“小的知错，求大人开恩，饶了小的这一回。”说完，抬起手来一个劲地扇自己耳光，他倒也卖力，打的“噼啪”作响。要知道县衙的捕头可是肥差，总捕头相当于现代的公安局局长，这小捕头怎么说也算个派出所所长，一年到手的钱，着实不少。不过，这捕头在明朝并不属于公务员编制，没有品级，任免和俸禄都有本地最高长官决定，你一个县捕头，县令说撤就能给你撤了。
见到这小子如此用力的扇，岳肃倒也不好立马将他撤了，毕竟初来乍到，上任第一天就撤换捕头，也不是太好。自己在公安局干了这么多年，其中关系也是懂的，当下微微一笑，道：“既然你已知错，本官就再给你个机会，若是再有下次，别怪本官对你不客气。”
“谢大人，谢大人……”马德见岳肃不再追究，才哆哆嗦嗦地站起来。
“你们有空在此赌钱，是不是手头上的公务都忙完了呀？”岳肃笑呵呵地问道。
“回大人的话，今日是我等在衙门当值，若没有人来击鼓鸣冤，也没有其他事。”马德连忙说道。
“原来是这样。对了，我突然想起件事来，昨日有几个弟兄在街上抓小偷时，不慎将本官抓了回来，不知道这几个弟兄现在在哪呀？”岳肃笑着说道。
说来也巧，那八个家伙全是马德的手下，今天跟着他在县衙当值，此刻都在屋里。一听岳肃这么说，马上傻了眼，随后屋子里响起一片磕头声，“大人，都是小人的错，还望大人海量汪涵，大人不计小人过……”
岳肃回过头去，见那几个差役不停地磕头，笑道：“本官并没有打算和你们计较这事，不知者无罪嘛，都起来，起来。”
见大人说无罪，几个人才战战兢兢地站起来，只是不明白，大人既然不想办他们，为什么还提起这事。
答案很快揭晓，岳肃说道：“你们这么多人，连一个骨瘦如柴的小子都追不上，还得本官出手替你们拿了，你们说你们是不是很没用。”
这话更严重，几个小子刚站起来，又马上跪了下去，一个劲地磕头。“还请大人明鉴，小的们平时从无懈怠，只是那小子跑的实在太快。”
谁听不出来，岳肃那话有炒他们鱿鱼的意思，一个捕头，县令都能说撤就撤，更别说是一个捕快了。吃公粮的差事可是旱涝保收，平时还能带刀在街上横着走，这么好的工作谁不挤破头想要干，万一被大老爷撤了，以后哪还有脸上街，回到家里也没法交代。
“起来、起来，别总跪在地上。不知道的还以为本官小肚鸡肠呢。”岳肃说完，拍了拍马德的肩膀，又道：“留下两个看门的，你带着其他人都随我到后衙院子里来。”
“是，大人。”马德按照岳肃的吩咐，留下两名差役看门，带着其他人随岳肃来到后衙院子里。
岳肃在院子中间站好，四十多名衙役站成四列，只是东扭西歪，岳肃怎么看，怎么觉得别扭，和现代警察的素质相比，不知道差了多少。
“今天叫你们来，主要是针对你们的体能问题，连一个区区小偷都拿不住，以后要是有了大案，可怎么办。这样吧，你们绕着院子先跑上十圈，让本官看看。”说完，指向马德，“你领头，开始跑吧。倒数十名罚跑五圈，最后三名立即开革。”
后衙的院子着实不小，一圈下来也有个一百五六十米，马德刚刚被抓到聚众赌钱，这一次哪敢不带头，领着差役跑了起来。
这些差役平时懒散惯了，哪里能跑得动，没跑上两圈，就已气喘吁吁，五六圈下来，便跑不动了。岳肃看在眼里，笑呵呵地道：“本官有言在，最后三名可是要当即开革的，你们悠着点。”
这话一出口，差役们总算来了点精气神，把吃奶的劲都使了上来，生怕跑个后三名被当即开革。罚跑五圈倒是还能接受，饭碗砸了，那可就彻底玩完。所以，一个个争着抢着要跑那倒数第四名。
过了好半天，十圈才算跑完，三个倒霉鬼也已出炉，刚好是昨日抓岳肃的八个差役里的其中三个。
这三个家伙彼此瞧了一眼，马上跑到岳肃面前跪下，又是老办法，磕头如捣蒜。不过这一次，岳肃可没有留情，把手一挥，说道：“本官早已言明，最后三名立即开革，绝无颜面可讲。把号服和佩刀留下，马上离开！”
但三人哪里肯走，还是继续磕头，岳肃大怒，说道：“就算你们磕死在此，也是无用。马德！你还愣在那里做什么。”
被革的三个差役也算是马德心腹，他走到岳肃身边，小声说道：“大人，能不能再给他们一次机会。”
岳肃故意点点头，拍了拍马德的肩膀，说道：“那好，就再给他们一次机会。”
“多谢大人。”
岳肃道：“你也别谢的太早，本官虽然说再给他们一次机会，但要是他们不把握，也不能怪本官。刚刚不是说过，倒数十名罚跑五圈，最后三名立即开革，现在你们十个马上给我跑，谁是最后三名，仍然开革！”
………【第十二章 孙大成】………
跑的慢就是跑的慢，再给一次机会，也是无用。十个差役五圈跑完，最后三名还是刚刚那三个。而此刻这三位，连磕头的气力都没有，躺在地上，连动都动不了。
岳肃看向马德，笑道：“本官已经给了你颜面，又给这三人一次机会，可他们不争取，本官也没办法。”
“这……”马德现在是满脸铁青，一句话也说不出来。
“来人啊，给我剥去这三人的号服，摘掉佩刀，扔出县衙！”岳肃大声命令道。
其他的差役都面带为难，一个个看向马德，没有一个敢上前动手的。
“哼！”岳肃冷哼一声，也看着马德，说道：“马德，看来在这县衙之内，你说话的分量要比本官重啊……”
“大人，属下不敢。”马德听了这话，浑身透着寒意，忙跪倒在地。
“你现在不脱掉他的号服，本官就脱了你的号服！你自己看着办吧！”岳肃毫不留情地大喊一声。
马德再也不敢维护，忙道：“大人息怒、大人息怒……”说着，亲自去脱地上差役的号服。其他人见马德动手，谁还敢迟疑，争先恐后地动手，按照岳肃的意思，扒掉号服，摘掉佩刀，把人扔出县衙。
这头刚忙活完，外面突然响起鼓声，岳肃不明所以，问道：“哪里有人击鼓？”
“回大人，这是有人在击鸣冤鼓。”马德恭敬地答道。
“原来是有人击鼓鸣冤，快快升堂，将击鼓之人带上堂来。”岳肃吩咐一声，便朝公堂走去。
岳肃升堂，三班衙役各就各位，立于两厢，因为刚刚跑的太厉害，现在还没缓过来，一个个是气喘吁吁。
这时，值班的两名差役架着一个人走上堂来，岳肃一看，这人竟然认识，正是昨日那小偷王三。来到大堂中央，差役将王三放在地方，这王三竟然跪都跪不起来，看样子，一条命已经去了七成。
再仔细一瞧，王三的双腿裤管撸起，腿上尽是血污，岳肃疑惑起来，问道：“王三，你的腿是怎么回事，又为何击鼓鸣冤？”
王三缓缓抬头，有气无力地道：“回禀大人……小人的双腿被人打断……是爬到县衙来的……有好心人见我无法击鼓……便帮忙敲响这鸣冤鼓……然后人就走了……”
“你的腿是被人打断的？何人下的手你可知道？”岳肃高声问道。
“是武府的二管家带人打的。”王三好不容易说出这句话来。
“他们为何打你，你可知道缘由？”岳肃再次问道。
“只因昨日大人当堂打了武家小妾……武家的人气不过……又不能找大人报仇……便着落在小人身上……他们还说……要小人老实点……否则就结果了小人的性命……”
“混账！简直没有王法，难道当本官是摆设吗？”岳肃将惊堂木重重一敲，喝道：“马德，立即带人将武府二管家并一干人犯带上堂来！”
“又是我！”马德简直都傻了，这种触霉头的事，怎么总轮到自己。但他也明白，若是大堂之上再不领命，下一个被革职的就是自己，只好硬着头皮，应了声“是，大人”。
马德这一走，是良久未归，岳肃让人先扶王三到后衙，找大夫为他治伤。过了能有半个时辰，人还没有回来，岳肃对行文书办说道：“武府离县衙很远吗？”
“回大人的话，武府离县衙并不太远，不过五条街。”书办如实答道。
“五条街？那早该回来了，怎么这么久也没个动静，难道武家还敢拒捕造反不成。”岳肃招呼捕快，让他们再去武家拿人，顺便查看马德等人的下落。
第二拨人去后，又过了能有半个时辰，仍然不见有人回来。岳肃更加恼怒，只好再次派人前往，这一拨去后，同样是石沉大海，没有一个回来。大堂之上，此时已不剩几人。
到了正午饭口，差役们离衙吃饭，岳肃只得带着金蝉、铁虬到后宅吃饭，又叫人去给王三送些吃的。
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三班衙役各有轮值，今天是马德的人留在县衙当值，童胄带人负责巡街。中午时分，童胄按照老规矩，带着手下的衙役准备找个馆子吃上一点，正这当口，有一个差役跑的他的面前，“童捕头，总捕头中午有请，说是到他的府上用饭。”
童胄点点头，带着手下捕快，朝总捕头孙大成的府邸走去。
孙大成的宅子是相当阔绰，在这阳朔县城也算是上数的，童胄进院之后，看到这里已经聚集了相当多的捕快，几乎是整个阳朔县捕快总数的四分之三。
院子里摆了十几张桌子，捕快们正围桌坐着，桌子上摆满了大鱼大肉，以及成坛的美酒。童胄一到，马上有人将他请到最前面那桌，那一桌只有三个人，一个是孙大成，一个是马德，另一个则是县丞夏宽。
童胄落座之后，孙大成笑呵呵地道：“童老弟，你终于到了，来，做哥哥的给你满上一杯。”说完，竟然拿起酒壶给童胄倒酒。
童胄连忙说道：“总捕头，这可使不得，应该是属下给您倒酒才是。”
“都是自家兄弟，有什么使不得的。”孙大成将童胄的酒杯倒满，又道：“人齐了，咱们干一杯。”
说完，一饮而尽，童胄、夏宽三人也跟着喝了。童胄心中纳闷，“这不年不节的，孙大成怎么想起请大家伙喝酒？”
他的心中疑惑很快就被解开，又喝了两杯，孙大成说道：“新来这位县令，你们也都见识过了，那是一点情面也不讲，上任刚一天，便开革了三个兄弟，长此以往，哪还有咱们兄弟的活路。”
马德马上附和，“总捕头说的没错，这岳肃真是跋扈至极，张嘴闭嘴就要革了弟兄们的差事，要是再让他干上几天，八成咱们这些弟兄一个也剩不下。”
“谁说不是，昨天我跟他求情，晓以利害，想免了六姑奶奶的板子，可他一点面子也不给，还说要治我个扰乱公堂。想我也是三科两榜，朝廷委派的，他都能这么说话，跟别说你们了。不管怎么说，想要革得朝廷发话，可你们就不同了，还不是他一句话的事。所以，你们要未雨绸缪啊。”夏宽语重心长地说道。
“夏大人说的没错，我们要是再这么由着他，他还当我们好欺负。咱们可都是在阳朔县衙混了多年的老人，被一个生瓜蛋子欺负，传出去还有什么脸面在此地立足。”孙大成大义凛然地说道。
马德和夏宽连连点头，童胄也跟着敷衍地点点头。这时，马德问道：“总捕头，可他终究是县令，我们连个品级都没有，怎么跟他斗呀？”
“兄弟这话差矣，咱们人多势众，难道还怕他一个光杆县令吗？不过要和他斗，就得尽早，否则时间一长，他培养出了党羽，咱们可就彻底完了。”孙大成说道。
“怎么个斗法，还请总捕头明示。”马德问道。
“他再怎么说也是县太爷，咱们不能太冒失，我岳丈想了个主意，给他来个先礼后兵。俗话说，千里为官只为财，我岳丈已经准备了三百两银子，等一下就会给他送去，看他是什么反应。若是收了，便是同路中人，咱们两下相干无事；若是不收，再由我和夏大人出面，点明我和武家的关系，看他给不给面子。要是还不给情面，我便上交辞呈，看他准是不准，要是不准，一切好说，若是准了，我希望各位弟兄帮衬一些，大家一起上交辞呈，你们两个捕头，加上三班一百二十名衙役，给他来个集体辞职，看他如何收场。”孙大成说到最后，是得意洋洋。
谁说不是，一个总捕头能够号召所有捕快一起辞职，这是何等的威风。可以说，如果这些人一起辞职的话，岳肃大老爷马上就会成为一个光杆县令，命令都出不得县衙。
其实孙大成这么做也是迫于无奈，但凡县令上任，总捕头这个职司，大多要交托心腹之人，他被革职是早晚的事。所以，他决定来一招以退为进，逼岳肃就范。
他的计划说完之后，马德当即表示赞成，拍着胸脯保证，说只要岳肃敢准了孙大成的辞呈，他马上上交辞职信。童胄也跟着点头，表示愿意。
接下来，孙大成对一众捕快说出刚刚的主意，看大家是什么态度。众捕快一向都是以孙大成马首是瞻，要不然今天岳肃下令提人，怎么没有一个去干活的，全都跑到了孙府。不过马德和童胄也是有几名心腹的，这些人都是看马德和童胄的反应行事，见他们俩也都先后支持孙大成，院子里更是沸腾起来，一起吵嚷着，要是县太爷敢革掉总捕头，他们都辞职。
拟定了计划，得到了所有人的支持，孙大成更加得意，只等着武府的人来报信，看岳肃收没收那三百两银子。
………【第十三章 辞职】………
岳肃在后宅和金蝉、铁虬吃饭，饭菜很是简单，三菜一汤，下面的仆人都很是纳闷，为什么大老爷这么低调，这和前任太爷相比，简直是天差地别。不过在他们三个心中已经很是满足，可以说，以前要是天天都有这样的饭菜吃，谁会背井离乡，出来漂泊。
吃到一半，有仆人进来禀报，说武府大管家有事求见。岳肃不知对方是什么意思，既然是登门造访，也不便拒人于千里之外，传话让他到客厅说话。
武家大管家名叫武景，年纪能有四十来岁，白白胖胖，一脸的笑模样，很像个商人。
岳肃坐在上首，金蝉和铁虬站在他的身后，仍是充当亲随。武景下首端坐，显得很是从容，怀中抱着一个包袱，包袱很有分量，一进门的时候，岳肃就从包袱上看出些端倪。
果然，武景客气几句后，话锋一转，进入正题，“岳大人初来阳朔，起居生活定有许多不适应的地方，府宅的家具也都陈旧，应该添置一些，一点薄仪不成敬意，还望大人笑纳。”
说完，站起身来，将怀中的大包袱放到岳肃身边的桌案之上。包袱落到桌子上，发出的响声着实不小，武景把包袱解开，恭恭敬敬地退回原位，一句话也不再说。
银子，包袱里装着的全是银子，确切地说，全是二十两一锭的元宝。金蝉和铁虬的眼睛睁得老大，他们这辈子都没见过这么多银子，心中暗想，“怪不得家乡的县老爷事事都为那些土豪恶霸出头，原来是有这么大的好处。只是不�
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