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当一个二十七八岁的青年汉子走到陈威汉面前时，陈威汉猛然喊道：“就是他，他就是到我府上传信之人。”
话音一落，马上有两个差役上前将汉子扭住，汉子吓了一跳，一脸迷茫地说道：“怎么回事，什么到你府上送信，老爷子，我都不认识你呀。”
这个汉子岳肃曾经审过，名字叫作葛智，给人的印象是胆小怕事，畏畏缩缩，这一点和其他犯人也没什么区别，所以岳肃对他也没多加留意，也就诈唬了几句，没得到口供，便收入监牢。
现在陈威汉指出葛智是送信之人后，岳肃再次对他打量起来，身材中等，没有什么特别之处，眉宇间既没有狡猾之色，也没有凶悍之态，确实就是一个普普通通的仆人角色。不过两世办案的经验告诉自己，绝不能被嫌疑人的外表蒙骗，这个世上坏人的脑袋上是不写字的。
“将他给我押上前来！”
差役将葛智押到阶前跪下，岳肃温和地问道：“你的名字叫葛智吧？”
“是，大人。”葛智战战兢兢地答道。
“陈威汉指证你是为他通传消息，谋害郡马与前任王知府的嫌疑人之一，你有何话说？”岳肃仍是心平气和。不过堂上的人都知道，你千万不要被这位知府的表面蒙蔽，他现在温和，等你那句话说错了，马上就会大发雷霆之威。陈威汉被折磨成这样，就是最好的例子。
“大人，小人根本就不认识这老头，他家门冲哪开我都不知道，何来传递消息。还请大人明鉴啊……”葛智说完，开始砰砰地给岳肃磕头。
岳肃还是微笑，“陈威汉，他的回答你也听到，你不会是故意欺瞒本府吧？”
“大人，老朽已是将死之人，事到如今，怎敢再欺瞒大人。这厮先后两次来到我府上，一次是找那两个婆子出门毒害郡马，另一个是毒害知府王大人。每次他登门都是走后门，大人如不信，可问我家看后门的门房。而且，这厮的身上还有斩龙帮的信物。”陈威汉肯定地答道。
“这倒是有凭有据呀。”岳肃看向葛智，笑道：“葛智，陈威汉说的已经很是详细，本府再给你一个机会，希望你从事招来。下面的刑具你也看到，本府可不是好说话的人，你再说一个不知道，本府马上让你也尝尝这火链的滋味。”
三条火链铺在地上，颜色仍是飞红，火链之上还沾有烧焦的皮肉，谁看了不心悸。葛智瞧了一眼，身上直打哆嗦。然而，他却依旧颤颤巍巍地道：“大人，我真的不认识他，他说的什么斩龙帮的信物，我见都没见过呀……求大人一定要相信小人……”
“这种滔天的案子，你让本府怎么能够轻信于你……”
岳肃的话刚说到这，还不等开口让人动刑，金蝉和铁虬这时走出大堂。“大人……”
“你二人回来的正好，事情办的如何？”一见金蝉、铁虬回来，岳肃马上兴奋起来。
“回大人……”金蝉把头垂下，语带无奈地道：“那两个婆子死了……”
岳肃还原打算从两个婆子口中再查出点斩龙帮的信息，没想到竟然死了。他急忙问道：“人是怎么死的？”
“我们按照铁虬的指引打开秘道，那两个婆子一见是公差进来，就立马自尽了。我们已将她二人的尸体抬出，并到陈威汉的书房中取来斩龙帮的令牌，请大人过目。”金蝉说完，走到公案之前，将一块锡制的牌子，呈给岳肃。
岳肃接过一瞧，令牌上面刻有一条苍龙，在龙的背脊之上，还插了一口刀。
“这就是所谓的斩龙帮。”岳肃点点头，说道：“陈威汉，这就是你手中的斩龙帮信物？”
“回大人，正是。”陈威汉点头答道。
“那这两个婆子的信物也是这个样子么？”岳肃又问道。
“图案倒是一样，只是质地不同，我的是锡制的，她俩的是铁制。”陈威汉说道。
“将那两个婆子的尸体抬上来，对了，那婆子的头发中藏有蛊毒，千万不要去碰。抬上来之后，告诉接触过尸体的弟兄们全到后衙歇息，万一中蛊，也来得及医救。”岳肃记得方彩儿说过，两个婆子所用的蛊毒是发蛊，十分厉害。他也担心下面的人不慎中了蛊毒，故提前提点。
“多谢大人提醒，我这就告诉他们。”金蝉领命出去，不一刻有差役将两个婆子的尸体抬上来。
有细心的差役带着手套，仔细搜查她俩的尸体，很快摸出两块黑黝黝的铁牌，和陈威汉的那块图案一样，也就质地不同。
岳肃将令牌在手上掂了掂，然后说道：“金蝉，你现在带人立即前往葛墉的府邸，在他府上仔细搜查，看看能不能找出这种令牌。”
说完，看向下面跪着的葛智，问道：“你的房间在哪里？”
“小人的房间在中进下首第四间……”葛智小心地答道。
岳肃微微点头，说道：“葛府家人听着，等下要到府上搜查，倘在谁的房间搜出此等令牌，就将谁的手放入油锅中炸上一炸，现在如实交代来的及，若是等到搜出可就晚了。你们现在，都将自己所住的房间位置说明，本府一一记录。等到搜出之后，再行清算！”
葛府中人一听说在谁的房间里搜出令牌就要下油锅，全都吓呆了，不过这些人还是紧张地说出自己的房间。当有一个瘦小的小厮时，他所报的房间竟和葛智的一样。
岳肃听罢，对那小厮问道：“你是和葛智住一个房间么？”
“我……”小厮听到岳肃的问话，吓了一跳，脸色当即难看起来，满脸踌躇，不知该如何作答。
倒是葛智，却抢着答道：“大人，小的是和孙小六住一个房间。”
“本府没有问你！”岳肃说完，猛地将惊堂木重重一瞧，指向孙小六，喝道：“你是不是和葛智住一个房间，那房间内有几张床铺？”
见上面的大老爷如此威严，孙小六吓得直接跪倒在地，哆哆嗦嗦地道：“房间里一共有两张床铺，是我和韩财二人居住。”
“韩财是哪个，给我出来！”岳肃大声喝道。
韩财站在孙小六的旁边，满是惊慌地答道：“小的就是韩财。”他和孙小六住一个房间，又排在孙小六的后面，等到孙小六报完，才能轮到他报。
“你是孙小六一个房间，住在中进下首第四间房么？”
“是，大人。”
“那葛智住在哪间房？”岳肃盯着问道。
“葛智……葛智他住在……住在中进上首第一间……”韩财低头说道。
“啪！”岳肃将惊堂木再次重重一敲，怒道：“大胆的葛智，竟敢当堂哄骗本府，来人啊，把他给我拉油锅那里，将他的手先炸了！”
葛智实在是没想到岳肃还能有这手，本来抱着法不责众的观点，料想自己报出的假的房间，差役去没搜出来也就算了。哪知道岳肃却让全府上下报出自己的房间，逐个搜查，那些下人多是老实、胆小的，哪个不报出自己实际的房间。再说了，乱报行么，一个房间内床铺是有数的，本来就两个床铺，你说三个人住，那不是找揍。
“大人……小的一时记错了……。”
岳肃的命令一下，四个差役冲到葛智的身边，将他架住，往油锅那边拖。葛智吓得连忙大声叫喊。
“记错了，你住在哪个房间也能记错？分明是故意隐瞒，你若是识相，就将知道的一切全盘托出，否则便尝尝那油煎的滋味吧！”
“大人……小人真的不知道啊……我根本就不认识他……更是没有去过他的府上……求……”
最后这句话还不等说完，就听岳肃断喝一声，“你们还愣着干什么，把他给我拉过去，炸了！”
“是！”
差役也在合计，心想这葛智也真是不知死，谎言都被戳穿，还敢抵赖，真当我们这位大人是好糊弄的主。
四名差役拉拉扯扯，将葛智拉到油锅边上，一个抱腰，一个锁住肩膀，另外两个一人抓住一条胳膊，就要往油锅里放。
………【第二十二章 大案告破】………
油锅内飞溅着滚沸的油花，这要是把手放进去，马上就能和焦酥的炸鸡一个模样。
被拽到油锅旁边，葛智的脸都吓绿了，一边挣扎，一边嚷道：“大人……大人……冤枉啊……”
岳肃根本不理会他的喊声，而是不悦地说道：“你们这些废物，四个人动手，怎么还没把他的手按进油锅里，是不是缺少调教了！”
一听大人语气不善，四个差役这下可急了，冲着葛智是拳打脚踢，骂道：“它妈的，你给我老实点，不想受苦就痛快的招，想充硬汉又不想受刑，天下哪有那么便宜的事！”
“谁说不是，害的我们被大人骂……”另一个差役朝着葛智的小腹就是两拳，接着一拽他的手臂，直接朝油锅里按去。
葛智的手掌此刻已经感觉到滚油的热度，他的精神彻底崩溃，大声嚷道：“别、别……我招……我招……”
且不说手被油炸的痛苦，就说手被油炸之后，还不彻底废了。眼下这情形，葛智看的明白，自己顽抗到底，等待他的就是无穷无尽的折磨。这不是一般的小案子，你坦白从宽会牢底坐穿，抗拒从严有可能回家过年，这等大案，只要发现你有牵扯，招了是死，不招会被折磨死。横竖是一死，还不如来个痛快的，生不如死的滋味更令人难受。也许招了，还能有一些生计。
“停！”见葛智答应招供，岳肃忙开口叫停，又道：“将葛智给我拉回来！”
“算你小子识相！”差役在葛智旁边嘟囔一声，把他拉到阶下跪着。
现在的葛智，跪下之后马上冲上磕头，“大人，小的愿招。其实小人只是一个跑腿的，并没做什么伤天害理之事，只希望招供之后，大人能够网开一面，饶小人一命，哪怕吃一辈子牢饭，小人也是心甘情愿。”坐牢总比死了强，运气好的话，赶上新皇登基，大赦天下，或许还能罪减一等。
“公堂之上，岂有你跟本府讨价还价的资格，你且如实招来，若罪不至死，本府自当网开一面，给你一条活路。”话是这么说，但意思已经很清楚，只要你实话实话，可以留你一条性命。在岳肃心中，斩龙帮的事情太过重大，陈威汉看样子是不知实情，唯一的线索只剩下这个葛智。和斩龙帮相比，葛智的一条命，实在也算不得什么。
“多谢大人。”葛智再不隐瞒，如实说道：“小人原籍杭州，名叫王冒，家境还算殷实，但父亲好赌，不到几年，将家财全部输尽，母亲被活活气死，可父亲仍不知悔改，最后将刚满十岁的我卖给同乡的葛举人当仆人，改名葛智，葛举人也就是现在的通判葛大人。葛大人见我还算机灵，收我为长随，时常替他跑腿，也没有什么纰漏，就抬举我加入了什么斩龙帮。斩龙帮到底是什么样的帮会，我也不太清楚，只是给了我一块和陈威汉一样的锡牌，说是身份的象征。成为斩龙帮的弟子后，葛大人对我着实不薄，吃穿用度一概不少，地位隐然高出其他仆人，我也就欣然受之。这些年随着葛大人四处赴任，最后来到这铜仁府……”葛智叙述完自己的身世后，将自己知道的一切全盘托出。
原来方查之所以会夜里跑到葛墉府邸，那是因为他早已将方查收买，帮他通风报信。早先方查在城内犯了误杀罪，葛墉一听说他是方寨的人，非但没有办他，还好生招待。酒过三巡，方查吐露心事，说自己之所以意气伤人，全是因为族长方齐霸占他先父族长之位，无意归还，他越想越气，就喝多了酒，晚上跑到城里宿娼，才闹出的是非。葛墉听了这话，马上表示愿帮他夺**长之位，只要方查听话。方查遂一口答应。
那日方齐等三族土司来到城内，就是方查报的信，葛墉得到消息，马上着手埋伏。似乎葛墉早就有意刺杀方齐，数日前就有一拨人赶到铜仁，还是葛智给找的地方安顿，知是从贵阳那边来的，至于为什么要杀方齐，葛智却不晓得。
刺杀黔国公的人，是别处苗寨的，名叫齐升，当初被仇家追杀，葛墉看他有些本事，就将他救下。葛墉后来帮他除掉仇家，这人从此死忠于葛墉，还帮葛墉杀过不少人。这次刺杀黔国公，葛墉料想只有这人出马，才不会在严刑之下吐露实情，所以才断然让他去了。
先后用蛊毒杀许天照和知府王盛才，都是葛智传递的消息，为什么要杀他们，葛智也不明白，只是奉命行事。一切的指令，都是从贵阳传到通判府的，葛智也去过贵阳两次，知道那个府邸，是前任贵州布政使聂高超的。
听完葛智的口供，在场诸人皆大惊失色，实在是想不到，这桩案子竟然还能牵扯到前任布政使大人。众人面面相觑，不知岳大人会如何判处。
岳肃面沉如水，平淡地道：“葛智，你的那块锡牌现在什么地方？”
“回大人，在我房间被橱里。”
“很好，让他签字画押。”
行文书办将录好的口供拿给葛智画押，完毕之后，才听岳肃说道：“金蝉，你现在立即带人，到葛府搜查，把葛智那块腰牌拿来，再仔细找找，看能不能翻出葛墉的那块，如果能有什么其他的发现，那就最好不过。这次仔细一点，看看有没有类似于陈府的暗道。”
葛墉的宅子已经搜过一遍，主要搜的只是主人房，丫鬟、仆人的并没怎么搜，这一次可是要详细搜查。
“属下明白。”金蝉答应一声，带人前去葛府。
葛府早被查封，一直有差役在那守着，也不用带太多人，到那一声招呼，估计就能给翻个底朝天。
待金蝉走后，岳肃看向牛乾，说道：“守备大人，陈府那边还要麻烦你的人多守几天，是否查抄，还要等上面批示。”
“下官明白。”牛乾连忙应道。
岳肃点点头，不再理他，再次看向陈威汉，说道：“陈威汉，本府问你，参将林萧风与此案可有干系？”
林萧风一听这话，脸都白了，生怕陈威汉拉自己下水。但他现在已经领教了岳大人的声威，连话都不敢说，只能可怜巴巴地看着陈威汉。
“回禀大人，我表弟跟这案子并无关系，他丝毫不知情。”陈威汉如实说道。
听了这个回答，林萧风悬着的心才算落下，长长地吁了口气。
可接下来岳肃的话却又一次令他跌进万丈深渊，“此案牵扯太大，即便我也相信林参将或许并不知情，但毕竟尚未审结，还要等巡抚衙门那边。这样吧，林参将就暂时留在本府后衙，不得外出，这事我会行文告诉张总兵的。”
“岳大人……我是冤枉的，这案子真的跟我一点关系也没有啊……”
“不管跟你有没有关系，日后自有公断。一干人犯全部押入大牢，听候发落，退堂！”
副将尤传成、参将程朝祥是一点脾气也没有，哪敢为林萧风说情，他俩知道利害，万一多嘴，搞不好岳大人连他俩也给留下了。凭着这个案子，把谁扣下，你也是半点脾气也没有。
岳肃退堂，一干人犯全部押入监牢，林萧风关入后衙，尤传成、程朝祥、牛乾辞别岳肃，离开衙门。这三位出门的时候，脸色各有千秋，牛乾自是满脸得意，另两位还是心有余悸。
岳肃回到后衙，马上命书办撰写公文，将案情经过详情连带口供副本全部装好，命铁虬送往巡抚行辕。因为案子又涉及到前任布政使�