“堂兄，可能是他们在城内玩的开心，就在城内多住一夜，也没什么大不了的。说不定，现在正在堂子内搂着美娇娘喝花酒呢。”岳霄见岳敬『露』出担忧之『色』，连忙出声开解。
“要是真像你说的那样，我就放心了。可是不知为何，我今天的心总是七上八下，老觉得会出什么事。你说，咱们做的那些事，会不会被那些人听到风声。”岳敬说道。
“你不是吩咐了岳乐，让他陪着那几位进城，进城之后少和闲人说话，一旦有事，要第一时间回来送信么。这个时候也没动静，应该是没什么事吧。”岳霄说道。
“岳乐这小子，为人老实，没有什么心眼，平时做事倒是让人放心，但就是怕他太过老实，遇事脑子转不过来弯，来不及回来送信。”岳敬说道。
“你让他们去的那家陪月酒楼，东家和咱们也有点交情，要不然咱们现在派人快马进城，到那打听一下，看看是怎么个情况，你看如何？”这回说话的是帐房刘善。
“这话说得对，我怎么一时光着急，忘记了呢。岳霄，你现在就去吩咐人，骑快马进城，打听消息。”岳敬说道。
“是，哥哥。只是，现在城门已经关了，能进得去吗？”。岳霄说道。
“咱们是什么人，云梦知县见了咱们还要叫一声伯父呢，想进城还不容易。让人带上点银子，再亮出咱们的字号，就不信进不去。”岳敬说道。
“小弟明白。”岳霄连忙答应，离席而去，安排人进城打听。
在岳霄出门之后，刘善再次说道：“妹夫，你说咱们这些年做的事，要是真被岳肃知道了，他会怎么对咱们？”
“这……”岳敬的脸上『露』出一丝惊恐之『色』，强作镇定地说道：“毕竟是自家亲戚，谅也不会如何吧。”
“不会……说的轻巧，岳肃素有青天之名，眼里容不得沙子，咱们败坏了他的名声，他要是不宰了咱们，以全清名，那才出鬼了。”刘善冷冷地说道。
“咔！”就在这时，突然晴空一声霹雳，紧跟着下起雨来。
霹雳之声这一响起，岳敬吓了一跳，脸『色』都有些发青，不安地说道：“那……那你说怎么办，万一真就让他知道了……”
“妹夫，你莫要担心、害怕，岳肃也不一定能这么快就知道，即便真就知道了，咱们不是还有一个对策么。”刘善神神秘秘地说道。
“什么对策？”岳敬好奇地问道。
“你不会忘了，当初那个人曾给了你一个锦囊，说日后如遇为难，可以将锦囊打开，到时自有渡过难关之法。”刘善说道。
不提这个，岳敬的脸『色』倒还好些，提起这个，岳敬的脸『色』越快难看起来。他脸『色』的变化，没有逃出刘善、孙堂的眼睛，二人几乎是在同一时刻问道：“你怎么了？”
“没……没什么……”岳敬这才发现，自己有些失态，整了整衣襟，说道：“哥哥不说，我还差点忘了，只是那伙人行事太过狠辣，上次他们主动找上门来，就令我吓了一跳，这次再去招惹，实在不是很好吧……”
“那人不是你给你留下一个锦囊，说如遇难处，便将拆开，自有解决之法，也没说去找他们呀。难道妹夫已经将锦囊给拆开看了，不知上面写些什么？”刘善好奇地说道。
“没……没拆开过……”岳敬紧张地说道。从他的表情之中，以及那没有底气的回答，任谁都能看出他是在撒谎。
“敬弟，你今天是怎么了，紧张兮兮的。不似你平时做事的风格呀。”孙堂问道。
“我……我只是担心，咱们的事被岳肃知道，他在一怒之下，将咱们杀了。”岳敬再次紧张地说道。
“大家担心的不都是这个，它妈的，说来也真够晦气的了，原本岳老头身体硬的很，怎么一夜之间说病就病了，还昏『迷』不醒，没几天就死了。他要是不死，岳肃哪能回来丁忧，咱们在此逍遥快乐，过那土皇帝一样的日子，得有多好呀。”孙堂骂骂咧咧地说道。
“谁说不是，这可真是病来如山倒，岳老头平时身体那么硬，连个头疼脑热的都没有。竟然能病就病，请了多少郎中也救不醒，如此撒手走了，可是苦了咱们。”刘善也是摇头说道。
“可……可不是……老家伙这一死……可苦了咱们……”岳敬的声音，依旧带着紧张，接着又说道：“那人给的锦囊，我现在放在房间里了，等我晚上回去瞧瞧，看上面写的是什么良策。”
说话的功夫，岳霄返了回来，四人又说了几句，这才撤席离去。这阵雨来的急，去的也急，在散席之后没一会，便行停歇。四人各自回房睡觉，岳敬开始是朝自己的小院走，可走到半路，却回头瞧了瞧，见四下无人，便伸手入怀，掏出一个锦囊。
将锦囊放在手心，瞧了一眼，随后紧紧攥住。他咬着牙，立于原地半晌，终于嘀咕了一句，“这是最后一次……”
说完，岳敬没有进入自己的院子，而是朝角门方向走去，到得门前，叫看门的家丁悄悄把门打开，临出门还叮嘱了一句，“等会我还要回来，在这守着，今夜我出门的事，不许对任何人提起，否则定要了你的小命。”
“是、是……”
岳雨的坟前，岳肃闻听家中做出如此多的丧尽天良之事，好似五雷轰顶。此时空中突然一声惊雷，雨水随即落下，簌簌的雨水淋到头上，岳肃突然冷静了许多，说道：“我父母一向恩爱，父亲老实本份，母亲贤良淑德，怎么可能做出这种事情，况且我父亲已经年迈，抢男霸女之事，断然不会去做。蒋先生，你可查出是何人抢了那人的女儿？”
“回大人的话，这事属下已经问了，听说是令堂弟岳霄。”蒋杰说道。
“哦……”岳肃点了点头，说道：“我说家中怎么能建出如此大的宅子，原来他们搞的鬼，做生意……。打着我的旗号做生意，自然是有赚无赔了。刚才不是说岳乐跟你们在一起么，叫他过来，我有话要问他。”
“是，大人。”厉浩荃立刻前去招呼岳乐。
岳乐此刻并没有跟金蝉等人站在起来，而是被蒋杰安排到草舍之内休息，门口还专门派人盯着。
外面的阵雨着实不小，蒋杰本想跟岳肃说回去，但见岳肃毅然矗立在雨中，一脸沉思之『色』，丝毫没有回去的意思，便没有开口。
不一会功夫，厉浩荃将岳乐带来。冒雨来到坟前，岳乐明显显得有些紧张。
“大人，岳乐带到。”
“小的……给、给老、老爷请安……”
岳肃微微点头，看向岳乐，说道：“岳乐啊，老爷我有几句话想要问你，你可要有一说一、有二说二，千万不要刻意隐瞒。”
“是，老爷。小的一定知无不言言无不尽。”岳乐老实地说道。
“要是能够如此，自是最好。不过莫怪老爷没有提醒过你，老爷我一向讨厌有人在我面前撒谎，坊间给老爷起了一个绰号，叫作‘岳剃头’，一般除了剃触犯国法之人的头颅，就是剃敢欺骗我之人的脑袋。”岳肃故意冷冷地说道。
“小、小的……万、万、万万不敢撒谎……”岳乐明显吓得够呛，岳肃当官日久，素来不怒自威，别说岳乐这个小小家丁，即便一些大『奸』大恶之徒，看到岳大人都浑身直打哆嗦。
“那就好。我先问你第一个问题，我们家现在有多少地？”岳肃冷冷地问道。
“这个……老爷……小的在这方面，确实不太清楚，只知道家里有好多地，一眼都望不到边际……”岳乐小心地答道。这话倒是不假，家里到底有多少地，他还真的不知道。
“听说府上的人，经常出外抢男霸女，这事你多少应该有点耳闻吧？”岳肃再次冷声问道。
“这……小的……”岳敬曾经嘱咐过他，不许他在岳肃面前将家里的事说出来，否则就要他的小命。岳敬做事一向心狠手辣，这他是知道的，所以实在不敢实说。
见岳乐的脸上『露』出为难之『色』，岳肃的声音突然变得凌厉起来，“有还是没有？”
岳肃这一发怒，岳乐的胆子差点没被吓破，登时“扑通”一声，跪倒在泥泞的地上，磕头说道：“小的也只是听说，从未亲眼见过，更加没有跟着去抢……”
他这话说的有些别扭，但任谁听了，也会明白，抢男霸女的事，那是有的，只是他岳乐没有参加过，一点关系也没有。
看岳乐一脸的恐慌的样子，岳肃趁热打铁的追问道：“我不管你有没有参与，你现在只需说，家里这些年都做过些什么伤天害理之事，你现在立刻给我从实说来！不仅不许漏了一件，还要把是何人主使，也说得一清二楚，否则的话，就莫要怪我对你不客气了！”
第十四章神秘锦囊
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………【第十五章 夜半哭声】………
第十五章夜半哭声
岳乐见岳肃『露』出一副要吃人的架势，哪里还敢不老实，当下将自己知道的一切，是一五一十说了出来。他所交待的内容，与蒋杰套出来的话，以及厉浩荃打听出来的事，是基本相符。岳敬贪财、岳霄好『色』，但凡夺人产业的事，多是岳敬所为，抢人家闺女的事，一般都是岳霄做的。
听完他的讲述，岳肃又问道：“那他们的所作所为，我的父亲和母亲可否知道？”
“大管事现在很少让二老出门，尤其是单独外出，伺候二老的丫鬟和小厮，也都是大管事特地安排的，外间发生的一切，皆不准他们提起。所以这些事，太老爷和太夫人应该都不知道。”岳乐如实说道。
“要是这样，那我就明白了。”岳肃点了点头，说道：“现在时辰不早，今晚就在此休息吧，明日一早，随我回府。”
这功夫，天上的雨也停了，岳肃率人离开，回到草庐休息。当天晚上，少不得要和蒋杰探讨一番，如何处置。
按照岳肃的秉『性』，那是必杀无疑，且不说岳敬是败坏他的名声，就单论鱼肉百姓、横行乡里、抢男霸女、巧取豪夺的罪名，那就是必死无疑。别看当初岳肃放阮臻梅一马，那里面一是有些政治需求，二是阮臻梅犯的是欺君之罪，苦主是皇帝，皇帝亲审，原谅了阮臻梅，起码算是苦主不再追究。但试问被岳敬、岳霄他们欺凌的百姓，那些苦主可能原谅他们么？
蒋杰对岳肃十分了解，自然猜出岳肃的心思，不过他却说了这么一番话。“大人，属下想大人已存杀他们平民愤之心，这些人杀了也就杀了，杀了之后，也能全大人青天的名声。但属下今天，突然有几句不当说的话，想和大人说。”
“丈夫说的话，皆是金玉良言，令肃受益匪浅，有什么话，但说无妨。”岳肃望着蒋杰，不知蒋杰今天想说些什么。
“青天不青天的，其实只是一个虚名，放眼天下，历朝历代，能被称为青天的，不过海瑞、包龙图。另外，自然也有些颇具清名的官员，但这些人只能博一个青天的美名，却永远无法入阁拜相、权倾朝野、左右天下。大人素有鸿鹄之志，又受先帝托孤之恩，理当以中兴大明为己任，不管是清名也好，私情也罢，都应该置于一边，否则便是有负先帝之恩。大人，不知属下这话说的可对？”蒋杰淡淡地说道。
这话说完，岳肃是连连点头，说道：“不错、不错……丈夫提点的极是。倘若能中兴大明，报先帝隆恩，不管是清名也好，私情也罢，都应抛却一边。”
“大人明白这个道理，那这件事该如何处理，想来大人的心中已然有数。蒋杰这就先行告辞，回房休息了。”说完，蒋杰站起来，躬身一礼，便朝门外走去。
岳肃没有多说其他，只是点了点头，望着蒋杰离去的背影，岳肃只觉胸中豁然开朗，他已经知道自己该怎么去做。
既然自己给自己设立了中兴大明，鞠躬尽瘁的目标，那自己就要已大局着想，有的时候，为了社稷，清名可以抛却；有的时候，为了社稷，私情也可以抛却。今天杀岳敬等人，是为大局着想，明天或许遇到同样的情况，反而要网开一面，这同样也是为大局着想。
有了蒋杰的话，岳肃杀岳敬等人的心更加坚定，刚开始他虽然也打定主意要杀，但心中还有一个顾虑，那就是岳敬毕竟在府上照顾自己的父母多年，不管出于什么心思，没有功劳，还有苦劳，这个恩情，自己尚未来得及报。可自己要怎么报，似乎除了放他一马，也没有别的，因为岳敬的父母双亡，膝下又无儿女，除此之外，实在没什么法子。然而蒋杰的话，令岳肃明白，为了大局，为了社稷，该割舍的就要割舍，该杀的就要杀。否则，日后再遇到这等事情，遇到该杀之人，你是杀还是不杀。
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三更时分，一匹快马从县城跑到岳家大宅，到得门口，马上之人翻身下来，上前敲打门环。不一刻功夫，大门敞开，今晚开门之人，竟是门房孙堂亲自动手。
孙堂一见此人，便开口问道：“进城打听到什么消息？”
“回爷的话，小的已经打听清楚，今天中午确实有一伙人去了酒楼，年岁、相貌和人数正好和岳乐带去的那帮人相符。吃饭的时候，伙计似乎听到有人在私下骂岳大人，还提到郭家鬼宅，这功夫，他们桌上就有人过去，不过声音很低，伙计没有听到说些什么。等到骂岳大人的两个人走后，他们桌上的人就一个个先后出去一个，好像只剩下那个蒋丈夫留在里面等候。傍晚时分，那些人才回来，草草用过饭，就赶着走了，瞧架势应该是赶着出城，不像是要在城里住下的样子。”
“原来如此。”孙堂点了点头，说道：“跟我去见大管事。”
孙堂让人进门，然后二人一起朝岳敬的院子走去。
岳敬不同于堂弟岳霄，他贪财、心眼多，却不怎么好『色』，只有两个老婆。两个人走到岳敬住的院外，刚要敲门，突然听到院内隐隐传出有婴儿啼哭之声。
“哇……哇……”
岳敬没有子女，他的院子里，也没人有孩子呀，一听到这个声音，孙堂和那汉子就是一惊，心里打了个突突。
孙堂小声问道：“你有没有听到什么声音？”
“好像……好像有婴儿哭的声音……”汉子有些紧张地说道。
“这是怎么回事？”孙堂的声音有些打颤，身子也不自觉地在瑟瑟发抖。
“哇……哇……”院子里再次传出婴儿的哭声。声音不是很大，但隐隐约约听的清楚，就是在这个院子里。
“不会……不会是……”汉子吓得倒退两步，他想说什么，孙堂自是清楚。
“以前咱们这也不闹那东西呀……。今晚是怎么了……”孙堂的胆子明显不是很大，身不由己的向后倒退，跟着，他大声喊了起来，“来人啊！来人啊！”
他这大声喊叫，院子里的哭声登时就没了，即便哭声消失，但孙堂二人仍是不敢近前一步。
不一会功夫，有二十多名护院提着棍棒跑来，一见到孙堂，便问道：“孙爷，有什么事？”
“我们……我们刚才听到大管事的院子里有婴儿的哭声……”孙堂说话的时候，明显还有些后怕。
“没有呀……”护院们仔细听了听，确定没有听到婴儿的哭声。
“刚才还有的……咱们……咱们一起进去看看……”孙堂装着胆子说道�
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