得心烦，苦笑着独自走到船尾处，才勉强得到了一丝清净。
由于几人的步行旅途试炼，都是在不同的地方。所以几人刚在枫林镇下游七百里处的大城徐阳下了船，姜笑依就和李道通他们分了手。这次是过个十到三十天时间就可再次见面，六人也都没有什么离别时的愁绪。嘻笑着道别后，就各自离去。姜笑依唯一有些放心不下的，就是灵智尚未能够完全恢复的妹妹姜笑云了。好在有李凌香和她同途，倒也用不着太过担心。
姜笑依他们从学院离开的时候，关于旅途试炼的分配事宜，学院高层还没完全决定下来，因此他是在家中时才接到的通知单。上面并没有写步行试炼，所有经过的具体区域，只是给了一个地图坐标，让他到东川行省内的某地，去和负责他此次试炼的老师和同伴回合。
不过通知单上虽未说明，但仔细查看一下地图，他还是大约能猜到了自己所要步行的区域，到底是哪个地方。其他人的情形也都是如此，而李凌香和姜笑云，坐标更是同样的地点，这就是他为何会如此放心的原因。
独自南下时，开始还好，因为今天出发去参加试炼的学生多达万计，适宜学生们步行试炼的地方，也只有那么寥寥几个的缘故，所以有着一大批的同学和他同路。但是越到后来，姜笑依所经之处，不但身边的同学渐渐稀少，就连人烟也是少见。姜笑依想想也就释然了，自己所要经过的那个地方，在那里出没的妖兽，至少也是强C级别，可不是普通学生们能应付得来的。
独自一人时，已经没有了交通工具可用。姜笑依干脆一边修炼着体术和奔腾术，一边以最快的速度前行。尽管当初踏入修真界时的目的，如今差不多已都经全部达到。可是姜笑依却仍旧是丝毫没有放松各种修炼，不但真力修为达到了凝液末期，重力符也增加至二十四倍。未来迎接他的，还有着无数的险恶。想要彻底保护住父母和他自己，也只有成为这个天下间地下棋人之一。能够掌握自己命运的强者一途可走。而这些，都需要强大的实力为基础。
就这样走走练练，两天之后。姜笑依终于到达了他地目的地，大楚国内六大凶地之一的黑狱墟！
完整的黑狱墟，是一快狭长的区域，大约有十三万里方圆的样子。这里是不但是强横妖兽集中之地，也是魔兽们经常出没的所在。两者总计，更是高达数万，而且没有强C级一下地妖兽和魔兽存在。甚至传说还有修真者。在此地猎杀妖兽时，见过有妖王出没。所以它在六大凶地之中，是排名仅此于首席的危险地狱，即使是真人级的修真，也不敢过于深入。
黑狱墟的形成，已经没有多少人能够说得清楚。但是博学如姜笑依，却知道此地原是四千年。一个有着数千年历史的没落大派的山门所在。因为这里的元力。被人长期以阵法慢慢改造，浓度比之其他地方要浓厚整整三分之一地关系。在这个大派没落之后。这里就渐渐被妖兽们所占据。而后慢慢形成了如今地局面。
当姜笑依按照地图。来到了学院指定的会合之地…………黑狱墟外一个人迹罕至地小山谷时。尽管他在在事先，就对自己这次地同伴到底是谁非常地好奇。也曾经多有猜测。但是进入山谷之后，还是被目中所见的情形，重重地惊了一下。
“是你？”
“是你？”
此时即便是瞎子也都可以从语音中听出来，这一男一女两个声音的主人，现在是何等的惊讶。
姜笑依万万没有想到的是，自己这此步行旅途试炼的同伴，竟然会是她！现在站在他面前的，赫然正是同为三零零一宿舍成员，却很少接触的素冰城！那优美高雅令人自惭行愧的风姿，甜美清冷让群花失色的容貌，也只她才能独有。
三年前的时候，芮晔等人打算利用轩辕琴，引动那些杀手们尽快发动袭击。虽然事后轩辕琴本人没有说什么，立志成为大家族继承人的她，自然知道事情的轻重。所以对此不以为意，也未就此事怪罪于芮晔和保安部的魏霞生等人。但是身为轩辕琴好友的素冰城，却对这些把好友当成诱饵的人分外的不满，而作为知情者之一的姜笑依，自然也是被她厌憎的对象之一。
三年来，随着入住三零零一宿舍的女生越来越多，轩辕琴和素冰城也搬进了更为舒适的三零零一宿舍。可是这上千个日子里，素冰城硬是一句话都没有和他说。倒是轩辕琴，开始与姜笑依和解，两人间虽还有着芥蒂存在，见面后却经常有说有笑的
既然素冰城是如此态度，姜笑依自然也没心情再去瞧对方的脸色，对于素冰城是能躲就躲，偶尔见面时也是冷颜以对。而在离开学院之后，姜笑依原本以为此生都不大可能再和这女孩有所交集了。但是却不料会在此地，再次见到对方。而且按照天阙门步行旅途试炼的传统，两人在接下来的十天到一个月的时间里，从某种意义上来说，还将成为一对同生共死的伙伴。
而此时素冰城的眼中，也同样是充满了愕然之色，显见是对自己的同伴，竟然会是紫发少年的事实，也是非常的错愕。虽然曾经，她也曾对紫发少年实力和智谋颇为钦佩，甚有好感。但是三年发生在好友身上的事，却让她对紫发少年彻底失望。虽然她在宿舍中经常接触的，都是和姜笑依有着关系的女孩，也曾多次给姜笑依说着好话。但是这此，却从未动摇过素冰城对姜笑依的观感。“啊呀！看来两位对自己的同伴，好像都非常不感冒的样子呢！呵呵！奉劝两位一句，这样子的态度，对于你们接下来的行程，可是非常不利的哦
姜笑依和素冰城毫不退让的，冷冷的对视了一眼后，这才一齐把注意力，转移到身旁正在说话的青年男子身上。这是一个二十余岁，神情懒散，而且脸上满是玩世不恭笑容的男子。不但面容俊美绝伦，身材也是在水准之上。
姜笑依不由再次愕然，打从他看到学院送过来的地图时间，就猜测以现在学院中那些老师们的修为，对于但任自己此次步行试炼监护老师的工作，恐怕是不能胜任，门派很可能会令派人手负责。但是按照他的猜测，一个普通的金丹高手就已经足够。然而如今出现在这里的，竟是除魔甲组的组长闻人樱！
察觉出姜笑依眼中，在看过来的这一刹那中，所流露出的惊讶之色，青年不由微微一笑，问道“看你的样子，是不是认识我？”
“我父亲也曾在除魔组工作，所以小时候曾经见过您一面！”姜笑依欠身答道。心中则是苦笑不已，他可是从小听着闻人樱的传说长大的，对于这个父母经常指点给他看的学习对象，他又怎么可能不认识？
在枫林镇内，闻人樱永远是个话题人物。做为除魔八组的族长，闻人樱也不过是金丹级修为。但是他最为引人注目的地方，却是那在担任组长前恐怖的升官速度，还有相比其他的七位组长而言，显得异常可怕的战绩。而且到如今为止，除了天阙门高层的几位首座和掌教真人外，还从没有人能真正搞清楚他的实力极限。但是根据他的战绩看来，他的战力，至少也在中S级以上。
而最重要的，是闻人樱的家世，和姜笑依的家族也有着很大的相似之处。因为同是天阙门在最近收留的血脉能力者，所以姜笑依的父亲和父系长辈们，对他的情形和处境尤为关注。
第三部 峥嵘…第四部 决战
第一百七十七章 … 减丁之策
“你是除魔甲组的组长闻人樱？”
女孩的目中也不由透出了讶色，她比姜笑依来得还要早一些，但是一来不认识，二来则是完全没有料到，负责他们此次步行试炼的，竟然会是这么高级别的人物，也就完全没有往这边想。因此直到此时，经过姜笑依的提醒，才知晓了对方的身份。
虽然自入学之前，素冰城就跟随父亲搬离枫林镇，到外省定居。并没有亲眼见过这位在他们搬走之后不久，才开始但任除魔甲组组长的家伙。但是这位掌教真人的首席亲信的名字，即使是在外省也是威名远扬，其事迹也是广为传播。特别是对方参加和指挥过的几次经典战役，更是她的父亲们经常讨论研究的对象，所以对这个人的名字，素冰城也是有所耳闻的，
在素冰城听说过的关于闻人樱的传说中，其中最出名的一件，就是这位看起来非常懒散的青年，在毕业后不久就遇到了八位金丹级高手联手围攻。而初出茅庐的闻人樱，非但不曾慌张，反而利用各种形势，将这八名金丹一一斩杀，战绩震撼了整个大楚国和天阙门。也正是因为这一次战斗，闻人樱才被早就在关注他的掌教真人和长老会，火速提拔到除魔组族长的位置。如果说这世界上，还有什么人能和姜笑依这种。资质和智慧都是顶尖的全方位天才相提并论的话，那么眼前的这个男子，绝对是其中一位。
“哈哈！既然你们都认识我。那么我就不自我介绍了。”闻人樱大笑了一声，接着悠然问道：“我知道你们现在一定很奇怪，只是一次平常地步行试炼而已。为什么会把我这种身份的人派过来？不知我猜得可对？”
看到男女两人一齐点头默认的样子，闻人樱微微一笑：“呵呵！如果这次真地只是普通步行试炼的话，我确实没有来此地的必要，过来一个金丹级的高手即可。只是这次你们的旅途试炼，却并不普通呢！”
“还是先从你们这次穿越黑狱墟的途径开始说起吧！你们从这个小谷出发，首先需要向南方走八百里，而后转向东方。直到彻底穿越这块狭长的区域，才算是通过这次步行试炼。”
姜笑依和素冰城闻言顿时面面相觑，都能看见对方眼中地惊疑之色，姜笑依首先皱起了眉头，开口问道：“组长大人，如果我记忆中的地图没错的话，向南八百里。应该是中B级以上妖兽出没的区域。难道您就不觉得。对于一次步行试炼而言，这条途径未免太过危险了吗？毕竟我们两个。还只是尚未从学院毕业的学生而已。”
“怎么会？”仿佛就知道姜笑依会这么问似的。闻人樱的嘴角一弯道：“对于一位曾经独自斩杀一名准S级金丹高手地人而言。。。这条途径还谈不上多危险吧？虽然是还未毕业地学生没错，但是你这样实力的学生。天阙门八百年地历史，可是仅你一人而已。当然，危险还是有地，不过这正是我来这里，担任你们步行试炼监护老师地目的。走这条路地话，一个金丹高手确实是应付不过来，”
“这次你们是特殊情况。本来，往常的途径应该来是由学院中的教师联席会制定，也不会选择太危险的区域。但是这一次你们三零零一宿舍毕业的几人，却是由长老会和掌教真人亲自挑选。而原因，是因为长老会的人希望你们在毕业之后，能够承担更大的责任。”
“呵呵！你们一定不知道。学院封闭三年来，整个天阙门的人才断层到了何等严重的地步！到目前为止，光是我们除魔组精英大队长以上的职务，就因为找不到合适人选，而空缺两个以上。本来这些位置，是留给你们学院中陆续毕业的精英人才们锻炼的岗位，形成一个培养精英人才的梯队。但是如今…………哈哈，不说也罢！”
“总之，你们三零零一宿舍这次毕业的，经过学院危机洗礼的天才，本应是担任这些职务的最佳人选。但是由于晚毕业三年的关系，限于资历，走正常程序，要担任这些职务的话，是要等到两三年以后。所以，掌教真人才决定给你们亲自选定路线。这次你们不但要穿越中B级妖兽聚集区域。最好还要每人猎杀十只以上的强B级妖兽，以获得晋级资格。”
“当然，姜笑依你是个例外，你在学院中的战绩，已有足够资格取得晋升。不过我还是希望，笑依你在接下来的旅途中全力以赴。虽然你在毕业后就会被任命为精英大行长，但是这次你在旅途试炼中的表现，还有我这个监护老师的观感，仍将直接影响到长老会对你的评价。”
姜笑依心中一动，差不多明白了掌教真人和长老会的打算。所谓的旅途试炼，虽然名为是给学生们锻炼的机会。但其实，天阙门也会每年在这段时间里，出动大量人手，对境内的妖兽们进行减丁，以大幅度减少底层妖兽的数目，摧毁妖族的根基。
而学生们是减丁的主力，同样也是诱饵。为了防止妖族对减丁政策的反弹，在试炼途中，学生们一律被禁止主动攻击那些妖兽们，只允许受袭之后的反击，以清除那些灵智未开，或者对人类和修真者们怀有恶意的妖兽。而自卫反击的理由，在那些态度中立的妖王那里，也能勉强说得过去。因为道法学院的学生们，每年实习时途径这些妖兽聚居之地的官方理由，是为了加强修真者们和妖族之间的友好交流。
当然，真实的原因，其实无论是妖还是人。都是心知肚明。但是大楚国内的妖族们，却拿天阙门没办法。一来是实力不如，二来是天阙门地理由冠冕堂皇。而且确实从来没有先动手过。作为被征服者，在妖族之内，其实大部分都是如六尾妖狐以前那样的绥靖分子，只要人类不是确实招惹到他们的头上，也就得过且过。甚至有地妖兽还很天真的认为，在这期间那些死在天阙门修真者们剑下的同胞是在找死，人家经过此地。你不招惹人家不就行了吗？说到底，人类和巫族，在上古时代之前，还不都是妖族的一分子？
妖族的一些有识之士，也不是没想过反击。但是天阙门在开始之前，就会调动大批人手对妖族各大势力进行警戒弹压。而楚国之内的其他人类修真门派，也会在这期间默契的暂时停止敌对行动。方便天阙门行事。所以。尽管妖族每年小动作不断，却掀不起什么大浪。
也正因此。尽管由六代祖师这个步行试炼在妖族中恶名昭彰。但楚国内地妖族却始终团结不到一起来。而据姜笑依所知。这千年以来，楚国境内的妖族数目。是七国之中被控制得最好的。
这次长老会和掌教真人们的决定，固然是为了锻炼提拔他们。但更多的原因，恐怕也是对六大凶地所聚的妖兽，已经到达了让他们非常忌惮的程度了。这次刚好可以借着这么多精英级学生毕业，对几个凶地内地妖族进行减丁。如果是平常地学生，只怕还没支撑到监护老师赶到，就会被B级妖兽们碎尸了。而姜笑依早在刚进入山谷时起，他的神识就感应到山谷之内，有着十余道隐隐约约地元力反应。显然，这次闻人樱并非是独自前来。
不过有闻人樱这等高手为后盾，他们这些被选定地学生在没有性命之忧地情况下，路途中猎杀妖兽的过程可说是轻轻松松。有这些战绩在，即使毕业后被骤然提拔到高位，也没有人敢说什么。
闻人樱说到这时，又笑着拍了拍姜笑依地臂膀道：“还有，笑依你的称呼用不着这么恭敬见外。论职位的话，你毕业就是精英大行长的身份，或许过不了多久就会赶上我。更何况，我也只比你们早毕业几年而已，也曾是三零零一宿舍的成员。以后你们叫我学长就好。”
“可是，闻人学长！”素冰城那边却眉头一挑，问道：“我们宿舍中有这么多人，为什么偏偏要把我和他分配在一起？”
“掌教真人和长老会是按照强弱搭配的原则来分配的，姜笑依是你们宿舍中的第二强者，而你也是第二档次高手中的第二人。被分配到六大凶地中的位列第二的黑狱墟。而最强的姜笑云和李凌香一组，分配的是幽云谷。这是长老会和掌教真人的共同以致，所以你们只有选择参加或者退出的权力。怎么样？你们还有什么问题没有？”
见两人�