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古桑县因为形成了一个生药材的集散地，所以外地商人特别多，也就吸引了周边村镇很多的壮劳力都来这里找活干，因此何大妮这一身寒酸打扮走在街上丝毫没有引起路人注意，像她这样的人在这县城里实在太多。
何大妮像个初来乍到的外地人，一路打听着来到县城的闹市商街上，缓步从街头走到街尾，看到了继母娘家的梁记药铺，也看到了向家分行的招牌。
何大妮在向家分行门口站了一会儿，记下铺面门脸及周围环境，店里的伙计见何大妮不是客商也懒得出来招呼她，任她在门外随便看。
何大妮看完自己想看的，又掉头去梁记药铺，父亲何大伟在继母娘家的梁记药铺里当一名坐堂大夫，自己家在哪上这来找就对了。
何大妮站在梁记药铺门前，左看右看探头探脑，一副想进去又不敢的模样，里面的伙计看得不耐，出来问她，“喂，姑娘，你到底要不要进来买药？”
何大妮怯生生上前，先来一个端端正正的宫廷派头的万福礼，把那伙计唬得连退两步，瞪大了眼睛猛盯着何大妮，一时弄不清楚面前这姑娘是什么路数。
“小哥儿，打扰了，烦请打听一下，这个梁记药铺还是十数年前的那个老梁记吗？”何大妮行完礼又规规矩矩地询问。
“姑娘问得奇怪，咱这梁当然还是当年的老梁，一直没变过。姑娘这是——？”受何大妮那一礼的影响，伙计也跟着拘束起来。
何大妮立刻面露笑容，“那请问，梁老爷在店里么？”
“您找我们东家？那您进来吧，我领您去跟掌柜的说。姑娘怎么称呼？”伙计领了何大妮进店往柜上走。
“我姓何，京城来的。”伙计点点头，来到柜上跟掌柜的道：“这是京城来的何姑娘，说要找我们东家。”
掌柜的一身蓝布棉袍，花白头发，右手拿着笔，上下打量何大妮几眼，端着架子问道：“何姑娘找我们东家有什么事吗？”
何大妮又先对掌柜的行一个标准的宫廷万福礼，同样把掌柜的给唬一跳，接着又从怀里拿出身份文牒打开来递给掌柜的验看，才慢条斯理地道“我是何大妮，宫里出来的医婆，昨晚到的驿馆，今早已在县衙办过手续，这是户曹刚给我的身份文牒。没想到时隔十年，物是人非，我已经找不到我家所在，经过贵铺时想起梁老爷是我继母父亲，所以才冒昧进来一问。烦请掌柜的代为通传一声。”
说完，何大妮又是一礼。
掌柜的和伙计听完着实吃惊不小，再看身份文牒的确清楚地写着何大伟家长女何大妮，见多识广的掌柜的跟着就话都说不利索了，“你你你就是何何家那个有出息的大丫头？”
“有出息不敢，不过我正是何家女儿，我父亲以前开医馆的，掌柜的知道我？”何大妮装迷惑。
掌柜的没先回答何大妮的问话，冲伙计直吼，“何大夫呢？”
“在里屋给人看病呢。”
“还不赶紧去叫？他女儿回来了！”
“是是是！”伙计一溜小跑报信去了。
掌柜的吼完伙计，转头又是一脸笑呵呵地对何大妮，快步走出柜台，把身份文牒还给何大妮，又引她到窗下就座，“姑娘，请坐，稍等片刻，你爹马上出来。
“掌柜的，我父亲怎么会在这里给人看病？？我家医馆呢？”何大妮“啥都不知道”，刚回来就听到家里的消息，自然都要打听清楚。
掌柜的跺跺脚，一言难尽的样子，“哎呀，姑娘呀，你家可遭了大难了，等你爹出来请他详细跟你说吧。唉，这几年你家过得苦哇。”
“到底是怎么回事？”何大妮要追问，掌柜的却摆摆手不再多说，招了另一个伙计过来奉茶，他则回到柜上继续做事。
何大妮走了这么久也着实有些累了，拿起茶杯摆出宫廷礼节的架式慢慢喝着，全然不管店里其他伙计病人和客商投注在她身上的好奇目光。
片刻后，先前那个报信的伙计跑了回来，他身后跟着两个上了年纪的男人，一个鬓生白发形容憔悴穿着洗得发白的旧蓝布棉袍，一个则是花白头发却穿着花样精致颜色半旧的锦青棉袍。
两人焦急地跟着伙计跑出来。
“何大夫，就是这位姑娘，您的大女儿。”伙计对那位穿旧袍的男人道。
何大伟哆嗦着双手来到何大妮身前三步，睁着一双浑浊的眼睛上下打量着何大妮，何大妮放下茶杯也打量着对方。
看来这几年家里的日子的确过得不好，自己这位便宜老爹明明不过四十多岁，相貌却苍老得跟他身后的那位老者有得一比，要是不说，还以为两人差不多年纪呢。
“你，你是大妮？”何大伟看着轮廓酷似自己前妻的何大妮，心里早已激动却不敢立刻相认。
“我是大妮，您是我……爹……？”香茹也表现得像是犹疑不定的样子，缓缓起身，双手笼在袖子里。
“真是大妮！大妮啊，我是你爹、我是你爹啊！”何大伟眼泪汪汪，完全失态。
“女儿见过父亲。”何大妮眼眶微红，藏在袖子里的双手狠掐手腕嫩肉，疼出盈盈泪光，吸着鼻子哽咽着给父亲行大礼。
围观的伙计病人客商们也都纷纷用袖子拭泪，真是太感人了。
“大伟啊，要不你今天就这样吧，带大妮回家好好休息，她从京城回来，一路上也辛苦了。”身后的老者上前道。
“谢谢岳丈，大妮，来，这是你外公。”何大伟擦擦眼泪鼻涕，唤香茹认亲。
“见过外公。”香茹行礼。
“好好好好，好孩子。来人啊，赶紧备车，送何大夫何姑娘回家。”
伙计请了何大伟和何大妮去后院，套上一辆大车，铺上稻草，扶了何大伟和何大妮坐好，从后院出去往何家走。
前面看够热闹的人群则立刻把消息传到街上，很快周边邻居商铺就都知道何家大女儿从宫里回来的事了
入门 第130章
“爹，女儿入宫这几年，家里可好？”为免父女俩气氛僵硬，香茹打破沉默，顺便套些情报。
“大妮啊，你看爹这模样，跟你外公站一块人家都以为是两兄弟。丫儿啊，家里已经不是以前的那个家了。”何大伟想着想着又悲从心来。
“为什么呢？爹，我记得家里以前有个医馆的，医馆呢？”
“你入宫后几年，从外地迁来一家大医馆，正开在我们家医馆对面，他们大夫多，医术好，诊费便宜，一下子就把病人抢走了，没了病人医馆没有收入，勉强支撑了一年就倒闭了，为了吃饭，只好卖了医馆改买了一间小屋，爹又去你外公铺里做坐堂大夫，这才将生计维持了下来。”
“哦，那家里怎样？继母好么？弟妹们好么？我记得临走前继母才生了个小妹妹吧，他们都好么？”
“你继母还好，你走之后又连生了一妹一弟，可谁曾想，几年后你大弟……唉，别提了，坏透了。不爱读书也就罢了，不知道何时学会了赌博喝酒，开始是小赌，后来是大赌，欠了赌债后把你两个妹妹卖了还债，现在更是天天不着家，不知道死哪去了，家里只剩了你继母和小弟，靠着我每月赚的那点钱，还够吃饭。”
“怎么会？大弟现在才十几岁吧？以爹爹在县城的人脉，您没给他找份学徒工的活干么？这对您来说不难吧？”何大妮故作惊讶。
何大伟羞愧地掩面抽泣，“都是我和你继母的错，不该那么溺爱他，要是从小严格管教，就不会有今天的事了。”
“大弟真是的，身在福中不知福，我小时候想得人疼都没人看我一眼呢。”何大妮自己都不知道说番话是什么意思，但她放任这种情绪，积压多年的负面情绪此刻需要一个宣泄的出口。
何大伟听出女儿话里的埋怨，想起以前对这大女儿的忽视，心中更觉羞愧难当，双手掩面不敢看女儿一眼。
“爹，事已至此，您就不要太难过了，相信大弟自有造化吧。”何大妮假意安慰道。
“丫儿啊，还有一事，爹要跟你说。”何大伟用袖子擦了擦眼泪，抽抽咽咽地道。
“爹有话只管说。”
“你当初刚考中医婆的时候，官里送来喜报，家里那时已经状况不好，为了想翻身重过以前的好日子，就把你许给了县里姓鲁的一户人家，得了八百两聘礼，买了几十亩地，想着将来吃喝不愁了。可没想到你大弟学坏之后，花光了家里的钱，不但偷了家里的地契卖了，还把你两个妹妹卖了。之后京里有人家来，说你很能干，深得京中大户赏识，想来打听打听你有没有许配，你大弟知道后，贪图人家聘礼，硬是把鲁家的亲事退了，弄得县里人尽皆知，要是将来跟京城人家的结亲失败，县里也绝不会有一家再来提亲了。丫儿啊，都是爹的错，都是爹害了你，你要是嫁不出去爹将来到了下面可怎么跟你娘交待。”何大伟絮絮叨叨讲了一大番话，眼泪又哗哗下来，跟漏水的水龙头似的。
“爹，既然那时家里已经落魄了，又是怎么凑到八百两银子退还人家的聘礼？”
“丫儿啊，爹对不起你，让那不孝子知道了你娘亲留给你的嫁妆玉佩在你继母手上，你或许不记得了，你娘亲家是开古玩店的，当年嫁妆里最值钱的就是那块玉佩，也不知道那不孝子是怎么知道的这回事，在家里翻箱倒柜地找出来后就跑去了你外公的古玩店，你舅舅认得自家东西，二话不说就付了八百两买了回去。那小子还很自以为得意，我却是再没脸从他们家店门前过了。”
“爹，那我娘留下的其它嫁妆呢？”香茹脸上表情淡淡的，心里却恍然大悟，难怪元配会有一块上等古玉做嫁妆，原来娘家正是开古玩店的。
香茹不问还好，一问何大伟哭得更加凄惨，“丫儿啊，你娘留下的其它东西都一早给你继母贱卖了，她说放在家里占地方，她的东西搬不进来。”
“也就说，我娘当初留给我的东西，家里已经是一件都没有了？”
“嗯，一件都没有了，家里早已经是家徒四壁，要不是我们把房契地契藏到了你外公那里，恐怕你那大弟早就抢去卖了，那爹娘连个栖身之处都没有了。”
“爹，也就是说，若是我嫁人，家里连一件像样的嫁妆都没有喽？人家的女儿出嫁箱子底下放满了娘亲给的祖传之物，而我本该有的也一件都没有了？”
“……是，爹知道错了，你娘留下的嫁妆当初不该让你继母拿去贱卖，应该封存起来留给你出嫁时用的，都是爹被猪油蒙了心。丫儿啊，你原谅爹爹好不好？”何大伟擦擦眼泪，恳求女儿原谅自己以前的所作所为。
“好啊，我原谅爹爹，但我不原谅继母，她一个继室凭什么擅自处置我娘留给我的东西？谁给她的权利？”香茹的声音里透着一股狠劲儿，目光冷似冰刀，看得何大伟心里直哆嗦。
“丫儿啊，千错万错，都是爹爹的错，你要怪就怪爹爹当年糊涂，有了新媳妇就忘了女儿，让你吃了很多苦，别怪你继母，她这些年跟着爹爹吃了不少苦，当年在家里都是当小姐一样养大的，这几年家境不好，为了贴补家用，她也跟着人家做些缝补浆洗的活儿，早就不是当年那个娇小姐的模样了。”何大伟先前稍稍止住的泪水又如泄闸的洪峰，说下就下来了。
“好，看在爹爹的份上，我暂时不跟继母计较，可要是等我回了家她还是跟以前那样给我脸子看，那爹爹也休怪女儿不给您老人家面子。”
“好好好，你继母不会了，她不会了。”何大伟连忙保证。
“小哥儿，辛苦你了，就在这停住吧。”何大妮唤住赶车的伙计停住车，扶着何大伟下来。
“何姑娘，还没到你家呢。”
“我想买些东西，就麻烦送到这了，这大冷的天，请小哥儿喝杯热茶，别嫌少。”香茹从荷包里摸出一枚五文的制钱给了伙计。
伙计接过钱，忙不迭的谢过，心里算着一文钱两碗粗茶，五文钱够喝十碗，脸上更是乐开了花。
何大伟看着女儿一下就给人五文钱，心疼得脸都皱起来了，可又不敢吭声，只好看着那小伙计赶着车高高兴兴走了。
“丫儿啊，你这太浪费了，足足五文钱呢，够买半斗米了，你太大手大脚了。”何大伟看人走远了，才敢小声抱怨。
“爹爹，五文钱在京城也就买几个肉包子罢了，算不得多大的钱，我伺候那些老爷太太夫人少爷少奶奶小姐小少爷，他们身边的下人哪个不用打点？都不是好说话的主儿，跟着自己主子吃惯了山珍海味的，谁稀罕你几个肉包子？没点好东西他们都懒得瞅你一眼。宫里每月发的那点月钱都不够请他们吃顿点心的。”香茹自知身上只带了二十两的零钱，为免回到家被继母找茬，先在父亲这里打点预防针。
“啊？京城物价那么贵啊？不过你伺候的都是上等人，下人霸道些也是应该，他们肯受你的礼就是看得起你，这个钱该花，该花。”
“就是这样说啊，京城活命难呐。爹爹，您刚才说县里五文钱半斗米，真是便宜啊，在京城，一斗最差的糙米都要一百钱呢。”
何大伟哆嗦了又哆嗦，“县里五文钱半斗的也不是什么好米，就比最便宜的糟糠好些，搁以前家境好的时候，这米买来喂鸡喂鸭还怕鸡鸭噎死，可家里现在也只吃得起这样的米了。你小弟还小，家里开销大，药铺平时病人少，人家生了病现在都去大医馆，到药铺来的多数就是伤风咳嗽一类的小病，病人抓了药我才能从药费里扣一点佣金，每个月就可怜巴巴地那么一点，远没有以都赚的多了。”
“是么，原来家里日子过得这么艰难啊，我倒是没想到，还以为爹爹一家老小合家欢乐，早忘了我这个没娘的女儿呢。”何大妮一边看着街景一边不咸不淡地道。
“女儿啊，别再寒碜爹爹了，爹爹都快羞愧死了。”何大伟把脸藏在袖子后头，实在无颜面对女儿。
“爹爹带我去集市上走走吧，我吃惯了白米，咽不下别的。”何大妮从善如流。
“好好，爹爹带你去家里常去的几家店。来，这边走。”
何大伟带着何大妮抄小路横穿几条街，街边房屋越来越小越来旧，看着何大妮好奇的东张西望，何大伟只有尴尬的呵呵陪笑。
“丫儿啊，以前家里不住这边的，你还记得以前家里是什么样么？”
“还有点印象，依稀记得有前后院，好几进的宅子，你们住温暖明亮的大房子，我跟仆人们住厨房边的小房子，冬天连个完整的被窝卷都没有，仆人们经常背着议论我，说街上的乞丐都比我强些。”何大妮一边浏览街上的住家和店铺，一边漫不经心地道。
何大伟悔得恨不得抽自己两耳光，哪壶不开提哪壶，自从元配去世后，自己这大女儿哪曾得到过半点家庭温暖，当真是连街上的乞丐都不如。
父女俩又陷入沉默，一时无话。
何大伟带着何大妮又穿了几条巷子后，来到了一条街上，街两边的民房高矮参差不齐，有的是门面房，有的是篱笆小院带平房独门独户的住家，有的又是大杂院似的四合院，虽然房屋格局各不相同，但有一个统一的特点就是看着都像年久失修的危房，墙缝里竟然长出杂草来，真不知道都是多少年头的房子。
“爹爹，您说的大房换小房，就是换成这样的房子啊？”环境差到这种地步倒是出乎何大妮的想象，谢紫嫣她们转告她的消息可没说到这些。
“这房子便宜，当时不就想着大房换小房后手里有些闲钱，将来也好另开买卖么，哪想到……”伤心事不堪回首。
“那家里还有我睡的地方么？”
“有有，你可以睡你两个妹妹先前住的西屋，我跟你继母早就商量好留给你回来睡的，一直空着，隔些日子就打扫一下。”
“有睡觉的地方就行，我不�