扰人清梦的歌声是从二楼惟一一间不是他们占据的房间传出来的——就是阿牛租出去的那一间。
门没锁,一群人杀气腾腾地推门进去,却惊讶地看到吸血鬼那张魅力十足(欠揍)的脸:“嘿,你们也住在这?”
被愤怒的人们狠揍了一顿后,吸血鬼留下杰鲁,说有话对他说。正好杰鲁也想了解一下黑暗圣地的近况,就牺牲睡眠,勉为其难地留了来。
接下来吸血鬼所说的话却让他大吃一惊:不久之前,巴布朗帝国派人向黑暗圣地送去了一份绝密情报,内容是特兰蒂雅王国的军队进行了大范围调动,似乎准备向巴布朗发动进攻!
由于众所周知的原因,黑暗圣地虽然划归在巴布朗帝国境内,实际上却是完全独立的存在。而且由于圣地离边境很近,一旦特兰蒂雅发动进攻必然是首当其冲。上一回巴布朗皇帝妄想剿灭黑暗圣地不成反而弄得军力大损,当时的特兰蒂雅国王发兵来攻,黑暗圣地就是他们第一征服目标,这不但是从军事上考虑,更是这些宗教狂热者的信仰问题。不过这些人太高估了自己的力量,很快他们就发现在这片被诅咒的土地上每前进一步都要付出惊人的代价。而且伟大奥丁神的力量似乎也受到了影响,并没有给他的信仰者带来神迹的祝福。当特兰蒂雅统帅终于认识到应该将部队撤出来时,他的军队已经有四分之一加入了敌人的阵营——以死者的身份。更重要的是,这场战斗给巴布朗帝国提供了宝贵的喘息时间,使其能够重新组织起有效的防御,最终将侵略者赶了出去。从此以后,黑暗圣地和巴布朗帝国形成了一种奇妙的共生关系:巴布朗帝国默许了圣地的存在并在必要时提供情报,而圣地则成为帝国的一道坚固屏障。
得到这个消息后,黑暗圣地的领导者——巫妖琼兰决定在备战的同时派出情报员以收集更多更准确的情报。骷髅和僵尸显然不行,鬼魂在黑暗圣地以外活动受到很大限制,强大且与普通人类没什么大区别的吸血鬼正是最合适的人选。
“那你为什么跑到这里来了?”杰鲁问,他对博德横穿特兰蒂雅王国的行动很不解。
“反正有不少人和我一起出来的,收集情报也不少我一个,还是趁着这个机会解决终身大事为好!”果然如此!
路上,从回想中回过神来的杰鲁看着前方逐渐清晰的高山轮廓,“真的会有战争吗?父亲……你知道吗?”
“杰鲁!该撑帐篷了!”“杰鲁,饭做好了没有?”“杰鲁,来福该洗澡了!”“杰鲁……”“来了!”算了,连感慨的时间都没了!
晚饭时,非龙问杰鲁:“还有多久到那个什么……圣山?”
杰鲁指着远处,那里的山峰遮住了夕阳,形成了一个火红的剪影,“那座山就是了。”
“对了,”妮可公主忽然说道,“那个吸血鬼呢?你不是说他会很快就追上来吗?”还没说完,黑暗中传来博德磁性的声音:“得到公主垂青,小人真是不胜惶恐。”一个高瘦的身影从阴影中走了出来。
“太好了!你来了!来福说他有话对你说。”接着公主对怀里的小猫说道:“记住怎么用了吗?”来福点点头没出声,嘴里好像叼着一个小纸团。
跳到地上,来福对吸血鬼点点头,示意他跟着过来,虽然不明所以,博德还是跟着他走进了不远处的树林。
众人看着妮可,希望她能解释一下,却看见她在偷笑。
“啊”惨叫传来,这回却是吸血鬼的声音。“怎么了?”非龙一惊,正想跑过去看个究竟,一股魔力从森林中扩散出来,难道这里也会有魔兽?!而且好像还很强!
惨叫不断,等非龙和阿牛跑过去时,只看到来福蹲在地上,周围一片狼藉,好像发生过激烈的战斗,却看不到吸血鬼的影子。
妮可随后过来,来福得意地向她叫道:“喵!喵!”(爽啊,老大!)
“来福说有只妖怪来过,将那个讨厌的家伙抓走了。”在她怀里,来福配合地惨叫着,却是被她狠掐了一下。
众人将信将疑,又将周围搜索了一遍,还是没有吸血鬼的影子,倒是发现周围不少树上留下很多巨大的牙印,看来真的是如这只猫(妮可)说的?再次扩大搜索范围,还是没有找到什么,看来就算有怪物,也早就走了。无奈之下,众人陆续回到营地,为了以防万一,决定留一个人站岗,当然又是非杰鲁莫属了。反正他有未婚妻陪着,也不寂寞……
妮可是最后离开树林的,来福“喵喵”叫着,显然是在大拍马屁。妮可正陶醉,眼前突然出现一个人影,差点撞了上去,赶紧停步一看,是爱蜜丽。
“姐姐有什么事吗?”妮可问道。
爱蜜丽微笑,说道:“说谎话可是不好的哦,小妖怪。”
妮可一惊:“你说什么?”爱蜜丽却不再说下去,只是又笑了笑,就转身走了。
“等等!你说什么?”妮可紧追在她后面。
在层层树叶后面,一个破烂不堪的身体挂在树梢上,正是神秘失踪的吸血鬼博德。他的四肢全部被咬得稀烂,肚子也被剖开了,但却没有血流出来,本来嘛,亡灵怎么会流血呢?要是人类的话,受了这种“伤”恐怕早就已经挂了,而这个吸血鬼现在居然还能说话!只见他自言自语道:“靠!这年头,连只猫都能变成三头犬!什么世道!还叫不叫人活了……等等!三头犬?那岂不是说……我吸过中等魔兽的血?!哈哈哈……怪不得现在再生得那么快!公主,你等着我!等你的男爵一养好伤,马上就去将你从那只邪恶的三头犬爪下救出来!我以黑暗神的名义起誓!哈哈哈哈……“营地,被逼站岗的杰鲁听到树林中传来一阵凄厉的怪叫(被人剖开肚子,还能叫就不错了),不由得打起精神,看看身边的未婚妻,温柔道:“真是一个不平静的夜晚啊,你累么,希丽儿?”死人是不会说话的,回答他的只有火堆里的“剥剥”声。
进入光明圣山的过程远比非龙想象的顺利,原因在杰鲁,多亏了他带着一伙人从山后一条不为人知的偏僻小径上山,避开了前山络绎不绝的僧侣和信徒。要不然以阿牛的外貌,在这里不引起骚动才是怪事。
攀山路上,杰鲁问这个头上长角的家伙,为什么要来这里。阿牛想了想回答,她想和这里的圣主“聊聊”。
“圣主?那是什么?”伊莎贝拉好奇地问。
“他是最受光明神眷顾的人,奥丁神教最高的领导者。”奇怪的是,回答的竟然是阿牛,而且明显带着一种宗教的热情。“特别是这一任圣主,据说是光明神亲自挑选出来的。”
“神挑选出来的?到底是怎么回事?”似乎连爱蜜丽都很感兴趣,妮可也在兴致勃勃地听着。
阿牛摇头:“我也不太清楚。不过,”她指了指杰鲁,“这家伙应该知道的。”
见别人都在看自己,杰鲁犹豫了一下,“我也不知道……”不过从他的表情上看来,似乎是有不能说的苦衷。既然杰鲁不想说,非龙就不会再问下去。可惜不是所有的人都像他这样好说话,起码伊莎贝拉和妮可就是一副不达目的誓不罢休的样子。
“什么人?”一声大喝传来,众人抬头看去,是两个穿着祭司袍的家伙,“这里是神教的生活区,不接待客人,想朝圣的话请去前山的神殿。”很明显,他们对这支带着牛头人的小队有很强的敌意,不过说话总算还客气。
“我想求见圣主,请通报一下。”意外的,阿牛说话竟然很客气。
其中一个祭司仔细打量着这个牛头人,忽然发现这个高大身躯后面的那个衣着华丽的少女,“妮可公主!”一声惊叫脱口而出。
牛头人一愣,才发现对方所称呼的是自己背后的人,脸色变得很难看。
发现公主后,那两个祭司的神色变得很恭敬,毕竟不管神教的地位如何高,他们都还是特兰蒂雅的子民,而眼前这个抱着猫的少女正是特兰蒂雅权力金字塔中顶端的几个人之一。
“公主驾到,不知有什么重要的事情?”一个祭司小心地问道。以前特兰蒂雅皇家来朝圣,都是大张旗鼓,皇室成员全体出动;而这一次公主竟然自己来了,还跟着一只牛头人!
指了指阿牛,妮可趾高气扬道:“告诉你们那个什么圣主一声,我这个朋友想见他。”
被称作朋友的阿牛却不领情,冷哼了一声。
“是!”恭敬地回答后,一个转身跑去通报,另一个则在前面引路:“这边请。”
走在后面的非龙小声问杰鲁:“你不是圣士吗?他们为什么不认识你?”杰鲁也小声回答:“这里人很多,不可能每个人都认识的。再说,我已经离开快两年了吧。”
很快,在祭司的带领下,一伙人来到了光明圣山的顶端。这里是一个巨大的平台,足有两个一般城镇的面积,所有的教徒都相信这里是由奥丁神的神力创造出来的,所以他们就直接称这里为“神迹”。经过数百年的经营,这里已经布满了由白色大理石构成的建筑,在阳光下闪着圣洁的光辉。
先前去通报的那个祭司跑过来:“圣主请你们过去。”由于圣山的特殊地位,第一代特兰蒂雅国王就给与了当时的圣主免去一切礼节的特权,后来延续至今。也就是说,就算国王来了,圣主也可以“请你们过去”!
非龙一边走着,一边欣赏这华丽的建筑,还不时地和黑暗圣地作着比较。平时的黑暗圣地,除了满地乱跑的亡灵和天上终年不散的乌云以外,和一个普通的小镇实在没有什么区别,所有的人(和亡灵)都各司其职,过着平静的生活。只有在战争时,黑暗神所赋予他们的强大力量才显示得淋漓尽致。而在光明圣山上,所有的存在似乎都只为了一个目的——光明神奥丁。周围来回走着的全是白袍的祭司和灰袍的僧侣,听到的不是祈祷就是圣歌,再加上无处不在的奥丁神像,时时刻刻都在提醒你:这里是神的领地!同时,非龙还能清楚地感觉到这种宗教狂热下面所存在的强大力量,神所赋予的力量!
圣主居住在“神迹”平台中央的一座高塔里,俯瞰着整个平台,同时又俯瞰着整个特兰蒂雅王国。
在塔的入口处,杰鲁停了下来,说道:“我在这里等你们。”
其他人奇怪地看着他,妮可不满道:“你干什么?”旁边的阿牛忽然露出一个恶意的微笑,闪身来到杰鲁的背后,一只大手抓住他的后领,稍一使劲就将亡灵巫师提了起来,接着就这样在妮可的欢呼声中,率先向楼梯走去。
可以想象,一般人看到一个两米多高、满身长毛的牛头人提着一个不停挣扎的人走进来会是什么表情。不过总算这位拥有仅次于国王权力的圣主也不是一般人,竟然连眉头都没皱一下,只是挥挥手示意阿牛将杰鲁放下来。
这么年轻!这是非龙见到这个最受光明神眷顾的人类之后的第一感觉。与他所想象的白胡子老头不同,眼前的这个家伙最多不会超过五十岁。他穿一身绣满奇怪符号的白袍,自然地发出一种慈祥的威严,尤其是那双眼睛,给人一种历尽沧桑的感觉。
对所有人点点头,圣主对杰鲁说道:“你回来了?怎么样,还顺利吗?”
“很好!”杰鲁生硬地回答道,就不再说话。
圣主叹了口气,转而问道:“这些是你的朋友?”似乎他对妮可公主并不怎么重视。“你们好,年轻人。我是帕雷。刚帝士,杰鲁的父亲。”杰鲁没再说什么,转身下楼走了。
帕雷苦笑,接着道:“听说你们有人要找我?”
阿牛走上前,“我想和您单独谈谈。”说着回头,询问地看着剩下的几个人。
非龙点点头二话没说,转身就走,爱蜜丽拉着伊莎贝拉跟在他后面。妮可撇撇嘴,小声道:“小气!”也走了。
门关上,这里只剩下大法师和牛头人。帕雷忽然笑了:“有什么我可以效劳的吗?公主殿下?”
“你知道了?”牛头人并不太吃惊,毕竟她面前的是这个大陆上最强的魔法师之一,连那个巫妖都可以感觉到的事情,他没有理由看不出来。只不过,他怎么知道被封印在这具牛头人身体里的竟然就是特兰蒂雅的公主?
看出牛头人的疑问,帕雷解释道:“每个人的魔力属性和分布总是有细微差别的,不论外貌如何改变,这个特征是不会变的。”他忽然笑了,“你刚进来时真的吓了我一跳,虽然早就听说公主精灵古怪,不过把自己变成一个牛头人?还真是个不一般的创意!那个小姑娘是你的替身吗?除了幼稚一点,真的挺像的!”
“我不知道她是谁!我也不想这样!”阿牛急道,“我是被人变成这样的!”
“被人?”法师脸色凝重起来,“你是说有人用魔法将你变成了牛头人?”
阿牛点点头,“那一天我醒过来就发现是在一个大笼子里,还变成了这副模样!当时还以为是做梦呢!”
“不可能啊……”帕雷的声音更像是在自言自语,“竟然有人有这么强的魔力?”
“什么?”阿牛一脸迷惑,问道。
帕雷回过神来:“一般来说,我们人类现在可以使用的变身魔法有很大的局限性,不光维持时间很短,容易被别的魔法影响,还需要施术的对象全力配合才能成功。如果是要违背被变身者的意愿而强行变身的话,必须有足够的魔力来压制住他的思想才行。我自问就做不到。”
“那会是谁?”
法师摇摇头:“我也不知道,但是这所需要的魔力毫无疑问是超过人类所能承受的极限了,应该是高级的神族或者魔族,”顿了顿,“要不然,就是龙!”
“神、魔……龙?”不可置信地摇摇头,阿牛道:“不可能吧?神族和魔族不是早就在这个世界上消失了吗?至于龙,那些长得像蛇的大爬虫也会用魔法?”
“长的像蛇?”帕雷一愣,转念一想,笑了,“看来公主怕蛇的毛病一点没变嘛!不过,龙和蛇可是没有任何关系的,他们本来是不属于我们这个世界的存在,据说是在神魔战争最后被两位主神从异世界召唤出来的,就我的研究,他们的力量甚至超过了神!也许就是他们的力量才结束了那场战争。”
很明显阿牛对这些没什么兴趣,继续问道:“不过神魔都已经消失了,那些爬虫也没见有出来的,那会是谁把我变成这样的?”
“我也不知道,也许是有人找到了某种可以使人改变外貌的神器吧。”
“好吧,”阿牛急切地问,“不用管我是怎样变成这样的了,你能帮我恢复吗?”
“我可以试试。”说者,法师手中开始聚集强大的能量。
良久,光芒散去,还是一个牛头人站在那里。法师无奈摇头道:“这种力量很特殊,恐怕我帮不了你。”
“没别的办法了?”
“除非是施术者自己来解除,或者找到用来施法的那件神器才行。”
“那我岂不是要永远这样了?”失去希望的牛头人一脸茫然。
帕雷安慰道:“也不一定,再强的变身魔法也是有时间限制的,说不定明天就失效了呢?”也可能一百年后才失效……不过后半句他没说出口。
阿牛的眼睛亮了起来,“也就是说,我不用永远当牛头人了?”
“当然!”
得到了保证的阿牛忽然想起另一个问题,“对了,杰鲁是怎么回事?他怎么去了黑暗圣地,还成了一个亡灵巫师?”
帕雷神色一黯,“你见过希丽了吗?”
阿牛点点头:“她好像已经……”