思。儿啊，还不你父亲的灵位重新摆上。”
其实人都是这样，遇到这等事，总喜欢找一个借口，令自己安心。蒋杰这么说，无非是个圆场，却能令大伙都安心。
“是，母亲。”岳肃站起身来，跨步来到灵台之前，恭恭敬敬地将灵位重新摆上，然后就在原地跪下，连嗑三个响头。“是孩儿不孝，令父亲在九泉之下难以安息，但请父亲放心，孩儿日后一定多多孝顺母亲，为岳家光耀门楣。”
灵位再次摆上，这回是安安稳稳地立于灵位之上，再无动静。
按照常理，三个儿媳也要轮流给公公磕头上香，阮傲月、沐天娇、李琼盈按次序磕头、进香之后，老太太却狐疑起来，身边扶着自己的丫头是谁呢？即便不是妻子，小妾也是要磕头的么。当下问道：“儿呀，这位姑娘和你……”
“她叫杜十娘，是孩儿的……”和杜十娘的关系，岳肃还真就不太能说的明白。既不是妻，又不是妾，还不是丫鬟。
“小女是老爷的丫头。”杜十娘倒是伶俐，直接为岳肃做了补充。
“原来是我儿的丫鬟，这丫头端是伶俐、可人，为娘好是喜欢。”老太太说道。
说完，是怎么瞧十娘，怎么觉得欢喜。凡是都有个先入为主，杜十娘一上来就给了她一个好印象，一下子就抢了三个儿媳的风头。
“既然母亲喜欢十娘，不如就让十娘……”岳肃跟着就想说，让十娘照顾母亲。可说到一半，又反应过来，自己怎么能安排十娘做事。
杜十娘听到此，立刻明白了岳肃的心思，就说道：“老爷，您有什么吩咐当说无妨。”她的意思已经是明显，愿意照顾岳肃的母亲。
岳肃见她如此通晓事理，于是说道：“那就有劳十娘，代我照顾母亲了。”
这话说的也客气了，哪像是主家和丫鬟说话。老太太听了也觉得纳闷，不过并没有出言相问，只打算等日后有机会，私下再问十娘。她是过来人，从十娘的眼神中，岂会看不出这个丫鬟喜欢自己的儿子，只是不知相处了多久，到底是个怎样的关系。
老太太将十娘的手握住，说道：“丫头呀，不知你愿不愿意伺候我这个老太婆呀。”
“十娘愿意。”杜十娘柔声说道。
“好、好……”老太太更是高兴起来，握着十娘的手又紧了紧。
自己刚刚回家，家里的事情，岳肃自然要了解一些，毕竟还要给手下的人马安排住处。现在家里的情况他不清楚，于是问道：“母亲，以往通信的时候，只说家中将房舍重建，却没想怎么变成如此大。”
“这都是敬儿的主意，这些年，都亏敬儿来照顾我们，忙里忙外。他说你在朝廷做了大官，家里的宅子要是小了，会失你的身份，所以才把宅子扩建成这么大。”老太太说道。
“盖这么大的宅子，需要好多银子，孩儿派人送回来的银子能够吗？”。岳肃再次问道。自己曾送回家一些银子，这些银子虽说也能建个不小的宅院，但要是建成这样，那肯定是不够。
“家里倒不是一上来就拿着你寄回的银子建宅子，而是敬儿先拿着这些银子去做了点生意，一年多下来，赚了不少，这才盖了这般大的宅院。”老太太说道。
肃点点头，再次问道：“孩儿刚才在院外看到不少人为父亲戴孝，不知他们都是做什么的？”
“这些人里有你父亲的一些远房亲戚，还有一些为娘娘家的一些亲眷，他们不远前来投奔，咱们家有这么大的院子，空着也是空着，你父亲便将他们全部收留下来。除了亲戚之外，便是家里的下人了，原本我和你父亲也不想要这么多使唤的人，但敬儿说，家里下人要是少了，和孩儿你的身份很不符合，会被外人笑话，还有那些人中，不少都是吃不上饭的人，敬儿看他们可怜，就将他们收入家中，留作使唤。皇上赐了我儿那么多的地，也需要有人打理。”老太太如实说道。
“原来是这样。”岳肃再次点头，说道：“那现在家中的事务，都是由岳敬打理了。”
“是的，府上里里外外的事情，都是他来负责。他为人细心，伺候我们很是周到，这些年多亏了他，就连你父亲去世，也全仗他在这忙活。儿呀，你可不要亏待了他，要好好谢人家。”老太太说道。
“是，母亲，孩儿一定不会亏待于他。”虽说岳肃知道岳敬来照顾自己父母的动机不纯，属于趋炎附势，不过也感谢他帮自己照顾父母这么多年。不管他是什么心思，自己终归要善待。当下，他转头对一名丫鬟说道：“将岳敬喊进来。”
小丫鬟连忙领命，出去招呼岳敬。岳敬就在门外等候，灵堂内的话，他隐约能够听的清楚，见丫鬟来叫，连忙跟着进去。来到岳肃母子面前，先是躬身请安，“伯母、堂兄……”
“孩儿呀，这就是你的堂弟岳敬，我愁他还和你有几分相似呢。在你不在家的时候，他就像亲儿子一样照顾我和你父亲，这几年，我一直都把他当儿子一样看待。”老太太说道。
“孩儿进门时已经见过堂弟，娘这一说，孩儿也发现岳敬与我确有几分相似之处。”说着，岳肃冲岳敬一拱手，说道：“多谢贤弟在为兄不在这些年代我尽孝，照顾双亲。”
说岳肃和岳敬长得相似，纯是扯淡，这岳敬长得是尖嘴猴腮，瘦小枯干，横看竖看，也看不出哪里相似。但母亲这么说了，岳肃也不好回驳，只好顺着母亲的话说。
岳敬连忙拱手，说道：“兄长说的哪里话，您的父母也是小弟的伯父、伯母，伺候二老，在膝前尽孝，乃是小弟的本份。”
“适才听母亲说，府上的事务都由你来管理，母亲说你平日做的很好，你以后就接着管吧。”岳肃说道。
“多谢兄长，小弟日后一定会更加尽心尽力。”岳敬说道。
“为兄在家要丁忧守制三年，随我回来的人，都要在府上住下，他们的吃用，不用你来『操』心，自有我来料理。只是住的地方，还需你尽快安排。”朱木匠只赐给家里千亩良田，虽说也不少，但府上毕竟已经养了二百多口子人，一年的花费着实不少，随同自己回来的人更多，要是也让家里开销，怕是不足，所以他决定自己负担自己手下人的一切开支。别看岳大人清廉，但朱木匠前前后后赏下的银子，也有几万两，足够这些人用的了。
那时一亩地能打两石粮食，折合白银也就二两，一年下来，不过两千两。支撑这么一大家子，也就算是收支平衡。刚刚母亲倒是说岳敬做些买卖，但岳大人怎能惦记他那几个钱，全当是自己赏给他的了。
“兄长您太客气了，您现在回到家里，一切自然都要有家里安排。不瞒兄长，小弟这些年用您当年寄回来的银子做了些买卖，所获颇丰，现在买卖仍继续做着，一年的收入也有上千两，足够大家伙的开销。另外兄长与嫂子及仪仗人马所需房舍，小弟早已收拾停当，只等兄长回来。”岳敬倒是诚实，直接将做买卖的事告诉岳肃。
岳肃见他处事与对答得体，满意地点点头，说道：“那等下还请带路，将我的这些属下安置。对了，当今皇上在为兄回乡之前，赐白银五千两，用于父亲的丧事，叮嘱风光大葬。一会我就命人将银子交割与你，如何处置，全权委托给你。”
“丧事事宜，小弟早就安排好了，保证风光，附和兄长的身份。至于这皇上赐给的银子，小弟是万不敢收啊。”岳敬说道。
“这是哪里话，皇上赐的银子，就是给父亲充作丧事之用的，我若是留下，便是抗旨，这哪里使得。贤弟就莫要再推辞了。”岳肃说道。
“既然兄长这么说，那小弟就收下，全部用作伯父的丧事。”
对家里的情况了解一番，岳肃随后将那五千两银子交给岳敬，又让岳敬引路，带大伙去住的地方。现在府邸果然够大，只需东边的院子，就够岳肃的人马居住。岳肃因为多年不在家中，所以自己的房间，就安排在母亲隔壁，三个媳『妇』，也全住在这边。
在灵堂守灵三日，到了第四天头里，便行发丧。原本湖广的官员，不少都想过来，尤其是岳肃提拔的，但岳大人在他们迎接的时候，就有言在先，不必到此，因此才少了不少人。不过即便如此，到场的人也是不少。德安府的知府什么的，那是全都来了。
发丧的时候，岳肃忙的不可开交，自然许多事情都不会留意，但蒋杰冷眼旁观，发现岳敬和德安府的官员似乎很是相熟。
第九章借口
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………【第十章 作恶多端】………
第十章作恶多端
云梦县有岳家祖坟，原本只是一般的坟茔地，但自从家***了一个次辅，又有了钱，岳肃的老爹便出资将祖坟修了一遍，比之以前，强了许多。这次他病逝，岳敬知岳肃必然回来，怎能寒酸，更是把坟建的气派非常。
父亲发丧之后，岳肃决定在父亲坟前守上七七四十九天，现在刚到二月，天气还有些凉，他便没有叫妻子跟随，只是带着殷柱和铁虬住在这边，以及二十几名护卫住在这边。
日子一天天的过去，这一日，金蝉和童胄等人，实在是在府上无聊，打算出去转转。出于对云梦县的地形不了解，就喊上小厮岳乐带路。
岳乐问他们几位想去哪里玩，金蝉他们也不知道，就说随便转转，岳乐答应下来，带着几人出府。在走到府门的时候，正巧遇到门房孙堂。孙堂是岳敬的姐夫，在岳家混完饭吃，这人的『性』格如何，金蝉等人也不清楚，反正不管他们到哪，府上的人都是客客气气。
孙堂见岳乐领着岳大人的手下出府，他连忙上前打招呼，“几位年，你们这是要出去。”
“在府上无聊，想要出去转转，初来乍到，对这里的路径也不清楚，就找岳乐给带个路。”金蝉微笑地说道。
“咱们这小地方不比京城，说实话也没有什么好玩的去处，不过县城里的几家馆子倒是有些风味，几位爷可以去尝尝。”孙堂笑眯眯地说道。
“湖广的小吃大伙倒是没尝过，说话去尝尝也不错。”金蝉说道。
“岳乐呀，你去找我小舅子，跟他说一声，就说几位爷要进城赚赚，让他拿些银子，给几位爷喝酒。”孙堂再次说道。
“是，孙爷。”
“不用、不用……”金蝉连忙阻拦，说道：“我们身上有银子。”
“几位远来是客，怎能让你们破费。岳乐，还不快去……”孙堂说着，催促一声。
岳乐刚刚见金蝉阻拦，本停下脚步，见孙堂催他，便急忙朝里面跑去。
“孙兄，你这也太客气了……”见岳乐跑去，金蝉只能如此说了。
“应当的、应当的……”
在这里等了一会，岳乐又跑了回来，说道：“我刚跟敬少爷说了，敬少爷叫帐房支了五十两银子，给几位爷买酒喝。几位爷，我带你们进城，敬少爷刚还告诉了我一家很好的馆子。”
“那就有劳了蝉说了一声，当先跨步朝前走去。童胄、厉家兄弟、蒋杰是紧随其后。
“诸位慢行，一定要喝的尽兴。小弟这里就不远送了。”
伴随着孙堂的声音，金蝉等人出了府门，由岳乐引路，朝县城方向走去。
一路无话，进到县城，岳乐领着众人，找到一家比较大的馆子。据岳乐说，这是云梦县里最大的酒楼，可看这规模，也就算是京城里的三流酒楼吧。
别看金蝉等人都当过官，又是草莽中人，可跟岳肃久了，都养出一些勤俭的习『性』，大伙没有去雅间，就是在楼下的散座坐下。岳乐是小厮，这等酒楼都没进过，也不敢『乱』说话，甚至进来之后，就站在桌子旁边，不敢入座。金蝉比较随和，让他一起坐下。点菜的时候，岳乐当然没有发言权，但是金蝉还是让他推荐几个菜，他哪吃过什么好的，点的两个都是最便宜的地摊菜，只是自己觉得味道不错。最后还是由蒋杰点菜，才要了一些上等的酒菜。
几个人边喝边聊，蒋杰文武双全，不仅懂得文雅的，三教九流也是无一不通，跟金蝉等人能聊到一起，甚至还时常讲一些笑话，奇闻趣事。
今天也是如此，喝到尽兴之时，蒋杰又讲起一些新鲜的趣事，正说着的功夫，却听一个满脸酒气之人说道：“什么岳青天，我看是岳狗屁才是。沽名钓誉，仗势欺人，横行乡里，还有脸面称什么青天。他老爹死了，那是老天开眼，真希望老天再次显灵，把他也给收了！”
这人的声音不小也不大，金蝉、蒋杰他们离着较近，正好能够听到。一听到有人污蔑大人，厉浩荃立时就要站起，蒋杰眼尖，连忙用筷子点向他，并故作喝醉的样子，说道：“浩荃呀，干！”一边说，还一边给厉浩荃使眼『色』，示意他不要发作。同时还扫了身边众人一眼，意思是告诉大伙，只许听，不许『乱』说话。
桌上的金蝉、童胄、厉浩然都是比较精细之人，也就厉浩荃有时会有点小冲动，大伙马上明白了蒋杰的意思，没有一个起来，假装喝酒。岳乐就是一个小厮，见这些老爷都如此，更是不敢说话。
众人端起酒杯，一饮而尽，紧跟着就听邻桌的另外一个人说道：“张兄，这话可不能『乱』说，一旦被岳家的人听到，可是要掉脑袋的。那岳肃号称‘岳剃头’，杀人不眨眼呀。”
有些喝醉的张姓男子年纪将近四十，看神态也不像鲁莽之人，倒是有点像小商人。他抓起桌上的酒杯，将杯中酒一饮而尽，跟着又道：“听到又能如何？如果让我见到他，我还敢骂他呢，顶到天就杀了我呗。自从婉婷死了之后，我也不想活了。这年头，天下乌鸦一般黑，什么青天，狗屁！你说说，咱们云梦县里，有谁不恨他岳家？”
“张兄呀……”另一人苦口婆心地劝道：“我知道这一年多来，你甚是痛苦，布行让岳家给抢了，唯一的女儿也让岳家给糟蹋死了，心里很不甘。可那岳家有权有势，官至极品，咱们哪里惹得起。你我多年的交情，今日才请你出来喝酒，希望你咽下这口气，忍一时风平浪静，振作起来。”
“唉……”张姓男子叹了口气，竟然落下眼泪，泣道：“忍……忍……咱们平民百姓能忍到头。都说以前白杨乡的郭老财坏，欺负乡里，巧取豪夺，但和现在的岳家相比，简直都成了善人。它妈的，这岳家的人简直也太狠了，为了霸占郭家的田产，竟然杀光人家的满门，听说还把郭老财刚满月的孙子给摔死。搞的那郭家大院，现在都成了鬼宅，每天夜里，都有婴儿的啼哭之声。”
这郭老财就是当年欲霸占岳家田产之人，后来因为岳肃当了解元，才不了了之，没有得逞。
“郭家那事，这岳家做的也实在太绝了，目的不过是震慑他人，可何必连人家满�
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